Глава 9 (Часть 2)

Чжун Ли не обратил внимания на его поддразнивание и направился к гавани, чтобы подышать морским воздухом. Жо То последовал за ним, оставив А Маня и Сяо И развлекать Хуа Чжи на пляже неподалёку.

— Ты действительно не собираешься вмешиваться в это Собрание Семи Богов? — спросил Жо То, изображая беззаботного повесу и пугая рыбу в море, но говоря при этом о серьёзных вещах.

— Дерево желает покоя, но ветер не утихает, — Чжун Ли скрестил руки на груди и спокойно произнёс: — Путешественница встретила Капитана в Нате. Сердце Бога Пиро Архонта, должно быть, уже в пути в Снежную.

— Эта штука ведь бесполезна? — Жо То пожал плечами. — Только этот блондин поверил, что, потеряв Сердце Бога, ты лишился силы защищать гавань Ли Юэ.

Чжун Ли улыбнулся, не отрицая:

— Но Сердце Бога имеет большое значение. Чтобы защитить гавань Ли Юэ в грядущих конфликтах, нужен подходящий момент.

Жо То посмотрел на Хуа Чжи:

— Неужели ты говоришь об этой девчонке?

В этот момент «девчонка» собирала ракушки на пляже, а два никчёмных детёныша Жо То наперебой пытались ей угодить, соревнуясь, кто найдёт более красивую ракушку.

Хуа Чжи действительно серьёзно сравнивала ракушки, которые они принесли, желая выбрать самую красивую для Чжун Ли, а менее красивую отдать Жо То.

Внезапно перед ней протянулась маленькая, бледная рука, на ладони которой лежала белоснежная костяная раковина, мерцающая в ночном свете.

— Какая красивая! — Хуа Чжи взяла раковину и только тогда поняла, что это был тот самый мальчик, которого она вылечила.

Взгляд мальчика был немного отрешённым. Он очень настойчиво хотел отдать ей раковину.

— Это мне? — Хуа Чжи была тронута. Заметив, что мальчик весь промок, а волосы слиплись, словно он только что вылез из моря, она нахмурилась: — Ты только поправился, как ты мог купаться ночью?

Взгляд мальчика стал немного обиженным. Он поджал губы и ничего не ответил. Вскоре сзади подбежала его встревоженная мать и, схватив его на руки, воскликнула:

— Чунь Эр! Чунь Эр! Где ты был?! Ты напугал маму до смерти!

Мальчик молча стоял в объятиях матери.

Хуа Чжи почувствовала неладное. Она спросила мать:

— Он с тех пор, как очнулся, такой?

Мать кивнула:

— Чунь Эр заболел, когда ему было всего три года. Он немного отстаёт в развитии от других детей и ещё плохо говорит.

«Но как ребёнок с задержкой развития мог плавать?» — подумала Хуа Чжи. Ей казалось, что что-то не так, но мать ещё больше торопилась увести Чунь Эра, словно что-то скрывая. Хуа Чжи поспешно остановила её:

— Подождите!

Но мать ещё быстрее зашагала прочь. Хуа Чжи услышала, как мальчик произнёс по слогам:

— Мама, я голоден.

Его голос был хриплым, словно голос демона. В то же время его глаза вспыхнули красным светом, и он посмотрел на ничего не подозревающих А Маня и Сяо И рядом с Хуа Чжи.

Геовишапы — элементальные создания, их тела наполнены силой Гео. Чунь Эр хотел их съесть!

В мгновение ока Чунь Эр оказался перед А Манем и Сяо И, схватил их за шеи. Его рот растянулся до ушей, обнажив ряд острых клыков. Он собирался съесть их заживо!

— Нет! — Хуа Чжи, не раздумывая, бросилась на него и, пока он не успел среагировать, оттащила А Маня и Сяо И. — Бегите!

Лишённый разума и рассудка, движимый лишь голодом и жаждой нападения… Это было…

Видя, как у него отнимают еду, Чунь Эр с нечеловеческой скоростью обогнул Хуа Чжи и попытался схватить А Маня и Сяо И. В мгновение ока на его теле выросли похожие на ветки отростки.

Хотя Хуа Чжи не хотела этого признавать, но это, без сомнения, была Мара.

Хуа Чжи словно попала в ледяную бездну.

Но разве Мара не должна была проявиться у долгоживущих лишь через восемьсот лет?!

Мысли Хуа Чжи были в полном смятении. Она инстинктивно встала перед А Манем и Сяо И, призвав цитру Скрытая Песнь, чтобы защитить их от острых, словно когти зомби, когтей Чунь Эра.

В бездушном, жестоком взгляде Чунь Эра, когда он увидел Хуа Чжи, мелькнула искра человечности. Он изменил направление атаки и, схватив Хуа Чжи, прыгнул в море.

Ледяная вода мгновенно поглотила Хуа Чжи. Она барахталась, пытаясь всплыть, но Чунь Эр тянул её всё глубже. Когда она уже почти захлебнулась, вокруг неё появился сияющий золотым светом щит, разделивший воду. Чжун Ли и Жо То один за другим появились рядом.

Чжун Ли тут же прижал Хуа Чжи к себе, а Жо То направил свой смертельный удар на Чунь Эра.

Хуа Чжи хотела остановить его, но сильный кашель не давал ей говорить. Она немедленно обратилась к Чжун Ли через божественное сознание: «Не убивай его!»

— Оставь его в живых, — голос в сознании прозвучал одновременно с голосом Чжун Ли, словно он заранее знал, что Хуа Чжи скажет это.

Жо То резко изменил направление удара тяжёлого меча, отрубив Чунь Эру руку.

Гневно взглянув на Чжун Ли, он всё же послушно заключил Чунь Эра в каменную тюрьму и вытащил на берег.

К счастью, эта суматоха не привлекла много внимания. Все быстро вернулись в «Ваншэн».

Хуа Чжи, дрожа всем телом, спряталась в объятиях Чжун Ли. С её волос и бровей капала вода, губы побелели, она крепко вцепилась в руку Чжун Ли, её пальцы побелели.

А Мань и Сяо И суетились вокруг, нагревая воду и подавая сухие полотенца, но Хуа Чжи, казалось, была в шоке, её глаза были пустыми, она ни на что не реагировала.

Чжун Ли мягко поблагодарил их, взял полотенце и уже хотел вытереть волосы Хуа Чжи, но та крепко схватила его за руку, не давая пошевелиться, словно утопающий, ухватившийся за последнюю соломинку.

Хуа Чжи посмотрела на Чжун Ли почти с мольбой.

Чжун Ли понял, о чём она думает, и тихо вздохнул:

— Выйдите сначала.

Жо То, казалось, хотел возразить, но, увидев взгляд Хуа Чжи, готовой рассыпаться от одного прикосновения, на удивление спокойно вышел за дверь вместе со своими маленькими «хвостиками» и холодно произнёс:

— Я пойду посмотрю на этого ненормального мальчишку.

Он даже позаботился закрыть за собой дверь.

Когда они остались вдвоём, Хуа Чжи не выдержала и разрыдалась. Тихие всхлипывания переросли в громкий плач:

— Это моя вина, я причинила вред этому ребёнку… У-у-у… Чжун Ли, мне страшно.

— Я ошиблась, прости…

Чжун Ли позволил воде с одежды Хуа Чжи пропитать его собственную. Он нежно поглаживал девушку по спине, в его глазах была глубокая печаль.

«Нет в этом мире ни правильного, ни неправильного, глупышка», — подумал он.