Глава 3.1

Принц Люциан открыл глаза и оглядел королевскую комнату. Мгновение он лежал в замешательстве, гадая, где же это он проснулся.

Возможно, он был способным человеком, но, проснувшись после своей первой ночи в новом мире, даже его разуму было трудно вспомнить события, произошедшие накануне.

Верно, подумал он. Я умер.

Отбросив одеяло, Люциан встал с мягкой кровати. Это было его первое настоящее выступление с момента прихода в этот мир, поскольку он был прикован к постели на протяжении всего своего дебютного выступления в своем новом королевском теле. Это было добровольное ограничение, но необходимое для того, чтобы не возникало вопросов о его чудесном выздоровлении.

Но такое ограничение не могло продолжаться долго. Просто слишком много задач требовало его внимания. Не говоря уже о его склонности работать чуть ли не до смерти, когда он находил что-то, достойное своего внимания.

Хотя он, конечно, пожаловался бы на гору работы любому, кто согласился бы выслушать его, даже если он был тем, кто брался за задания по собственной воле. Почувствовав, что в комнате становится слишком душно, Люциан подошел к двери. Вчера он несколько раз видел, как она открывалась, но единственным, что он увидел за дверью, был коридор из декоративного камня.

Если он хотел оказать какое-либо влияние, ему нужно было выйти в этот коридор и начать познавать свой новый мир.

Многие говорили, что первый шаг — самый трудный, но после того, как он будет сделан, импульс значительно облегчит последующие. Как человек действия, Люциан, не сомневался, шел до конца, как только выбирал путь. Повернув ручку двери, он сделал трудный первый шаг, который быстро стал не более чем воспоминанием, когда коридор заполнил его поле зрения.

«Принц Люциан». Стража, стоявшая у входа в его комнату, отдала ему честь. «Вам нужен слуга?»

«Отлично выполняете свою работу, ребята». Говоря это, он посмотрел им обоим в глаза. «Не могли бы вы позвать принцессу Мию вместо слуги?»

«Сейчас, Ваше Высочество».

Стражник зашагал по коридору, исчезнув за углом. Люциан обратил внимание на то, в каком направлении находится комната его сестры, хотя ему хотелось бы сопровождать стражника, чтобы узнать ее точное местоположение.

Но теперь он был членом королевской семьи и должен был вести себя соответственно. Делегирование задач подчиненным было важным методом установления иерархии. У него уже был такой опыт в качестве политика на Земле, поэтому ему нужно было только усвоить эти привычки, чтобы убедиться, что его будут считать главным.

По правде говоря, Люциан отчаянно хотел быть тем, кто выполнит задание. Ему всегда было трудно командовать другими, но он не мог отрицать эффективность, которую обеспечивало предоставление менее важных заданий тем, кто мог их выполнить.

Его сестра действительно принесла ему еду накануне, как он и просил. Это была простая еда, но это именно то, что он хотел. Поскольку это наполнило его пустой желудок, у него не было никаких жалоб.

Как единственной, кому, как он чувствовал, мог по-настоящему доверять, он хотел, чтобы Миа была рядом с ним во время его первой вылазки в замок.

«Уважаемый брат». Миа поклонилась Люциану. «Вы звали меня?»

«Привет, Миа. Надеюсь, я тебя не побеспокоил».

«Конечно, нет».

«Хорошо, потому что я надеялся, что ты прогуляешься со мной этим утром».

«...Если хотите».

Услышав ее неохотный ответ, Люциан не мог избавиться от ощущения, что на самом деле побеспокоил ее этой просьбой. Он почувствовал укол вины, но подавил его, зная, что ее поддержка будет иметь решающее значение для того, чтобы сориентироваться в этом новом мире.

Хотя Люциан ничего не знал о планировке замка, он направился в сторону комнаты Мии. Его сестра последовала за ним, хотя и держалась на шаг позади, как будто чувствовала, что ей не место рядом с ним.

«На самом деле, Миа, я должен кое в чем признаться. Я рассказал целителю прошлой ночью, но … видишь ли, у меня амнезия».

«Амнезия? Вы ничего не помните?»

«Нет, за исключением нескольких деталей. Но, кажется, моя память возвращается, как только мне напоминают, подобно свече, внезапно освещающей темную комнату».

«…»

«Из-за моего состояния», — продолжил Люциан после недолгого молчания, — «мне нужен кто-то, кто показал бы мне окрестности и напомнил о важных деталях. Начиная с расположения твоей комнаты».

Брат и сестра повернули за угол, куда ходил стражник за Мией. Люциан остановился и оглянулся на свою сестру, у которой, казалось, было сложное выражение лица.

Выражение исчезло в мгновение ока, заставив Люциана задуматься, не показалось ли ему это.

Заявление о наличии амнезии было единственным способом, который Люциан мог придумать, чтобы избежать подозрений из-за незнания людей и мест, рядом с которыми он предположительно прожил всю свою жизнь. Но это было не то оправдание, которым он мог пользоваться долго.

Народ ожидал, что им руководит способный правитель, особенно после смерти почти всей королевской семьи. К счастью, будущий король имел более чем достаточную практику в запоминании больших объемов информации, благодаря годам его преданного обучения на Земле.

Миа взяла инициативу на себя, и Люциан последовал за ней. Теперь, когда ему просто нужно было проследить за ее шагами, это дало ему возможность рассмотреть предмет который привлек его внимание когда он проходил мимо.

Из стены замка торчал небольшой декоративный кусок металла, похожий на подсвечник. Однако на его вытянутой руке не было ни воска, ни пламени. Скорее, в его руке был стеклянный шар, светящийся умеренным светом.

Эти же предметы были расставлены вдоль всех залов замка, которые видел Люциан, придавая дорожкам таинственное свечение. Они были даже в его комнате, хотя те, что были внутри, не светились, так как большое окно давало более чем достаточно света, чтобы хорошо видеть.

Как они так светятся? Кажется, в этом мире нет ничего похожего на электричество. И внутри стеклянной сферы нет пламени.

Значит ли это...

«Это дверь в мою комнату», — как ни в чем не бывало заявила Миа.

«Ах, спасибо», — сказал он, отбросив свои мысли, — «хотя я бы с удовольствием посмотрел как внутри,  но у нас есть важные дела, о которых нужно позаботиться. Не могла бы ты показать мне замок?»

«Конечно, если таково ваше желание».

Как только Миа снова вышла вперед, кто-то появился из-за угла. Мужчина был старым, похожим на виноградину, которую оставили сушиться.

Другими словами, на изюминку.

«Ваше Высочество!» — Мужчина с лицом-изюминкой закричал. «Вы хорошо себя чувствуете?!»

«Да. На самом деле, очень хорошо. Без сомнения, благодаря вашему чудесному исцелению».

«Это так...? Подумать только, вы смогли победить эту смертельную болезнь всего за один день. И что с вашей...» Он закрыл рот, когда его взгляд упал на Мию.

«Говори, что думаешь, целитель. Миа уже знает о моем состоянии».

«Понимаю. Тогда как у вас с памятью сегодня утром?»

«Такая же затуманенная, как вчера, вот почему я попросил ее показать мне окрестности. Кажется, стоит мне только взглянуть на то, что меня окружает, как ко мне возвращается память».

Какой фантастический  обманщик. Поистине образцовый политик.

«Возможно, вы чувствуете себя лучше», — сказал изюминка, — «но я все еще хочу вылечить вас, если вы выполните мою эгоистичную просьбу».

«Я был бы благодарен, целитель».

После подтверждения Люциана изюминка поднял свои морщинистые руки и начал произносить особое заклинание. Когда он закончил, Люциан почувствовал, как по нему разливалось тепло, наполнив его комфортом.

Какой сюрприз - узнать, что магия реальна.

Интересно, почему Богиня не сказала мне...

После того, как исцеляющее заклинание наполнило его тело, Люциан поблагодарил изюминку, прежде чем отправить его восвояси.

Одним из его посетителей прошлой ночью был изюминка. Когда мужчина начал произносить свое странное заклинание, Люциан подумал, что это какая-то молитва. Но когда он закончил, перевоплощенного принца охватило теплое чувство.

Люциан сначала запаниковал, подумав, что, возможно, его отравили. Но тепло оказалось слишком приятным, чтобы причинить вред, как массаж затекших, уставших мышц.

Я должен задать Мии несколько вопросов о магии. Скорее всего, за этими таинственными огнями тоже кроется эта сила.

Но сначала нужно обсудить более важные темы.

Во время его пребывания с Богиней была одна тема, которая отошла на второй план. Оглянувшись назад, странно, что он не поднял ее, когда у него был шанс.

Он предположил, что грядущий темный век ничем не будет отличаться от того, который охватил Землю между 500 и 1000 годами нашей эры. В истории Луциана темный век был вызван падением доминирующей в то время державы, Рима.

Крах величайшей культуры Европы погрузил регион во тьму, где прекратился научный и культурный прогресс. Действительно, даже понять, насколько плохими были те времена для людей, было трудно из-за отсутствия надежной письменности. В конце концов, люди были слишком озабочены выживанием.

«Миа, давай продолжим нашу экскурсию по замку. Я бы хотел посетить все места, которые ты сочтешь важными, чтобы я мог освежить о них свою память».

«...Как пожелаете».

Люциан встал напротив своей сестры, вглядываясь в ее бесстрастное лицо. «Я действительно помню кое-что важное. Наша страна, королевство Алмекиан, находится в плохом состоянии, не так ли? Как именно мы оказались в таком положении?»

Выражение беспокойства промелькнуло на лице Мии, но она быстро его скрыла. «Я не уверена. Как принцесса, я не могу править этим королевством, поэтому меня никогда не информировали о деталях. Однако, когда дело доходит до торговли, производства продуктов питания и общественной безопасности, состояние каждого из них быстро ухудшается. Многие считают, что это результат недавнего вторжения империи Эсгарес на наши земли, но я не могу сказать наверняка».

«Империя Эсгарес напала на нас? Значит, мы воюем?»

«Мы всегда воюем. Проблема в том, что на этот раз мы проигрываем».

Может ли это быть причиной грядущего темного века? Именно завоевание Рима германским народом привело к этому на Земле, так что это хорошо согласуется с нашей собственной историей.

Все еще оставалось много вопросов без ответов, но Люциан намеревался найти истину во время своих предстоящих исследований. Что ему сейчас было нужно, так это место для поиска ответов. Библиотека с историческими записями была бы отличным местом для начала, но его сестра еще не приводила его в такую комнату.

«Это тронный зал»,  — сказала Миа, останавливаясь перед богато украшенными двойными дверьми.

«Так вот где я буду отдавать приказы после того, как меня коронуют».

«Да, может, зайдем внутрь?»

«Нет, я уверен, что скоро мне это надоест. Вместо этого я хотел бы знать, есть ли у нас библи–»

«Ваше Высочество!» — Голос прервал его на полуслове.

Обернувшись, Люциан заметил хорошо одетого молодого человека, примерно его возраста. Несмотря на то, что он находился в королевском замке, он уверенно окликнул будущего короля. Улыбка, покрывавшая его губы, говорила о многом, даже без единого произнесенного слова.

«Рудеус...» — Тихо сказала Миа.

«Мой повелитель». Рудеус отвесил Люциану поклон, но это выглядело скорее игриво, чем как должно быть. «Когда я услышал, что вы достаточно оправились, чтобы ходить, я просто должен был разыскать вас. Хотя никогда не думал, что вы будете с этой выскочкой».

Люциан украдкой взглянул на лицо Мии и увидел, что выражение ее лица не изменилось, как будто его грубые слова не были ни капельки странными.

Может ли быть так, что эти двое не ладят? И тот факт, что он открыто издевался над моей младшей сестрой прямо у меня на глазах, может означать только одно...

...Рудеус не ожидает от меня никаких упреков.