Глава 2

Её сердце упало в пропасть, и она дрожащей рукой коснулась лица Чань Фэна, исхудавшего настолько, что оно казалось не больше её ладони.

— Да-ван, что с тобой?

Чань Фэн слабо улыбнулся:

— Ничего страшного, просто простудился, ещё не оправился.

— Правда? — спросила Иша-ванфэй, поднимая на него затуманенные слезами глаза.

— Правда! — Чань Фэн поднял руку и нежно стёр слёзы с её глаз, улыбаясь совершенно безмятежно.

Упавшее сердце Иша-ванфэй медленно вернулось на место.

— Заболел и не бережёшь себя, ложись скорее, — сказала она, высвобождаясь из его объятий, и встала, собираясь уложить Чань Фэна.

Глядя на её выражение лица, полное упрёка и обиды, сердце Чань Фэна наполнилось безграничной нежностью. Он так хотел взмолиться небесам, чтобы они даровали ему ещё несколько лет жизни, позволили прожить ещё несколько счастливых и спокойных дней рядом с ней, но… Он опустил глаза, скрывая душевную скорбь, и схватил её руку, которая поправляла ему одеяло.

— Ша-эр, не спеши, Я ещё не устал. Сядь, Я хочу кое-что сказать.

Хэ Сюэбин, стоявшая на коленях, отчётливо увидела мелькнувшую в его глазах скорбь, и её сердце сжалось. Янь-ди ещё так мал, как он сможет взвалить на себя тяжёлое бремя государства Давань?

— Если есть дела, скажешь завтра. Тебе лучше сначала отдохнуть… — Иша-ванфэй хотела продолжить уговоры, но увидела, что Чань Фэн с улыбкой качает головой. Понимая, что дальнейшие уговоры бесполезны, она замолчала и тихо села рядом с ним, лишь поплотнее укрыв его одеялом.

Чань Фэн взял руку Иша-ванфэй в свою, крепко сжал обеими руками и долго с нежностью смотрел на лицо, по которому так тосковал. Затем он отвёл взгляд и посмотрел на коленопреклонённых Цзо-ю сянь-ван и Хэ Сюэбин.

— Встаньте все!

— Благодарим Да-вана!

— Цзо сянь-ван, указ готов?

— Отвечаю Да-вану, готов. Прошу Да-вана ознакомиться! — сказал он, собираясь подойти.

Чань Фэн махнул рукой:

— Не нужно, прочти его!

— Слушаюсь! — Цзо сянь-ван развернул ещё не высохший от чернил Императорский указ и начал читать: — Я, с сего дня передаю престол Давань Янь Лю…

Янь Лю поднялся и снова опустился на колени.

— Отец-правитель, сын ещё мал, прошу Вас…

— Тринадцать лет — это уже не мало. Пришло время тебе набираться опыта. Янь-эр, будь спокоен, Цзо сянь-ван и правый мудрый князь поклялись передо Мной, что помогут тебе управлять государством. Если возникнут трудности, можешь советоваться с ними.

— Отец-правитель, сын…

— Да-ван, Янь-эр ещё мал, ты…

Чань Фэн устало покачал головой, успешно остановив обоих, заговоривших одновременно.

— Моё решение окончательно, — он посмотрел на Иша-ванфэй. — Ша-эр, помоги Янь-эру встать, — его тон был твёрд и не допускал возражений.

Видя, с какой решимостью Чань Фэн передаёт престол Янь Лю, Иша-ванфэй вдруг осенило, и её сердце снова сжалось от тревоги.

— Да-ван, твоё здоровье… — её голос задрожал, и она не смогла продолжить.

— Ша-эр, со Мной всё в порядке. Я просто устал и хочу в оставшееся время больше быть с тобой, наверстать упущенные дни.

Иша-ванфэй с сомнением посмотрела на Чань Фэна своими прекрасными глазами.

Чань Фэн беспомощно вскинул брови:

— Неужели ты Мне больше не веришь? — Беспомощность в его глазах сменилась безграничной печалью.

С тех пор как он увидел их, мать и сына, он изо всех сил старался сохранять спокойствие, не желая показывать им свою скорбь. Но его сердце уже не могло вместить эту безмерную печаль, и он позволил ей немного выплеснуться в этот момент.

Иша-ванфэй тут же встревожилась, но её сердце успокоилось. С болью в душе она коснулась лица Чань Фэна, торопливо пытаясь стереть эту безграничную печаль, и быстро заговорила:

— Хорошо, я верю тебе, верю. Не печалься, хорошо?

— Хорошо, — Чань Фэн тут же послушался, убрал из глаз печаль и широко улыбнулся.

— Ах ты! — Иша-ванфэй не смогла сдержать лёгкого смешка, глядя на Чань Фэна, меняющего выражение лица, как ребёнок.

Чань Фэн тоже рассмеялся.

— Не буду печалиться. Ша-эр, скорее помоги Янь-эру встать!

— Хорошо, — Иша-ванфэй повернулась и помогла Янь Лю подняться.

Когда они сели, Чань Фэн повернул голову к Хэ Сюэбин.

— Сюэбин, подойди.

Хэ Сюэбин подошла и поклонилась Чань Фэну.

— Приветствую Да-вана.

— Вольно. Ты так выросла. Я должен поблагодарить тебя за твою многолетнюю почтительность к тёте Иму и заботу о Янь-эре. С сегодняшнего дня ты — дочь Меня и Ша-эр. Дарую тебе имя Бин Юй.

Хэ Сюэбин застыла, не в силах вымолвить ни слова.

— Скорее благодари Да-вана, — с радостным лицом поспешно напомнила Иша-ванфэй.

— Да, Сюэбин благодарит Да-вана.

— Сюэбин-цзе, это так здорово, так здорово! — Янь Лю радостно обнял Хэ Сюэбин, не зная, как выразить свою радость, и только повторял: — Так здорово, так здорово.

Хэ Сюэбин тепло улыбнулась, легонько похлопала Янь Лю по руке и слегка покачала головой.

Янь Лю высунул язык, тут же отпустил её, отошёл в сторону и встал с почтением.

Они не обменялись ни словом, но каждое их движение говорило обо всём. Сердце Чань Фэна наполнилось смесью радости и вины. Он не ошибся в Хэ Сюэбин, жаль только, что она родилась девочкой.

Сегодня семья воссоединилась, и он не хотел зачитывать следующий указ, но боялся, что не увидит завтрашнего рассвета. «Прочти, — подумал он. — Такая умная, тактичная и добрая Бин-эр поймёт».

— Бин-эр, отец-правитель в этой жизни многим обязан вашей семье Хэ. Не держи на меня зла.

— Отец-правитель, Сюэбин не будет держать на Вас зла. Мне важно лишь, чтобы ванфэй и Янь-ди были в порядке.

— Хорошо. Бин-эр, послезавтра Я отправлю людей проводить тебя в Великую Хань! — Он не хотел больше тянуть, боясь, что ему не хватит смелости сказать это.

— В Великую Хань? — одновременно воскликнули Янь Лю и Иша-ванфэй.

— Да… в Ве…ликую… Хань, — Чань Фэн с трудом выговорил каждое слово. — Полгода назад старший принц заболел и скончался в Чанъане…

— Я не согласен! Отец-правитель, ты не можешь отправить Сюэбин-цзе в Чанъань! — Глаза Янь Лю покраснели, он гневно посмотрел на лежащего на кровати. — Как Сюэбин-цзе, слабая девушка, может быть заложницей? Отец-правитель, какое у тебя жестокое сердце!

***

Слова, словно мечи, вонзились в грудь Чань Фэна, и сердце его обливалось кровью.

Голову Иша-ванфэй словно ударили чем-то тяжёлым, в глазах помутилось, и она едва не упала.

— Да… ван, ты… — Она изо всех сил ущипнула себя за руку. Острая боль немного привела её в чувство. Только испытав такую боль, можно понять глубину отчаяния. Глубоко вздохнув, чтобы подавить леденящее отчаяние и уныние, она сказала: — Ты… лучше отправь нас обратно в Холодный Дворец.

Её безжизненный, лишённый всякой искры голос достиг слуха Чань Фэна. Его грудь сдавило так, что он едва мог дышать. Он больше не мог сдерживать кровь, хлынувшую изо рта и алыми цветами расцветшую на груди Иша-ванфэй.

— Да-ван…

— Отец-правитель…

Несколько голосов раздались одновременно. Иша-ванфэй и Янь Лю бросились к кровати. Хэ Сюэбин и Цзо-ю сянь-ван тоже подбежали.

Иша-ванфэй достала из-за пазухи платок, но несколько раз безуспешно пыталась вытереть окровавленные губы Чань Фэна. Слёзы, словно оборвавшиеся нити жемчуга, катились по её щекам.

Чань Фэн схватил руку Иша-ванфэй, его глаза были полны безграничной жалости.

— Ша-эр, не плачь, со Мной всё в порядке! — его голос был нежным, словно он утешал маленького ребёнка.

Нежное утешение открыло шлюзы слезам Иша-ванфэй. Крупные слёзы катились всё быстрее и обильнее, мгновенно смывая алые пятна на её груди.

Глаза Чань Фэна были полны страдания. Он осторожно обнял Иша-ванфэй, одной рукой нежно поглаживая её по спине, а другой вытирая слёзы.

В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями Иша-ванфэй. Прошло много времени, прежде чем она почувствовала, что удушье в груди немного отступило. Она с трудом подняла голову и посмотрела на него. В её прекрасных, полных слёз глазах была немая мольба.

— Да-ван…

Видя Иша-ванфэй, плачущую так горько, сердце Чань Фэна пронзила острая боль, и он уже готов был согласиться, но…

— Ша-эр, слово правителя нерушимо…

— Да-ван, ты… — Иша-ванфэй задохнулась от слёз и не могла говорить.

— Матушка-ванфэй, отец-правитель, Сюэбин согласна отправиться в Великую Хань, — раздался в зале её мягкий и ясный голос.

— Что? — изумлённо воскликнул Янь Лю.

Все присутствующие посмотрели на Хэ Сюэбин. Она слегка улыбнулась и снова мягко и спокойно сказала:

— Сюэбин согласна отправиться в Великую Хань.

— Сюэбин-цзе, ты не можешь ехать! — Янь Лю с тревогой подскочил к Хэ Сюэбин.

— Янь-ди, Великая Хань — это тоже моя родина.

— Сюэбин-цзе, ты понимаешь? Ты едешь туда как заложница, а не возвращаешься на родину!

Хэ Сюэбин улыбнулась.

— Янь-ди, для меня это возможность вернуться на родину.

— Сюэбин-цзе! Я не согласен! Государству Давань больше не нужно жертвовать женщинами ради мира! — Янь Лю нахмурил брови, его лицо выражало твёрдую решимость.

Хэ Сюэбин подняла взгляд на нахмурившегося Янь Лю.

— Янь-ди, ты — правитель Давань. Думал ли ты о своём народе? Неужели ты хочешь снова увидеть войска Великой Хань у наших стен? У Да-вана сейчас остались только мы, брат и сестра. Тяжёлое бремя управления Давань ложится на твои плечи. Хоть я и женщина, я тоже должна что-то сделать для Да-вана, для народа. Поехать жить в Великую Хань — это то, что я могу сделать, и то, что я должна сделать!

— Сюэбин-цзе, ты…

— Янь-ди, будь спокоен. Сюэбин обещает тебе, что со мной всё будет хорошо.

В её ясных глазах была непоколебимая решимость. Янь Лю понял, что сейчас любые его возражения бесполезны!

Тринадцать лет они росли вместе, пять лет делили невзгоды. Его двоюродная сестра всегда была спокойной и сдержанной, но если она проявляла упрямство, мало кто мог поколебать её волю!

Слушая их разговор, Иша-ванфэй постепенно оправилась от шока, разочарования и скорби, охвативших её при первом известии. Она с чувством вины и душевной боли посмотрела на Чань Фэна.

— Да-ван, Ваша слуга напрасно обвинила тебя. Но я не хочу отпускать Бин-эр. Неужели мы не можем…

Хэ Сюэбин сделала несколько шагов вперёд и опустилась на колени перед Чань Фэном и Иша-ванфэй.

— Отец-правитель, Матушка-ванфэй, решение Бин-эр окончательно. Прошу отца-правителя, ма…