Глава 2.2

　　Неизвестно, сколько времени они молчали, но тут наложница Цзян сказала: 

- Цзинь Жоу.

　　Восьмая принцесса не остановилась и тихо ответила: 

- Да.

　　- Сегодняшний инцидент причинил тебе душевную боль, не волнуйся, дворец найдет для тебя кого-нибудь получше.- Наложница Цзян не открывала глаз.

　　Восьмая принцесса остановилась, ущипнув ее ногу, и нерешительно спросила:

- А как же Цзи Янь?

　　- Дворец должен еще раз проверить его обстоятельства. Это не те вещи, о которых тебе, принцессе, нужно заботиться, но Пэй Юань действительно сегодня вел себя немного самонадеянно. - Наложница Цзян слегка нахмурилась.

　　Хотя она все еще не знала, какое именно преступление совершил Цзи Янь, она была уверена, что у Пэй Юаня было бесчисленное множество возможностей захватить Цзи Яня наедине, что не было необходимости дожидаться банкета, прежде чем сделать это.

　　Пэй Юань... он сделал это нарочно.

　　Восьмая принцесса не была наложнице Цзян родной. Наложница Цзян, однако, благоволила к ней на протяжении многих лет. Естественно, девушка отлично научилась распознавать ее скрытые намерения.

　　Несмотря на то, что ей все еще нравился Цзи Янь, увидев наложницу Цзян в таком состоянии, она все равно закрыла рот и больше ничего не сказала.

　　Но брови наложницы Цзян не расслаблялись, а хмурились все сильнее и сильнее.

　　Первый император умер, и на трон взошел десятый принц, которому было всего семь лет. Пэй Юань, лучший ученый, которому первый император лично присвоил его титул, помогал правительству.

　　И вот Пэй Юань живет во дворце уже три года.

　　Он живет во дворце и всегда доставляет неприятности.

　　Наложница Цзян внезапно открыла глаза.

　　Рука принцессы замерла на месте, и она подняла глаза, чтобы посмотреть на наложницу Цзян.

　　- Цзинь Жоу, твоя свадьба была отложена на долгое время из-за похорон первого императора, и ты больше не можешь откладывать ее. - Наложница Цзян встала, протянула руку и похлопала восьмую принцессу по тыльной стороне ладони: - Через несколько дней будет день летнего солнцестояния. Я попрошу его величество пригласить министров. Если тебе кто-то понравится, сразу скажи мне, и я все устрою.

　　Восьмая принцесса была немного удивлена. Она думала, что пройдет некоторое время, прежде чем она снова сможет выбрать себе супруга, но она не ожидала, что это произойдет так быстро.

　　С тех пор как его величество взошел на трон, вдовствующей императрице нелегко было добиться успеха в собственном дворце. Теперь ее замужество зависело исключительно от наложницы Цзян.

　　Восьмая принцесса опустила глаза и сказала: 

- Благодарю вас, императрица.

　　* * *

　　Поскольку у нее не было ни масла, ни воды, Юань Минся побегала немного и проголодалась еще до того, как пришло время ужинать.

　　Но у нее в ее доме ничего нет, не говоря уже об этих изысканных пирожных, которыми она могла бы утолить свой голод.

　　Юань Минся пришлось открыть шкафчик, достать хранившийся в нем арахис, очистить его от шелухи и съесть несколько штук, чтобы набить желудок.

　　Когда она возвращалась днем, все ее тело было мокрым, но вечером у нее обычно была горячая вода, чтобы искупаться.

　　Юань Минся оставалось только сидеть на стуле и есть жирный арахис.

　　Тут снаружи раздался стук в дверь. Юань Минся к этому моменту почувствовала себя намного лучше: 

- Входи.

　　Вошла маленькая худенькая дворцовая служанка.

　　Юань Минся была немного разочарована, когда увидела, что служанка несет коробку с едой.

- Разве еда в императорской столовой еще не готова?

　　Сяо Е подошла и заменила свечи в комнате на новые. Она тихо ответила: 

- Докладываю принцессе, вдовствующая императрица только что приказала приготовить банкет ко дню летнего солнцестояния, который состоится через пять дней, и императорская столовая должна будет состряпать что-то новое для летнего солнцестояния. На императорской кухне в императорской столовой слишком много народу, чтобы найти свободные руки. Возможно, принцессе придется поесть позже.

　　- Пир？- Юань Минся моргнула и отправила в рот орешек. Она медленно сообразила, что императрица Ин только сегодня устраивала банкет в честь празднования дня рождения цветов, а уже через несколько дней закатывает новый. Не из-за выбора супруга ли это?

　　- Ты знаешь, кого хочет пригласить императрица Ин?

　　Когда ее об этом спросили, Сяо Е уже сменила все свечи в комнате. Она собиралась уходить, но, когда Юань Минся задала вопрос, она склонила голову, остановилась и ответила: 

- Я не знаю конкретно, но это должны быть какие-то министры и члены семьи.

　　- Министры？Значит, господин Чжэн тоже должен прийти?

　　Сяо Е кивнула: 

- Так и должно быть.

　　Сяо Е не осмеливалась говорить слишком много. Нянюшка Вэй обычно приказывала ей работать, опустив голову, не позволяя ей больше ничего говорить принцессе.

　　Но, к счастью, девятая принцесса больше не задавала вопросов, а просто попросила ее налить ванну.

　　Сяо Е поспешно отступила.

- Да, принцесса, подождите минутку.

　　Юань Минся посмотрела в спину Сяо Е, а когда дверь закрылась, искоса посмотрела на Ся Ся, которая сидела рядом с ней: 

- Ты спрашиваешь, пойдет ли второй сын Чжэн на банкет через несколько дней?

　　Ся Ся молчала.

　　Юань Минся вздохнула: 

- Эта Ся Ся нечасто говорит.

　　Но у Юань Минся был покладистый характер, и, хотя Ся Ся не отвечала ей, она не сердилась, а просто послушно сидела за столом и ела арахис.

　　Когда она съела еще больше дюжины, Сяо Е взял двух маленьких евнухов, чтобы те наполнили ванну позади.

- Принцесса, вода готова.

　　- Да. - Юань Минся сняла с себя одежду, прошла в ванную и погрузилась в теплую воду.

　　Липкость пота на ее теле и пятна пота на волосах смыло, и Юань Минся покраснела, когда погрузилась целиком, а ее глаза заблестели от влаги.

　　Юань Минся посмотрела на себя в ванне и моргнула.

　　Она знала, что через несколько дней ее все равно не пригласят на дворцовый банкет.

　　Но это хорошая возможность. Если она не встретит второго сына господина Чжэна в этот раз, то нельзя сказать, когда она увидит его в следующий раз.

　　Похоже, однажды ей все-таки придется проявить храбрость.