Глава 7 Небесный пруд (Часть 1)

Ли Цин чуть не поперхнулась собственной слюной. С исказившимся лицом она захотела вскрыть голову своей племянницы-ученицы и посмотреть, что там внутри.

— Вы ждёте, когда я получу ранение?

Глава секты поспешно ответил: — Не смеем!

Ли Цин: — Я просто хочу окунуться, нельзя?..

Глава секты: — Можно!

Видя мрачное лицо этой прародительницы, глава секты подобострастно улыбнулся: — Небесный пруд был построен вами в те годы. Если вам, старейшина, нравится, можете хоть перенести его на гору Чуюнь Шань.

Ли Цин внезапно улыбнулась: — Хорошо.

Глава секты: …

Он явно не ожидал, что она так легко согласится, и тут же почувствовал себя неловко.

Ли Цин много лет провела в уединении, не занимаясь мирскими делами, и не знала, что духовный нефрит под Небесным прудом почти иссяк. Именно по этой причине секта Сюаньтянь закрыла к нему доступ в последние десятилетия.

Если только важная фигура в секте не получала ранение, в обычное время Небесный пруд уже не был открыт для учеников.

В настоящее время его ещё хватило бы на лечение нескольких человек, но если попытаться извлечь нефрит, Ли Цин наверняка обнаружит причину. Глава секты глубоко почитал Ли Цин и не хотел, чтобы предок узнала, во что её ученики превратили оставленное ею наследие.

Ли Цин и не собиралась ничего забирать. Видя смущение своего племянника-ученика, она простила ему его недавнюю опрометчивость и сама дала ему выход из положения: — Я не трону духовные камни на дне, но мне нужно отвести часть воды из Небесного пруда.

Глава секты немного расслабился, но всё же осторожно спросил: — Тётя-наставница, вы действительно в порядке? Нужна ли вам наша с Циншуан защита?

Видя, что он всё ещё пытается выяснить что-то окольными путями, Ли Цин почувствовала себя беспомощной и решила сказать правду: — Я правда в порядке. Это маленький ученик моего ученика недавно получил небольшую травму на Состязании Ци. Сегодня я приведу его сюда подлечиться. А пока я отправлюсь на Южную гору, а потом вернусь, чтобы отвести воду из Небесного пруда.

Только тогда глава секты Сюаньтянь успокоился. Он повёл нескольких старейшин открывать Небесный пруд, и чем дальше шёл, тем больше ему становилось любопытно: кто же этот маленький внук-ученик, ради которого его тётя-наставница лично отправится на Южную гору? Ведь духовный нефрит со дна Небесного пруда она принесла именно с Южной горы.

Неужели тётя-наставница собирается построить для него отдельный Небесный пруд на горе Чуюнь Шань?

Главе секты вдруг очень захотелось взглянуть на этого маленького предка, узнать, не трёхголовый ли он и шестирукий…

***

Под пристальными взглядами главы секты Сюаньтянь и старейшин Се Лин погрузился в воду пруда.

Даже когда он собирался снять верхнюю одежду, все продолжали жадно смотреть на него, словно под одеждой могло что-то скрываться.

Рука Се Лина, лежавшая на застёжке, замерла. Он почувствовал лёгкую неловкость. Хотя все вокруг были мужчинами и стесняться было нечего, но то, как эти люди сверлили его взглядами, казалось странным. Неужели у него за спиной выросли крылья?

Стоявшая у пруда Му Циншуан смотрела, как худая спина погружается в воду, и недоумевала ещё больше. Этот мальчишка тощий, и не видно в нём ничего особенного. Почему же её тётя-наставница, которая сотни лет не интересовалась мирскими делами, так о нём заботится?

Лично бегает ради него туда-сюда, а сейчас и вовсе забралась в расщелину в горе, чтобы проверить духовный нефрит на дне пруда. Странно, этот нефрит её наставник принёс с Южной горы вместе с Ли Цин много лет назад, неужели он может быть поддельным?

Она защищала его, как зеницу ока, словно смертная девушка, чья звезда любви воссияла, оберегающая своего возлюбленного.

Му Циншуан передёрнуло. Она поспешно замотала головой, отгоняя нелепые мысли.

Не говоря уже о том, что её тётя-наставница сотни лет была одержима совершенствованием, её сердце было без посторонних мыслей. Даже когда она брала учеников, то позволяла им развиваться самостоятельно. Даже если бы её характер внезапно изменился на старости лет, и она захотела бы найти кого-то близкого…

Она снова взглянула на хрупкую спину в пруду. Как ни посмотри, это был всего лишь подросток…

Как бы там ни было, тётя-наставница не могла…

Му Циншуан опустила взгляд на свои крепкие руки и поспешно прервала поток нелепых мыслей.

Остальные старейшины постепенно разошлись, оставив на берегу только главу секты и Му Циншуан, стоявших с разными выражениями лиц.

Спустя долгое время из воды показалась Ли Цин. Сначала она подошла к Се Лину, схватила его за запястье, проверяя пульс, немного подумала, а затем вылетела из пруда.

Водяной пар испарился с её одежды, и в мгновение ока, когда Ли Цин приземлилась на берег, её одеяние стало таким же сухим, как и до погружения в воду.

Му Циншуан всё ещё рассеянно смотрела на край её одежды.

Ли Цин уже подошла к ним двоим и обратилась к главе секты: — Духовная сила на дне пруда немного ослабла. Пусть он пока побудет здесь. Прикажи людям присмотреть за ним несколько дней, пока я не вернусь с Южной горы.

Глава секты поспешно согласился.

Глаза Му Циншуан загорелись: — Я пойду с тобой!

Ли Цин: — Не нужно. Если у тебя есть свободное время, останься здесь и присмотри за ним.

…

Уровень совершенствования Великой Колесницы уже считался вершиной мастерства на этом континенте. С точки зрения боевой мощи, это был высший уровень в мире совершенствующихся. Если не считать столкновения со свободными бессмертными, у таких мастеров практически не было врагов.

А на Южной горе как раз жил один свободный бессмертный.

Ли Цин уже сражалась с этим свободным бессмертным двести лет назад, но тогда с ней был наставник Му Циншуан, у неё была помощь.

Прошла сотня лет, её спутник давно погиб, и Ли Цин не знала, жив ли ещё тот свободный бессмертный.

Неизвестно, погиб ли он тоже или его уровень совершенствования стал ещё выше.

После Великой Колесницы следовало Преодоление Скорби.

Наставник Му Циншуан погиб именно на стадии Преодоления Скорби.

Некоторые совершенствующиеся не желали терпеть муки небесной молнии или были уверены, что не смогут их пережить. Достигнув стадии Преодоления Скорби, они оставляли свои физические тела и продолжали совершенствоваться как духовные сущности, пытаясь обмануть Небесный Дао.

Таких называли свободными бессмертными.

Если обычные совершенствующиеся жили всего несколько сотен лет, то свободные бессмертные могли существовать тысячу лет. Однако по истечении тысячи лет их божественное сознание рассеивалось в пустоте, и у них больше не было шанса на реинкарнацию.

Именно поэтому предки секты Сюаньтянь предпочитали погибнуть, не сумев преодолеть скорбь, чем становиться свободными бессмертными.

***

Перед глазами Ли Цин расстилалась лазурь.

Всё было точно так же, как и сто лет назад: под палящим солнцем простиралась бескрайняя синева.

Южная гора находилась в нескольких тысячах ли от секты Сюаньтянь. Смертному, идущему пешком, потребовались бы бесчисленные годы, чтобы добраться туда.

Но для совершенствующегося уровня Ли Цин тысяча ли — это мгновение. Куда мысль долетит, туда и тело перенесётся. Она уже парила над безбрежным океаном.

Странно, в её памяти место было именно здесь. Почему же не видно горы?

Ли Цин долго кружила над поверхностью моря, но куда бы ни падал её взгляд, повсюду была лишь бесконечная синева.

Она опустила руку в воду. Мощное божественное сознание мгновенно охватило окружающую акваторию. Ли Цин закрыла глаза, сосредоточилась и позволила своему сознанию проникнуть под воду в поисках острова из её воспоминаний.

Чем глубже уходила вода, тем темнее становился её цвет, постепенно приближаясь к чернильному.