Глава 20.1

Во время каждого разговора с Кванахом я чувствовала, будто временами между нами возникает ненавязчиво напряженная тишина. Это происходило даже несмотря на то, что Кванах не казался мне особо пугающим. Повисшая тишина щекотала шею и пальцы ног. В такие моменты я странным образом ощущала присутствие Кванаха.

Неожиданно мужчина встал, сделал несколько больших шагов и развернулся ко мне:

– Я не буду смотреть, поэтому спокойно переодевайся.

Он отвернулся, демонстрируя мне свою спину. Не думаю, что любая другая женщина стала бы жаловаться, если бы ее муж наблюдал за ней во время переодевания. Но я была настолько смущена, что мое лицо бросило в жар. Я была благодарна Кванаху за то, что он отвернулся.

Схватив сорочку, которую Марианна оставила на маленьком прикроватном столике, я поднялась с кровати. Заведя руки за спину, я попыталась расстегнуть пуговицы платья, но это оказалось непростым делом. Переодеваться без помощи служанки было тяжело.

– Эм... Кванах.

Плечи Кванаха дрогнули, но мужчина продолжал стоять спиной ко мне.

– Что?

– Я не могу самостоятельно расстегнуть пуговицы на спине.

– О, понятно. – Кванах повернулся и посмотрел на меня. Я застыла на мгновение, а мужчина тем временем подошел ко мне, остановившись прямо за моей спиной.

– Хочешь, чтобы я расстегнул их?

Нет, на самом деле я хотела, чтобы он позвал служанку. Но похоже, Кванах был готов расстегнуть пуговицы сам. Я чувствовала запах его тела за своей спиной. Глубокое, горячее дыхание мужчины опалило мой затылок, посылая волны жара вниз по волосам. Будет ли странно, если я скажу «нет»? Но ведь Кванах вовсе не собирается снимать с меня одежду. Он просто поможет расстегнуть пуговицы. Точно. Было бы неловко звать для этого Марианну... Все обдумав, я, наконец, кивнула.

– Да.

Ничего не ответив, Кванах начал двигать руками.

*Тинк!*

Верхняя пуговица была расстегнута. Я чувствовала тепло крепких пальцев Кванаха на своей коже. Прямого контакта кожи к коже не было, были лишь легкие прикосновения пальцев Кванаха к моей спине.

*Тинк, тинк. Тинк, тинк.*

Я подавила вздох, грозивший вырваться, когда пуговицы расстегивались одна за другой.

– Готово.

Низкий голос стоявшего позади Кванаха проник в мои уши.

– Спасибо...

Кванах поспешно отошел в сторону и вновь развернулся спиной ко мне. Казалось, его пальцы немного дрожали. Я торопливо сняла с себя платье, после чего надела нижнее белье и сорочку, приготовленные Марианной. Сорочка была чуть более мерцающей и прозрачной, чем та, в которой я спала на севере, поэтому в ней силуэт моего тела был слегка различим.

Я сглотнула пару раз без видимой на то причины и сказала:

– Я переоделась.

Кванах тут же приблизился ко мне.

– Тогда пойдем спать. Ложись. Ты устала за целый день.

Замешкавшись на мгновение, я первой двинулась к кровати. Она была достаточно большой, чтобы на ней уместилось четверо-пятеро человек, но я легла, придвинувшись как можно ближе к ее правому краю. Вскоре Кванах тоже забрался на кровать. Он лег на бок и посмотрел на меня пристальным взглядом.

– Разве ты не согласилась держаться за руки? Мы не сможем так спать, если будем лежать далеко друг от друга.

– ...Похоже на то.

Поерзав, я придвинулась к мужчине. Кванах протянул мне свою широкую ладонь. Вытянув руку, я схватилась за нее, попеременно переводя взгляд то на руку, то на глаза мужчины. Его длинные большие пальцы тотчас же сжали мою ладонь.

– Юсфирь.

– Да?

– ...Спокойной ночи.

– ...И тебе.

Я лежала лицом к потолку, а мою руку крепко сжимал Кванах. Я ощущала, как взгляд мужчины скользит по моему телу.

«Смогу ли я уснуть в таком положении?»

Пошевелив пальцами ног, укрытых одеялом, я почувствовала, как быстро бьется мое сердце. Мне стало жарко несмотря на то, что на мне была только тоненькая сорочка.

* * *

Я постепенно просыпалась от негромкого щебетания птиц где-то вдалеке.

– Мм... – Медленно открыв глаза, я огляделась по сторонам – Кванаха уже не было в комнате.

Я долго и крепко спала. Проснувшись, я чувствовала себя отдохнувшей. Вчера мне казалось, что я не смогу уснуть из-за волнения. Но спустя несколько минут, во время которых я продолжала держаться за теплую руку Кванаха, на меня обрушилась сонливость. Похоже, я уснула раньше него.

«Что случилось с моими нервами?»

Раньше я часто беспокоилась и не могла спокойно спать. Но в этот раз я хорошо спала, хоть и была ужасно взволнована. Мне стало интересно, был ли Кванах потрясен происходящим. Сколько бы мы не разговаривали о том, что будем спать, держась за руки, все-таки мы впервые спали в одной кровати. Это была наша первая совместная ночь, проведенная в императорском дворце, но его жена была так беспечна, что мгновенно отправилась в мир сновидений.

«Надеюсь, Кванах хорошо выспался».

Как обычно, он проснулся раньше меня и отправился разбираться с политическими делами. Казалось, он не давал своему могучему телу ни секунды покоя. Кванах был невероятно трудолюбивым человеком. Наверное, именно по этой причине Империя стала такой крепкой и развитой в течение нескольких лет после окончания революции.

Сегодня я точно должна чем-то заняться. Мне нужно как можно скорее освоиться в этой незнакомой стране. Я дернула за шнурок колокольчика, вызывая служанку.

Представ передо мной в безупречном виде, Марианна поклонилась, и ни одна прядь волос не выбилась из ее прически.

– Ваше Величество, вы звали меня?

– Доброе утро, Марианна.

– Да, доброе утро, Ваше Величество. Вам что-нибудь нужно?

– Не могли бы вы принести мне простой завтрак? Думаю, я просто утолю голод, а затем выйду прогуляться. Вчера мне не удалось как следует осмотреть дворец.

– Хорошо. Я сейчас же распоряжусь, чтобы вам приготовили еду.

Через несколько минут Марианна вернулась, неся пирог, теплое молоко и свежую малину. Оказывается, Марианна уже была ознакомлена с моими предпочтениями в еде.