Семейные дела (Часть 1)

Повседневная жизнь семьи Линь в коммунальном дворе.

Линь Хунцю училась шитью у Хунъин все утро.

В полдень Хунъин сварила на печи горшок кукурузно-бататовой каши, нарезала небольшую тарелку нашинкованных соленых овощей, позвала Хунъюэ, которая играла во дворе, и сестры втроем, вместе с Сяо Лин, пообедали.

После обеда и уборки Хунъин присматривала за ребенком в столовой, а Линь Хунцю вернулась в отгороженную комнатку, достала из школьной сумки тетради и начала просматривать их за столом. Приближались экзамены, и плохие оценки напрямую повлияли бы на распределение после выпуска.

Она не была особенно умной ни в этой жизни, ни в прошлой, и никогда не была отличницей. На вступительных экзаменах в среднюю школу в этом году она использовала все свои знания из прошлой жизни, чтобы занять седьмое место в школе, но все равно не смогла поступить в первый провинциальный техникум, а только в техникум Пинчэна. С таким результатом она была почти в конце списка в своем классе!

Поэтому только усердием она, как не самая способная птица, могла взлететь раньше.

Увидев, что она учится, Хунъюэ перестала играть на улице и тихонько подошла. — Четвертая сестра, ты учишься? Мама сказала, что ты очень хорошо учишься. Я тоже поступлю в техникум, как ты!

Линь Хунцю, услышав ее слова, улыбнулась ей. — Я не очень хорошо учусь. Если хочешь поступить в техникум, нужно хорошо учиться. Ты закончила домашнее задание?

— Я закончила его утром.

— Тогда принеси, четвертая сестра проверит?

Хунъюэ кивнула и достала тетради.

Одна по китайскому языку, одна по арифметике. Линь Хунцю сначала открыла тетрадь по китайскому языку, там были упражнения на переписывание слов и фраз. Она просмотрела их. Почерк был еще детский, но аккуратный, ошибок не нашла. В тетради были следы исправлений, видимо, она сама проверяла после написания.

В арифметике тоже не было ошибок. — Молодец, Хунъюэ, все задания правильные, четвертая сестра не нашла ошибок, — сказала Линь Хунцю. Девочка второклассница, такая прилежная, в будущем точно будет отличницей.

Покраснев от похвалы, Хунъюэ смущенно хихикнула. — Я проверила после того, как написала, хе-хе.

Линь Хунцю с улыбкой пощупала карман, достала несколько фруктовых конфет. — Держи, четвертая сестра награждает тебя конфетами, — она только что достала их из своего пространства, это были фруктовые конфеты без обертки.

Увидев конфеты, глаза Хунъюэ загорелись, и она тут же взяла их. — Спасибо, четвертая сестра! — Сказав это, она убежала.

Линь Хунцю рассмеялась, положила тетради Хунъюэ обратно в ее маленькую школьную сумку, взяла свои записи и только собралась продолжить чтение, как услышала звонкий, радостный голос Хунъюэ из общей комнаты.

— Сестра, сестра, четвертая сестра дала мне конфет, будешь?

— Тебе дали, ты и ешь. Я не буду.

— Тогда я дам Сяо Лин.

— Сяо Лин нельзя, вдруг подавится.

— Я ей откушу, тогда не подавится. А еще одну я оставлю для Дабао. Сестра, как думаешь, мама купит мясо, когда вернется с работы? Дабао сегодня пошел к бабушке, он там точно ел мясо, я тоже хочу.

Хунъюэ сосала конфету, ее голос был немного невнятным.

— Наверное, завтра Новый год по солнечному календарю, в магазине непродовольственных товаров точно будет мясо продаваться. Утром мама говорила, что сегодня нет, но завтра утром точно будет. Так что не думай об этом. Домашнее задание все правильно?

— Угу, все правильно, четвертая сестра проверила. Я и не думала об этом, просто сейчас я играла во дворе с Чуньхуа и почувствовала запах мяса.

— Чей это запах мяса ты почувствовала?

Хунъин поддразнила: — У тебя нос очень чуткий, а я почему-то не почувствовала.

Линь Хунцю тоже рассмеялась. В коммунальном дворе жило много семей, и любой шорох можно было услышать, не говоря уже о запахе готовящегося мяса. Даже если громко разговаривать в своей комнате, другие могли услышать. В коммунальном дворе не было никаких секретов.

Например, когда она сегодня вернулась к второму дяде, хотя утром во дворе никого не было, люди наверняка уже знали. Живя под одной крышей, ничего не скрыть.

Она отогнала бесполезные мысли и полностью погрузилась в чтение…

Зимой темнеет рано, уже в четвертом часу начало смеркаться.

Хунъин готовилась к ужину. Вечером все домашние должны были вернуться и ужинать. Одной печи было недостаточно, и Хунъин затопила вторую.

Она снова варила кашу из кукурузной муки и сушеного батата, но использовала не ту мелкую кукурузную муку, которую Линь Хунцю принесла утром, а грубую кукурузную муку с неочищенными зёрнами. Такая мука была самой обычной, а мелкая кукурузная мука теперь считалась деликатесом.

Хунъин сварила кашу, а на печи тушила горшок с редечным супом. В кастрюлю поставила решетку и разогрела дюжину чёрных лепёшек размером с кулак. Они были сделаны из сорговой муки, смешанной с бататовой мукой, и с добавлением нарезанных сушеных овощей. Скорее это были не лепёшки, а лепёшки из смешанной муки. Она их ела немало.

Особенно когда жила в семье Ху и еще не поступила в техникум, в семье Ху часто ели такое. И даже такого ей доставалось хорошо если одна штука, иногда только половинка, а то и вовсе не давали, только миску жидкой, прозрачной похлёбки из диких трав. Сюй Юйчжи часто говорила ей, что если много есть, желудок растянется и будет тратить еду!

Ее желудок действительно уменьшился от голода, а сама она исхудала, как стебель сорго, и могла упасть от сильного ветра.

Разогрев сухой паёк, Хунъин развела кипятком небольшую миску рисовой каши и сначала покормила Сяо Лин, которая все время кричала "есть, есть". Когда та наелась, стемнело.

Как только Хунъин включила свет в комнате, вернулась Чэнь Гуйхуа. Она вошла первой, обмотав голову синим платком с заплаткой, а за ней шла молодая женщина в красном платке, державшая на руках ребенка, плотно завернутого в цветастое одеяло.

Услышав движение, Линь Хунцю вышла из кухни. — Вторая тетя, вы вернулись. Старшая невестка.

Линь Хунцю знала, что вернувшаяся со второй тетей женщина — это ее старшая двоюродная невестка Су Хуэйюнь, даже без представления. Она помнила, что семь-восемь лет назад Су Хуэйюнь уже встречалась с ее старшим двоюродным братом, они, кажется, были одноклассниками.

— Сяо Цю?

— Ты вернулась? Стала еще красивее, невестка тебя почти не узнала.

Су Хуэйюнь, разворачивая одеяло, в которое был завернут ее сын, разглядывала Линь Хунцю, которая с ней разговаривала.

Прошло шесть-семь лет, а девочка все еще такая худая, личико с ладошку, глаза большие и влажные. В детстве она была худенькой, и сейчас выглядит такой хрупкой.

— Иди, Дабао, позови четвертую тётушку.

Су Хуэйюнь учила ребенка узнавать людей.

— Четвертая тётушка!

У Дабао было пухлое, румяное личико, видно, что его хорошо кормили. Малыш не стеснялся незнакомцев, с улыбкой позвал ее.

Линь Хунцю погладила его маленькую ручку, достала из кармана несколько конфет. — Дабао такой умница, на, возьми конфеты.

Дабао не взял, а повернул голову к маме. Су Хуэйюнь все время смотрела на него. — Четвертая тётушка даёт, Дабао, возьми. Скажи четвертой тётушке спасибо.

— Спасибо, четвертая тётушка.

Он протянул маленькую ручку, взял конфеты, а потом побежал к Хунъюэ в комнату. — Маленькая тётушка, Сяо Лин, идите скорее, конфеты!

Линь Хунцю совсем не ожидала, что Дабао, взяв конфеты, не станет есть их сам, а сначала позовет Хунъюэ и Сяо Лин. Какой же послушный ребенок!

Чэнь Гуйхуа улыбнулась, присела на корточки и поцеловала Дабао в щёку. — Посмотри, какой у нас умница, даже когда есть что-то вкусное, не забывает про маленькую тётушку и сестрёнку.

Хунъюэ и Сяо Лин играли в комнате. — Я не хочу, четвертая сестра мне тоже дала, я тебе еще одну оставила.