Глава 1 (Часть 1)

Май 2022 года, городок М, США.

Вдохнув теплый соленый воздух, Юй Яо толкнул дверь «Макдональдса».

Этот городок был совсем крошечным. Он располагался на Западном побережье, но берег здесь был скалистым, без калифорнийского солнца и песчаных пляжей. Туристов он не привлекал, и даже оживленного торгового района здесь не было.

Если бы «Группа Лян» не придавала такое значение сделке по приобретению «Хэнсин Авто» зарубежного бренда, и не отправила бы Юй Яо сюда для наблюдения и оценки, он бы и не узнал о существовании такого захолустного городка менее чем в пятидесяти милях к западу от Лос-Анджелеса.

Юй Яо несколько раз объехал городок, увидев лишь несколько семейных ресторанчиков и закусочных, и в итоге решил зайти в «Макдональдс» за кофе и бургером.

В конце концов, «Биг Мак» — это надежно, он везде одинаковый.

«Макдональдс» был небольшим, всего с десятком столиков. За тремя или четырьмя из них сидели люди, а в восточной части, у стены, была огорожена небольшая детская игровая зона.

У кассы уже стояло четыре-пять человек, и Юй Яо встал в конец очереди.

Сегодня утром он был на месте осмотра, а днем ему предстояла встреча с представителями компании, которую планировали приобрести. Поэтому он был в безупречном костюме, уместном даже в ресторане Мишлен, и совершенно не вписывался в атмосферу этого городка и «Макдональдса».

Перед ним стоял высокий белый парень в темной футболке, обнажающей руку, покрытую татуировками.

Еще дальше стоял кто-то с ребенком. Взрослого полностью загораживал парень с татуировками, виднелась только тонкая белая рука, державшая за руку маленькую девочку в розовом платьице.

Девочка выглядела как азиатка. Ее черные волосы были собраны в два маленьких пучка, украшенных разноцветными резинками, а сбоку красовалась заколка в форме персика.

Юй Яо невольно подумал о дочери своего двоюродного брата Лян Сяо, Мяо Мяо. Ей было четыре года, примерно как этой девочке, и она тоже любила такие наряды.

Пока Юй Яо размышлял, очередь продвинулась.

Парень с татуировками сделал пару шагов вперед, и Юй Яо смог увидеть человека перед ним.

Длинные вьющиеся волосы ниспадали до пояса, словно иллюстрируя описание волос, похожих на водоросли, из какой-нибудь книги. В помещении они казались черными, но Юй Яо подумал, что на солнце они, должно быть, отливают темно-каштановым.

Судя по спине, это была азиатка, и, хотя ее раньше загораживал парень с татуировками, было видно, что она довольно высокая. На ней было простое однотонное платье, но даже по спине можно было сказать, что она красавица.

Юй Яо ощутил знакомое чувство восхищения и попытался вспомнить, где он мог ее видеть.

Волна воспоминаний нахлынула и отступила, но он никак не мог ухватить этот загадочный образ.

Только когда женщина расплатилась, говоря на беглом английском, и повернулась, чтобы взять еду, Юй Яо наконец увидел ее лицо.

Это было поразительно красивое лицо.

Густые широкие брови, выраженные надбровные дуги, брови изгибались под острым углом. Под ними — два черных, как смоль, зрачка, похожие на холодные звезды в ночном небе.

Выразительные брови и глаза оттеняли остальные черты лица: очень бледные губы, фарфорово-белые щеки.

Резкий контраст света и тени создавал захватывающую дух красоту.

Красоту живую и необузданную, как дикая лошадь.

И в то же время холодную, отстраненную, но незабываемую.

Линь Чжичжоу?!

Это она?!

Что она здесь делает?!

Он не видел ее… лет пять, наверное.

Тысячи мыслей пронеслись в голове Юй Яо, его мысли беспорядочно метались, а взгляд был прикован к Линь Чжичжоу. Даже девочка, которую она держала за руку, словно почувствовала это и обернулась, посмотрев на него.

Юй Яо покраснел и поспешно улыбнулся девочке.

Но та, посмотрев на него, отвернулась и больше не реагировала. Линь Чжичжоу же оставалась совершенно спокойной, словно ее совсем не волновало, смотрят на нее или нет.

— Линь Чжичжоу? — наконец произнес Юй Яо. Когда ее глубокие глаза встретились с его взглядом, он почувствовал волнение, а его лицо осветила радостная улыбка. — Давно не виделись.

Линь Чжичжоу, увидев его, на мгновение застыла, но быстро пришла в себя и кивнула:

— Давно не виделись.

***********************

Юй Яо приехал в США в командировку, чтобы оценить приобретение «Хэнсин Авто», дочерней компанией «Группы Лян», всей линейки бытовых автомобилей всемирно известного автомобильного бренда Pl.

«Группа Лян» — огромный конгломерат с многочисленными дочерними компаниями, работающими в сфере морских перевозок, торговли, универмагов, недвижимости, СМИ, финансов, автомобилестроения, новых технологий и многих других областях.

Честно говоря, если бы это был обычный инвестиционный проект дочерней компании, группа не стала бы вникать в детали.

Но это приобретение охватывало линейку бытовых автомобилей, включающую две модели высшего класса и три модели среднего и высшего класса, и сделка оценивалась в миллиарды долларов.

Успех или провал проекта повлияет на промышленное развитие «Хэнсин Авто» и ее стратегические решения на мировом рынке в течение следующих пятидесяти лет.

Поэтому, чтобы подчеркнуть важность проекта, «Группа Лян» специально направила директора инвестиционного отдела Юй Яо вместе с семью представителями «Хэнсин Авто», включая двух руководителей дочерней компании, двух финансистов, трех инженеров и команду юристов, в Лос-Анджелес для оценки проекта.

На ранних этапах проекта специалисты уже провели тщательный сбор данных и информации.

Вчера, сразу после приземления, Юй Яо и его команда получили самые свежие данные о линейке продуктов Pl, и с обеда до позднего вечера они обсуждали их на совещании.

Штаб-квартира Pl находится в центре Лос-Анджелеса, а ее центр исследований и разработок бытовых автомобилей, являющийся одной из ключевых целей приобретения, занимает площадь более восьмидесяти акров и расположен к западу от Лос-Анджелеса, примерно в пятидесяти милях от центра города.

Сегодня утром Юй Яо вместе с одним из руководителей дочерней компании, финансистом и двумя инженерами отправились на двух машинах в центр исследований и разработок для осмотра.

После осмотра Юй Яо сказал, что хочет немного осмотреться в окрестностях.

Четверо коллег из дочерней компании оставили ему одну из машин и вернулись в Лос-Анджелес.

Юй Яо объехал окрестности центра исследований и разработок Pl и обнаружил два городка.

Один был немного дальше, а другой находился рядом с центром, на дороге из Лос-Анджелеса — это и был городок М.

Юй Яо осмотрелся, и пришло время обеда.

Ему нужно было вернуться в штаб-квартиру Pl во второй половине дня, поэтому, оценив время в пути, он решил пообедать в городке М.

В итоге он оказался в «Макдональдсе», где неожиданно встретил знакомую.

Думая об этом, Юй Яо смотрел на Линь Чжичжоу, сидящую напротив него. В его душе поднимались волны.

Они сидели за свободным столиком в «Макдональдсе», и Линь Чжичжоу время от времени поглядывала в сторону детской зоны, наблюдая за играющей там девочкой.

— Это ваша дочь? — спросил Юй Яо, заметив ее взгляд, и тоже посмотрел на девочку.

Ему было трудно в это поверить, но, зная характер Линь Чжичжоу, то, как она заботилась о ребенке, говорило само за себя.

— Да, — ответила Линь Чжичжоу, встретившись с ним взглядом.

— Вы вышли замуж? — спросил Юй Яо.

Он подумал, что за пять лет, что они не виделись, красота Линь Чжичжоу ничуть не увяла.