Ночь уже глубока.
Бойцовый клуб давно закрылся, большинство помощников отправились по домам, остался только хозяин, подсчитывающий счета.
Бум-бум-бум, в дверь громко стучали.
— Кто там?
По одному взгляду хозяина, Да Ху и Эр Ню, два его самых сильных подручных, быстро подошли к двери.
В их деле много зарабатывают, но и врагов тоже много.
Каждый вечер проигравшие игроки, напившись, приходили к бойцовому клубу, чтобы буянить.
В такие моменты подручные Да Ху и Эр Ню, которых всегда кормили досыта и которые хорошо владели кулаками, приходились очень кстати.
Когда дверь открывалась, и они видели пьяного дебошира, они обрушивали на него град железных кулаков, заставляя его плакать, сморкаться и молить о пощаде.
— М-м!
Два дюжих детина с ухмылками подняли свои кулаки размером с мешок с песком, готовые действовать, но вдруг остановились.
У входа стоял не пьяный дебошир, а известный в городе учитель, Ученый Сун, с ним был Ученый средних лет, мягкий и изящный, как нефрит.
Да Ху и Эр Ню, увидев Ученого средних лет, тут же стали вести себя прилично.
Этот ученый отличался от таких бедных книжников, как Ученый Сун. Его сдержанный и мягкий нрав указывал на то, что он был важной персоной.
— Ученый Сун, вы обычно не приходите играть, что привело вас так поздно?
Да Ху опустил кулаки. С книжниками лучше не связываться, и тон его стал вежливым.
— Да Ху, где ваш хозяин?
Ученый Сун не стал препираться с мелкими сошками, обошел его и заглянул внутрь бойцового клуба.
Хозяин уже получил известие, выбежал и, увидев Ученого Суна с его спутником, слегка опешил, но выражение его лица стало вежливым.
В отличие от своих подручных-головорезов, хозяин бойцового клуба был более проницателен. С первого взгляда он понял, что Ученый средних лет имеет, по меньшей мере, ученую степень цзюйжэня или выше, иначе он не смог бы приобрести такую благородную осанку.
— Ученый Сун, и этот господин, чем могу быть полезен?
Ученый средних лет вежливо спросил: — Я слышал, в вашем заведении есть Генерал Красное Облако, который выигрывал сотни боев?
Хозяин опешил: — Есть, есть!
— Не могли бы вы уступить его?
Ученый средних лет достал нефритовую подвеску: — Я торопился, выходя из дома, и не взял с собой денег. Эта нефритовая подвеска стоит, по меньшей мере, сотню лянов серебра.
Хозяин бойцового клуба, увидев подвеску, вытаращил глаза. И по качеству нефрита, и по резьбе это была первоклассная вещь, ее стоимость намного превышала сто лянов серебра.
— Нет-нет-нет, я не смею принять!
Он знал свое место. Каждый носит то, что ему положено. Сам он мог носить максимум золотую цепь или что-то подобное, и только благородные люди имели право носить нефрит.
К тому же, кто может так легко достать нефритовую подвеску? Обычный человек?
Ученый средних лет вежливо сказал: — Не отказывайтесь. Я слышал, этот бойцовый петух — ваше главное сокровище, его стоимость немала. Сможет ли эта нефритовая подвеска купить его?
— Более чем достаточно!
Хозяин горько усмехнулся: — Вы пришли совсем не вовремя!
Ученый средних лет слегка нахмурился: — Неужели уже продали?
Он подумал, что такого быть не должно. Неужели у кого-то еще есть такой же взгляд, как у него?
— Не то чтобы продали. Этот Генерал Красное Облако, переживший сотни боев, был тяжело ранен и не подлежал лечению. Днем мы уже избавили его от страданий!
Хозяин бойцового клуба с извиняющимся видом сказал: — Как некстати. Если бы вы пришли чуть раньше, мы бы отдали его вам бесплатно.
Ученый средних лет опешил, а затем, запрокинув голову, вздохнул: — Всего несколько часов разницы, судьба!
Хозяин бойцового клуба и два его подручных стояли рядом, ничего не понимая.
— Собрат по учению Сун, пойдемте!
Сказав это, Ученый средних лет увел Ученого Суна из бойцового клуба.
Через некоторое время Да Ху и Эр Ню наконец заговорили.
— Хозяин, почему вы были так вежливы?
В их представлении, Ученый Сун был всего лишь старым бедным учителем, и его гость, должно быть, был таким же.
Но тон и манеры хозяина только что были гораздо более подобострастными и в сто раз почтительнее, чем когда он делал подношения господину начальнику полиции из Уездной управы.
— Что вы понимаете? Эти книжники называют друг друга «собратьями по учению», с ними нельзя связываться!
Хозяин бойцового клуба, глядя сквозь щель в двери на темную ночь, погрузился в воспоминания.
В то время он был еще мелкой сошкой в городе Юэду, прибившейся к какой-то банде.
Он слышал, как люди говорили, что под небесами есть три типа людей вне мирской суеты, с которыми лучше всего не связываться.
Ши Мэнь, Даоцзя и Минцзяо — по простому говоря, монахи, даосы и книжники. Они часто обладают странными способностями, защищающими их.
Вспоминая те годы, один из глав банды связался с бедным на вид книжником, и в итоге банда была уничтожена за одну ночь.
В то время он был всего лишь мелкой сошкой, собирающей долги в деревне, и чудом избежал смерти.
По его воспоминаниям, нрав того книжника был очень похож на нрав Ученого средних лет.
Подумав об этом, хозяин бойцового клуба невольно вздрогнул.
— Закрываемся, завтра не работаем!
...
На ночной улице Ученый Сун шел впереди, освещая путь Ученому средних лет фонарем.
— Собрат по учению Сун, вы всего лишь сюцай, только вступивший на путь, а освещаете мне путь. Это недостойно вашего таланта!
Ученый средних лет мягко сказал.
Ученый Сун рассмеялся: — Недостойно? А что, если в будущем собрат по учению Вэнь тоже осветит мне путь?
— Ха-ха!
Обменявшись этими фразами, они словно провели поединок умов и почувствовали себя очень довольными.
Через некоторое время Ученый Сун спросил.
— Собрат по учению Вэнь, вы уже достигли высокого уровня в конфуцианстве, почему же вы проделали тысячи ли, чтобы купить в этом маленьком городе бойцового петуха?
Ученый средних лет вздохнул: — Как жаль, такое расточительство!
— Вы не знаете, несколько месяцев назад я слышал, как люди на рынке говорили об этом бойцовом петухе.
— Гребень как красная заря, красный как огонь!
— Клюв острый, когти сильные, могут разорвать сталь!
— Крик как гром, сотрясает черепицу!
— На рассвете одним криком возвещает день!
— Переживший сотни боев, поэтому и стал героем!
Дойдя до этого места, Ученый средних лет медленно произнес: — Это особая порода, «Золотой Петух»!
Ученый Сун остановился, фонарь замер в воздухе: — Это тот Золотой Петух, о котором говорится в «Записях о благоприятных знамениях», в разделе «Птицы»?
«Записи о благоприятных знамениях» делятся на разделы: «Благоприятные звери», «Птицы», «Травы и деревья», «Металлы и камни», «Человеческие знамения» и другие. В них собраны все благоприятные знамения, когда-либо появлявшиеся в мире.
Золотой Петух, казалось бы, обычное существо, но на самом деле встречается крайне редко.
В мире бесчисленное множество крестьянских хозяйств, где разводят обычных кур, но родить Золотого Петуха особой породы — задача невероятно трудная.
— Вы тоже знаете, что у Золотого Петуха много удивительных особенностей!
— Во-первых, Золотой Петух различает время, понимает инь и ян. Его крик на рассвете изгоняет тьму и возвращает свет, злые духи, услышав его, теряют души и рассеиваются!
— Во-вторых, Золотой Петух хорошо дерется и избегает всех ядов. Его нрав свиреп и жесток. Он от природы питается ядовитыми насекомыми и червями и может разорвать тигра или волка!
— Наконец, Золотой Петух величественен, стоит лицом к восходящему солнцу, и его крик пронизывает все сверху донизу.
Ученый средних лет сказал: — Жаль, что этот Генерал Красное Облако, выигравший сотни боев, уже стал героем.
Свирепое животное называется «героем», подобно «герою» среди людей. Все они — избранные воины.
— Как только я получил известие, я тут же поспешил сюда на лошади, ехал днем и ночью, но все равно опоздал на шаг.
Ученый средних лет вдруг спросил Ученого Суна: — У вас есть с собой вино?
— Есть, есть! — Ученый Сун достал тыкву-горлянку с вином. — Согретое вино, собрат по учению Вэнь, выпейте глоток, чтобы прогнать холод!
Ученый средних лет взял тыкву-горлянку с вином, подошел к пустой площадке перед бойцовым клубом и выплеснул вино. В холодной ночи поднялся большой клуб пара.
— Как жаль. Золотой Петух, особая порода, оказался на рынке, сражался с обычными курами и умер от истощения.
— Подобно коню, потеющему кровью, везущему соляную повозку, или яркой жемчужине, брошенной во тьму. Нет в мире большей печали, чем эта!
Свеча в фонаре медленно горела, и ее свет, колеблемый ночным ветром, постоянно мерцал, отбрасывая дрожащие тени.
Ученый Сун смотрел на Ученого средних лет и понимал, что, говоря так, тот на три части оплакивает Золотого Петуха, а на семь — скорбит о своей собственной судьбе.
Без всплывающей рекламы на этом сайте, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|