Глава 15

— Просто забудь о Втором брате. По-моему, он совсем влюбился в эту чужеземную принцессу.

Лэн Сяннин лишь молча смотрела на удаляющуюся спину Юнь Чи, долго не говоря ни слова.

В небе гремел гром, сотрясая землю, а затем хлынул ливень.

У восточных ворот Дворца Вечной Красоты на огромной скорости прискакал всадник, напугав стражников, которые поспешно схватились за оружие.

— Кто идет? Как смеешь вторгаться в запретный дворец...

— Быстрее, прочь с дороги! — раздался рев с коня, скорость которого не уменьшалась.

Когда стражники разглядели прибывшего, они чуть ли не кувырком едва успели увернуться от копыт коня, промчавшегося через ворота.

Прибыл не кто иной, как князь Сян Юнь Цзин, который должен был охотиться в угодьях.

Он был насквозь промокшим от ливня, поэтому стражники у ворот не сразу его узнали.

Глядя на его стремительно удаляющуюся спину, в глазах всех мелькнул страх.

— Командир, что... что случилось? Я столько лет во дворце, но впервые вижу князя Сяна таким серьезным...

— Нам лучше поскорее охранять ворота, а в остальное не вмешиваться... Похоже, действительно случилось что-то серьезное...

Разговоры у дворцовых ворот постепенно стихли, конь Юнь Цзина уже промчался мимо бесчисленных залов и дворов, направляясь прямо к покоям Лэн Сяннин во дворце, которые теперь были и покоями Юэ Чучу.

— Князь? Вы разве не... отправились в охотничьи угодья Мерцающего Озера? — Едва он вошел, придворные дамы и евнухи поспешно поклонились, выражая при этом удивление.

— Князь... почему вы насквозь промокли? — Цуй Э стояла у дверей покоев Юэ Чучу и, увидев его, тоже вскрикнула.

Юнь Цзин стер с лица дождевую воду.

— Где принцесса?

— В покоях... Как я ни стучу, она не выходит...

Не успела Цуй Э закончить, как Юнь Цзин распахнул дверь и большими шагами вошел.

— Чучу! Юэ Чучу! — Он сразу увидел Юэ Чучу, свернувшуюся калачиком на кровати.

Он увидел, что она дрожит от страха, крепко закрыв уши руками, а ее лицо было бледным, как снег.

Подойдя к кровати, Юнь Цзин взглянул на нее острым взглядом, протянул руку и схватил ее за руки.

— Что ты делаешь... — За окном снова раздался раскат грома, Юэ Чучу вздрогнула и посмотрела ему в глаза.

Вскочив на кровать, он не дал ей вырваться и крепко схватил ее за руки.

— Это всего лишь гром, почему ты так боишься? — крикнул он ей сквозь грохот грома.

Увидев страх на ее маленьком личике, он почувствовал, как незнакомое напряжение мгновенно охватило его тело, и в сердце необъяснимо вспыхнул гнев.

Она совершенно не умеет заботиться о себе, как за нее не волноваться?

Это всего лишь гром, а он может напугать ее до такой степени!

Она такая трусиха, что он ни на минуту не может успокоиться!

Что, если бы он сегодня не вернулся, что, если бы он не смог появиться рядом с ней вовремя?

Неужели ей пришлось бы оставаться одной в страхе и ужасе?

— Я не знаю... — Она растерянно смотрела на него, дрожа от гнева в его глазах.

— Почему ты так на меня кричишь? Гром и так достаточно страшен...

Она надула алые губы и, сама того не замечая, заплакала от обиды.

— Почему ты плачешь! — Его тут же охватило чувство разочарования.

— Я не кричу на тебя! Но сколько тебе лет? Ты не можешь каждый раз, когда гремит гром, так прятаться и никого не видеть, верно? — Он сердито смотрел на нее.

Как она может постоянно так беспокоить его, ни на минуту не давая расслабиться!

Он и сам не знал, почему чувствует такой гнев, но стоило ему увидеть ее жалкий вид, когда она свернулась калачиком, как в груди появлялась резкая боль, и гнев внезапно усиливался.

Но этот гнев был скорее направлен на себя, чем на нее!

Если бы он мог всегда оставаться рядом с ней, если бы он мог вернуться немного раньше... ей не пришлось бы одной терпеть страх и ужас, не пришлось бы одной дрожать в одиночестве!

— Ты все еще кричишь на меня... Я просто боюсь грома, разве и этого нельзя? Какое тебе дело, сколько мне лет... — Юэ Чучу заерзала, изо всех сил пытаясь вырваться из его рук.

— Уходи, оставь меня одну. Я боюсь, и какое тебе до этого дело...

Она бросила на него обвиняющий взгляд, на ее маленьком личике появилось беспомощное отчаяние, слезы продолжали катиться.

— Ладно, ладно, я виноват! — Юнь Цзин отпустил ее руки и обнял ее сзади, прижимая к себе.

— Перестань плакать! Я буду с тобой, пока гром не перестанет, хорошо?

Он понял, что совершенно не может с ней справиться.

Хотя ему очень хотелось упрекнуть ее за этот ребяческий поступок, ее заплаканный вид мгновенно сжал его сердце.

— Изначально ты был неправ... — Юэ Чучу прижалась к нему, тихонько всхлипывая.

— Не бойся, я здесь, — нежно поглаживая ее дрожащую спину, он впервые в жизни почувствовал беспомощность.

— Скажи мне, что нужно сделать, чтобы ты перестала бояться?

— Просто не уходи, — она сильно шмыгнула носом и подняла заплаканные глаза.

— Ты только что был очень злым... страшнее грома!

При мысли о его только что разгневанном виде ей стало грустно.

— Я обещаю, что не уйду! — Схватив ее холодную маленькую ручку, он смущенно взглянул на нее.

— Я не хотел на тебя кричать. Просто... не хочу видеть тебя грустной.

Снова раздался раскат грома, она поспешно повернулась, уткнулась лицом ему в грудь, ее плечи слегка дрожали.

Он тут же обнял ее, крепко прижимая ее хрупкое тело.

Юэ Чучу крепко сжала его руку, чувствуя его заботу и беспокойство, ее дрожащее сердце постепенно успокоилось.

Его объятия были сильными и надежными, прислушиваясь к его ровному сердцебиению, ее страх постепенно исчезал... — Тебе лучше? — Взгляд Юнь Цзина нежно скользнул по ее заплаканному личику, он протянул рукав, чтобы вытереть ей слезы.

— Гром действительно так страшен?

— Конечно! — Юэ Чучу с довольным выражением прижалась к нему, страх и ужас уже ушли.

Когда он был рядом, она чувствовала такое спокойствие и уверенность, каких никогда раньше не испытывала.

Он с нежностью разглядывал усталость на ее лице, чувство боли в сердце снова усилилось.

— Раз тебе нездоровится, почему ты не сказала мне? Тогда я бы не поехал на охоту и мог бы быть рядом с тобой.

Расслабленное тело Юэ Чучу внезапно напряглось.

— Это... я... — Она же не могла сказать ему, что специально скрыла это, верно?

— Не волнуйся, я не упрекаю тебя! — Обняв ее за плечи, он прислонился лбом к ее голове.

— Но я надеюсь, что что бы ни случилось, ты будешь мне рассказывать. У нас помолвка, помнишь?

— Я... — Ее маленький ротик слегка приоткрылся, она была подавлена и грустна.

— Конечно, помню.

— Чучу, — поцеловав ее темные волосы, он стал необычайно серьезным.

— Как бы ты ни думала в прошлом, с этого момента ты должна начать учиться доверять мне и полагаться на меня. Ты должна верить, что я стану хорошим мужем, не позволю тебе пострадать, понимаешь?

— Угу... — Она опустила длинные ресницы, грусть охватила ее сердце, и в горле встал горький ком.

Конечно, он будет хорошим мужем, потому что у него есть свои обязанности и цели.

Но это... то, чего она хотела?

Изо всех сил подавляя боль в сердце, она с трудом подняла голову.

— Как ты здесь оказался? Ты же поехал на охоту?

Разве ты не должен был быть рядом с Лэн Сяннин — женщиной, которую ты любишь?

— Я обещал тебе, что буду рядом, когда ты мне понадобишься. Так как же я мог не появиться в такой момент? — Он тихонько приподнял ее подбородок, на его губах играла уверенная и озорная улыбка.

— Я не хочу, чтобы ты из-за этого снова со мной ссорилась.

— Я что, женщина, которая очень любит ссориться? — Его улыбка не заразила ее, наоборот, сделала еще грустнее.

Да, он пришел, и какая еще могла быть причина?

Конечно, потому что он человек, который держит обещания... — Ну... — Он с некоторым удивлением посмотрел на тень в ее глазах.

— Это зависит от того, как ты будешь себя вести в будущем.

Он нахмурился, не привыкший к ее такому подавленному и сентиментальному виду.

— В будущем... — В ее глазах мелькнуло еще больше печали.

Будет ли у них будущее?

Если она выйдет за него замуж, их действительно будет ждать бесчисленное множество будущих моментов.

Если бы она посмотрела правде в глаза, то поняла бы, что действительно очень хочет выйти за него замуж.

Жить с ним до старости, стать его княгиней, родить ему детей... Насколько счастливой и довольной она была бы тогда?

Но это не должно быть условием брачного союза, не должно быть условием того, что он скрывает свои истинные чувства и жертвует своей любовью!

— Юнь Цзин, со мной все в порядке, — когда слезы снова подступили к глазам, она поспешно вытерла их и заставила себя выбраться из его теплых, но не принадлежащих ей объятий!

Смятение в его глазах усилилось.

Она выглядела... хоть и не испуганной, но почему она казалась такой печальной, такой беспомощной, даже отчаявшейся?

— Дождь уже прекратился, тебе лучше поскорее вернуться на охоту, — она опустила голову, не желая, чтобы он видел в ее глазах сожаление и обиду.

— Сяннин... разве она тебя не ждет?

— Почему вдруг снова говоришь о Сяннин? — Он недовольно приподнял брови.

— Между тобой и ней что-то есть?

Внезапно в его сердце закралось подозрение.

Он вспомнил, что в день приветственного банкета ее поведение было очень странным.

— Что может быть между мной и ней? — Она сказала, не скрывая растерянности.

— Подожди, — Юнь Цзин скрестил руки на груди, его взгляд был острым.

— Есть кое-что, о чем я все время забывал спросить. В день приветственного банкета ты позвала меня к искусственной горе поговорить. Почему ты не пришла, а я встретил там Сяннин?

— Что...