Бьющееся сердце (Часть 1)

Бьющееся сердце

Айнз и не подозревал, что его Стражи уже подготовили детальный план по завоеванию иного мира.

Ему казалось, что он, возможно, угодил во вражескую ловушку.

Время перенеслось на день назад.

Айнз закончил дневную работу, освободившись от гор накопившихся документов, и почувствовал, будто всё его тело вот-вот развалится на части.

— Хотя он всё равно ничего в них не понимал и был лишь бездушной машиной для проставления печатей, но документы, которые писали эти NPC, становились всё длиннее и длиннее!

Почему, даже превратившись в нежить, он всё ещё должен быть офисным рабом?!

Король Нежити, весь обратившийся в прах от усталости, мысленно бушевал. Однако вспышка зелёного света — и все негативные эмоции, вызванные возросшей нагрузкой, мгновенно и бесследно исчезли.

Это был врождённый пассивный навык его тела — «Принудительное спокойствие».

Айнз: ...

Хотя негативных эмоций больше не было, ритуальная привычка, оставшаяся от его прошлой человеческой жизни, всё же заставила его телепортироваться на Арену Шестого этажа, чтобы «развеяться».

Виртуальное небо там было им изменено так, чтобы в реальном времени отображать настоящее небо снаружи, удовлетворяя некую его тайную прихоть, о которой посторонним знать не полагалось.

Но эта тишина вскоре была нарушена. Айнз заметил, что звёздное небо над головой внезапно изменилось.

— Без каких-либо следов применения магии, совершенно внезапно, мгновенно изменилось.

Глядя на посеревшее небо, у Айнза тут же возникло, возможно, абсурдное, но отнюдь не невероятное предположение.

Чтобы проверить эту догадку, Айнз призвал дворецкого Себаса и поручил ему тайно разведать обстановку вокруг Великой Гробницы, а сам использовал предмет «Зеркало Дальнего Видения», чтобы удалённо наблюдать за происходящим снаружи.

Первым делом он заметил изменение окружающей обстановки вокруг Гробницы.

Когда-то, обнаружив, что он превратился в игрового персонажа и перенёсся в иной мир вместе с территорией гильдии, созданной им и его товарищами, Айнз приказал NPC гильдии замаскировать Великую Гробницу.

А теперь холмы и луга вокруг Гробницы исчезли. Она не вернулась и к первоначальному игровому виду болота — вместо этого вокруг простирался бескрайний океан.

— Великая Гробница Назарик была перенесена на уединённый остров в каком-то неизвестном море.

Учитывая, что никто не смог бы осуществить столь масштабное магическое перемещение, не потревожив никого, причиной этого изменения, должно быть...

Нет, пока слишком рано делать выводы.

Айнз подавил несвойственное ему волнение и продолжил наблюдать за островом.

Это был остров, разорённый войной и покинутый жизнью.

Ни людей, ни животных, ни даже травы или деревьев — на всём острове не было никаких признаков жизни, лишь руины, оставленные войной, постепенно ржавеющие под влажным морским ветром.

Внезапно Айнз что-то заметил и невольно наклонился вперёд, увеличивая изображение в зеркале, и пристально уставился на предмет, похожий на кусок металлолома, торчащий из-под груды песка и камней.

Это была старая винтовка.

Как раз в этот момент Себас, отправившийся на разведку, тоже передал сообщение. Поскольку море вокруг было слишком обширным, Себасу пришлось использовать летающий предмет, и только за тысячи километров он обнаружил островное государство.

А когда Айнз увидел изображение, переданное Себасом, он так изумился, что едва не выронил глазницы.

Плотные ряды небоскрёбов, разноцветные неоновые огни — это был явно промышленный город, наполненный технологиями!

Айнз даже разглядел знакомые японские иероглифы на пёстрых светодиодных вывесках... Неужели он вернулся в свой родной мир?!

!!

К счастью, других Стражей здесь не было, иначе они увидели бы своего лучшего, сильнейшего, прекраснейшего и благороднейшего господина Айнза в нелепой позе с отвисшей челюстью.

— ...Господин Айнз? — Себас недоумевал из-за долгого молчания на другом конце связи.

— ...Кхм, да, ничего. Возвращайся пока, — очнулся Айнз, поднял руку, вправил челюсть на место и отозвал Себаса.

После нескольких срабатываний «Принудительного спокойствия» Айнз наконец успокоился и вспомнил некоторые детали, увиденные ранее: то островное государство, возможно, действительно было Японией, но, скорее всего, не той Японией, в которой он жил раньше. По крайней мере, время не совпадало.

Потому что архитектурный стиль и уровень технологий, видимые на изображении, несли явный отпечаток другой эпохи.

Но Великая Гробница действительно снова переместилась между мирами, и это было очень серьёзно. Айнз немедленно созвал всех Стражей, чтобы обсудить с ними дальнейшие действия.

Поскольку у них уже был подобный опыт, Стражи очень быстро поняли текущую ситуацию.

— В каком бы мире мы ни оказались, мы клянёмся до смерти следовать за господином Айнзом!

Айнз был очень утешен преданностью Стражей, однако сейчас важнее всего было снова скрыть Великую Гробницу.

Айнз не был уверен в возможностях спутникового наблюдения этой эпохи, но такое резкое изменение, как покрытие пустынного острова зеленью за одну ночь, скорее всего, привлекло бы внимание.

К счастью, обстановка на этом истерзанном войной острове была достаточно разрушенной, так что несколько лишних земляных холмов не должны были слишком бросаться в глаза. Айнз поручил Маре изменить рельеф, максимально подражая стилю самого острова, чтобы скрыть некоторые заметные постройки на поверхности Великой Гробницы.

В окружающих водах нужно было расставить достаточно штормовых ловушек, чтобы предотвратить нападение с моря.

Небо тоже требовало постоянной бдительности — неизвестно, как здешнее тяжёлое вооружение соотносится с их защитной магией.

Или, может быть, существуют какие-то предметы, способные нарушать магнитные поля, чтобы остров просто нельзя было обнаружить электронными устройствами...

Закончив с текущими распоряжениями, Айнз посмотрел на Стражей, неизменно полных веры в него, и принял решение: — Этот мир несколько особенный. Вы займитесь обороной и не действуйте опрометчиво. Я сам первым установлю контакт с людьми.

Причиной такого решения было, с одной стороны, его личное желание самому разведать этот мир, а с другой — они не могли вечно жить в обороне. Обнаружение Великой Гробницы было лишь вопросом времени, и до этого момента он должен был найти выход для своих верных соратников.

Однако в этом мире появляться в облике нежити было уже невозможно. Использовать образ наёмника Момона — не будет ли это слишком вызывающе...

Распределив задачи между Стражами, Айнз отпустил всех и остался один, размышляя, как незаметно смешаться с толпой. Но не успел он придумать хороший способ, как у него внезапно потемнело в глазах, а когда он снова их открыл, то увидел незнакомый потолок.

Айнз: ...?!

Что это? Вражеская атака?!

В этом мире тоже есть маги?

Или здешние технологии уже достигли уровня пространственного переноса?!

За долю секунды в его голове пронеслись бесчисленные догадки. Айнз среагировал мгновенно, подняв руку, чтобы наложить на себя защитную магию...

И тут он обнаружил, что его рука скована толстым одеялом.

Да и ощущения в конечностях были какими-то неправильными.