Глава 5: Условия (Часть 2)

— Неужели вы хотите, чтобы я за два месяца прошла путь от Заложения Основ до Зарождающейся Души?

Два месяца — чтобы заклинатель с посредственными способностями преодолел сразу две большие стадии совершенствования? Даже в сказках о бессмертных такого не бывает.

Этот болезненный Бессмертный, похоже, слишком самоуверен и переоценивает свои силы.

— У меня есть свои методы, — спокойно ответил Ци Хуайчжоу с лёгкой улыбкой. — Если у меня не получится, юная даос, вы можете уйти.

Линь Фэнчжи пристально смотрела на него, словно пытаясь разглядеть за его безмятежным видом истинное лицо.

Спустя долгое время она наконец произнесла: — Хорошо, допустим, у вас есть такие невероятные способности, и я смогу идеально скопировать манеры и привычки Богини Цю. Но у меня нет её воспоминаний. Я не знаю о её прошлых отношениях с Лин Шаогэ. Как же я смогу выдать себя за Богиню перед ним, чтобы он не раскрыл обман?

— Вы совсем мне не доверяете, — Ци Хуайчжоу, словно прочитав её мысли, ответил спокойно и уверенно. — Раз уж я это предложил, у меня, конечно же, есть план. Как только вы согласитесь, я всё вам расскажу и лично обучу вас необходимым техникам и заклинаниям, чтобы развеять ваши сомнения.

Линь Фэнчжи нахмурилась, её улыбка исчезла. Тревога на её лице не только не рассеялась от его слов, но, напротив, усилилась. Она колебалась.

— Я, конечно же, верю вашим словам, господин Бессмертный, — сказала она. — Но заклинатель на стадии Преобразования в Духа — это слишком серьёзное испытание для меня. И ситуации, с которыми мне придётся столкнуться в будущем по поручению вашей секты, определённо выходят за рамки моих возможностей. Малейшая ошибка может привести к катастрофе. Я всего лишь скромная заклинательница, ищущая беззаботной жизни. Духовные камни — это, конечно, хорошо, но нужно ещё остаться в живых, чтобы их потратить. Я… — немного помолчав, она заговорила нерешительно, словно ей было очень трудно. — Я боюсь…

— Я понимаю ваши опасения, — кивнул Ци Хуайчжоу и мягко произнёс. — От имени Куньсюй я обещаю вам, что мы сделаем всё возможное, чтобы защитить вас и не дать вам пострадать. Кроме того, наше соглашение может быть расторгнуто в любой момент.

— Слова — это всего лишь слова… — Линь Фэнчжи всё ещё колебалась.

— Мы можем заключить письменный договор, — предложил Ци Хуайчжоу.

Линь Фэнчжи покачала головой: — Этого недостаточно. Договор можно разорвать.

— Что же нужно, чтобы вы нам поверили? Говорите прямо, — снова спросил он.

— Я хочу, чтобы вы заключили со мной нерушимый контракт, который будет действовать до тех пор, пока наше сотрудничество не закончится, и мы расторгнем его вместе. Например… Контракт Душ Неба и Земли, скреплённый Печатью Куньсюй.

После долгой подготовки она наконец озвучила своё истинное требование.

Как только эти слова слетели с её губ, лица Цзэн Сюаня, Чу Сюаня и Сунь Жуйлинь тут же изменились.

— Ты смеешь?!

— Абсурд!

— Юная Линь… — нахмурилась Сунь Жуйлинь.

Только Ци Хуайчжоу продолжал молча улыбаться, глядя на Линь Фэнчжи. Он заметил, как за её нерешительностью промелькнула искорка хитрости.

Очевидно, она давно знала, чего хочет — денег, но ещё больше — гарантий безопасности.

— Вы очень осведомлены, юная даос, раз знаете о Контракте Душ Неба и Земли, — спокойно спросил он, не выказывая своих эмоций.

— Контракт, скреплённый Печатью Куньсюй, — это Небесный Союз, Земная Клятва. Две связанные души подобны небу и земле — общая жизнь, общие раны, общая судьба. Жить вместе, умереть вместе. Бессмертный Ци, в землях Куньсюй много могущественных заклинателей. Я всего лишь скромная бессмертная. Прежде чем думать о богатстве, нужно позаботиться о своей безопасности. Только так я могу избавиться от тревог о будущем, — твёрдо заявила Линь Фэнчжи, отбросив все сомнения.

Только разделив с ней жизнь и смерть, он и Куньсюй смогут гарантировать её безопасность.

— Вы очень смелы, раз хотите заключить со мной Контракт Душ, — выражение лица Ци Хуайчжоу не изменилось, но в его мягком взгляде появилась опасная, невидимая и неосязаемая аура.

Под его давлением Линь Фэнчжи невольно задрожала, но, сдерживая себя, не показала ни малейшего страха.

Если она проявит хоть каплю слабости, то проиграет в этом противостоянии.

— Что ж, — сказал Ци Хуайчжоу, и опасная аура также внезапно исчезла, как и появилась. Его лицо вновь стало мягким. — Я согласен на ваши условия. Теперь вы можете спокойно остаться.

Линь Фэнчжи хотела что-то сказать, но Ци Хуайчжоу не дал ей такой возможности. Он резко обернулся к Сунь Жуйлинь:

— Приготовь всё необходимое для заключения контракта. Завтра в полдень мы с юной даос заключим его.

Сказав это, он заложил руки за спину и вышел из зала.

— Ты… — Цзэн Сюань, задыхаясь от гнева, указал на неё пальцем, но так ничего и не сказал, поспешно следуя за Ци Хуайчжоу.

Чу Сюань молча развернулся и ушёл. Даже Сунь Жуйлинь лишь тяжело вздохнула, покачала головой со сложным выражением лица и покинула зал.

За дверями дворца ярко светило солнце. Ци Хуайчжоу уже вышел наружу.

Вне поля зрения остальных его улыбка мгновенно исчезла, уголки губ опустились, а глаза потускнели, утратив свой блеск. Осталась лишь бледность на щеках, сквозившая каким-то безразличием к миру, — ни следа от прежней мягкости и благородства.

— Он рассердился? — спросил Чу Сюань, подходя к Цзэн Сюаню.

— Я много лет не видел его таким злым. Кого угодно могла задеть эта девчонка, только не этого злого духа… — тихо вздохнул Цзэн Сюань.

Вспомнив, что случилось с тем, кто последний раз разозлил Ци Хуайчжоу, он невольно забеспокоился за Линь Фэнчжи.

Подумав так, Цзэн Сюань подошёл к Ци Хуайчжоу и осторожно сказал: — Глава, это всего лишь девчонка на стадии Заложения Основ, ещё ребёнок. Не стоит обращать на неё внимания.

Ци Хуайчжоу промолчал, сложил пальцы в магическом жесте и, превратившись в облако лазурного дыма, исчез на глазах у всех.

Линь Фэнчжи осталась лишь его изящная и утонченная спина.