Глава 4

— Однако этот брачный союз не ради тебя лично, а ради простых людей обеих стран. Поэтому, даже если ты будешь против, это бесполезно.

— Тогда посмотрим! — Ее тело снова пронзило холодом, и она наконец увидела в его насмешливых глазах проблеск искренности — искренности, от которой ее пробрала дрожь. Он ни за что не откажется от брачного союза!

— Я, Юэ Чучу, никогда не думала о том, чтобы покинуть свою страну и стать подданной другой. Я люблю страну Юэинь и хочу прожить здесь всю свою жизнь. — Подняв голову, она изо всех сил старалась не показывать страха и ужаса. — Мужчина, за которого я выйду замуж, тоже будет из нашей страны Юэинь, а не из другой страны.

— Вот как? — Юнь Цзин равнодушно окинул взглядом ее ясные глаза. — Мне неважно, какое у тебя решение, мое дело — отвезти тебя обратно в Тяньсюань и завершить этот брачный союз.

В его спокойных словах сквозило неприкрытая угроза, что резко контрастировало с его лицом, словно овеянным весенним ветерком. Кровь в жилах Чучу на мгновение застыла; хотя мужчина перед ней улыбался, он вызывал у нее дрожь. Это тот мужчина, за которого ей предстоит выйти замуж? Неужели ей предстоит провести всю жизнь с таким непредсказуемым мужчиной, да еще и в далеком Тяньсюане? Нет, она не хочет!

— Я ни за что не позволю тебе добиться своего. — Она решительно отвернулась, не желая больше смотреть на этого человека.

— Ты так эгоистична? Ты когда-нибудь думала о том, что из-за твоего отказа может возобновиться война? — Его голос был ледяным и пронзительным.

Юэ Чучу тут же застыла, остановившись. — Даже если страна, которую ты любишь, из-за тебя погрузится в хаос, тебе будет все равно? — Он подошел к ней, его тон стал еще ниже. В этот момент Юнь Цзин лишился своей обычной беззаботной улыбки, осталась лишь холодность.

Ее плечи слегка дрогнули, она медленно повернулась и посмотрела прямо в его острые глаза. — Тогда... кто-нибудь подумал о моих чувствах? Кто-нибудь подумал обо мне? — Она глубоко вздохнула. — Насколько я буду беспокоиться, насколько растеряюсь, если на меня возложат такую огромную ответственность?

Вдали от дома, родителей и родных, она чувствовала не только растерянность перед будущим, но и бесчисленные тревоги и страхи.

— Смогу ли я приспособиться к жизни в Тяньсюане, смогу ли стать хорошей невесткой императора Тяньсюаня, смогу ли взять на себя ответственность за поддержание мира между двумя странами, смогу ли... — Горячие слезы неудержимо хлынули из глаз. — Прожить до старости с таким незнакомцем, как ты?

Юнь Цзин смотрел на ее заплаканные глаза и на ту незамаскированную уязвимость и печаль на ее лице, его выражение стало еще спокойнее.

— Ты должна понять, что будучи членом императорской семьи, все, что можно сделать, — это пожертвовать собой.

Разве он сам не такой?

Юэ Чучу моргнула, и из ее глаз хлынули новые слезы, скатываясь по щекам. — Я все равно... не пойду с тобой. — Она стиснула зубы и высоко подняла подбородок.

Юнь Цзин холодно посмотрел на нее, не говоря ни слова. Он знал, что она просто делает последнюю попытку. Он видел отчаяние и даже мольбу, скрывающиеся за ее упрямым взглядом. Ее надежды и мысли обречены на то, что никто не обратит на них внимания. Даже ее родители не позволят ей добиться желаемого. В этот момент он глубоко почувствовал, что эта, казалось бы, своевольная принцесса достойна сочувствия. Однако именно ему предстояло стать тем, кто ее увезет!

Даже если она выплачет все слезы, даже если будет горько умолять, даже если устроит скандал... все будет бесполезно. Юэ Чучу могла только смириться, только принять свою судьбу.

Она сидела одна в роскошно украшенной карете, одетая в ярко-красное свадебное платье, с фениксовой короной и накидкой, но ее лицо было бескровным, а выражение — отрешенным.

Сегодня ей предстояло выйти замуж далеко, в Тяньсюань.

Снаружи была оживленная толпа провожающих, но внутри кареты она чувствовала лишь волны тоски и скорби.

Отныне путь будет долгим, и, возможно, она никогда больше не сможет вернуться к родителям, никогда больше не увидит солнца и луны страны Юэинь...

— Принцесса, пора отправляться. — Снаружи послышался голос Цуй Э.

Вместе с ней из страны Юэинь уезжали только Цуй Э и еще четыре служанки.

— Поняла. — Ее голос был удивительно спокойным.

— Принцесса, может, Цуй Э откроет занавеску кареты? Император и императрица все это время стоят на высокой башне, смотрят на процессию и не хотят уезжать. Они, наверное... хотят увидеть принцессу в последний раз. — Цуй Э говорила, всхлипывая.

— Не нужно. — Пальцы Юэ Чучу дрожаще сжались. — Какая разница, увижу я их или нет? Они уже безжалостно попрощались с ней, зачем ей цепляться?

Карета медленно тронулась, и ее тело, словно погруженное в ледяную реку, непрестанно дрожало от холода.

Даже в стране Юэинь, где круглый год тепло, как весной, в этот момент она чувствовала пронизывающий холод и ледяной ветер.

Волны горечи непрестанно накатывали на сердце, а слезы, стоявшие в глазах, готовы были хлынуть в любой момент.

Но Юэ Чучу изо всех сил сдерживала слезы. Даже если кончики ее пальцев впивались в ладони, проступали кровавые нити, тело непрестанно дрожало, кровь приливала к голове, вызывая головокружение... Она все равно не позволяла себе плакать.

Потому что с сегодняшнего дня она одна. Она больше не маленькая принцесса, окруженная тысячами ласк, больше не Юэ Чучу, которая могла командовать и делать все, что захочет...

Все, что она могла сделать для себя, — это быть сильной, сильной, еще сильнее!

— Если хочется плакать, лучше выплакаться. — Занавеска кареты внезапно отдернулась, и вслед за этим раздался низкий мужской голос.

Рядом с ее каретой, едущий верхом, был ее будущий муж — князь Сян Юнь Цзин.

— Я не хочу плакать! Я совсем... — Она открыла рот, и как только упрямые слова сорвались с губ, слезы хлынули потоком. — Что ты делаешь? Быстрее, закрой занавеску! — Закрыв лицо, она хрипло прошептала.

— Разве не жаль не полюбоваться красотами за окном? — На губах Юнь Цзина играла обычная дружелюбная улыбка, но взгляд его остро скользнул по ее бледному лицу. — Приехав в этот раз в страну Юэинь, я обнаружил... что ее пейзажи ничуть не уступают Тяньсюаню.

— Конечно! Ты увидел лишь десятую часть прекрасных пейзажей нашей страны Юэинь! Если бы ты поехал к морю, ты бы понял, что такое рай на земле! — Она вытерла слезы из глаз и сердито взглянула на него.

— Тогда по пути ты можешь быть моим проводником и рассказывать мне о великолепных горах и реках страны Юэинь. — Он достал из-за пазухи платок и сунул ей в руку. — Если макияж потечет от слез, это будет некрасиво.

— Я совсем не плачу... Это все, это все ты отдернул занавеску, и песок попал в глаза. — Она взяла платок и резко вытерла все еще катящиеся слезы.

— Песок, значит... — Юнь Цзин поднял голову, взглянул на безоблачное лазурное небо, и в его глазах мелькнула едва заметная самоирония.

— Будь я на твоем месте, я бы постарался успокоиться, перестать думать о всякой ерунде и насладиться красотами по пути.

— Жаль, но я не ты. — Она опустила платок, ее голос стал резким. — Возможно, для тебя неважно, на ком жениться. Но я... я мечтала о многом... — Она плотно сжала губы, не желая делиться с ним своими чувствами.

Неважно? Насмешка в глазах Юнь Цзина стала еще глубже.

— Ладно, говорить с тобой бесполезно! Ты никогда не поймешь, что я чувствую! — Никто не понимает!

Он приподнял брови и улыбнулся. — Возможно, ты права, я не совсем тебя понимаю. Но... я знаю одно — ты должна взять себя в руки и встретить лицом нынешнюю ситуацию.

— Мне не нужно, чтобы ты говорил, я и так знаю! — Она подняла тонкие брови, и в ее глазах мелькнул непокорный блеск.

— Тогда перестань плакать, слезы ничего не решат. — Увидев, что на ее прежде безжизненном лице наконец появилась некоторая живость, в его глазах мелькнула теплота.

Что касается этой своенравной принцессы страны Юэинь, он не был так безразличен, как казалось.

Как же ему с ней обращаться? Она не та женщина, которую он любит, но она должна стать его княгиней. Он знал о ее крайнем нежелании, но должен был стать тем, кто безжалостно ее принудит. Он не мог утешить ее в ее горе. Что касается их нынешнего положения, он тоже чувствовал неопределенность будущего...

— Сколько раз мне нужно повторить, чтобы ты понял? Я не плачу, и не хочу плакать! Все это... еще не стоит моих слез и печали! — Она закусила алые губы, разговор с ним немного облегчил боль, которую она подавляла в сердце.

Столкнувшись с ее неискренностью, он лишь безразлично пожал плечами и небрежно оглядел окрестности.

Юэ Чучу скривила губы, отдернула занавеску с другой стороны кареты, не желая больше видеть его лицо.

Хотя она знала, что он не уродлив, и даже красивее многих молодых мужчин, которых она видела.

Честно говоря, он, наверное, был самым красивым мужчиной, которого она когда-либо видела.

Его черты отличались от черт мужчин страны Юэинь, они были очень четкими и более угловатыми.

Правильные черты лица, широкий лоб, прямой нос, решительный подбородок, а также глубокие, сияющие глаза...

Однако он ей совсем не нравился!

Потому что у него всегда было безразличное выражение лица, и он постоянно насмешливо улыбался... Сразу видно, что он льстивый и неискренний тип!

Она не могла удержаться, чтобы тайком не взглянуть на его надменный профиль, и заметила, что его манера сидеть на коне тоже была более величественной, чем у обычных людей.

Какой же он высокомерный!

Юэ Чучу снова отвернулась и надула губы.

Он прав!

Она обязательно должна взять себя в руки, чтобы никто ее не недооценивал!

Если он думает, что она вот так просто откажется от сопротивления и послушно поедет с ним в Тяньсюань, то он глубоко ошибается!

Она обязательно покажет ему свою решимость и обязательно за себя...