Глава 4: Борьба (Часть 1)

Глава 4: Борьба

Линь Фэнчжи не так-то просто сбить с толку.

Под влиянием огромного соблазна разум Линь Фэнчжи на мгновение помутился.

Сто миллионов низкосортных духовных камней — этого хватило бы, чтобы безбедно прожить в мире совершенствования до самой старости.

Она попала в мир совершенствования случайно. Талант у неё был самый обычный, стремление к Великому Пути давалось с трудом, и к вечной жизни она не стремилась. Поэтому она всегда мечтала скопить побольше денег, чтобы беззаботно провести остаток своих дней, сколько бы их ни было отмерено.

В тот момент она представила, как поселится в роскошной небесной обители, купит себе великолепного небесного скакуна, любые дорогие наряды, будет путешествовать по миру, когда захочет, или лежать в своей обители, любуясь звёздами. Ей больше не придётся заботиться о хлебе насущном. Она даже сможет оставить после себя огромное наследство. И если к тому времени у неё не будет учеников, то всё достанется Фэн Мо.

И тогда, много лет спустя, Фэн Мо, ставший могущественным заклинателем, будет стоять в её пещере, держа в руках её письмо, написанное от руки, и молча вспоминать свою спутницу юности, которая была с ним в трудные времена, но которой теперь уже нет.

Будет ли он тогда вспоминать приморскую Деревню Маленькой Рыбки и те тяжёлые годы?

Кто знает?

Если такой день настанет, возможно, даже она сама забудет о прошлом, не говоря уже о Фэн Мо.

Согласно даосской философии, Линь Фэнчжи считала, что следует естественному ходу вещей, живёт в мире и покое. Но с точки зрения Фэн Мо, это было признаком отсутствия амбиций и пустой траты жизни.

Долгое время она заставляла себя гнаться за Фэн Мо, словно худший ученик в классе, отчаянно пытающийся угнаться за своими одноклассниками. Но, несмотря на все усилия, разрыв между ними только увеличивался.

Она не могла не беспокоиться об этом, но в какой-то момент вдруг поняла — ей не нужно мучить себя, стремясь к тому, чего она на самом деле не желает.

Тогда она отпустила эту погоню, а вместе с ней и свои робкие чувства.

Теперь она хотела лишь заработать достаточно духовных камней и стать беззаботной бессмертной.

Внезапно на неё свалился огромный куш, и она не могла оставаться равнодушной.

— Даос Линь, прошу сюда, — мягко позвал молодой даос.

Линь Фэнчжи перестала витать в облаках. Прохладный горный ветер освежил её. Ночь уже сгустилась, небо было усеяно звёздами, словно перевёрнутая шахматная доска. Это отрезвило её смятение. Подняв глаза, она увидела, что молодой даос уже стоял на каменных ступенях, ожидая её.

Предложив ей огромный соблазн в «десять тысяч высокосортных духовных камней», Ци Хуайчжоу не стал требовать немедленного ответа. Он лишь сказал, что уже поздно, и предложил ей остаться на ночь в Куньсюй, а утром всё обсудить.

Хотя он и выглядел слабым и болезненным, но, пообщавшись с ним, она поняла, насколько он искусен в манипуляциях.

Мастер интриг был самым опасным противником. Она уже оказалась в невыгодном положении, но, к сожалению, её действительно соблазнило его предложение, поэтому она приняла приглашение остаться на ночь.

В конце каменных ступеней находился вход в одну из пещер Куньсюй. Над входом висела нефритовая табличка с названием пещеры — «Небесная Нежность».

«Предельная мягкость в Поднебесной управляет предельной твёрдостью в Поднебесной», — прошептала Линь Фэнчжи, догадываясь, что название пещеры взято из этой цитаты.

Капля камень точит, мягкость побеждает твёрдость — это соответствовало даосскому принципу Инь и Ян.

Размышляя об этом, Линь Фэнчжи последовала за молодым даосом в пещеру. Перед ней открылось удивительное зрелище.

В отличие от убогого дворца, где она очнулась, небольшая Пещера Небесной Нежности выглядела невероятно роскошно. Стены переливались, словно россыпь звёздной пыли. Оказалось, что это был естественный грот, высеченный в месторождении кристаллов.

Создать жилище в самой горной жиле — такое могли позволить себе лишь немногие секты. Куньсюй не зря когда-то был главной сектой Девяти Миров. Даже придя в упадок, он всё ещё поражал воображение своими накопленными за долгие годы богатствами.

Восхищаясь увиденным, Линь Фэнчжи прошла вместе с молодым даосом вглубь пещеры. Внутри находился небольшой пруд, окутанный тёплым паром. В воде, мерцавшей в лунном свете, виднелись очертания дна. По берегам пруда росли фиолетовые цветы, а среди них стояло ложе из сияющего белого нефрита.

— Даос Линь, это Пруд Небесной Нежности нашей секты. Он не только питает духовную энергию, укрепляет Инь и дух, но и обладает омолаживающим эффектом, особенно полезным для женщин. А это ложе, высеченное из цельного Камня Пустоты и Ясности, помогает заклинателям сосредоточиться и успокоить разум. Это чудесный предмет для совершенствования, Даос Линь, вы можете попробовать, — сказал молодой даос. — Старейшина Ци велел вам сегодня здесь отдохнуть. Вас никто не побеспокоит. Не стесняйтесь принимать ванну, отдыхайте и набирайтесь сил. Завтра мы продолжим обсуждение важных дел.

Сказав это, молодой даос отступил к выходу из пещеры и удалился. Внутри воцарилась тишина, и Линь Фэнчжи осталась одна.

Обитель, высеченная в горной жиле, Пруд Небесной Нежности и ложе из Камня Пустоты и Ясности — всё это были необычные вещи.

Она всего лишь скромная бессмертная-одиночка, а Куньсюй оказался местом, где скрываются драконы и тигры. Если бы они хотели причинить ей вред, им не понадобились бы такие редкие сокровища. Раз уж она здесь, то почему бы не насладиться этими драгоценностями, которые ей раньше и видеть не доводилось?

Подумав так, Линь Фэнчжи сняла верхнюю одежду и вошла в пруд. Вынув шпильку из волос, она распустила их по воде и погрузилась в тёплую ванну.

Тепло растекалось по её меридианам, достигая Дворца Даня. По коже пробегали лёгкие покалывания, не болезненные, а скорее приятные, словно прикосновения муравьёв. Усталость как рукой сняло, и она блаженно закрыла глаза.

Прошло около получаса. Она расслабилась настолько, что кости словно начали таять. Вдруг из её снятой одежды вырвался лазурный свет — это засиял Нефритовый Передатчик, который она носила на шее.

Она подняла руку, и Нефритовый Передатчик прилетел к ней в ладонь. Из него донёсся знакомый голос:

— Сяо Чжи, где ты?

Линь Фэнчжи встрепенулась. Она вспомнила, что ушла, не попрощавшись, и не сказала Фэн Мо, что собирается в Зловещие Земли. Интересно, зачем он её ищет? Чтобы отчитать за то, что она подшутила над Сунь Линжуем, или по другой причине?

— Фэн Мо, я получила задание от Павильона Драгоценных Решёток и отправляюсь в Зловещие Земли, чтобы занять должность управляющей новым хранилищем. Я не хотела тебя беспокоить и портить тебе настроение, поэтому не сказала тебе заранее. Сейчас я уже покинула земли Горы Пяти Вершин и вместе с коллегами направляюсь в Зловещие Земли. Сосредоточься на совершенствовании, не волнуйся за меня, я о себе позабочусь. Не знаю, когда мы снова увидимся. Желаю тебе успехов на пути бессмертия и скорейшего достижения Великого Пути. Тогда я обязательно подниму за тебя чашу вина и мы снова поговорим.

Она ещё не решила, что делать с предложением Куньсюй, поэтому пусть Фэн Мо думает, что она отправилась в Зловещие Земли. В любом случае, разницы нет.

Сказав это, она провела рукой по Нефритовому Передатчику. Мягкий свет нефрита погас, и сообщение больше не могло быть отправлено.

Сегодня вечером ей хотелось побыть одной.

Она уже догадалась, что Фэн Мо хотел сказать ей днём, когда просил остаться.

Он, должно быть, всё для неё устроил, чтобы она могла остаться на Горе Пяти Вершин. И это, вероятно, вызвало недовольство, иначе Сунь Линжуй не стал бы так грубо с ней разговаривать.

Остаться на Горе Пяти Вершин под защитой Фэн Мо, конечно, было бы гораздо комфортнее, чем скитаться по миру. Но…

Как бы она ни была свободолюбива и неприхотлива, в глубине души у неё всё ещё теплилась гордость. Пусть её уровень совершенствования и невысок, но она не хотела жить за чужой счёт.

Она всё ещё могла сама о себе позаботиться.

————

Лунный свет, словно иней, покрывал вершину Горы Пяти Вершин. Тени, отбрасываемые фигурами на земле, становились всё длиннее. Ветер шевелил одежды, тени колыхались, но сами фигуры оставались неподвижными.

Спустя долгое время Фэн Мо медленно сжал ладонь, крепко зажав в ней нефрит.

На другом конце Нефритового Передатчика воцарилась тишина. Её уход был внезапным и решительным.

Он уже уговорил своего Мастера позволить Линь Фэнчжи вступить во внешнюю школу Горы Пяти Вершин. Это было единственное его условие, когда он становился личным учеником главы.

С детства она была его невестой. Но тогда он боялся, что мирские чувства помешают его совершенствованию, поэтому никогда не был с ней ласков и не признавал её статуса.

Позже, когда их дом был разрушен, а родные погибли, она, оставшись одна, стала его ответственностью. Так они и провели вместе несколько десятилетий в мире совершенствования.

Он долго нёс это бремя. У неё не было выдающихся способностей, и он думал, что будет заботиться о ней до конца её дней. Кто бы мог подумать, что она так решительно уйдёт, не оглядываясь.

Он должен был радоваться, что наконец-то освободился от этой мирской привязанности, но почему-то сжимал Нефритовый Передатчик, словно держался за последнюю ниточку, связывающую их, и долго не отпускал.

————

Небо начало светлеть, утренняя заря окрасила облака. Линь Фэнчжи открыла глаза на ложе из Камня Пустоты и Ясности в Пещере Небесной Нежности в Куньсюй.

Кто бы мог подумать, что этот Камень Пустоты и Ясности окажется таким действенным.

Вчера вечером, получив сообщение от Фэн Мо, она никак не могла успокоиться. Но стоило ей присесть на каменное ложе, как все посторонние мысли исчезли, и она постепенно вошла в состояние медитации, циркулируя энергию до самого рассвета.

Линь Фэнчжи чувствовала себя полной сил, разум её был ясен, мысли — чёткими. Она уже знала, что делать с предложением Ци Хуайчжоу о десяти тысячах высокосортных духовных камней.

Вчера она оказалась в проигрыше, но сегодня обязательно отыграется.

В уровне совершенствования ей с ним не тягаться, но в сообразительности… она ничуть ему не уступала.

Быстро приведя себя в порядок, она уже хотела пойти искать Ци Хуайчжоу, как вдруг увидела, что у входа в пещеру её уже ждал тот самый молодой даос.

Обменявшись короткими приветствиями, даос повёл её к Ци Хуайчжоу. Линь Фэнчжи последовала за ним на север, к вершине горы.

Среди клубящегося тумана возвышался величественный дворец, подобный обители богов.