3. Поедание муравьёв

Зик проглотил муравья. 

Хорошо, начинаем.

Обычный муравей

Уровень +0

Выберите навык

Доступные навыки отсутствуют

Зик нахмурился.

— Даже не устойчивость или стальной желудок?

Он посмотрел на остальных муравьев, затем покачал головой. 

А что, если я съем их всех? 

Опустив голову, он слизнул целый ряд муравьев.

Множество обычных муравьев

Уровень +0

Выберите навык

Командная работа (незначительная)

Панцирь (незначительный)

Моргнув, Зик пожал плечами.

— Командная работа, я полагаю?

Командная работа (незначительная) (пассивная). Получите небольшой импульс при работе в команде.

Подняв руку, Зик пополз дальше. 

Это не работает. Мне нужно найти кого-нибудь с реальными навыками, а не просто... обычных муравьев. Голубь дал хорошие навыки… но это был участник апокалипсиса. Таракан тоже давал навыки, но в нем не говорилось, что он является участником апокалипсиса, так почему же я получил от него хорошие навыки? В чем логика? На что мне следует обратить внимание?

Таракан

Особая категория: Выживший. Таракан выживает, когда ничто другое не выживет. Хотя он и не является участником апокалипсиса, он получает доступ к Системе и специальным функциям в зависимости от своей категории.

Зик моргнул.

— Значит, существует нечто большее, чем просто апокалипсис?

Да.

— А что еще есть? — спросил я.

Нет ответа.

Он сморщил нос. 

Иногда он болтлив, иногда молчалив. Кажется, ему больше всего нравится говорить, когда у меня есть какой-то намек или зацепка. Возможно, мне нужно что-то найти, чтобы получить больше информации.

Но... сначала мне нужно выжить.

Позади него послышались торопливые шаги. Зик пополз дальше, медленно прокладывая себе путь по тротуару. 

Не обращай на меня внимания, я просто умираю.

Шаги прекратились. Грубые руки схватили его за плечи и перевернули. Зик закричал, хватаясь за сломанную руку и бок.

— Что за хрень?!

Тощий, неряшливо выглядящий мужчина, стоявший над ним, проигнорировал его вялый протест. Вместо этого он опустился на колени и стал прощупывать спину Зика, особое внимание уделив карманам.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной? Ты меня грабишь? Сейчас? — Зик схватил мужчину за запястье.

Мужчина стряхнул его, легко вырвавшись из его вялой хватки. Он нашел бумажник Зика в заднем кармане, и улыбка расплылась по его лицу. Быстрые пальцы выудили его из джинсов Зика.

Зик снова схватил мужчину за руку, держа того изо всех сил.

— А вот хуй тебе!

— Отпусти меня, сопляк. Я же тебя прикончу! — рявкнул мужчина. В его свободной руке блеснул пистолет.

Система говорит, что я апокалипсис пожиратель. Ты думаешь, я собираюсь лежать здесь и ждать, пока меня ограбят? 

Зик оторвался от земли и со всей силой, на которую был способен, обнажил зубы.

[Пожирать]

Он рванулся вперед быстрее, чем должно было двигаться его искалеченное тело. Его зубы вцепились в горло мужчины. Мужчина сопротивлялся. Прогремел выстрел, и бок Зика пронзила еще одна, новая боль. Он проигнорировал ее, словно в отместку еще глубже вонзил зубы в горло мужчины. Мужчина бросил пистолет — магазин опустел — и толкнул Зика в плечо. Зик дернулся назад, но не ослабил хватку. И тут мужчина резко прекратил толкать и обвис у него на зубах. Готов. Зик повернул голову и разорвал мужчине горло.

Хлынула кровь. Стараясь не думать слишком много об этом, Зик сглотнул. 

Я должен проглотить, чтобы [Пожирание] сработало. Это активируется только так.

Мужчина уставился на него, его глаза расширились, хотя и затуманились. Он указал на него дрожащим пальцем. Его губы произнесли лишь одно слово: «зомби».

Зик облизнул губы, почувствовав вкус крови, но на этот раз не своей собственной, о нет!. Закатив глаза, он ответил:

— Не смеши меня. Я все еще жив. Благодаря тебе.

Поздравляем с первым убийством! Бонус: +1 уровень

Уровень + 0.5

Уровень: 1.61

Пожалуйста, распределите баллы характеристик.

Ваше состояние немного стабилизировалось.

Регенерация +100% (временно)

Скорость регенерации: +101% (осталось 1:32)

Кости с отвратительным хрустом срослись. Порванные мышцы словно сшили невидимыми нитями, кожа вновь отросла. Пули, оставшиеся в его теле, сдвинулись, проталкиваясь все ближе к коже. Одна из них вылетела и с металлическим стуком ударилась об асфальт. Зик вздрогнул, скривившись от боли. 

Ай, ай, ай...

Подожди, подожди. Первое убийство? Но я... убивал... животных...

Или считаются только люди?

Предполагаемое время до смерти: 5:52

Предполагаемое время до смерти: 6:04

Предполагаемое время до смерти: 6:15

Это больно, но, по крайней мере, смерть отдаляется. И это временное повышение скорости регенерации на сто процентов — не шутка! Я получаю этот заряд каждый раз, когда [пожираю] человека? 

Он фыркнул. 

Я думаю, что прозвище "апокалипсис" — не шутка. И это серьезно подталкивает меня к поеданию людей. Предназначена ли эта система для уничтожения человечества?

Как назывался тот черный купол? Инкубатор апокалипсиса?

Да… Я думаю, в этом есть смысл, да. Мы — апокалипсисы. Сильнейший может сбежать и уничтожить мир. А это значит, что я обязан [пожирать] множество людей.

Я не хочу убивать людей, если могу этого избежать, и уж точно не хочу разрушать мир. Но… если подумать, в этом куполе, должно быть, много апокалипсисов. Я имею в виду, если голуби могут вызвать апокалипсис, то не похоже, чтобы Инкубатор был разборчив.

Если я не займу первое место, это означает, что кто-то другой победит и получит свободу разрушать мир. Кто-то… который, в отличие от меня, мог бы без колебаний следовать императиву Системы поедания людей.

Он поднял голову, глядя вслед давно исчезнувшему скелету динозавра. 

Или... не обязательно кого-то. Чего-то. После того, как мне довелось увидеть «Голубиный апокалипсис» и «Динозавровый апокалипсис» я почти уверен, что апокалипсисы — это не только люди.

Зик кивнул сам себе. 

Мне нужно стать сильнейшим апокалипсисом. Больше мне не на что рассчитывать.

Взглянув на тело грабителя, Зик поморщился. Он покачал головой.

— Прости. Это была самооборона...

Кровь хлестала из его разорванного зубами горла, мужчина тупо смотрел на Зика, его тело дрожало, когда он истекал кровью.

Зик облизал губы. 

Да… Я не думаю, что присяжные, состоящие из моих коллег, поверят в то, что «перегрызть человеку горло» не является превышением допустимой самообороны.

Надо двигаться…

Он пополз вперед, продолжая свое неспешное путешествие. 

Кто собирается меня арестовать? Это апокалипсис. Апокалипсис. Несколько апокалипсисов.

...Все апокалипсисы?

Выберите навык

Лекарственная устойчивость (Основная). Вы немного устойчивы к наркотикам, как вредным, так и полезным.

Боевой дух (незначительный). Небольшое увеличение силы, когда вы ниже уровнем или слабее своего противника.

Огнестрельное оружие (небольшое) (Незначительное). Умение пользоваться огнестрельным оружием на уровне новичка.

Ограбление (активируемое). Более высокий шанс получить ценные вещи, когда вы кого-то грабите.

Зик нахмурился. 

Ничто из этого не поможет мне выжить. Устойчивость к наркотикам, похоже, скорее навредит, чем поможет. Что касается огнестрельного оружия, то внутри купола есть ограниченное количество боеприпасов, а у меня их нет вовсе. Ограбление — это… ну, я не собираюсь начинать карьеру грабителя. Остается только боевой дух.

Навыки

Стойкость (незначительная) +1

Боевой дух (незначительный)

Командная работа (незначительная).

Зик рассмеялся.

— Я определенно угроза номер один для человечества... или как там Райан говорил.

Подождите, а? Угроза номер один для человечества… почему он сказал это еще до того, как появился Инкубатор Апокалипсиса? Откуда он мог знать? Было ли простым совпадением, что его психический срыв совпал с тем, что по совпадению должно было произойти? В теории совпадений немало, но сегодня происходят странные вещи.

Но если он знал… что это значит?

Зик задумчиво поднес руку к подбородку, затем покачал головой. 

Я не знаю. Если я увижу его снова и он не попытается убить меня, я могу попробовать спросить его.

Он пополз дальше, царапая локтями и коленями бетон. 

Я все еще не вне опасности. Я все еще не могу ходить, не говоря уже о том, чтобы сражаться. Мне нужно найти что-нибудь получше, чтобы [пожирать], чтобы я мог вылечиться.

Впереди него по улице летел мусор, подхваченный ветром оттуда, где из переулка за музеем высыпались сваленные в кучу мусорные пакеты. Мусор начал вращаться, медленно скручиваясь вместе. Танцуя над тротуаром, маленький мусорный смерч полетел к Зику.

Зик подполз к нему, несколько неохотно. 

Мусор — это… это не здорово, но, может быть, если я съем остатки еды, я смогу исцелиться? Я еще не до конца понимаю, как работает эта система, но там упоминалось, что прием пищи повышает скорость моей регенерации.

Мусорный смерч внезапно прекратился. Несмотря ни на что, у Зика почему-то сложилось впечатление, что он смотрит на него хищническим взглядом. Он уставился в ответ.

— Система, это что...?

Апокалипсис мусора

Рейтинг опасности: D

Уровень: 1

— Черт, хуже, чем голубь... — пробормотал Зик.

Теперь ты сильнее.

— Ты имеешь в виду навыки, или ты имеешь в виду, что я истекаю кровью медленнее? — поинтересовался Зик.

Ответа не последовало.

Апокалипсис мусора на мгновение развернулся на месте. Как будто приняв решение, он бросился на Зика.

— А он тоже видит оценку опасности? — спросил Зик.

Да.

— Так почему же это надвигается на меня? Если для меня это двойка, то я для него, должно быть, по крайней мере пятерка.

Несколько мгновений тишины. 

Это мусор.

Зик фыркнул.

— Верно. Он никогда не славился интеллектом...