— А разве Марк не может сходить один и просто отметиться? — словно невзначай выдал Генри свою корыстную идею. Он сделал вид, что бормочет себе под нос, но так, чтобы все это услышали. Увы, его предложение тут же отклонили.
— Отдыхает только Джош, а нам пора идти. Что поделать — надо, значит надо.
Генри тут же скривился, выражая недовольство, но больше ничего не сказал.
Так Джошу удалось первым вернуться в комнату и немного отдохнуть.
— Слава богу, — едва опустившись на кровать, он наконец позволил себе выдохнуть.
Голова пульсировала и ныла не переставая, но боль была еще терпимой. В каком-то смысле он бы предпочел, чтобы она была такой невыносимой, что не оставалось бы сил ни на какие мысли. Но по иронии судьбы, травма оказалась не настолько серьезной. Еще больше его сердце тяготил тот факт, что с момента их прибытия прошел всего один день. А ведь ему предстояло продержаться еще целых шесть месяцев...
...под началом этого бешеного пса, Чейза Миллера.
Акт 6
1. Завтрак необходимо доставлять в комнату только после ежедневного утреннего звонка и подтверждения пробуждения. Все остальные приемы пищи — по требованию.
2. Вне ситуации, описанной в пункте 1, вход в комнату Чейза Миллера категорически запрещен. В экстренных случаях — запрашивать разрешение по телефону.
3. Не заговаривать первым. Не отвечать даже в случае вопроса.
4. Запрещено приближаться к нему ближе чем на пять метров, за исключением особых обстоятельств, напрямую связанных с обеспечением безопасности.
5. Не приближаться сзади.
6. Не преграждать путь Чейзу Миллеру.
7. Более подробную информацию смотреть в отдельном приложении.
Сжимая вилку в одной руке, другой Джош пролистывал бумаги. Инструкции с деталями занимали почти пять страниц. Ему сказали, что нужно читать и запоминать это в свободное время, но он был уверен, что даже их босс Марк вряд ли запомнил все это до конца.
— С ума сошли, что ли? Я в универ не пошел, потому что читать не люблю, — прошипел Генри сквозь зубы, отшвырнув выданные бумаги.
Никто не проронил ни слова.
Но уже на следующий день, после того как Чейз швырнул в него телефон и рассек ему лоб, Генри за одну ночь выучил наизусть все инструкции. Теперь в команде не было человека, знавшего контракт лучше него. Пункт, который он нарушил, гласил: «Не преграждать путь Чейзу Миллеру».
— Да я просто шел своей дорогой! — Генри взорвался от возмущения и чувства несправедливости, но факт оставался фактом: он действительно оказался в пределах «запретной зоны в пять метров».
Всем приходилось жить в постоянном напряжении, под постоянным стрессом. Контракт буквально состоял из одних нелепых пунктов.
— Мы что, прислуга? Почему мы должны ему каждый раз еду приносить? — взорвался Исаак.
— А что, оставить его голодным? — вздохнул Марк. — В доме ни одной горничной, ни других слуг, ты сам видел. Говорят, все сбежали, не выдержав его скверного характера. Как ты думаешь, кто-то еще согласится сюда прийти? Мы ведь и сами тут, потому что больше никого не осталось.
Хотя они и злились, но возразить было нечего. Марк добавил, обращаясь к молчавшим членам команды:
— Ну хоть готовить не заставляют. Раз в два дня привозят еду, останется только отдать в нужное время. Можно и потерпеть, ничего страшного…
Пункт насчет еды был тоже нелепым, но хотя бы терпимым.
Само присутствие Чейза Миллера было для них настоящим бедствием.
Прошла всего неделя, а Сет уже жаловался на выпадение волос, Исаак потерял три килограмма, а Генри пришлось зашивать лоб.
Джош изо всех сил старался не сталкиваться с Чейзом. Благодаря этому особых инцидентов не было, но он никогда не знал, где и когда может произойти очередной инцидент. В конце концов, Джош был первым, кого избили. С тех пор он постоянно перечитывал бумаги и старательно заучивал все пункты.
«Разве раньше было так же?» — нахмурился Джош.
Казалось, что несколько лет назад этих правил было куда меньше. Он не мог вспомнить точно, но раньше они не были расписаны так подробно на стольких страницах.
«Очевидно, с ростом популярности и повышенным вниманием окружающих, характер мировой звезды становился все более невыносимым», — язвительно подумал он про себя.
Он хотел только одного — чтобы все это поскорее закончилось.
Но по факту не прошло еще и месяца.
— Уф... — простонал Джош, уткнувшись лицом в стол.
Внезапно он остро ощутил, как ему не хватает Питта. Интересно, он сейчас спит? Попросить, чтобы его разбудили? Нет, наверное, не стоит.
Уже нервничая, Джош нажал на кнопку вызова.
Когда наконец раздался голосок сына, он не удержался и выкрикнул:
— Питт!
— Папочка? — радостно закричал малыш, узнав голос отца.
Отчаянно сдерживая искушение немедленно вернуться домой и обнять сына, Джош быстро продолжил:
— Да, Питт. Как ты там, все хорошо?
— Папочка... Угу, папа… — не в силах сдержать свое волнение, мальчик заикался: — Папа… Когда ты приедешь?
Услышав нетерпеливый и полный ожидания вопрос Питта, Джош, сдерживая нахлынувшие эмоции, несколько раз сжал и разжал кулак.
— М-м… не знаю. А бабушка как, все в порядке?
Стоило ему осторожно сменить тему, как голос ребенка тут же поник от разочарования:
— Угу… Утром я ел омлет, но бабушка добавила туда горох.
— Ах, как жаль… — сочувственно сказал Джош, утешая сына. — Но хорошие мальчики не привередливы в еде. Если ты будешь хорошо питаться, то сможешь вырасти очень высоким.
— Как папа?
— Выше, чем папа.
— Вау, — воскликнул мальчик, — а я буду выше, чем дядя Марк?
— Еще выше.
— Ух ты! — снова воскликнул малыш, но почти тут же надулся: — Но я не люблю горох.
— Папа пойдет и уничтожит их все.
— Всех? Обещаешь?
— Конечно. Всех.
Продолжая слушать веселый лепет сына, Джош почувствовал, как все его напряжение мгновенно исчезло. Он некоторое время с улыбкой слушал, как малыш без остановки что-то рассказывает, лишь время от времени вставляя реплики.
— Джош, — позвал Сет, входя в комнату. Когда Джош поднял голову, он указал большим пальцем за плечо и сказал: — Пора меняться.
Пришло время идти на патруль. Даже если Джош не хотел, он понимал, что пора прощаться:
— Питт, передавай привет бабушке...
— Папочка, когда ты приедешь? — еще раз спросил мальчик, прежде чем повесить трубку.
Джошу не оставалось ничего другого, кроме как соврать:
— Если Питт будет хорошо есть, даже горох и морковь, мы очень скоро увидимся.
— Правда?
— Правда.
— Тогда я съем все. Я буду хорошим мальчиком.
— Вот и молодец, Питт. Папа постарается приехать как можно скорее, — пообещал Джош и послал сыну воздушный поцелуй. Завершив разговор, он встретился взглядом с Сетом, который стоял неподалеку, наблюдая за ним. — В чем дело? — озадаченно спросил Джош.
— Ну... — Сет замялся, наклонив голову набок: — Ты и правда так любишь детей?
У Сета уже несколько лет были серьезные отношения, но до свадьбы дело еще не дошло. Соответственно, и заводить детей они пока не планировали.
Джош улыбнулся и похлопал его по плечу:
— Ты поймешь, когда у тебя появятся собственные дети.
Все еще не убежденный, Сет пожал плечами. Пока он, достав из шкафа тарелку, подошел к стойке, где стояли горячие панкейки для завтрака, Джош развернулся и направился к двери. Он планировал обойти все имение, включая особняк, гостевые домики и прилегающую территорию.
Подобные патрули были, по сути, просто формальностью. Даже если бы кому-то удалось каким-то образом миновать ворота с автоматической системой безопасности, было бы невозможно, чтобы его никто не заметил, пока он будет пересекать огромный сад и пробираться к особняку. Пока Чейз не покидал свой дом, не было ничего проще, чем охранять его в поместье. К тому же платили здесь несравненно лучше.
Проблема заключалась в том, что, несмотря на все эти преимущества, трудно было найти людей, готовых согласиться на эту работу. Джош, несмотря на благодарность за возможность взяться за эту работу, чувствовал легкую горечь, осматривая территорию огромного особняка.
На частный пляж, раскинувшийся за большим особняком с двенадцатью спальнями, можно было попасть по элегантной винтовой лестнице. Песок начинался прямо у ее подножия, но пляж всегда был пустынным. И на этот раз, не обнаружив ни единой души, Джош, окинув взглядом безлюдный берег, повернулся и направился в сад.
В отличие от ухоженного фасада особняка, задний двор не представлял из себя ничего особенного: огромная вертолетная площадка с одиноко стоящим на ней вертолетом, который, насколько он видел, никогда не использовался. Он осмотрел тренажерный зал и баскетбольную площадку, где, как он и ожидал, почти никогда никого не было, и даже игровую комнату, но нигде не было видно ни души. Повсюду стояла лишь мертвая тишина.
— ...Ах, — у большого бассейна за особняком Джош увидел Чейза.
Удобно расположившись на шезлонге и загорая, он выглядел умиротворенным, как никогда. Его грудь мерно поднималась и опускалась, и казалось, что он задремал.
Однако от такого зрелища глаза Джоша широко расширились — на Чейзе были только солнцезащитные очки и крошечные плавки размером с ладонь.
Вдруг висок пронзила острая боль, и Джош инстинктивно отступил назад. Казалось, Чейз еще не заметил присутствия постороннего. Лишь укрывшись за деревом, Джош наконец осознал, что попросту спрятался.
У него оставался только один выход — как можно быстрее покинуть это место, не попадаясь на глаза Чейзу. Он действительно был не в настроении снова подвергаться избиению.
Джош осторожно высунул голову. Мужчина, к сожалению, все еще находился на том же месте.
Как только Джош убедился в присутствии Чейза, он пришел в отчаяние.
Почему внешность этого человека должна была так точно соответствовать его идеальному типу?
Идеал — он на то и идеал, что существует только в мечтах. В реальности так не бывает. Даже Чейз Миллер не соответствовал идеальному типу Джоша на 100 процентов. Была проблема посерьезнее, чем тот факт, что он был мужчиной, — Джош хотел, чтобы у его идеального типа был хотя бы характер человека, а не бешеной собаки.
Джош всерьез задумался о том, сколько стоит сделать восковую куклу, в точности похожую на этого человека, когда Чейз резко поднялся на ноги. Вздрогнув, Джош быстро спрятался. Затаив дыхание и прячась, он невольно вспомнил время, когда служил в армии. И своего сослуживца, с которым они не раз выбирались из лап смерти.
Кстати, он ведь тоже где-то в этом штате…
В тот самый момент, когда он осознал, что прошло уже много лет с тех пор, как он в последний раз видел Дейна, сзади раздался резкий всплеск воды. Джош рефлекторно вздрогнул, но с места не сдвинулся. Затаившись, он по старой армейской привычке просканировал окружающее пространство. Нетрудно было догадаться, кто именно сейчас прыгнул в воду. Он планировал, выждав подходящий момент, сбежать, пока Чейз плавает.
Однако, к удивлению Джоша, воцарилась неожиданная тишина. Он напряженно замер, прислушиваясь, и был сосредоточен до предела, но вокруг было подозрительно тихо.
В конце концов, не в силах больше ждать, он осторожно высунул голову. У него было плохое предчувствие.
А?..
На мгновение застыв, он, сам того не осознавая, резко вскочил на ноги. Чейза нигде не было видно.
Что, черт возьми, происходит?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|