Глава 1 (Часть 2)

Чи Линь слегка покачал головой и мягко, заботливо ответил: — Заказывай, что хочешь, сестренка Шуюэ.

— Так не пойдет, ты же гость, — Цюй Шуюэ подвинула меню к Чи Линю. — Нужно, чтобы тебе все понравилось.

Они вежливо общались, словно действительно были незнакомцами, впервые увидевшимися.

Этот обмен любезностями не укрылся от пристальных взглядов двух женщин. Они переглянулись и одновременно прочли в глазах друг друга два слова:

«Есть шанс!»

Изначально они планировали просто познакомить молодых людей, чтобы те узнали друг друга, а чувства появились бы со временем. Как бы красиво они ни говорили, обе матери прекрасно знали характер своих детей.

Особенно Сун Чжии была удивлена. Она впервые видела Цюй Шуюэ такой покладистой.

Ужин прошел приятно, по крайней мере, внешне.

— Кстати, Шуюэ, твоя мама говорила, что ты прекрасно играешь на виолончели? — спросила Линь Жань во время послеобеденной беседы.

И такое было?

Цюй Шуюэ бросила взгляд на мать, скрывая свое удивление, и смущенно покачала головой: — Что вы, я просто любитель, не профессионал.

Да, наглости ей было не занимать.

Линь Жань посмотрела на Цюй Шуюэ с еще большей нежностью: — Ты слишком скромничаешь.

Цюй Шуюэ могла только кивать. Она же говорила правду.

— У тебя будет время, позанимайся с Чи Линем. Он весь в отца, совершенно лишен музыкального таланта, — Линь Жань сделала озабоченное лицо.

— Да нет, мне кажется, он… — Цюй Шуюэ поняла, что сболтнула лишнего, и резко остановилась. Мысли лихорадочно заработали, и она закончила фразу: — …братец Чи выглядит очень артистично.

Она прекрасно помнила, как этот мужчина мастерски играл на ударных. Она даже пыталась у него учиться.

Правда, безуспешно.

Подумав об этом, Цюй Шуюэ почувствовала на себе чей-то взгляд.

Чи Линь смотрел на нее с нечитаемым выражением, словно догадался, что она хотела сказать. Его голос прозвучал тихо: — Сестренка Шуюэ такая наблюдательная.

На первый взгляд, это был комплимент, но из его уст он прозвучал совсем иначе. Цюй Шуюэ услышала в его словах лишь явную насмешку.

— Кстати, сегодня вечером в театре Коллинстера концерт. После ужина вы могли бы сходить, — Сун Чжии, оказывается, все подготовила заранее. Она положила два билета перед Цюй Шуюэ.

Линь Жань тут же подхватила: — Отлично! С нами вам, молодым людям, наверняка неловко. Чи Линь, позаботься о Шуюэ.

— Хорошо, — кивнул Чи Линь.

Что, даже не собирается сопротивляться?

Если он не откажется, как же она сможет проявить свою заботу?

Цюй Шуюэ уже все продумала: как только Чи Линь начнет отказываться, она с пониманием скажет, что ничего страшного, гость всегда прав, можно сходить и в другой раз.

Но он так просто сдался.

— Какая забота? Шуюэ в Наньчэне как рыба в воде, это ей нужно заботиться о Сяо Чи.

Цюй Шуюэ перехватила многозначительный взгляд матери и послушно продолжила:

— Да, тетя Линь Жань, не волнуйтесь, я позабочусь, чтобы братец Чи благополучно вернулся домой.

Словно не выдержав, Цюй Шуюэ услышала рядом тихий смешок. Краем глаза она заметила, что он по-прежнему сохраняет невозмутимый вид.

Хм, он точно только что смеялся.

Ужин закончился, и Цюй Шуюэ тут же поторопили в машину, чтобы ехать на концерт. Конечно, ее спутником был Чи Линь.

Цюй Шуюэ не собиралась начинать разговор первой. Она предпочла рассматривать свой новый маникюр.

Водитель, похоже, тоже почувствовал неловкую атмосферу в машине и решил нарушить молчание.

Он включил зажигательную, невероятно энергичную песню, которая совершенно не соответствовала царившему в салоне настроению.

— Ты наелась?

Этот вопрос едва не затерялся в музыке, но она его услышала.

Цюй Шуюэ опустила руку и повернулась к Чи Линю.

За то короткое время, что они провели вместе, он в основном вел себя именно так: непринужденно, словно все ему давалось легко.

Раз уж он заговорил первым, Цюй Шуюэ не хотела ходить вокруг да около и прямо высказала свои намерения.

— Когда ты уезжаешь?

— Я только приехал, — Чи Линь посмотрел на нее. — Ты уже хочешь, чтобы я уехал?

— Я просто спросила. Когда ты уедешь, решаю не я.

Почему это выглядело так, будто она бессердечная?

К тому же их воссоединение не было таким уж радостным событием.

Встреча бывших — всегда испытание.

Чи Линь оглядел ее лицо и заключил: — Тогда я сообщу тебе перед отъездом.

— Не стоит специально сообщать.

Цюй Шуюэ показалось, что в этих словах что-то не так. Почему это звучало так, будто она им интересуется? Она просто хотела выполнить задание госпожи Сун.

— Я и сам не уверен, как долго пробуду здесь.

Такие вещи сложно предсказать. Кто знает, вдруг здесь ему встретится что-то интересное или…

Что-то еще?

Перед его приездом Линь Жань сотни раз рассказывала ему, какая милая и скромная девушка ждет его, и просила вести себя хорошо, побольше с ней разговаривать.

Чи Линь устал от таких разговоров и хотел найти предлог, чтобы отказаться, но на этот раз Линь Жань была непреклонна, и ему пришлось согласиться.

Он уже представлял себе худший сценарий, но сейчас, похоже…

Чи Линь посмотрел на женщину рядом с собой. Даже в таком невинном наряде она не могла скрыть свою привлекательность.

У Цюй Шуюэ были удивительные глаза. Казалось бы, большие и круглые, но из-за густых верхних ресниц ее взгляд приобретал какой-то манящий оттенок. Однако, если присмотреться внимательнее, в них можно было увидеть лишь чистоту и ясность.

Не так уж и плохо.

— Ладно, — женщина, похоже, осталась недовольна его предыдущим ответом. Она закусила губу, и ее светлые, пухлые губы образовали аккуратную полукруглую дугу.