Глава 11. Часть 1

Мэй Тан вернулась к тете, переоделась из грязной одежды, снова набрала номер, но он по-прежнему не отвечал.

Подумав, она позвонила Шэнь Цунцзе, но и он не взял трубку. Непонятно, то ли он злился на нее, то ли что-то еще.

Она небрежно бросила телефон на кровать и вышла из гостевой спальни с грязным платьем, услышав, как в главной ванной работает стиральная машина.

Стиральная машина была с фронтальной загрузкой, вибрация и шум распространялись по всему дому. Подойдя ближе, казалось, что говоришь через толпу: — Подошвы твоих тапочек в пыли, я постираю их, прежде чем ты снова наденешь. А сменную одежду брось в корзину.

Туфли были те, что дал Шэнь Шу, они промокли, и из них, словно крабы, выходили мелкие пузырьки стирального порошка.

Мэй Тан увидела, как тетя сидит на корточках перед синим тазом и ловко чистит подошвы щеткой. Рядом стояло еще несколько пар, которые нужно было постирать. Она только хотела засучить штанины и присесть, чтобы помочь, но тетя отмахнулась, сказав, что она только помешает.

Она надула губы: — Я уже взрослая, тетя, я не тот непослушный ребенок, который в детстве мазал тебе лицо пеной.

Цинь Минъюэ баловала обеих девочек, и ей действительно было лень, поэтому она прямо сказала: — После того как ты постираешь, мне придется стирать снова. Ой, это слишком хлопотно.

Мэй Тан, слыша этот приевшийся ответ, подумала, что она уже выросла, и неунывая спросила: — Почему?

Цинь Минъюэ ни секунды не колебалась: — Всегда кажется, что ты не до конца постирала.

Мэй Тан сдалась, опустив брови, беспомощно вздохнула и только хотела сама постирать платье, как тетя вдруг холодно добавила: — Белую одежду ты тем более не постираешь чисто, оставь ее там и иди занимайся своими делами. Если совсем нечего делать, иди учись.

Это было происхождение никнейма Цинь Тянь во всех социальных сетях — "Два маленьких никчемных существа Минъюэ".

Мэй Тан всегда была из тех, кого называют "ребенок, которым можно гордиться".

Она была очень милой, ее сладость была подобна насыщенному аромату османтуса, но во всем хороша мера; ее изящная фигура и полные, соблазнительные губы прекрасно уравновешивали общий образ, который мог бы показаться приторным.

Она также хорошо училась, с детства была отличницей.

Если она хотела учиться, она могла сосредоточиться за несколько минут, но сегодня было исключение, ее мысли были заняты другими делами.

Она волновалась, но не могла показать этого на лице. Если бы тетя заметила, она бы не смогла выйти. Непонятно почему, но тетя меньше отца хотела говорить о семье Шэнь.

В WeChat несколько групп отмечали ее, друзья и подруги тоже прислали много сообщений. Она искренне ответила на несколько фраз, но разговор был тревожным, и она решила найти предлог, чтобы выйти.

Неуверенность в решении проблем — плохая черта.

В отношении Шэнь Шу это было безответственно и трусливо. Подумать только, другие не боялись встать перед камерами, чтобы защитить себя, а если говорить серьезно, то она все-таки обидела такую мачеху.

Ее здесь максимум немного пожурят. Что важнее, что менее важно — разобравшись в этом, все становится проще.

Мэй Тан набрала номер, но он по-прежнему не отвечал.

Снаружи шел сильный дождь, и она просто заказала такси через приложение, указав место назначения — Усадьба Цяньчжоу.

Усадьбе было более ста лет, предки семьи Хо были литераторами и поэтами, поэтому и дом, и жилище в целом отличались изяществом китайского стиля, напоминающего живопись тушью. В руках Хо Сюаньчжоу добавилась современная интеллектуальная живость и строгость, но это не могло стереть глубокие следы истории и искусства. Она была подобна кувшину вина Нуэр Хун, закопанному под османтусом на сто лет, чем дольше, тем ароматнее.

Коньки крыш, на которых звучал смех нескольких поколений семьи Хо, теперь напоминали белые, словно выветренные, позвонки гиганта, лежащие в окутанном дождевой дымкой пространстве.

Небесно-голубой цвет спускался вниз, все было покрыто слоем серой дымки, словно вуалью, включая человека, холодно наблюдавшего из-под карниза.

Только белая рубашка на Шэнь Шу выделялась ослепительно мягким белым сиянием, словно чистая земля, и он стоял в центре, его профиль был ясным.

С каждым взмахом длинного кнута воздух разрывался пронзительным криком. Змееподобный, словно чешуйчатый, кнут прошелся по коже на правой лопатке его спины. На коже мгновенно появились глубокие следы от удара, из которых потекла кровь, капая на кончики травинок.

Кровь в ранах застыла, став розовой, но быстро разбавилась дождем, став хрупкой, словно ее можно было легко стереть.

Скрип тяжелых дверей, осторожно открывающихся, был похож на скрежет ржавых костей.

Служанка, выполняя приказ, вошла в дом и включила свет. Дневной свет хлынул из дверного проема, распахнувшись веером на мокром газоне, и как раз прошел мимо высокого, стройного человека.

Инструментом наказания Шэнь Куоцзюня был очень длинный кнут; даже легкий взмах им издавал треск, разрывающий воздух.

В детстве он часто бил Шэнь Шу до крови.

За каждую съеденную рисинку, за каждую ошибку в написании иероглифа.

Около шести часов вечера семья Шэнь обычно собиралась вместе, ела и болтала.

Сегодня звук кнута, хлещущего по телу, был своего рода закуской для скучных дней. На римской арене Асуров, на зрительских местах, кто не был императором?

Шэнь Куоцзюнь с болью сказал: — Думаешь, я хочу тебя бить?

Ты уже такой большой, а у тебя нет мозгов, да еще и пререкаешься со старшими, хоть тресни, она все равно твоя мать.

— У твоего брата, даже если нет заслуг, есть трудности. Спасая красавицу, ты не подумал, что это девушка, которая ему давно нравится. Устроив это, ты хочешь, чтобы в будущем его еще и обвинили в том, что он влез в отношения брата?

— Ты думаешь, я тебя не люблю, но разве ты когда-нибудь открывал мне свою душу?

Целыми днями молчишь, кто захочет с тобой общаться?

Никто не хочет с тобой общаться, и ты должен искать причину в себе, задуматься, а не вымещать злость на своих.

Голос, помимо звуков кнута, был гневным криком Шэнь Куоцзюня, разочарованного тем, что железо не может стать сталью.

Кто из родственников не морщил нос, презирая страдания Шэнь Шу, их саркастичные слова были не чем иным, как обвинениями в адрес выращенного рядом неблагодарного.

Шэнь Шу не издал ни звука, глядя прямо на этих людей. Дождевые капли стекали по волосам в глаза, на мгновение застилая зрение.

Время прошло, но они остались точно такими же, как тогда.

Даже если он не ошибся, не признал ошибку, эти люди были уверены, что он должен сдаться, признать ошибку!

Белая одежда окрасилась кровью, у юноши с тех пор не было будущего.

Осталась только ненависть, переплетенная корнями в сердце.

Шэнь Шу предпочел бы упасть, как засохшее дерево в снегу, но ни за что не сломал бы себе спину.

Шэнь Шу был всего лишь смертным, ему было очень больно, он крепко сжимал в руках какую-то веру в своем сердце.

Он должен был терпеть, должен был вытерпеть.

S3