Спасибо, мастер!

Спасибо, мастер!

За пределами базы не было сигнала, поэтому Юй Кэ заранее скачала карту, находясь внутри.

Всю дорогу она следовала по карте и не сбилась с пути.

Юй Кэ остановилась перед небольшой речкой. Вода в ней была мутной, тёмно-синего цвета, и никаких признаков жизни внутри не наблюдалось.

Она набрала немного речной воды в пробирку, герметично закрыла её, затем собрала немного земли с берега и упаковала в мешок.

Сделав всё это, Юй Кэ снова села в машину и поехала дальше.

Ей предстояло ехать три часа до Города C. Согласно отметкам на карте, Город C более ста лет назад, то есть до мира зомби, был городом с несколькими крупными государственными фармацевтическими предприятиями.

Хотя тренировочная нагрузка на Базе 001 была большой, к счастью, там соблюдались обычные выходные дни, в отличие от Базы 024, где студенты должны были денно и нощно изучать теорию и боевые приёмы.

Сегодня была пятница, так что у Юй Кэ было целых два дня и ещё вечер пятницы, чтобы добраться до Города C.

В этот раз, помимо доставки необходимых базе химических реагентов, Юй Кэ хотела раздобыть оборудование для себя.

У наставников не было свободных мест, чтобы взять её под своё крыло, а в школьной лаборатории не было лишнего оборудования, которое студенты могли бы использовать для самостоятельных исследований.

Юй Кэ, недолго думая, решила отправиться за пределы базы и раздобыть несколько приборов.

Исследователь без аналитического оборудования — всё равно что ружьё без патронов. Даже если это ружьё — чудо инженерной мысли с невероятной убойной силой, без патронов оно бесполезно.

По дороге Юй Кэ встретила немало одиноких зомби.

Услышав шум машины, зомби ковыляли за ней, пытаясь догнать.

Зомби бежали, трясясь всем телом, спотыкаясь на каждом шагу.

Юй Кэ ускорялась — зомби бежали быстрее, и их тряска становилась сильнее.

Юй Кэ замедлялась — зомби бежали медленнее, и тряска заметно уменьшалась.

Наблюдая за поведением зомби в зеркало заднего вида, Юй Кэ подумала: «...»

«Здешние зомби какие-то странные!

Бегут, а тело трясётся во все стороны. Даже удар током не вызывает такой частой и сильной дрожи».

Внезапно Юй Кэ резко затормозила.

Она открыла дверь и прислонилась к передней части машины.

Юй Кэ замерла, не издав ни звука.

Зомби сначала бежал, потом пошёл.

Юй Кэ видела, что на руках зомби росли редкие бледно-жёлтые цветочки, а ноги были покрыты пятнами тёмного мха разного размера.

На лице зомби не было плоти, чётко проступали контуры черепа.

Истощённый до костей, он походил на умирающего старика, цепляющегося за жизнь.

Зомби, трясясь, приблизился и остановился посередине машины.

Он растерянно повертел головой, затем наклонился вперёд, словно что-то вынюхивая.

Юй Кэ глубоко вдохнула, зажала нос и затаила дыхание.

Зомби находился примерно в полутора метрах от Юй Кэ.

В тот момент, видя, что зомби остановился и озирается, Юй Кэ заподозрила неладное.

Только она собралась сделать шаг вперёд, как с вершины холма просвистела пуля.

Зомби упал.

Юй Кэ подбежала, выхватила кинжал, привязанный к ноге, и вонзила его в область сердца зомби.

Юй Кэ впервые так близко столкнулась с зомби. Кровь зомби была лазурно-голубой, а кости — тоньше, чем у обычного человека.

Получив удар кинжалом в жизненно важный орган, зомби мгновенно умер.

Бледно-жёлтые цветочки на руках исчезли, растворившись в плоти и крови, тёмный мох на ногах также пропал без следа.

В этот момент Люй Чжанго на мотоцикле с рёвом спустился с вершины холма по горной дороге.

— Руки у тебя проворные. Почему же ты тогда так испугалась зомби второго уровня, что даже пошевелиться не могла?

Люй Чжанго присел на корточки, выковырял кристалл из головы зомби и, подбросив, кинул его в руки Юй Кэ.

Юй Кэ не успела возразить. Увидев в своих руках бледно-голубой кристалл, она громко поблагодарила:

— Спасибо, мастер!

— ...

Люй Чжанго смущённо махнул рукой:

— Ай, да что там!

— От твоего «мастер» мне даже как-то неловко стало.

Юй Кэ поспешно спрятала кристалл, села на водительское место, опустила окно и очень любезно предложила:

— Мастер, куда направляетесь? Могу подвезти.

Люй Чжанго собирался возвращаться на базу, но раз уж его пригласили, он, проявив рыцарский дух, бросил мотоцикл и сел на пассажирское сиденье.

— Поехали.

Люй Чжанго оказался разговорчивым, и они весело болтали всю дорогу.

Юй Кэ намеренно избегала темы возраста, но Люй Чжанго сам раскрыл карты. Он хлопнул себя по крепкой груди и рассмеялся:

— Угадай, сколько мне лет?

— ...

— Восемнадцать? — неуверенно спросила Юй Кэ.

Люй Чжанго был ростом около метра восьмидесяти пяти, крепкого телосложения, кожа загорела докрасна.

В его манере говорить и держаться чувствовалась некая удаль, так что возраст должен был быть немаленьким.

Однако в мире апокалипсиса дети часто не выглядели детьми. Возможно, из-за постоянных тренировок или необходимости приспосабливаться к правилам этого мира, все дети казались старше своих лет.

Юй Кэ закончила угадывать, и в ушах раздался заразительный смех.

— Угадала! Мне, Люй Чжанго, в этом году как раз исполнилось восемнадцать!

— ...

Ей тоже только что исполнилось восемнадцать!

Как раз перед тем, как покинуть базу!

— Юй Кэ, а тебе сколько лет? — Люй Чжанго, назвав свой возраст, повернулся и спросил Юй Кэ.

Юй Кэ совершенно спокойно ответила:

— В прошлом месяце исполнилось девятнадцать. Так что я старше тебя. Младший братец.

Люй Чжанго внезапно воскликнул:

— Чёрт!

— Ты ведь не обманываешь меня?

Говоря это, Люй Чжанго закатал рукав, пряча номерной жетон под рукавом боевой формы, и несколько раз фальшиво рассмеялся.

— Да как же так? Я помню, база не выпускает тех, кому нет восемнадцати, — Юй Кэ решила проверить его, используя метод регистратора с базы. — Тебе в этом году только исполнилось восемнадцать. Судя по твоим навыкам, ты неплох. Почему не пошёл учиться дальше в одну из Четырёх Великих Военных Школ?

Люй Чжанго вздохнул, глядя в небо:

— Жизнь заставила, денег нет, не смог поехать.

Он продолжал жаловаться:

— На Больших Базах расходы очень высокие. Даже если я продам всё, что у меня есть, всё равно не смогу там учиться.

— ...

Юй Кэ подумала: «...Почему эти слова звучат так знакомо?»

Через три часа езды они прибыли на окраину Города C.

Они переночевали в машине, а рано утром въехали в Город C.

Внутри Города C были отметки, оставленные предыдущими исследователями. На некоторых дорогах краской-спреем были нанесены знаки.

Практически любой выпускник военной школы мог понять, что означают эти знаки.

Стрелка вверх означала, что идущие по этой дороге не встретили зомби. Стрелка с одной перечёркивающей линией — что здесь кто-то подвергся нападению. Чем больше линий, тем больше зомби участвовало в осаде.

Стрелки, указывающие в разные стороны, означали, что по этой дороге проходили как минимум разные отряды.

Юй Кэ бросила краску-спрей Люй Чжанго:

— Младший братец, держи и следуй за старшей сестрой. Сестра покажет тебе, где искать припасы.

Люй Чжанго, поймав баллончик с краской, застыл на месте. Юй Кэ подтолкнула его:

— Идём.

— ...

Когда это он успел опуститься до того, чтобы заниматься такой черновой работой, как распыление краски?

Они пошли друг за другом. Юй Кэ шла впереди, двигаясь в направлении, противоположном стрелкам на дороге.

Раз места, куда указывали стрелки, уже были обысканы, значит, там, скорее всего, не осталось ничего ценного.

Юй Кэ собиралась искать оборудование там, где ещё никто не был.