Глава 1. Часть 1

Башня Юэлун, тринадцатый этаж.

Су Ли осторожно несла поднос к самому большому кабинету. Подойдя к двери, она подняла глаза, и рука, готовая постучать, замерла.

В двери была специальная стеклянная вставка, через которую можно было видеть, что происходит внутри.

Она увидела, как женщина с пышными волнистыми волосами сорвала с уха беспроводной наушник и швырнула его на пол. Затем она в изнеможении прислонилась к панорамному окну и изо всех сил заколотила кулаками по стеклу.

Снаружи, в глазах Су Ли промелькнули жалость и сочувствие. Будучи ассистенткой директора Цянь, она знала о её делах немного больше других.

«Наверное, опять звонили эти кровопийцы», — подумала Су Ли, видя состояние директора Цянь.

Директор Цянь, по имени Цянь Сюэ, была директором по игровому планированию в их компании.

В глазах начальства она была трудоголиком. Для подчинённых — красивой женщиной с высокой зарплатой, объектом зависти многих.

Однако всё это было лишь внешней стороной.

Су Ли работала с ней несколько лет и знала, что на самом деле Цянь Сюэ была несчастным человеком.

С детства она росла у родственников матери. Когда выросла и добилась успеха, вся эта непутёвая родня практически жила за её счёт.

Позже, перед смертью, её мать взяла её за руку и попросила позаботиться о бабушке, которая находилась в вегетативном состоянии. Цянь Сюэ со слезами согласилась.

Кто бы мог подумать, что её дяди и тёти не только будут постоянно требовать у неё деньги под предлогом госпитализации бабушки, но и заставят её устраивать на работу своих никчёмных двоюродных братьев и сестёр, и даже разгребать их проблемы. День за днём, год за годом.

Наконец, директору Цянь это надоело.

Она попыталась перевезти бабушку в свой город, чтобы ухаживать за ней самой. Но её дяди и тёти не хотели терять этот «банкомат» и категорически воспротивились.

Даже когда директор Цянь жёстко заявила, что больше не будет оплачивать больничные счета бабушки и их расходы на жизнь, они не согласились, а просто регулярно присылали ей всевозможные счета.

Столкнувшись с этой шайкой наглецов и последней волей матери, директор Цянь раз за разом уступала.

Су Ли тихо вздохнула. Она уже сбилась со счёта, сколько раз видела директора Цянь в таком состоянии.

Подождав немного, пока Цянь Сюэ встанет и приведёт себя в порядок, она постучала: «Директор Цянь, это Су Ли».

— Входите.

Изнутри донёсся спокойный, ровный голос. Су Ли толкнула дверь и вошла.

Может, ей показалось, но в тот момент, когда она подняла голову, несмотря на яркую красную помаду, она увидела в холодных глазах директора Цянь потухший, безжизненный взгляд, в глубине которого, казалось, таилось отчаяние.

Но когда она присмотрелась, там уже ничего не было — лишь глаза, чернее грозовых туч за окном. Только слегка покрасневшие веки выдавали, что их хозяйка только что плакала.

Су Ли поставила поднос и тихо сказала: «Директор Цянь, ваш кофе. И ещё, в серверной всё готово».

— Спасибо! — Цянь Сюэ взяла кофе и, даже не размешав, выпила залпом. Затем схватила салфетку, небрежно вытерла губы и направилась к выходу.

Чувствуя, что атмосфера слишком гнетущая, Су Ли последовала за ней и попыталась разрядить обстановку: «Сегодня последнее тестирование. Если всё пройдёт гладко, вы сможете уйти в отпуск!»

Их компания разработала сверхреалистичную онлайн-игру в жанре культивации — «Хаотичное Совершенствование».

Как директор по планированию, Цянь Сюэ лично контролировала тестирование. После нескольких месяцев игры и использования читов, её основной аккаунт и аккаунты с вспомогательными профессиями достигли максимального уровня.

Сегодня нужно было пройти лишь последнее подземелье, и проект будет завершён, готов к выходу на рынок.

— Мгм, — услышав это, Цянь Сюэ даже позволила себе слегка улыбнуться. — А Ли, переведи им оплату за год.

Сказав это, она, не оборачиваясь, пошла к серверной.

Су Ли посмотрела на её тонкую, но сильную спину и беспомощно ответила: «Хорошо».

«Вот же повезло этим кровопийцам!» — подумала она.

В отличие от других тестеров, у Цянь Сюэ была отдельная серверная комната и игровая капсула.

Зайдя в специальную капсулу, она надела умные перчатки и шлем, запустила игру и одновременно вошла в систему с основного и четырёх дополнительных аккаунтов.

Персонажи в игре основывались на пяти стихиях: Металл, Дерево, Вода, Огонь, Земля, формируя систему совершенствования Пяти Стихийных Корней.

Кроме того, существовали вспомогательные профессии: Алхимик, Кузнец, Мастер Формаций, Мастер Талисманов, Повелитель Зверей и другие.

Каждый игрок мог иметь один основной аккаунт и четыре дополнительных.

При достижении максимального уровня основной и дополнительные аккаунты могли слиться, используя принцип взаимопорождения пяти стихий, чтобы сформировать мутировавший духовный корень и объединить навыки вспомогательных профессий.

Например, корни Металла и Воды могли породить корень Молнии, а корни Дерева и Огня — корень Ветра.

Как главный планировщик, Цянь Сюэ знала секрет, который должен был быть раскрыт только на поздних стадиях игры.

Слияние аккаунтов максимального уровня со всеми Пятью Стихийными Корнями могло создать Тело Хаоса Пяти Стихий. Оно позволяло не только использовать заклинания всех стихий — о нет, на максимальном уровне она использовала уже божественные техники, — но и объединяло все вспомогательные профессии в одном персонаже.

Поэтому с самого начала её пять аккаунтов не только обладали разными стихиями, но и развивали разные вспомогательные профессии.

Сегодня был день её вхождения в Иллюзорное измерение слияния.

Пока страница загружалась, она по привычке открыла сохранённую вкладку с казуальными играми, чтобы посмотреть, не появились ли новые симуляторы или игры про развитие.

Играть в такие игры было её утешением на протяжении многих лет. В игре она была хозяйкой, способной свободно планировать всё по своему усмотрению.

Игры стали частью её жизни, и не будет преувеличением назвать её игроманкой.

Вчера она как раз довела до максимального уровня симулятор, который скачала недавно, так что сегодня пора было искать новую игру.

Пока она пролистывала страницу, её аккаунты успешно вошли в игру.

Свернув страницу с казуальными играми и проверив своё Ожерелье-хранилище, Цянь Сюэ вошла в Иллюзорное измерение слияния.

Поскольку она использовала читы, все её пять аккаунтов имели общий инвентарь.

Для слияния пяти стихий нужно было пройти десять этапов: пять стихийных и пять этапов мутировавших стихий — Ветра, Молнии, Льда, Света и Тьмы.

Когда последний этап был почти пройден, перед ней внезапно выскочило окно с рекламой казуальной игры: «Хотите владеть прекрасным Поместьем-фермой? Нажмите, чтобы скачать».

Цянь Сюэ на мгновение замерла. Она не понимала, как эта реклама смогла проникнуть в её игру, да и текст был странным. Но картинка выглядела неплохо, и она попробовала нажать «Скачать».

Кто бы мог подумать, что сразу после этого появится ещё одно окно: «Хотите владеть прекрасным Волшебным городком? Нажмите, чтобы скачать».

Судя по стилю рисовки, это была игра той же серии, что и предыдущая. Она снова нажала «Да».

Неожиданно, за это мгновение рассеянности, её персонажи в игре попали под удар заклинания главного босса. Здоровье, которого оставалось две трети, мгновенно упало больше чем наполовину, оставив меньше трети.