Глава 6: Заключение контракта (Часть 2)

— Союз Душ Неба и Земли, общие раны и жизнь, — произнося эти слова, Ци Хуайчжоу начал совершать ритуал. Его руки быстро складывались в магические печати, движения были настолько быстрыми, что за ними невозможно было уследить.

Цзэн Сюань, Чу Сюань и Сунь Жуйлинь тоже закрыли глаза, сопровождая ритуал. Золотой свет вырвался из их рук и слился с Золотой Печатью Куньсюй.

Линь Фэнчжи, будучи заклинательницей низкого уровня, никогда не видела ничего подобного. Она стояла неподвижно, пока кончик пальца Ци Хуайчжоу касался её лба. Она почувствовала лёгкое жжение, и из ранки на лбу выступила капля алой крови. Не успела капля скатиться, как Ци Хуайчжоу смахнул её. Линь Фэнчжи посмотрела на него и увидела, что у него на лбу тоже появилась ранка.

Капли крови, несущие жизненную силу обоих заклинателей, впитались в Печать. Духовная энергия хлынула со всех сторон. Поверхность озера взволновалась, и трон-пион взметнулся на несколько метров в высоту.

Поднялся сильный ветер, в ушах зазвучал непонятный гул, доносящийся неизвестно откуда. Линь Фэнчжи невольно закрыла глаза. Неизвестно, сколько времени прошло, но вдруг она почувствовала жар на лбу, и слабый голос произнёс:

— Контракт заключён.

Только тогда она медленно открыла глаза.

Ветер стих, озеро успокоилось, трон-пион опустился на воду, бессмертный туман снова окутал всё вокруг. Прежнее зрелище исчезло.

Ритуал Контракта Душ Неба и Земли завершён?

Она не чувствовала ничего необычного, даже ранка на лбу исчезла.

Линь Фэнчжи потёрла лоб, размышляя. Внезапно рядом с ней мелькнула тень. Она инстинктивно протянула руку и едва успела подхватить пошатнувшегося Ци Хуайчжоу.

— Вы в порядке? — спросила Линь Фэнчжи.

Заключение Контракта Душ Неба и Земли, похоже, отняло у него много сил. И без того бледное лицо Ци Хуайчжоу стало ещё белее, губы почти потеряли цвет. Только зрачки его глаз были темны, как чернила.

Не успела она договорить, как Ци Хуайчжоу отстранился от неё.

— Глава?! — Цзэн Сюань и Чу Сюань подлетели к нему с тревогой.

— Всё в порядке, — он отвернулся, махнул рукой, показывая, что не нужно к нему подходить, и, прокашлявшись пару раз, выпрямился. Затем обратился к Линь Фэнчжи: — Как вы и хотели, контракт заключён. Срок — три года. Теперь вы можете спокойно остаться в Куньсюй. В ближайшие дни я попрошу кого-нибудь познакомить вас с горой Куньсюй. Остальные детали нашего сотрудничества обсудим позже.

Сказав это, он, не дав ей возможности ответить, сложил пальцы в магическом жесте и растворился в воздухе.

Линь Фэнчжи слегка нахмурилась и потёрла пальцы друг о друга.

Рука Ци Хуайчжоу была ледяной.

Это была не нормальная температура для человека.

————

Однако сомнения относительно Ци Хуайчжоу быстро вылетели у Линь Фэнчжи из головы.

Контракт был заключён, что означало, что она согласилась на предложение секты Куньсюй. Раз уж она здесь, нужно было сосредоточиться на своей новой работе.

После завершения ритуала Цзэн Сюань и Чу Сюань последовали за Ци Хуайчжоу и исчезли. С ней осталась только Сунь Жуйлинь.

Покинув Гору Небесного Предзнаменования, Сунь Жуйлинь не стала сразу отправлять её обратно, а повела на юг.

— Сейчас у Куньсюй есть Три Жилы и Десять Гор. Гора, которую вы видели во время ритуала, и ещё девять, включая Гору Небесного Предзнаменования, — это Десять Главных Гор Куньсюй. За исключением самой горы Куньсюй, остальные девять гор служат пещерами для совершенствования главы секты и старейшин. Это Главная Жила Куньсюй. Помимо неё, есть ещё две Жилы, расположенные за пределами Десяти Гор. Там совершенствуются ученики секты… — Сунь Жуйлинь, идя рядом, мягко рассказывала Линь Фэнчжи о Куньсюй.

— Вот, перед нами Гора Нефритовых Свитков Куньсюй… — с этими словами она улыбнулась и указала на горный хребет, соединенный с Горой Небесного Предзнаменования.

Линь Фэнчжи подняла глаза и увидела перед собой зелёный склон. Гора была невысокой, но вся покрыта бамбуком нежно-зелёного, нефритового оттенка. Это был Нефритовый Бамбук, выращенный с помощью особой воды и духовной энергии. Отсюда и название — Гора Нефритовых Свитков.

— Какая красота… — только и успела она произнести, как вдруг заметила несколько фигур, мелькнувших среди бамбука.

— Бессмертный Чжоу, постойте! — раздался взволнованный голос. Мужчину, шедшего впереди, остановили у подножия Горы Нефритовых Свитков.

Когда он остановился, трое заклинателей, следовавших за ним, тоже замерли. Молодой заклинатель в одежде Куньсюй с встревоженным лицом стоял перед ним, извиняясь и кланяясь, и в то же время беспокойно оглядывался по сторонам, словно ожидая подмоги.

— Не уговаривайте меня! Сегодня я обязательно уйду! — раздался гневный крик. — И не просто уйду, а расскажу всем заклинателям, что вы, Куньсюй, не держите своего слова! Пусть впредь никто с вами не сотрудничает!

— Бессмертный Чжоу, прошу вас, успокойтесь! В этом деле действительно есть наша вина. Я приношу вам свои извинения. Прошу вас, дайте нам ещё несколько дней… — торопливо объяснял молодой заклинатель из Куньсюй, пытаясь удержать его.

— Ещё несколько дней? Вы знаете, сколько сил потратил мой Мастер на эти Мозговые Побеги Бамбука? Даже Таинственную Воду для полива Нефритового Бамбука он сам добывал за свой счёт! А вы? Пожинаете плоды его труда, и даже не можете вовремя заплатить обещанные духовные камни! Уже больше двух месяцев задерживаете оплату! — возмущенно сказал ученик, стоявший за спиной заклинателя по фамилии Чжоу.

— Именно! — поддержали его остальные ученики.

На лбу у заклинателя из Куньсюй выступил пот. Он извинялся и кланялся, но не мог унять гнев этих людей.

— Не нужно с нами разговаривать! Зовите сюда главу Горы Долгого Сна! — отрезал заклинатель Чжоу.

Гора Долгого Сна была местом, где находилась небесная обитель Сунь Жуйлинь, а также её титулом.

Линь Фэнчжи, наблюдавшая за происходящим издалека, нахмурилась и с недоумением посмотрела на Сунь Жуйлинь.

На лице Сунь Жуйлинь появилось смущение. Она покраснела и сказала:

— Прошу прощения, юная даос, что вам пришлось это видеть. По правде говоря, этот Бессмертный Чжоу Ци не является учеником нашей секты. Он мастер по выращиванию духовных растений. Мы пригласили его извне, чтобы он занимался выращиванием Мозговых Побегов Бамбука на Горе Нефритовых Свитков. Когда мы нанимали Бессмертного Чжоу, мы договорились, что секта предоставит все необходимые ресурсы для выращивания, а также будет выплачивать ему ежемесячное вознаграждение в размере двадцати пяти высокосортных духовных камней.

— Вы задолжали ему пятьдесят высокосортных духовных камней? — спросила Линь Фэнчжи, вспомнив гневные слова Чжоу Ци.

Сунь Жуйлинь ещё больше покраснела и, словно стыдясь, кивнула.

— Всего лишь пятьдесят высокосортных духовных камней, почему вы не заплатили ему? — Линь Фэнчжи не понимала.

Для такой низкоуровневой бессмертной-одиночки, как она, пятьдесят высокосортных духовных камней были огромной суммой. Но для целой секты это была лишь песчинка, просочившаяся сквозь пальцы бессмертного.

— На счету… нет духовных камней, — Сунь Жуйлинь опустила глаза, и её голос стал тише.

Что?!

Линь Фэнчжи не сразу поняла, что происходит, и с ещё большим недоумением посмотрела на неё. Затем её глаза постепенно расширились. Она посмотрела на спорящих вдали людей, потом снова на Сунь Жуйлинь и с недоверием спросила:

— Ваша секта… не может найти даже пятьдесят высокосортных духовных камней?

Сунь Жуйлинь промолчала.

— А те десять тысяч высокосортных камней, которые вы обещали мне…

Сунь Жуйлинь опустила голову.

Линь Фэнчжи была потрясена.

Как она может поверить, что через три года получит десять тысяч высокосортных духовных камней от секты, у которой нет даже пятидесяти?

Горькое осознание.

— Это не Бессмертная Долгого Сна? Смотрите, она там!

Не успела Линь Фэнчжи прийти в себя, как заклинатели вдали заметили их. С громким криком Чжоу Ци вместе со своими людьми подлетел к ним.