Глава 3 (Часть 2)

— отозвалась с кухни женщина лет пятидесяти и поспешно вышла навстречу.

Это была Чжоу Шуньчжэнь.

Незаметно прошло двадцать лет, и та девушка с наивным взглядом достигла возраста мудрости (сорока лет).

Неизвестно, то ли она так хорошо сохранилась, то ли Линь Дэшэн выглядел старше своих лет, но когда супруги стояли рядом, разница в возрасте более десяти лет между ними была незаметна.

Увидев, что Дуду вернулся с прогулки с покрасневшим от солнца лицом, Чжоу Шуньчжэнь почувствовала одновременно и жалость, и досаду.

— Говорила же тебе, что это не твой папа, а ты не веришь. Смотри, как перегрелся, да?

Ворча, Чжоу Шуньчжэнь достала из кармана влажную салфетку и вытерла мелкие капельки пота с лица Дуду.

Дуду неподвижно стоял, пока она вытирала его лицо. Когда она закончила, он прищурился, уткнулся ей в грудь и капризно протянул:

— Бабушка...

— Ах ты... Ластишься так же, как твой папа.

От этого «бабушка» сердце Чжоу Шуньчжэнь растаяло, и она уже не могла его ругать.

— Быстро мой руки, скоро обедать.

Дуду послушно ответил «хорошо», подбежал к крану, открыл воду и принялся старательно мыть руки.

После обеда Дуду немного поиграл, а потом бабушка отправила его спать — дневной сон.

Поскольку дом семьи Линь стоял рядом с фруктовым садом и ручьём, здесь было особенно много комаров и мошек, а Дуду, как назло, был из тех, кого комары особенно любят.

Чтобы ребёнок мог спать спокойно, Чжоу Шуньчжэнь опустила москитную сетку, взяла маленькую табуретку, села у кровати и принялась шить крошечную подошву для обуви.

Всю обувь для Дуду, с самого его рождения, Чжоу Шуньчжэнь шила сама.

Дело было не в том, что семья Линь жалела денег на покупную обувь, просто Чжоу Шуньчжэнь считала, что для маленького ребёнка резиновые подошвы из магазина не такие мягкие и удобные, как сшитые ею вручную тканевые.

Трое её детей — Линь Ян, Линь Сэнь и Линь Го — тоже с детства привыкли носить сшитую ею обувь.

Чжоу Шуньчжэнь работала быстро и ловко, к тому же детская подошва не требовала много времени, так что вскоре одна была готова.

Как раз когда она собиралась приняться за вторую, из-за москитной сетки донёсся едва уловимый шорох.

Чжоу Шуньчжэнь насторожилась, с любопытством приподняла уголок сетки и встретилась взглядом с ясными большими глазами Линь Дуду.

Ребёнок, который обычно спал как сурок... Что же случилось сегодня?

— Почему не спишь, мой хороший?

— спросила Чжоу Шуньчжэнь.

— Бабушка-а, — позвал её Дуду своим детским голоском, неподвижно лёжа на кровати и молча глядя на неё.

В доме не было кондиционера. Чжоу Шуньчжэнь потрогала его лоб.

— Жарко, да?

Дуду поджал губки, покачал головой, немного подумал и сказал:

— Бабушка, я скучаю по папе.

Чжоу Шуньчжэнь на мгновение замерла, затем, подавив подступившую к горлу горечь, мягко предложила:

— Тогда давай позвоним ему?

Услышав это, глаза Дуду засияли ярче.

— Можно? — взволнованно спросил он.

Чжоу Шуньчжэнь кивнула.

Но Дуду тут же сник.

— Лучше не надо...

Чжоу Шуньчжэнь не знала, смеяться ей или плакать от такой реакции. Отложив шитьё, она встала, села на край кровати и, погладив Дуду по щеке, спросила:

— Это же просто звонок, почему не надо?

Дуду выглядел расстроенным.

— Папа очень занят... И папа меня не любит...

— Кто это сказал?!

Чжоу Шуньчжэнь нарочно сделала строгое лицо и очень серьёзно сказала ему:

— Папа больше всех любит Дуду! Наш Дуду такой послушный, все любят Дуду.

— Но... но папа ведь...

Что «ведь»?

Линь Дуду и сам не мог объяснить.

Линь Ян уехал, когда ему было три месяца, и отсутствовал четыре года, ни разу за это время не вернувшись.

До возвращения Линь Яна все представления Линь Дуду об отце основывались на фотографиях в телефоне, видеозвонках и рассказах других людей.

Но даже так, словно подтверждая старую поговорку «кровь не вода», с тех пор как Линь Ян вернулся, Дуду, хоть и не говорил об этом при взрослых, заметно приободрился, это было видно всем.

Пару дней назад Чжоу Шуньчжэнь даже слышала, как он хвастался своим друзьям: «Мой папа такой высокий и красивый! Мой папа — самый красивый папа во всём посёлке!»

Пока он с кислой миной раздумывал, Чжоу Шуньчжэнь уже без колебаний достала телефон и набрала номер.

На том конце ответили быстро, и тут же из динамика телефона раздался ясный, бодрый мужской голос:

— Мам.

Возможно, он не ожидал, что бабушка действительно возьмёт и позвонит. Услышав этот голос, Дуду весь застыл.

Видя, что ребёнок даже дышать боится, Чжоу Шуньчжэнь разозлилась ещё больше.

Подумать только, ребёнок боится даже просто позвонить ему...

Чжоу Шуньчжэнь мысленно отругала Линь Яна: ну что за отец из него!