Глава 1

Глава 1

Много лет назад, когда Чжун Ли узнал о цели Хуа Чжи, он спокойно и многозначительно сказал: «Живые — лишь гости, мёртвые — вернувшиеся домой. Для смертных вечная жизнь, возможно, обманчивый путь к небесам».

Хуа Чжи в глубине души считала эти слова неверными. Что плохого в вечной жизни? У человека будет бесконечное время, чтобы следовать за своими мечтами, увидеть необъятный мир, исправить сожаления.

Но Чжун Ли был красив, его манеры изящны, а золотые глаза сияли сильнее, чем у Яоши, так что Хуа Чжи невольно сглотнула.

«Ладно, ты красивый, всё, что ты говоришь — правильно», — подумала она.

Много лет спустя, столкнувшись с выбором между жизнью и смертью, Хуа Чжи почувствовала, что начинает понимать смысл слов Чжун Ли.

——

— Не двигаться! Ограбление!

Едва Чжун Ли ступил на Яогуан Тань, как услышал громкий крик. Из-за скал тут же выскочило несколько членов Даобао Туань и окружили его.

Внезапное нападение показалось этому известному консультанту из Ли Юэ странным: Яогуан Тань располагался между безлюдной Минъюнь Чжэнь и Снежной Горой Мондштадта, а с другой стороны омывался Морем Облаков. Место было пустынным, здесь не было даже крестьян.

Грабить здесь — это что, способ умереть с голоду?

Несмотря на наличие Глаза Бога, Чжун Ли не хотел навлекать на себя неприятности и послушно замер на месте, спокойно и честно ответив:

— У меня при себе нет ценностей. Хм, зарплата от Ваншэн Тан за этот месяц ещё не пришла.

Он даже проигнорировал направленное на него копье, вывернул свой кошелек и серьезно подтвердил:

— Да, Моры с собой действительно нет.

Даобао Туань: ...

Они почувствовали себя оскорбленными. Сделав два шага вперед с копьями наперевес, они сердито пригрозили Чжун Ли, чтобы тот не двигался:

— Кто сказал, что мы грабим деньги?!

Чжун Ли спокойно смотрел на них, ожидая продолжения.

Двое грабителей впереди склонили головы и зашептались:

— Думаю, этот красавчик точно понравится боссу!

— Ага, я тоже так думаю! — подтвердил другой. — Если мы преподнесем его боссу, Гоу Дань точно потеряет расположение! Тогда босс обязательно исполнит наши желания!

Они тут же пришли к согласию и уже собирались связать Чжун Ли, но затем заметили за его спиной ярко сияющий Глаз Бога и тут же остановились, в их глазах мелькнул страх.

— Черт возьми! Да он обладатель Глаза Бога!

Услышав это, несколько человек уже хотели отступить, но им было очень обидно уступать Гоу Даню. Главарь грабителей стиснул зубы:

— Мы будем сторожить его здесь! А ты иди позови босса! Босс точно с ним справится!

Стоявший рядом приспешник тут же побежал прочь. Чжун Ли опустил взгляд, задумавшись. Он помнил, что Даобао Туань были разрозненной бандой, и не слышал, чтобы у них был лидер, способный управлять элементальной силой.

Похоже, действительно стоит встретиться.

— Судя по вашей одежде, вы не местные жители Ли Юэ. Занимаясь здесь грабежом, вы подумали о гневе Цисин, подобном грому? — Чжун Ли обвел их взглядом. Хотя он и не собирался давить, ноги у многих членов Даобао Туань задрожали.

Главарь испуганно прорычал:

— Наш босс — бог! Цисин — всего лишь обладатели Глаза Бога, чего нам вас бояться!

— Босс, она говорила, что она Звёздный Бог…

— Заткнись, Звёздный Бог — тоже бог, разве в обоих названиях нет слова «бог»?!

Чжун Ли никогда раньше не слышал о титуле Звёздного Бога. Он слегка приподнял бровь и уже собирался расспросить подробнее, как вдруг уловил очень легкий цветочный аромат, похожий на глицинию.

Он посмотрел в сторону запаха и увидел девушку, вышедшую из-за скалы. Она была одета в светло-фиолетовое платье, а её собранные длинные волосы были украшены мягкими и нежными цветами глицинии. В её глазах того же цвета еще стояла влага, словно она только что проснулась, хотя солнце уже было высоко. Она лениво произнесла:

— Разве я вам не говорила, не грабить, а проявлять милосердие? Почему вы опять нападаете на людей? Нужно быть бескорыстными, помогать другим, исцелять, поняли!

Её голос был мягким и нежным, как у избалованной принцессы, что резко контрастировало с окружавшими её здоровенными грабителями. Однако эти сильные разбойники вели себя крайне подобострастно:

— Разве позволить этому красавчику служить вам — не милость для него? Вы только взгляните, он точно в вашем вкусе!

Маленькая принцесса неохотно потерла глаза и позволила им подвести себя.

— Смотрите! Вот он!

Девушка неожиданно встретилась взглядом с парой золотых глаз и замерла.

Мужчина перед ней был красив, его манеры изящны, но даже просто стоя неподвижно, он излучал неописуемое изящество.

Чжун Ли посмотрел на застывшую девушку:

— Ты и есть предводительница Даобао Туань?

«Голос тоже приятный!» — подумала девушка.

— А, я… Нет, неправда! Я вовсе нет! — Девушка, казалось, что-то сообразила. Её светло-фиолетовые глаза сверкнули, она пнула стоявшего рядом подобострастного грабителя, бросилась в объятия Чжун Ли и крепко обхватила его за талию:

— Братик, спаси меня!

Чжун Ли: ?

Члены Даобао Туань: ???

Девушка рыдала так, что сердце разрывалось:

— Я не их главарь! Это они похитили меня и заставили быть их главарём!

Чжун Ли: ...

Несколько грабителей от удивления выронили оружие. «Босс, вы вообще слышите, что говорите?! Кто же тогда одним ударом хлыста разбросал всех и подвесил над морем, угрожая скормить акулам тех, кто не уверует в Изобилие?!» — подумали они.

Вокруг на мгновение воцарилась странная тишина.

Возможно, из-за слишком нежного и мягкого цветочного аромата, витавшего в воздухе, или потому, что девушка в его объятиях плакала слишком горько, руки Чжун Ли, которым не находилось места, в конце концов легли ей на спину. Он тихо успокоил её:

— Не бойся, пока я здесь, я защищу тебя.

Едва он договорил, как слёзы девушки в его объятиях мгновенно высохли, а её глаза засияли, словно лепестки цветов с каплями росы:

— Правда?!

У Чжун Ли возникло чувство, что его обманули.

Четверть часа спустя Чжун Ли сидел в небольшом домике у моря, сплетенном из глицинии, и молча пил чай.

Домик был невелик, но сплетен из одного ствола глицинии, что придавало ему естественное изящество.

Однако, насколько знал Чжун Ли, климат Ли Юэ не позволял вырасти такой пышной глицинии. К тому же, он не ощущал особой элементальной силы, вместо этого вокруг витала другая, незнакомая энергия.

Источником этой силы была девушка, сидевшая напротив него.

Девушка, не подозревавшая, что обманула тысячелетнего старца, сказала, что её зовут Хуа Чжи, она наследница Звёздного Бога, прибывшая из другого мира, чтобы найти истину своего Пути.

Хуа Чжи подперла подбородок рукой и смотрела на него сияющими глазами:

— Вкусно?

— Вполне сносно, — Чжун Ли поставил чашку. — Использовать соцветия глицинии как основу, добавить ягоды годжи, финики, имбирь и сбалансировать горечь и сладость сахаром — поистине искусная задумка.

Хуа Чжи словно встретила родственную душу:

— Вау! Чжун Ли, ты такой потрясающий! Они все говорили, что это похоже на яд!

— Лечебный чай нельзя пить постоянно.

Хуа Чжи недовольно надула губы:

— Я знаю, но их тела сильно пострадали от воздействия моря, я же для их блага старалась!

Эта доброта смягчила отношение Чжун Ли:

— Как ты сюда попала?