Глава 8

　　Пэй Юань обошел ширму и приблизился к ванной.

　　Она не такая уж маленькая, но в ней нет никакой мебели, только деревянная полка с медным тазом.

　　На полочке рядом с ванной лежат хлопчатобумажные полотенца и туалетные принадлежности.

　　У окна есть низкая кушетка для одежды и отдыха.

　　Пэй Юань окинул все это одним взглядом.

　　В баке для горячей воды еще осталось немного.

　　Пэй Юань нашел чистую хлопчатобумажную ткань и вытер свое тело.

　　Был слышен шум льющейся воды.

　　Юань Минся сжимала руки Ся-Ся все крепче и крепче.

　　Пальцы ее ног были сведены вместе.

　　Юань Минся странно вздохнула: 

- Ся-Ся, я чувствую себя так странно.

　　Ся-Ся: - Что тут странного?

　　- Мне немного жарко. - На лбу Юань Минся выступили капельки пота. - Я чувствую себя немного неописуемо.

　　Ся-Ся: - Сейчас лето, конечно же, будет жарко.

　　- Я не это имела в виду. - Юань Минся опустила голову, и в ее ушах отчетливо послышался шум воды.

　　Все ее мысли были поглощены журчанием воды.

　　Очевидно, ей было все равно, но, чем меньше ее это интересовало, тем четче становился звук.

　　Она даже могла мысленно представить тонкую гибкую талию Пэй Юаня.

　　Юань Минся глубоко вздохнула: 

- Ся-Ся, я не думаю, что это сработает, это действительно не сработает.

　　Юань Минся немного нервничала.

　　Вдобавок к тому, что она была сбита с толку, она была немного напугана.

　　И всегда выглядывала на улицу, очень боясь, что кто-нибудь внезапно ворвется внутрь.

　　…..Что, если наложница Цзян пошлет кого-нибудь, чтобы “поймать и изнасиловать в постели”?

　　Она не могла внятно объяснить свои страхи.

　　Юань Минся ущипнула лямку на одежде Ся-Ся: 

- Он мужчина, так что это действительно неправильно - свободный мужчина и одинокая женщина. Так что я поговорю с ним, когда он выйдет через некоторое время, и потом пусть идет.

　　Ся-Ся не была согласна: 

- Я не думаю, что он уйдет, и я думаю, что это очень даже хорошо. Подумай. Если ты действительно сможешь облегчить его кошмары, то он не только не убьет тебя, но и защитит!

　　Юань Минся слегка дрогнула: 

- ...Это звучит разумно.

　　Голос Ся-Ся стал счастливым: 

- Да, да, если ты сможешь связать его, то тебе не нужно будет бояться наложницы Цзян!

　　- Только... - Юань Минся все еще находила это немного странным.

　　Она боялась наложницы Цзян.

　　Но этот Пэй Юань куда более страшный.

　　Юань Минся покачала головой, она все еще не могла позволить себе никого провоцировать.

　　Но, к счастью, Пэй Юань останется с ней всего на одну ночь.

　　Это всего лишь одна ночь.

　　Ничего не должно было случиться.

　　После того как Пэй Юань умылся, он повесил на руку халат и, в одном темном, вышел.

　　У Юаня Минся здесь не было одежды для Пэй Юаня, и он не принес ее с собой, так что ему оставалось только довольствоваться этим.

　　Он отвернулся от ширмы и с первого взгляда увидел, что Юань Минся все еще сидит в углу и не двигается.

　　Но голова ее теперь опущена ниже.

　　Она не смела смотреть на него.

　　Пэй Юань поджал губы и подошел к кровати: 

- Девятая принцесса планирует сегодня спать в изножье кровати?

　　Юань Минся загорелась надеждой: 

- Все в порядке?

　　Она не осмеливалась подойти слишком близко к Пэй Юаню.

　　Пэй Юань не ответил.

　　Юань Минся все поняла, она честно вылезла из тесного уголка, послушно завернулась в одеяло и сложила его в самом дальнем краю кровати, оставив большое пространство для Пэй Юань.

　　- Господин Пэй, не волнуйтесь, я сплю очень спокойно.- Раздался из-под одеяла голос Юань Минся.

　　Он был приглушенным, очень тихим.

　　Пэй Юань не слишком заботился о том, где она будет спать.

　　Он натянул на себя еще одно тонкое стеганое одеяло и растянулся на кровати.

　　Голос был тих, дыхание Пэй Юаня - тоже.

　　Юань Минся все равно чувствовала, что Пэй Юань обладает сильным чувством собственного достоинства.

　　Она крепко обняла Ся-Ся, завернувшись в одеяло, в страхе сжимая его кончиками пальцев.

　　Навострила уши, прислушиваясь к звукам снаружи.

　　Она знала, что Сяо Е в это время уже заснула, а ее мать должна была лечь в доме после выпивки, и никто не пришел бы открывать дверь.

　　Но она была просто напугана.

　　Она никогда не делала ничего плохого, просто Пэй Юань пришел...

　　- О чем только думает девятая принцесса? - раздался голос Пэй Юаня.

　　Юань Минся быстро закрыла глаза и притворилась спящей.

　　- Девятая принцесса спит так крепко. - Голос Пэй Юаня звучал все ближе и ближе: - Разве девятая принцесса не боится, что мелкий чиновник сейчас задушит ее?

　　Юань Минся по-прежнему молчала.

Ну и пусть.

　　Пэй Юань усмехнулся и откинулся на спинку стула.

　　Прошло совсем немного времени, прежде чем до его ушей донеслось дыхание спящей Юань Минся.

　　Звук дыхания был тихим, ровным и долгим.

　　Пэй Юань поджал губы, оперся на руки и искоса посмотрел на нее: 

- Девятая принцесса действительно не боится чиновника.

　　Он мог видеть только спину Юань Минся.

　　Ее худенькое тельце было вжато в толстое одеяло, как будто то его съело.

　　У нее было только тонкое летнее одеяло, которым она сейчас укрывалась.

　　И от нее слабо пахло теплом...

　　Пэй Юань долго смотрел ей в спину, затем медленно протянул правую руку вперед и ущипнул Юань Минся за шею.

　　* * *

　　Стояла глубокая ночь, и дворец Хуаянь был наполнен чарующим запахом.

　　Огромная и великолепная кровать ритмично подрагивала, слои противомоскитных сеток покрывали все, что находилось внутри, и только слабые и подавленные звуки доносились без конца.

　　Но в комнате больше никого не было, а все дворцовые слуги были за двумя дверями.

　　Кисточки, свисавшие с постельного белья, колебались, как водяные узоры.

　　После последней сильной встряски все вернулось в прежнее состояние.

　　Осталось только спокойное дыхание и сопение в сетке кровати.

　　И разговоры шепотом, которые не слышны другим.

　　Еще через некоторое время...

　　Прекрасная рука высунулась из-под сетки и потянула за шнурок сбоку.

　　Звонит звонок.

　　Открывается вторая дверь.

　　Дворцовые слуги опустили головы и чинно вошли внутрь, но только две приближенные женщины вошли во внутренний зал, чтобы помочь там.

　　Цзинъюй расправила постельное белье, не обращая внимания на беспорядок на кровати, и помогла выйти наложнице Цзян.

　　Другая женщина быстро вошла, чтобы заменить матрас.

　　Цзинъюй помогла наложнице Цзян дойти до ванной комнаты в задней части дома.

　　Румянец на лице наложницы Цзян еще не сошел, а водяной пар скрывал ее лицо.

　　Цзинъюй тихонько поливала водой ее прекрасные плечи.

　　Через некоторое время наложница Цзян сбавила темп, очаровательным тоном спросив:

- Цзинъюй, ты проверишь завтра, как там Цзи Янь?

　　Цзинъюй: - Да.

　　* * *

　　Ранним утром перешептывались птицы.

　　Утренний свет падал на лицо Юань Минся, и она подсознательно подняла руку, чтобы прикрыть его.

　　Едва успев поднять руку, она внезапно проснулась.

　　Затем открыла глаза.

　　Уже рассвет.

　　Пэй Юаня рядом с ней не было, он уже ушел.

Почему?..

　　Но это не имеет значения.

　　Юань Минся был в хорошем настроении.

　　Прошлой ночью все прошло спокойно, их никто не застукал.

　　И она провела спокойную ночь.

　　Она вытащила Ся-Ся из-под одеяла и приподняла его.

　　Рукава ночной рубашки соскользнули вниз, обнажив ее нежные, белые и стройные руки.

　　Она радостно улыбнулась Ся-Ся: 

- Ся-Ся, еще один день мы прожили в безопасности!

　　Ся-Ся ничего ей не ответила.

　　Юань Минся это тоже не волновало.

　　Она выбралась из-под одеяла, все еще чувствуя, как по спине струится пот.

　　Под толстым стеганым одеялом, которым я была укрыта прошлой ночью, было немного жарко.

　　Она встала с кровати и пошла сначала протереть уши. Увидев хлопчатобумажное полотенце, которым вчера пользовался Пэй Юань, она поджала губы.

　　Собрав вещи, Юань Минся переодела себя и Ся-Ся, затем села на стул и стала ждать, когда Сяо Е принесет завтрак.

　　Но Сяо все равно не пришла.

　　Юань Минся потерла свой живот, который уже ныл от боли.

　　Она положила Ся-Ся на кровать и пошла искать кого-нибудь одна.

　　Сяо Е, казалось, не слушал Хэюаня, поэтому Юань Минся пришлось пойти в заднюю комнату, чтобы найти матушку Вэй.

　　Матушка Вэй, очевидно, все еще спала.

　　Как только она открыла дверь, до нее донесся запах вина.

　　Юань Минся ущипнула себя за нос: 

- Матушка Вэй, Сяо Е сегодня не принесла завтрак, что-то не так?

　　Матушка Вэй перевернулась на другой бок, приподнявшись на локте, и когда заговорила, ее голос оставался пьяным:

- Сяо Е отдали служить в Бюро Шаньи на два дня. А это старое тело в эти два дня не очень хорошо себя чувствует. Принцесса пойдет в столовую за едой сама.

　　Юань Минся вздохнула.

　　Узнав, где находится Сяо Е, она кивнула и повернулась, уходя из комнаты матушки Вэй.

　　Она вернулась в дом, заколола жемчужной заколкой свой обыденный пучок и вышла.

　　Тинхэюань расположен в отдаленном районе, но он не очень далеко от столовой и того места, где живут обитатели главного дворца.

　　Юань Минся и раньше бывала в столовой одна.

　　Просто на этот раз она пришла немного поздно. Когда Юань Минся вошла в столовую, дворцовые слуги уже начали готовить обед.

　　Служанка, сидевшая в столовой, посмотрела на Юань Минся и ничего не сказала, без сарказма, но спокойно протянула ей коробку с едой.

　　Юань Минся прошла половину пути с коробкой еды, она была очень голодна.

　　Она нашла камень на берегу озера, присела и открыла коробку с едой.

　　Внутри были пять булочек, миска с кашей и блюдо с гарнирами.

　　Юань Минся сначала съела тарелку каши с гарниром, затем села у озера с булочками и медленно взялась за трапезу.

　　Затем она услышала, как несколько придворных дам, которые подрезали цветочные ветки у озера, тихо перешептывались.

　　- Ты что-нибудь слышала вчера?

　　- Что-что?

　　- Не говори этого, я, кажется, это слышала. Голос мрачный, и я не знаю, откуда он исходит. Ночная стража была в ужасе.

　　- Тем, кто слышал, казалось, что это детский стишок, голос был грустным и надтреснутым, и казалось, что он доносится даже из дворца знати.

　　- Знатного дворца? Уж неблагородная ли это Лянь, которая сошла с ума после того, как у нее случился выкидыш маленьким принцем? Но разве наложниц из гарема не отправили из дворца в храм Сенье?

　　- Кто знает, в любом случае, мы все равно не хотим гулять по ночам, вдруг там действительно водятся привидения.

　　* * *

　　Юань Минся откусила от булочки и, моргая, прислушалась к их разговору.

　　Шее стало холодновато.

　　Это было прошлой ночью?

　　Сначала она думала, что прошлой ночью Пэй Юань спал рядом с ней, и она, если бы посмотрела ему в глаза, не смогла бы уснуть.

Но не ожидал, что она уснет, значит, она правда будет спать.

Не следят ли за ней?

Юань Минся была немного напугана, она несла коробку с едой и торопилась уйти.

Вечером она ужасно себя чувствовала.

Юань Минся в летнее время ужинала во дворце немного позже, королевская кухня всегда была готова к тому, что нужно дождаться, пока на обед не явится знать, но, что касается Юань Минся, то принцесса благосклонностью не пользовалась.

Поначалу Юань Минся не думала, как это сделать.

Но сегодня она хочет поторопиться и отнести коробку с едой.

Согласно расписанию, блюда для Юань Минся готовы, только не соленые и не сладкие: 

- Девятую принцессу ждут.

Юань Минся ничего не сказала.

Неся в руках коробку с едой, они трусцой направились в сторону сада лотосов.

Но в сумерках дневной свет полностью терял краски.

Луна оказалась скрыта за темными облаками.

Юань Минся испугалась, она пошла быстрее.

Ей упорно казалось, что сзади раздается какой-то звук, издалека или вблизи, все более отчетливый......