Синяк (Часть 1)

Синяк

— М-м… Как вкусно пахнет!

Обугленные ломтики рыбы из костра, едва попав в рот, обожгли остротой и пряностью — просто объедение.

Выйдя из бамбуковой хижины и пройдя несколько шагов вперёд, она уловила густой аромат рыбы, который пробудил червячка голода в животе.

— Гур-гур…

— Старый Проказник, проголодался? — с улыбкой спросила Е Хунъюй.

Старый Проказник подбежал к ней, уставился на рыбу, облизнул губы и сказал:

— Слюнки текут!

— А если бы ещё и с вином, то были бы настоящие деликатесы.

— Почему вы все так любите пить? — спросила Е Хунъюй, глядя на него.

— Хе-хе… А разве ты сама не любишь? — усмехнулся Старый Проказник.

Е Хунъюй неосознанно потёрла голову.

— Кажется, и правда люблю?

Старый Проказник исчез в мгновение ока. Е Хунъюй покачала головой.

— В следующий раз, когда куда-то уходишь, можешь сначала сказать?

— Что ты сказала? — спросил Старый Проказник, появившись с флягой вина.

Е Хунъюй подняла голову, глядя на него. Она уже привыкла к их выходкам.

Старый Проказник поднял флягу и начал пить, издавая булькающие звуки.

Другой рукой он протянул флягу Е Хунъюй.

— Вина? Не хочешь?

Е Хунъюй ещё не успела согласиться мысленно, как её рука сама потянулась и взяла флягу.

У костра появилось ещё несколько рыб и несколько фляг вина.

Е Хунъюй снова была пьяна до бесчувствия. Она взяла жареную рыбу и поднесла к Старому Проказнику.

— Эй! Белобородый! Ешь рыбу!

Рука Е Хунъюй дрожала, рыба в ней качалась из стороны в сторону. Неизвестно, откуда взялась сила, но рыба вылетела из её руки.

Цянь Додо поймала рыбу. Е Хунъюй всё ещё шарила по сторонам.

— Эй! А где мясо?

Е Хунъюй нащупала бороду Старого Проказника и начала шлёпать его по лицу.

— Белобородый! Это ты съел мясо?

— Говори же! Белобородый!

— Я так и знала! С вашей скоростью… что бегать, что есть — всё одно!

Цянь Додо стояла прямо перед ней, грызла жареную рыбу и говорила:

— М-м… Есть прогресс! Похоже, отправить тебя под дождь было полезно.

Е Хунъюй слегка приоткрыла глаза, посмотрела на высокую фигуру перед собой и подняла флягу.

— Эй, братец! Вина? Не хочешь?

Цянь Додо взяла у неё флягу, села рядом и стала пить, глядя на лунный свет.

Как только Цянь Додо подняла флягу, Е Хунъюй высоко задрала руку. Цянь Додо подумала, что та хочет отобрать у неё вино, и замерла. Наконец, рука Е Хунъюй застыла в воздухе.

— Великая Повелительница! Говорю тебе! Не связывай меня больше! В следующий раз я сама тебя найду!

Внезапные слова Е Хунъюй рассмешили Цянь Додо.

— Ты меня найдёшь? Сможешь найти? Без меня ты всё забудешь. Думаешь, правда сможешь найти?

— Смогу! Точно смогу! — рассмеялась Е Хунъюй.

Е Хунъюй резко бросилась к Цянь Додо, застав ту врасплох.

— Ты… ты… ты что делаешь?

— Ай! Не двигайся! Дай мне послушать твой голос! Ты говоришь, я забуду? Я узнаю по запаху!

Поступок Е Хунъюй снова рассмешил Цянь Додо. Та поправила её длинные волосы и сказала:

— Ребячество…

Е Хунъюй внезапно подняла голову.

— Кого это ты назвала ребячливой?

Е Хунъюй открыла рот и закричала на Цянь Додо:

— Ещё раз скажешь, и я тебя укушу! Загрызу!

Старый Проказник рядом перевернулся на другой бок и громко заворчал:

— Что вы тут раскричались? Спать мешаете!

Цянь Додо обняла Е Хунъюй.

— Тихо… спи давай.

Не успела она уснуть, как Е Хунъюй снова начала бормотать:

— Хмф! Великая Повелительница, ты просто обманщица!

— Я? Почему это я обманщица?

— Хмф! Ты обманщица! Обещала научить меня боевым искусствам, а сама каждый день только пьёшь! Кроме выпивки — ничего!

— А разве пить вино — это не прекрасно? — ответила Цянь Додо.

Эта ночь прошла относительно спокойно. Е Хунъюй в полусне тренировалась с мечом вместе с Цянь Додо.

На холодном ветру она вскоре очнулась.

Е Хунъюй выучила несколько приёмов, убрала меч и радостно сказала:

— Спасибо, Великая Повелительница!

Е Хунъюй опустила голову и увидела, что они стоят на поверхности воды.

— А-а-а! Я боюсь воды!

Е Хунъюй нарушила это состояние. Цянь Додо схватила её за одежду и вытащила на берег.

Е Хунъюй время от времени оглядывалась на прозрачную до дна реку.

Сглотнув слюну, она пробормотала:

— Я… я… как я оказалась на поверхности озера?

Цянь Додо не обращала на неё внимания, а та продолжала говорить сама с собой.

Появилось ещё несколько фляг вина. Е Хунъюй выхватила флягу из её рук.

— Эй! Какая ты жадная! Пьёшь одна!

Е Хунъюй легко забрала флягу. Присмотревшись, она увидела, что Цянь Додо уже крепко спит.

Е Хунъюй придвинулась к ней, обняла, закрыла глаза и начала впитывать здешнюю Духовную Силу.

Ночь опьянила огни фонарей, окна одно за другим погасли. В конце концов, остались только стрекочущие насекомые на окраине деревни, ярко насмехавшиеся над хмельной ночью.

В Резиденции Е люди входили и выходили, все искали следы госпожи Е.

Жэнь Цзун и Жэнь Цяньнань спали в одной комнате. Жэнь Цзун сказал:

— Ты что, больной? Зачем припёрся сюда и теснишь меня?

— Я просто хотел задать тебе вопрос. Поэтому и пришёл сюда тесниться. Думаешь, мне это нравится?

— Тогда говори прямо!

Жэнь Цяньнань повернулся к Жэнь Цзуну.

— Эй, Жэнь Цзун! Оказывается, у тебя с госпожой Цинлуань была ещё одна сцена! А ты хорошо играешь!

— Цяньнань, выслушай меня. Я хотел отомстить за тебя. Ты сегодня так смотрел на госпожу Е, глаз не сводил, — объяснил Жэнь Цзун.

Жэнь Цяньнань ударил его кулаком и отвернулся.

— Катись!

— Ой-ой! Ещё и застеснялся!

— Похоже, нам придётся здесь задержаться, — серьёзно сказал Жэнь Цзун. — Теперь старейшины Е знают, что это я отравил Цинлуань.

Жэнь Цяньнань снова повернулся.

— Мне… мне просто интересно… как ты умудрился напасть на Цинлуань?

— Я думал, это Повелительница Хаоса. Кто же знал, что она не выдержит одного моего удара.

Жэнь Цяньнань допытывался дальше:

— А как Е Хунъюй забрала у тебя противоядие?

— Этого я точно сказать не могу, — серьёзно ответил Жэнь Цзун. — В тот день девушка в белом была мертвецки пьяна. Позже девушка в красном тоже была пьяна до бесчувствия. Я думаю, это Е Хунъюй боялась разоблачения и переоделась.

Жэнь Цяньнань хлопнул Жэнь Цзуна по плечу.

— Какой там страх!

— Ты что, не узнал их лиц?

— Они обе были в масках.

Жэнь Цяньнань внезапно приблизился к нему.

— Что? В масках?

Говорили, что Повелительница Хаоса носит красное, неуязвима для мечей и копий, не говоря уже о скрытом оружии.

Также говорили, что женщина в красном никогда не показывала своего лица, всегда носила маску.

— Значит… у них были одинаковые маски?

Жэнь Цзун потёр голову.

— Не обратил внимания.

Жэнь Цяньнань встал. Жэнь Цзун спросил:

— Куда ты?

— Пройдусь немного…

— Куда?

Жэнь Цяньнань не ответил Жэнь Цзуну, куда он идёт гулять, а просто направился в задний двор.

Под персиковым деревом стояла Цинлуань. Жэнь Цяньнань подошёл к ней сзади и сказал:

— Слышал, что цветы на этом персиковом дереве во дворе семьи Е никогда не увядают, не говоря уже о том, чтобы есть персики.

Цинлуань усмехнулась.

— Хмф… А я слышала, что это персик бессмертия, брошенный самой Ванму Нян-нян, здесь и вырос.

— Дева Цинлуань, вы говорите правду?

— А господин говорит правду? — усмехнулась Цинлуань. — Если господин говорит правду, то и я говорю правду.

— Уже так поздно, дева Цинлуань, разве вы не собираетесь отдыхать?

— Я должна дождаться её возвращения.

— Но… но откуда вы знаете, что она вернётся?

— Я и сама не знаю.

Цинлуань всё стояла под персиковым деревом, словно ожидая исполнения чьего-то обещания.

Это обещание, казалось, было чем-то неизвестным.

Жэнь Цяньнань достал шаль и накинул её на плечи Цинлуань. Та посмотрела на него. Он сказал:

— Так холодно, берегитесь, не простудитесь.

S3