Глава 4. Эта всеми презираемая демоница когда-то была… (Часть 2)

— Госпожа, нет…

Весть о великой битве между заклинателями и лисьим кланом разнеслась по всей Горе Уван. Чжао Хуа тоже слышала о том, что случилось с Ло Ин и Пэй Чанцином. Она знала, что Ло Ин вернулась во Дворец Снежных Холмов, и всё это время боялась, что заклинатели её убьют. Когда Чжао Хуа увидела Ло Ин, израненную, её принесли в Павильон Благоухающей Вишни, она не знала, радоваться ли тому, что Ло Ин жива, или горевать из-за её тяжёлых ран.

Увидев, что Ло Ин снова кашляет кровью, Чжао Хуа покраснела, слёзы навернулись на глаза. Она с трудом выдавила улыбку:

— Госпожа, моя жизнь — ваш дар. Как я смею называть вас по имени? Может, мне называть вас госпожой?

Ло Ин, видя, что Чжао Хуа вот-вот расплачется, но пытается улыбаться, мягко сказала:

— Как тебе удобнее. В любом случае… кхм… кхм… мне осталось недолго.

— Госпожа, не говорите так! — Чжао Хуа помогла ей лечь. — Раз вы выжили, нужно жить дальше. Когда бандиты убили мою семью и забрали меня в горы, я бы не выжила, если бы не вы. Вы спасли меня, и я должна жить. У меня не осталось родных, поэтому я живу ради вас. Но у вас, госпожа, есть семья. Ради них вы не должны сдаваться.

Видя слёзы Чжао Хуа, Ло Ин почувствовала укол совести. Спасти её было пустяком, разве стоило Чжао Хуа жить ради неё? Однако Чжао Хуа была права. Раз уж она не умерла, то должна жить ради Ло Чжао и Ло Ян. Ло Ин вытерла слёзы с лица Чжао Хуа:

— Чжао Хуа, не плачь. Не волнуйся, пока я дышу, я не сдамся.

— Хорошо! — обрадовалась Чжао Хуа, услышав её обещание. Она встала, намочила полотенце и протянула его Ло Ин. — Госпожа, умойтесь и взбодритесь.

В такой тяжёлый момент Ло Ин было приятно, что рядом есть тот, кто искренне заботится о ней. Принимая полотенце, она слабо улыбнулась.

Пэй Чанцин, глядя на слабую улыбку Ло Ин, вспомнил, как раньше она всегда лучезарно улыбалась и звала его по имени. Он замер на мгновение. Хотел было стереть след от Замка Брачных Уз на запястье, но в итоге лишь прикрыл его рукавом и ушёл.

***

Хотя Ядро Демона Ло Ин не было полностью разрушено, оно едва поддерживало её жизнь. Самый быстрый способ восстановить его — поглотить жизненную энергию человека.

Услышав это, Чжао Хуа испугалась. Сейчас она была здесь одна. Даже если бы и были другие люди, они вряд ли согласились бы отдать свою энергию. Подумав, она решила, что остаётся только она сама.

Чжао Хуа, помедлив, схватила Ло Ин за руку, выпятила грудь и выпалила:

— Госпожа, берите мою энергию!

Ло Ин, глядя на её героический вид, заметила, как дрожат руки Чжао Хуа. Девушка была напугана, но пыталась быть храброй.

Ло Ин рассмеялась и легонько стукнула Чжао Хуа по лбу:

— За кого ты меня принимаешь? Я лишь сказала, что поглощение энергии — самый быстрый способ восстановить Ядро Демона, но я не собираюсь этого делать. Пусть я теперь и не самая благородная демоница, но на такую низость я не способна.

Чжао Хуа села на пол, прижав руку к груди, с выражением облегчения на лице. Ло Ин рассмеялась, глядя на неё.

Придя в себя, Чжао Хуа робко спросила:

— Госпожа, вы сказали, что поглощение энергии — самый быстрый способ. Значит, есть и другие, более медленные? Расскажите мне, может, я смогу чем-то помочь?

— Способы действительно есть, но ты, будучи простой смертной, не сможешь попасть во Дворец Снежных Холмов…

— Госпожа, расскажите, вдруг это можно найти где-то ещё.

— Ладно, — Ло Ин решила просто поболтать с ней. — В Пещере Холодного Предела за Дворцом Снежных Холмов растёт Снежный Линчжи. Он очень полезен для развития способностей и лечения, но вырастает крайне редко, раз в несколько сотен лет. За тысячи лет в пещере выросло всего три штуки. Когда я проходила Небесную Кару в тысячу лет, отец взял один для меня, так что осталось…

Ло Ин резко замолчала, а затем с грустью добавила:

— Сейчас, наверное, не осталось ни одного.

Четыре Великие Школы Заклинателей, разграбив Дворец Снежных Холмов, наверняка забрали и Снежный Линчжи.

Чжао Хуа, видя её печаль, побоялась, что Ло Ин снова вспомнит о прошлом, и, встав, ободряюще сказала:

— Если нет Снежного Линчжи, есть и другие целебные травы. Пусть они и не так эффективны, но всё же принесут пользу. На Горе Уван тоже много редких растений, наверняка найдётся что-то подходящее. Я завтра же пойду на поиски!

Глядя на энергичную и решительную Чжао Хуа, Ло Ин почувствовала тепло на душе:

— Чжао Хуа, спасибо тебе.

Чжао Хуа, не теряя времени, на следующий день отправилась в горы с корзиной.

Зимой Гора Уван была покрыта снегом, и найти целебные травы было непросто. За полмесяца Чжао Хуа несколько раз поднималась в горы, но так и не нашла ни одной подходящей травы. Она чувствовала себя очень расстроенной.

Вернувшись в Павильон Благоухающей Вишни, Чжао Хуа попыталась улыбнуться, но, вспомнив, что ничего не нашла, не смогла.

«Какая же я бесполезная», — с досадой подумала Чжао Хуа, почесав затылок. Она вошла в дом, поставила корзину и, собравшись с духом, с улыбкой направилась в комнату:

— Госпожа, я вернулась. Угадайте…

Чжао Хуа откинула занавеску и увидела Ло Ин, лежащую без сознания на полу. Лицо Ло Ин было бледным, а изо рта текла кровь. Она не реагировала на слова Чжао Хуа.

— Госпожа! — в ужасе закричала Чжао Хуа.