Глава 17.1

В следующее мгновение крепкая рука подхватила мои ноги под коленями, и Кванах поднял меня на руки. В голове опустело.

– Кванах... – Тихо пробормотала я дрогнувшим голосом.

Рыцари отвели от нас взгляды. Наверное, из-за того, что им уже доводилось видеть подобное, они не выглядели удивленными, как в прошлый раз.

Нормально ли для Императора вести себя так в Рэйдонской империи? Правильно ли то, что он обнимает Императрицу каждый раз? Неужели я слишком консервативна, потому что родом с севера?

Я слышала, что Рэйдонская Империя придерживается более либеральных взглядов в этикете. С другой стороны, этот мужчина – Император. Что бы он ни делал, его слово – закон, верно?..

Оказавшись второй раз в таком положении, я решила больше не сопротивляться.

– Пойдем.

– Да...

Повернув голову к Кванаху, я уткнулась лицом в его грудь. Я услышала, как позади нас Саймон ахнул от изумления. Удерживая меня на руках, Кванах направился в каюту. Там он осторожно усадил меня на кровать и погладил меня по растрепанным волосам.

– ...Почему ты постоянно носишь меня на руках? Разве я не тяжелая?

– Тяжелая? Ты? Тяжелая для меня? – Ухмыльнувшись, переспросил Кванах.

Я окинула взглядом огромную фигуру мужа, стоявшего передо мной и кивнула.

– Нет. Все-таки я не тяжелая.

– Ты попадаешь в неприятности из-за того, что слишком худая.

– Я буду больше есть...

– Посмотрим, – удовлетворенно сказал Кванах. – Но давай вернемся к нашему последнему разговору. Почему ты неожиданно перестала называть меня по имени?

С этими словами Кванах опустился на стул, на котором сидел весь вчерашний день и пристально посмотрел на меня.

– Вокруг тебя много людей. И все они – твои подданные. Я беспокоилась, что если начну свободно обращаться к тебе по имени или слишком близко общаться с тобой в их присутствии, то ты можешь утратить достоинство в глазах своих людей.

– О, так вот из-за чего ты так сильно переживаешь? Они не станут воспринимать меня иначе, и уж тем более не потеряют свою веру в меня из-за этого, – твердо ответил Кванах полным уверенности голосом.

Осознав, что я мыслю слишком по-ахайски, я почувствовала себя так, словно меня огрели чем-то тяжелым по голове. Этот мужчина самостоятельно поднялся с самого дна. У него не было ни власти, ни статуса, ни богатства – ничего. И только благодаря своей врожденной харизме и способностям он основал целую империю и собрал войска, следующие за ним. Мне не следовало так волноваться.

– О. И правда. Прости меня, Кванах.

– ...За что? Почему ты извиняешься?

– За мою излишнюю самоуверенность. Верно, твоя репутация – не то, что можно так просто потерять из-за моего обращения. Прости, если обидела тебя.

– Нет, тебе не за что извиняться, – с изумленным видом сказал Кванах.

Торопливо протянув руку, он схватил меня за предплечье. Его ладонь была горячей как огонь.

– Юсфирь. Я ни в чем тебя не обвинял, а только просил не беспокоиться. – Длинные пальцы Кванаха сомкнулись на моей руке, словно капкан. – Поэтому, прошу тебя, не извиняйся передо мной. Никогда не говори, что тебе жаль. Когда ты так делаешь, у меня появляется странное чувство.

– Какое?

– Мне начинает казаться, что я стал ужасным человеком.

Глубоко вздохнув, Кванах прикусил губу. Я в жизни не видела его таким взволнованным и расстроенным. Не удержавшись, я заглянула в его мерцающие глаза.

Замешательство. Смущение. Немного стыда.

Впервые я так отчетливо читала эмоции на лице Кванаха. Он не был неприступной стеной, наоборот, мне он казался совершенно нормальным человеком. От этой мысли я почувствовала себя очень счастливой, и мои губы тронула слабая улыбка.

– Да. Я не собираюсь извиняться. Вместо этого обещаю, что буду называть тебя по имени.

– Вот и хорошо. – Только тогда Кванах, испытывая облегчение, отпустил мое предплечье.

Его дыхание стало спокойнее, но затем он неожиданно нахмурился, словно вспомнив о чем-то.

– А, так о чем вы разговаривали с Саймоном?

– Мы ни о чем особенном не говорили. Просто обменялись парой-тройкой слов о моем физическом состоянии.

Кванах скривил губы.

– Ты выглядела довольно счастливой для человека, который обсуждал только это.

– Разве? Я думала о том, что он напоминает моего младшего брата. Мне комфортно общаться с ним. И он очень радуется, получив комплимент. Будто ребенок.

– Что значит «ребенок»? Саймон на голову выше тебя. – Кванах нахмурился.

– И как же ты похвалила Саймона? – Спросил мужчина, пристально глядя на меня.

Неожиданно я почувствовала себя как на допросе.

– О... Я сказала ему, что он очень хороший врач.

– Нет, помимо этого.

– Помимо этого?

– Хорошенько подумай. Уверена, что больше ничего ему не говорила?

– ...Это так важно?

– Да. Моя жена проводила время наедине с другим мужчиной и вела с ним очень приятную беседу. Поэтому, конечно, это важно.

«Моя жена». Это был очевидный факт, и я не впервые слышала от него эти слова, но по какой-то причине мое лицо вспыхнуло. Вероятно, из-за того, что эмоции, прозвучавшие в разгоряченных словах Кванаха, казались грубыми, а интонация отличалась от обычной.

Мужчина резко выдохнул.

«...Звучит так, словно он ревнует».

Я сглотнула слюну, смачивая пересохшее горло, рассеянно сжала платье, а затем пальцами разгладила ткань.

– Хмм, но я действительно разговаривала с Саймоном только об этом. Правда.

Кванах ничего не ответил.