Глава 1

Неоновые огни весело меняли цвета в ночи, сияя ослепительным великолепием.

В восемь сорок пять вечера пик ужина уже прошел, и большинство ресторанов в это время были полупустыми, не переполненными.

Гу Тяньци сидел в машине, припаркованной у дороги, и через прозрачное стекло ресторана наблюдал за матерью и сыном, которые все еще сидели за столом.

Он никогда не думал, что встреча с ней снова вызовет у него такое беспокойство. Он думал, что сможет спокойно, без обид, поговорить с ней о прошлом, но...

Его взгляд остановился на маленьком мальчике рядом с ней. Он нахмурился, не уверенный, о чем именно думает или чего желает.

Если этот ребенок действительно имеет к нему отношение, она должна знать, где он, и должна была прийти к нему, верно?

Значит, ребенок, вероятно, не имеет к нему отношения.

Но почему, глядя на них, его сердце наполняется такой сложностью?

Он неотрывно смотрел на мать и сына в ресторане, чувствуя порыв немедленно ворваться и спросить ее обо всем лицом к лицу.

Но затем он подумал: если этот ребенок действительно связан с ним, что могло помешать ей прийти к нему?

Не лучше ли сначала разобраться в этом?

Подумав, он решил пока сдержаться и выяснить все, прежде чем действовать.

Расстояние до них было довольно большим, и с такого расстояния он не мог разглядеть их лица, но даже так он мог отчетливо представить ее черты и каждую линию на ее лице, потому что образ Цзян Ли уже более десяти лет назад глубоко врезался в его сердце, и его невозможно было стереть.

В его жизни Цзян Ли всегда была самым важным человеком, единственным, даже мать не занимала такого места в его сердце, как она.

Она была его маяком, не дающим ему сбиться с пути.

Она была его домом, куда он мог вернуться, когда уставал.

Она была его источником тепла, не дающим ему замерзнуть.

Она была его сердцем, его любовью, его радостью, его счастьем, всем его существом.

Они никогда не ссорились, когда были вместе, потому что она всегда уступала ему, принимая его мнение за свое.

Она никогда не презирала его, прекрасно зная, что он внебрачный сын, зная, что он нищ, живет на чужой счет и имеет мать с тяжелой депрессией, она все равно крепко держала его за руку и не отпускала.

Благодаря ее присутствию он не свернул с правильного пути, не разрушил свою жизнь из-за обиды на мать и ненависти к отцу; и благодаря ей он научился смеяться, испытывать радость и счастье, не став еще одним человеком с депрессией.

Хотя прошло уже больше двадцати лет, ему казалось, он все еще слышит, как тогда еще совсем маленькая она кружится вокруг него, постоянно зовя его своим нежным голоском:

— Братик... братик... братик...

— Уходи!

— Это тебе, это моя самая любимая кукла, ее зовут Малышка Айай.

— ...

— Братик... братик... братик...

— Уходи.

— Мама сказала, что нужно кушать, чтобы вырасти. Я хочу поскорее вырасти и защищать братика. Братик, не бойся, Лили тебя защитит.

— ...

— Братик... братик... братик...

— Уходи~

— Это конфетка от бабушки с соседнего двора, тебе. И печенье тоже тебе. Лили очень хочет съесть, но братик худенький, а Лили толстенькая, пусть братик ест.

— ...Немного толстенькая.

— Братик... братик... братик...

Каждый день она звала его чаще, чем три раза в день плюс полдник и ночной перекус, практически постоянно, и каждый раз это сопровождалось всевозможными конфетами, печеньем, игрушками и подарками.

В детстве она была очень привязчивой и болтливой. Повзрослев, она стала говорить меньше, но осталась такой же привязчивой, всегда ходила за ним по пятам, а когда он был в хорошем настроении, цеплялась за него, как коала, крепко обнимая его руку.

Как говорится, привычка становится второй натурой.

Привыкнув к ее привязчивости и настойчивости, все стало казаться естественным и само собой разумеющимся.

Сидеть за одним столом во время еды, идти вместе, выходя из дома, сидеть рядом в автобусе — это была естественная привычка. Он действительно так думал, пока однажды она вдруг не сказала ему, что получила любовное письмо, и что написал его самый известный красавец школы, которого любили многие девушки...

— А ты? Ты тоже его любишь?

Когда он спросил ее, ее лицо тут же покраснело, она смутилась и растерялась, выглядя так, будто впервые влюбилась. Ответ был очевиден.

В тот момент он не мог понять, что чувствует, только ощущал какое-то странное, неприятное чувство.

«Сестренка» влюбилась, и ему, как «брату», нужно было выяснить, что за человек этот парень, и достоин ли он его «сестренки».

Поэтому он пошел к воротам ее школы и ждал, пока закончатся уроки. Он увидел, как она вышла из школы вместе с тем парнем, увидел, как они идут рядом, разговаривая и смеясь, увидел, как они едят за одним столом, оживленно беседуя, и сидят рядом.

Раньше все эти места принадлежали ему. С самого детства рядом с ней, идя рядом с ней, всегда был он. Она даже дяде Цзяну и тете не уступала, прямо говоря, что это его место.

Однако сегодня она отдала это место другому парню.

Честно говоря, ему было неприятно — нет, чертовски неприятно!

Тогда он понял, что испытывает к ней сильное чувство собственничества. Что касается того, возникло ли это чувство из-за родственных чувств или из-за любви, тогда он был еще слишком молод и не мог понять.

Но одно было ясно: он хотел, чтобы она была счастлива и радостна, без забот и печалей.

Поэтому он подавил свое чувство собственничества по отношению к ней — независимо от того, откуда оно взялось, и одновременно увеличил расстояние между ними, чтобы не потерять контроль над своими эмоциями и не начать указывать ей, что делать, заставляя ее смущаться и терять улыбку.

Он делал это исключительно ради ее блага, но результат полностью превзошел его ожидания.

Она сказала: — Если, встречаясь с парнем, я должна держаться от тебя на расстоянии, то я лучше не буду встречаться.

Она сказала: — Ты мне нравишься больше, чем они. Я могу обойтись без них, но не могу без тебя.

Она сказала: — Если только брак может позволить нам быть вместе всю жизнь, тогда давай поженимся. Все равно мы не настоящие брат и сестра, у нас нет кровного родства.

Когда она говорила эти слова, казалось, что она капризничает и ведет себя неразумно, но это полностью потрясло его сердце и заставило его мгновенно понять, что его чувство собственничества по отношению к ней — это не только родственные чувства, но и любовь.

Потому что, когда она заговорила о браке, его сердце забилось быстрее, и он наполнился радостью, не чувствуя никакого отторжения.

Тогда она училась во втором классе средней школы, а он в третьем классе старшей школы. На первый взгляд, это она впервые познала любовь, но на самом деле человеком, впервые познавшим вкус любви, был он.

После этого она действительно рассталась с тем одноклассником и отказала всем, кто за ней ухаживал, объяснив это тем, что хочет сосредоточиться на учебе.