Глава 7

самый жалкий человек на свете?

Он поднял ее с земли, крепко сжав ее запястье.

— Ты мужчина, конечно, тебе все равно на этот брак!

У тебя может быть три жены и четыре наложницы, у тебя может не быть ко мне чувств... Но мы, женщины, всю жизнь можем полагаться только на одного мужчину, считать его своим небом!

Она не уступила и крикнула в ответ.

Накопленная за многие дни горечь и боль в одно мгновение прорвались из сердца, превратившись в гневные слова и неудержимые слезы.

Юэ Чучу широко раскрыла заплаканные глаза и упрямо посмотрела на него.

— Ты только обвиняешь меня в неразумности, обвиняешь меня в эгоизме... но не понимаешь, что брак значит для женщины!

Она изо всех сил вырвала свою руку, вытерла слезы.

— Чувство, когда ты далеко от дома, от семьи, без опоры, совсем одна, ты испытывал?

Чувство, когда больше никогда не увидишь знакомых людей и мест, ты понимаешь?

На мгновение он потерял дар речи.

Все это время он думал, что их положение одинаково.

Раз он может спокойно принять брачный союз, почему она не может?

Но именно ее вынуждают покинуть родных и уехать в другую страну; именно ей предстоит доверить свою жизнь, именно ей предстоит полагаться на него всю жизнь.

А он, очевидно, не внушал ей доверия.

Что он сделал для нее, кроме постоянных упреков и присмотра?

— Все это для меня — не просто гром среди ясного неба?

Я совершенно не готова, не знаю, что делать... — Она крепко сжала кулаки, закусив алые губы. — Никто не спросил моего мнения, никто не подумал о моем будущем, и никто не подумал, что мне нужно время, чтобы приспособиться...

— Я могу дать тебе время, — внезапно сказал Юнь Цзин.

Она резко сжала губы, широко раскрыла свои недовольные глаза и подозрительно уставилась на его спокойное лицо.

— Если ты пообещаешь мне, что возьмешь себя в руки, перестанешь целыми днями жаловаться на судьбу и замыкаться в себе, нам не обязательно жениться так быстро, ты сможешь хорошо приспособиться к жизни в Тяньсюане, — его темные сияющие глаза были бездонны.

Он знал, что его слова лишены всякого смысла; им следовало поскорее пожениться, поскорее превратить две страны в союзников через брак.

Но, увидев гнев и беспомощность в ее глазах, он почувствовал, как его сердце необъяснимо сжалось, и он не мог игнорировать ее чувства.

Приехав в Тяньсюань, она могла полагаться только на него одного...

Эта мысль глубоко потрясла его сердце.

Если кто-то и должен был подумать о ней, то этим человеком мог быть только он, Юнь Цзин.

— Ты... ты серьезно?

Нам не обязательно... сразу жениться?

Словно он говорил на непонятном языке, ее фениксовы глаза наполнились растерянностью и сомнением, но от этого она выглядела еще более хрупкой и беззащитной.

— Когда я тебя обманывал?

В его глазах разлилась искренняя улыбка.

— Ты согласна?

— Я согласна!

Словно боясь, что он передумает, она быстро кивнула.

— Тогда сколько времени ты мне дашь?

Год?

Два?

Глядя на хитрый блеск в ее ясных глазах, он был рад, что к ней вернулась прежняя живость, но все же не мог позволить этой девчонке слишком зазнаваться.

Он видел ее дерзость слишком много раз!

— Год?

Два?

Боюсь, твой отец-император не согласится.

Юнь Цзин небрежно скривил губы.

— Три месяца, как тебе?

— Слишком мало...

Хотя то, что ей не придется сразу выходить за него замуж, уже было достаточно, чтобы ее обрадовать.

— Как минимум шесть месяцев!

Есть время — есть возможность, чем позже, тем лучше!

Через шесть месяцев, возможно, что-то изменится, кто знает!

Юэ Чучу слегка закусила алые губы, ее прежде отчаявшееся сердце снова ожило благодаря его словам.

— Ты со мной торгуешься?

Он приподнял брови, на его лице играла улыбка.

Она действительно непростой человек; глядя на ее довольное выражение, неизвестно, что она опять задумала.

Правильно ли он поступил?

— Полгода, полгода!

По сравнению с моей жизнью, полгода — это не так уж много, верно?

Она глубоко вздохнула, сбросив с себя прежнюю мрачность.

— Три месяца, без обсуждений.

Даже если улыбка в ее глазах радовала его, он не собирался легко уступать.

— Ты действительно... — Она высоко надула губы, недовольно нахмурившись.

— Договорились?

Он протянул руку, подняв ее в воздух.

— Договорились!

После секундного колебания она тут же протянула руку и скрепила клятву рукопожатием.

Последние лучи заходящего солнца мягко ложились на их улыбающиеся лица, освещая глаза, в которых отражались их силуэты.

Юнь Цзин перед ней... необъяснимо затронул тонкую струну в ее сердце...

— Братец Цзин... я вам не помешала?

В тот момент, когда она почувствовала растерянность, позади них раздался чистый и приятный голос.

Юнь Цзин и Юэ Чучу одновременно обернулись.

Красивая женщина в фиолетовом дворцовом платье, изящно ступая, медленно приближалась к ним.

— Сяннин?

Узнав подошедшую, Юнь Цзин тут же расплылся в улыбке и большими шагами направился к женщине.

— Почему ты пришла?

Юэ Чучу смотрела на изящное лицо женщины, словно вылепленное из розового нефрита, и на ее взгляд, полный очарования, когда она смотрела на Юнь Цзина...

— Это... — Женщина по имени Сяннин мягко посмотрела на Юэ Чучу. — Это Третья принцесса страны Юэинь?

Взгляды двух женщин встретились; Сяннин улыбалась изящно и обворожительно, а Юэ Чучу вдруг вспомнила о своем изможденном лице и одежде, покрытой пылью.

Незнакомое чувство неполноценности тихонько начало подниматься из глубины ее сердца...

Лэн Сяннин была княжной, и к тому же княжной, долгое время жившей во дворце.

Поскольку отец Лэн Сяннин, князь Юй, много лет служил на границе, а она в детстве часто болела и не могла жить на границе,

императрица оставила ее при себе.

Так она выросла во дворце и была очень близка с Юнь Цзином и другими принцами.

Сидя перед туалетным столиком, Юэ Чучу невольно надувала губы, вспоминая вчерашнюю сцену.

— Цуй Э, принеси мое изумрудно-зеленое дворцовое платье.

Слегка нанеся румяна, она посмотрела на себя в зеркало и непокорно приподняла брови.

Хотя она сильно похудела, но если немного нарядиться, ее природная красота ни за что не уступит Лэн Сяннин!

Взяв карандаш для бровей, она тщательно вырисовала форму бровей, тщательно накрасилась, переоделась, надела украшения из жемчуга и нефрита и скорчила рожицу в зеркале.

— Наша принцесса просто красавица!

Сзади послышались восхищенные голоса придворных дам.

Юэ Чучу радостно встала, и только хотела сделать большой шаг, как вдруг ее осенила мысль.

Что такого удивительного в лотосовом шаге? Придворные дамы из Дворца Благородной Гармонии долго учили ее этому.

Хотя, повзрослев, она часто вела себя бесцеремонно, игнорируя дворцовый этикет, часто поступала по-своему и даже училась фехтованию...

Выпрямить спину, втянуть живот, глубоко вдохнуть... Она с достоинством сделала лотосовый шаг, покачивая бедрами, и медленно направилась к выходу из зала.

— Принцесса, у вас ногу свело?

Едва выйдя из зала, она тут же услышала насмешливый голос Юнь Цзина.

— Что за ногу свело... — Юэ Чучу споткнулась и чуть не упала.

Остановившись, она недовольно посмотрела на него.

— Разве нет?

Обычно ты ходишь размашисто, что сегодня случилось?

С выражением удивления он оглядел ее лицо, прекрасное, как персик и слива.

После ночного отдыха к ней вернулась часть прежней живости.

Действительно, глаза, как вода, брови, как изумрудные перья, кожа, как белый снег, зубы, как жемчужины, — одна улыбка могла перевернуть мир.

На ее красивом лице тихонько появились два пятна гневного румянца.

— Ты смеешь говорить, что мой такой грациозный лотосовый шаг — это судорога!

Князь Сян, неужели все принцы вашего Тяньсюаня такие же невежливые, как ты?

Говоря это, ее руки сами собой уперлись в бока...

Он с насмешливым выражением косо взглянул на ее позу.

— Грациозный — да... но изящный — это действительно спорно...

— Хм, я с тобой не разговариваю!

Она сделала большой шаг, обошла его и пошла дальше.

— Как тебе завтрак?

Если еда не понравилась, прикажи Императорской кухне приготовить блюда из твоей родной страны.

Он с безразличной улыбкой последовал за ней.

— Это я, конечно, знаю, я себя не обделю!

Она взглянула на него и резко расширила глаза.

— Почему ты все еще здесь?

Ты же сказал, что сначала вернешься во Дворец Вечной Красоты, чтобы поприветствовать своего отца-императора?

Глядя на него в парчовом халате князя абрикосового цвета и с нефритовой короной на голове, он действительно выглядел очень элегантно.

— Ты хочешь, чтобы я ушел, не попрощавшись?

Он безразлично приподнял бровь.

— Чтобы ты могла везде рассказывать, какой я невежливый, верно?

Она хитро улыбнулась.

— Тебе важно, как я тебя оцениваю?

Думаю, ты просто зашел попрощаться с той княжной Сяннин, а заодно и навестить меня.

— Думай как хочешь.

Он неопределенно пожал плечами.

— Когда я уйду, если тебе будет скучно одной, можешь позвать Сяннин, чтобы она составила тебе компанию.

Мать-императрица послала ее сюда, чтобы она была тебе подругой.

— На сколько дней ты уезжаешь?

Ненадолго, надеюсь?

Она совсем не хотела, чтобы эта княжна Сяннин составляла ей компанию!

При мысли о том, что после его отъезда она останется одна в этом незнакомом месте, ее сердце необъяснимо встревожилось.

В конце концов, в этом месте она знала только его одного.

— Что, если я уеду надолго, ты будешь по мне скучать?

Он озорно моргнул своими красивыми глазами.

— Кто будет по тебе скучать!

Лучше бы ты ушел и не возвращался!

Она сердито посмотрела на него.

Почему она так волнуется?

Если она его не увидит, она должна радоваться, почему же она чувствует себя беспокойно?

— Тогда я, наверное, тебя разочарую.

Подойдя к ней, он улыбнулся.

— Завтра я вернусь.

Не волнуйся, я не оставлю тебя здесь одну надолго.