Глава 5. Проект «Самоцветы» (Часть 2)

Пэй Сюэцзин помолчала. — То есть, если я сейчас ничего не придумаю, у меня нет шансов пройти отборочный тур?

— Эм… не совсем так, — неуверенно протянула А Ми. — Хотя, в общем-то, да.

Пэй Сюэцзин подумала, что небесные божества пользуются какими-то бесполезными артефактами, которые хуже, чем магические способности из онлайн-романов.

— Можешь идти, — сказала она, понимая, что разговор с жемчужиной — пустая трата времени. Лучше рассчитывать на собственные силы.

«Проект JewelS (Самоцветы)» — это новая идол-программа, приобретенная Epoch Entertainment у Японии. Ее основная концепция — «развитие». В отличие от обычных программ, где основной упор делается на вокальные и танцевальные навыки, здесь больше внимания уделяется потенциалу и уникальности айдола.

В программе могли участвовать даже те, кто не проходил специальную подготовку, а это означало, что профессиональные навыки — не единственный критерий отбора.

Пэй Сюэцзин провела пальцами по столу, словно касаясь струн невидимого инструмента.

Она знала, что делать.

********

Понедельник. Штаб-квартира Epoch Entertainment.

Пэй Сюэцзин стояла перед зеркалом, аккуратно подкрашивая губы. Скоро должна была наступить ее очередь.

Хотя она не так давно попала в современный мир, но уже привыкла к своему отражению — одновременно знакомому и чужому.

У девушки в зеркале были густые черные волосы и холодный взгляд. Ее небольшой рот, считавшийся идеалом красоты в древнем Китае, выгодно отличал ее от современных интернет-знаменитостей.

Если не обращать внимания на отстраненное выражение лица и безупречные манеры Пэй Сюэцзин, то в ее облике чувствовалась некая хрупкая чистота, выделявшая ее на фоне популярного сейчас образа сильной и независимой женщины («девушка-краш»).

Однако Пэй Сюэцзин никак не могла изменить свой взгляд — наполовину надменный и холодный, наполовину спокойный и сдержанный. Если бы она могла немного смягчить его, то ей удалось бы лучше скрыть в себе образ дочери знатного рода.

К счастью, многодневные тренировки по управлению мимикой не прошли даром, иначе Пэй Сюэцзин совсем не походила бы на айдола.

— Эй, ты задела мою гитару!

Пэй Сюэцзин посмотрела налево. Девушка с короткими волосами и гитарой за спиной только что прошла мимо нее и теперь, высокомерно подняв подбородок, смотрела на нее с вызовом.

Пэй Сюэцзин вспомнила, что ее рука случайно коснулась чего-то. Это был чехол для гитары, но она точно не задевала его, лишь слегка провела рукой.

— Извините, — сказала Пэй Сюэцзин, заметив на одежде девушки бейдж с надписью «Лу Бэйинь». Значит, она тоже пришла на отборочный тур.

Лу Бэйинь была одета в рубашку с принтом в стиле импрессионизма, заправленную с одной стороны в светлые джинсовые шорты. Ее образ был довольно андрогинным. Внешность — средняя для участницы женской группы, едва дотягивающая до стандарта «милая и привлекательная».

При этом она держалась с нарочитой важностью, слегка приподняв подбородок, словно какой-нибудь высокомерный ученый из древности, щеголяющий своими знаниями.

— Это ты? — В отличие от вежливой Пэй Сюэцзин, Лу Бэйинь смерила ее презрительным взглядом. — Столько лет прошло, а ты все еще этим занимаешься?

Пэй Сюэцзин подумала, что ее невезение, похоже, стало достоянием общественности.

— Не твое дело, — холодно ответила она, убирая помаду в сумку и принимая свойственную ей отстраненную позу.

Лу Бэйинь, наблюдая за ее действиями, усмехнулась. — Смотри, какая бедняжка. Столько лет в индустрии, а даже приличную сумку купить не можешь. На твоем месте мне было бы стыдно сюда приходить.

Пэй Сюэцзин, закаленная в интригах, не поддалась на провокацию. Ей показалось забавным, как Лу Бэйинь пытается смотреть на нее свысока, хотя сама была ниже ростом.

— Ты правда думаешь, что пройдешь отбор? Epoch не станет продвигать всякую всячину. Лучше возвращайся домой, — продолжала Лу Бэйинь, принимая молчание Пэй Сюэцзин за страх. — Раньше не прошла, теперь мечтаешь превратиться из воробья в феникса. Жалко тебя.

— Ты меня боишься? — резко спросила Пэй Сюэцзин, ее голос звучал давяще. — Боишься, что я пройду отбор?

— Я тебя боюсь? — Лу Бэйинь чуть не попалась на удочку. — Раз уж ты такая уверенная, скажу тебе прямо. Четыре места в JewelS уже заняты. Если хочешь просто посмотреть, как все проходит, я не буду тебя отговаривать.

— Ты — одна из тех, кто уже прошел? — медленно произнесла Пэй Сюэцзин. — Тогда я спокойна. С таким уровнем, как у тебя, замену всегда можно найти.