Глава девятая (Издательская версия)

Вернувшись домой, Ци Вэнь была отправлена Вэй Чанъюнем наверх принимать душ. Как только фигура жены исчезла за поворотом лестницы, Вэй Чанъюнь помрачнел, закурил сигарету и с хмурым видом опустился на диван.

Пока он закуривал и выпускал клубы дыма, Вэй Синь не сводила глаз с лица отца, которое то появлялось, то исчезало в дымке. Она знала, что он рассержен, причем не на шутку.

Вспомнив слова матери, сказанные за ужином, Вэй Синь, поджав губы, прошла сквозь дымовую завесу к отцу, медленно присела, а затем и вовсе опустилась на пушистый бархатный ковер. Сложив руки на коленях отца, она нежно прижалась к нему щекой.

— Не думай, что этим ты меня умилостивишь! — Вэй Чанъюнь, вопреки обыкновению, не поддался на ласку дочери. Сжав зубы на мундштуке сигареты, он вспомнил безразличный вид Сяо Хуаня и вспыхнул еще сильнее. — Если бы не ты и твоя мать, я бы ему показал, как себя вести!

— Папа, не сердись… — прошептала Вэй Синь.

Его сердитое дыхание вдруг показалось ей надежной защитой.

Она внезапно осознала, как счастлива. Когда ей было двенадцать, она еще была ребенком, а родители уже тогда тайком шили для нее свадебное платье. Как и любые родители, они хотели, чтобы их дочь вышла замуж в самом прекрасном наряде. Они все подготовили, не сказав ей ни слова, оберегая ее от любых волнений, позволяя ей оставаться беззаботной принцессой.

Другие восхищались могуществом ее отца, его способностью вершить судьбы, но для Вэй Синь Вэй Чанъюнь, даже обладая такой властью, был просто отцом, готовым взять в руки иголку с ниткой ради счастья своей дочери. Все, что он делал, было только ради ее благополучия.

Она была одной из двух самых дорогих для него людей, и это наполняло ее сердце благодарностью, которую невозможно было выразить словами.

— Этот мальчишка… — Вэй Чанъюнь погладил дочь по голове, и его голос дрогнул. Мысль о том, что его драгоценная дочь вот-вот окажется в руках другого мужчины, вызывала в нем щемящую грусть и… нежелание отпускать ее. — Синь, ты хорошо подумала? Он ведь… он даже не любит тебя.

Он произнес эти же слова много лет назад, когда дочь прибежала к нему в кабинет и заявила о своем намерении выйти замуж за Сяо Хуаня.

— Даже если он не любит меня? — переспросил он тогда.

Вэй Синь лишь на мгновение замолчала, а затем, подняв на него решительный взгляд, ответила: — Я сделаю все, чтобы он полюбил меня.

Он ничего не мог поделать. Его дочь слишком рано познала любовь. Он пообещал жене, что исполнит любое их желание. И раз дочь просила об этом, он должен был дать ей то, что она хочет.

Поэтому, как бы он ни был против, он согласился на этот брак, в успех которого не верил.

Он слишком хорошо знал мужскую природу: они смотрят слишком далеко, слишком оберегают себя, думают, что достойны только самого лучшего, и легко упускают то, что им действительно подходит.

А женщины, сделав свой выбор, упорно идут к своей цели, и даже получив глубокие раны, не умеют отступать.

Больше всего Вэй Чанъюнь боялся, что Вэй Синь станет такой женщиной.

Он не хотел, чтобы его дочь, как и ее мать… страдала из-за любви.

Она была его сокровищем, и ничто в мире не могло сравниться с ней.

Он хотел дать ей все самое лучшее, но она выбрала этот путь, выбрала мужчину, который не любил ее, который не будет относиться к ней с такой же безграничной заботой, как он и ее мать. Она была готова броситься в огонь ради него, как мотылек.

Вэй Синь почувствовала отчаяние отца, и ее сердце сжалось от горечи, которую она тут же подавила.

— Я обещаю, что буду беречь себя, — закрыв глаза, Вэй Синь вспомнила все, что связывало ее с этим мужчиной, все те моменты счастья, о которых она мечтала. — Возможно, будет трудно, но я постараюсь ради вас.

На лестнице послышался тихий звук.

Вэй Чанъюнь и Вэй Синь подняли головы и увидели Ци Вэнь, стоящую на верхней ступеньке. Неизвестно, как долго она там стояла. Ее глаза покраснели, словно от пара в ванной.

— Пойдем, я покажу тебе платье, — улыбнулась Ци Вэнь и помахала дочери рукой.

Вэй Синь почувствовала, как рука отца ласково потрепала ее по голове, а затем он тихо сказал: — Иди, успокой маму.

Ци Вэнь взяла Вэй Синь за руку, крепко сжала ее и повела в свою мастерскую, куда Вэй Синь раньше никогда не заходила.

Как только они вошли, Вэй Синь замерла, пораженная красотой свадебного платья.

Скромный, но роскошный лиф без бретелей, украшенный изящно ограненными рубинами, пышная юбка «русалка» из струящегося шифона… Все, от общего силуэта до мельчайших деталей отделки, каждой грани драгоценных камней и золотых нитей, вышитых на шифоне, было идеально.

Ци Вэнь взяла руку дочери и провела ею по ткани платья. Пальцы Вэй Синь словно прилипли к гладкой поверхности, медленно скользя по ней.

Она видела множество готовых работ в Академии художеств, но ни одна из них не вызывала у нее такого чувства, словно слезы вот-вот хлынут из глаз.

— Платиновый пояс и юбку придумал твой отец, а я сшила, — Ци Вэнь коснулась лица дочери, и ее ладонь стала влажной от слез. Она нахмурилась, но тут же улыбнулась. — Помнишь, как в двенадцать лет вы с папой смотрели на метеоритный поток Геминиды? Когда я шила это платье, твой отец сказал, что больше всего ему нравится, как блестят твои глаза, когда ты смотришь на звездное небо. Он сказал… что хочет подарить тебе звездное небо в самый счастливый день твоей жизни.

Вэй Синь больше не могла сдерживаться. Слезы хлынули из ее глаз, капая на руки.

Ци Вэнь обняла ее и, как в детстве, стала тихонько поглаживать по спине.

Затем мать и дочь, как обычно, уселись на ковер и стали доверительно беседовать.

Вэй Синь шмыгнула носом и спросила охрипшим голосом: — Папа, кажется, очень не любит дядю Сяо. Дядя Сяо тоже… Почему?

Ци Вэнь замолчала.

Вопрос дочери пробудил в ней болезненные и горькие воспоминания. Она хотела все объяснить дочери, но не знала, с чего начать.

— …На самом деле, раньше твой отец и дядя Сяо не враждовали. Они были очень близкими друзьями, действительно близкими. Твой отец в молодости был очень вспыльчивым и нажил себе много врагов. Дядя Сяо всегда помогал ему улаживать все эти проблемы… До того случая мы всегда были вместе, втроем.

Ци Вэнь говорила медленно, словно тщательно подбирая каждое слово. На ее лице отразились воспоминания.

— Тогда я была второй дочерью в семье Ци, но все время проводила с твоим отцом и дядей Сяо. Мы росли вместе, как брат с сестрой. Странно, но хотя я знала Сяо Тина дольше, мне больше нравился твой отец. Всегда нравился…

Вспоминая о первой влюбленности, о трепетном чувстве, которое она тогда испытывала, Ци Вэнь тихонько засмеялась. Судьба — странная вещь. Нельзя просто взять и влюбиться по собственному желанию. Вот и она, хотя и знала Сяо Тина дольше, с первого взгляда была очарована дерзким и самоуверенным Вэй Чанъюнем.

В то время Вэй Чанъюнь был полон энергии и амбиций. В двадцать два года он уже добился известности в Америке, его талант был очевиден всем.

Он как-то высокомерно спросил ее: — Вэнь, что тебе нравится? Все, что ты захочешь, я достану для тебя.

Тогда, переживая первую любовь, она была готова на все ради него, ее сердце было беззащитно перед ним.

Но в ответ она лишь покачала головой.

Ей не нужны были никакие подарки, все это не имело значения.

Ей нужно было только быть рядом с ним.

Возможно, она настолько была поглощена им, что не замечала взгляда Сяо Тина, полного сдержанной страсти и печали.

Пока однажды Вэй Чанъюнь не получил тяжелое ранение во время бандитской разборки. Она была в отчаянии, словно потеряла душу. Тогда примчался Сяо Тин и, не говоря ни слова, обнял ее.

— Вэнь… не бойся, я здесь, я с тобой…

Ци Вэнь закрыла глаза, и по ее щекам покатились слезы.

В тот момент сердце Сяо Тина словно разбилось вдребезги. Он почувствовал во рту металлический привкус.

Она уже давно любила другого.

Было ли уже слишком поздно, или у него вообще не было шансов?

Наверное, это была злая шутка судьбы: заставить этих троих страдать от недопонимания, но при этом быть связанными невидимыми нитями.

Обнявшись, они не заметили Вэй Чанъюня, который стоял за углом, прижимая руку к ране.

Он отчетливо слышал ее сдержанные рыдания, видел ее отчаяние, видел руки, обнимающие ее…

Когда все изменилось? Его чувства к ней.

Когда он решил, что готов положить к ее ногам весь мир?

Но как он мог забыть, что она и Сяо Тин выросли вместе, что их связывало нечто особенное.

Сяо Тин был из хорошей семьи, его жизнь была спокойной и безмятежной, вдали от насилия и крови. Рядом с ним она могла чувствовать себя в безопасности, окруженной заботой и любовью.

И он давно знал, что Сяо Тин любит Ци Вэнь. Они были так близки, что Вэй Чанъюнь не мог не заметить чувства в глазах Сяо Тина.

В тот момент Вэй Чанъюнь с горечью посмотрел на свою больничную рубашку, медленно пропитывающуюся кровью. У него хватало смелости завоевать весь мир и подарить его ей, но сейчас он понял, что у него не хватает мужества обнять ее и дать ей спокойную жизнь.

Постояв немного в молчании, Вэй Чанъюнь вернулся в свою палату. Позже, во время осмотра, врач заметил, что его рана снова открылась. Но Вэй Чанъюнь оставался спокойным, словно ничего не видел, словно… он совсем не чувствовал боли в сердце.