Глава 4 (Часть 1)

— Идти против них в лоб — все равно что яйцом о камень биться. Даже если умрешь, никто и не заметит.

— Я могу помочь вам найти потерянную вещь, но…

— Но что? — Сяо Цзюнь шагнул вперед.

— Но после того, как вещь найдется, вы позволите мне стать констеблем в воротах стражи, — едва Гу Мэн закончила фразу, как все вокруг презрительно фыркнули. — Что такое? Женщина не может быть констеблем? Я, может, и не хуже вас буду. Впрочем, если не хотите, то и не надо. Ищите свою пропажу сами, — Гу Мэн развернулась, чтобы уйти, но Гу Шие остановил ее. Он что-то прошептал на ухо Сяо Цзюню, и тот согласился на условия Гу Мэн, но с оговоркой: вещь должна быть найдена в течение полумесяца. Если же она не справится, то ее передадут властям.

— Я не очень хорошо знаю местность, мне нужен проводник. Хм… Пусть со мной пойдет тот, которого зовут… Дуань Фэн, — Гу Мэн постоянно слышала это имя, но не знала, кто это. Сейчас у нее появилась возможность познакомиться. К тому же, она знала только то, что вор из клана Мужун, и на нефритовой подвеске, кажется, было выгравировано его имя, но она понятия не имела, где находится этот клан. Как же ей обойтись без проводника?

Слова Гу Мэн снова вызвали смешки, громче всех смеялся Сяо Цзюнь. Он втайне злорадствовал. Похоже, эта женщина — заклятый враг Дуань Фэна. С ее появлением Дуань Фэна преследуют неудачи. Может, она поможет ему усмирить его высокомерие. Сяо Цзюнь даже проникся к Гу Мэн симпатией. Остальные же, зная, что Дуань Фэн холоден и равнодушен ко всему, понимали, что эта женщина, которая так настойчиво ищет его внимания, устроит ему веселую жизнь.

Сишань Нуаньюй — подарок на день рождения императора, и его пропажа чревата серьезными последствиями. Дуань Фэна это не волновало. Главное, что он был вынужден уступить Гу Шие и Сяо Цзюню. Если он не пойдет с ней, эти двое не дадут ему покоя. К тому же, Гу Мэн начала его интересовать. Если она действительно причастна к краже Нэпюя, то все загадки, связанные с ней, будут разгаданы. Но если она украла Нэпюй, то зачем согласилась помочь его найти? Что за игру она ведет? Ответ на этот вопрос можно узнать, только отправившись с ней.

Так Дуань Фэн и Гу Мэн отправились в Мужун Бао.

【Цветы на цветочном рынке, небесный дар – красавица】

Выйдя из ворот стражи, Гу Мэн огляделась. Четыре стороны света никак не соотносились с местными направлениями. Ей ничего не оставалось, кроме как спросить у Дуань Фэна, который шел позади с видом человека, которого это не касается: — Как пройти в Мужун Бао? — Это ты обещала найти Сишань Нуаньюй. Неужели ты не знаешь, как пройти в Мужун Бао? — Дуань Фэн считал все бытовые мелочи бесконечной чередой проблем, а эта неизвестно откуда взявшаяся, развязная и, на его взгляд, глупая девчонка была и вовсе огромной проблемой. Дуань Фэн бросил на Гу Мэн презрительный взгляд, не желая иметь с ней ничего общего.

Гу Мэн понимала, что из-за ее темного прошлого все в воротах стражи относятся к ней с подозрением, не говоря уже о доверии. Но такие вещи нельзя решить наскоком. Однако, чтобы добраться до Мужун Бао, ей нужна помощь этого человека, поэтому придется потерпеть. Потерпеть сейчас — не значит терпеть всю жизнь. Рано или поздно она покажет им, на что способна.

— Я обещала найти Сишань Нуаньюй, но если мы вернемся с пустыми руками, вы, господин, думаете, что сможете свалить всю вину на меня одну? — Гу Мэн подошла к Дуань Фэну и спросила в ответ.

Если Нэпюй не найдется, то пострадают все жители Цинфэн Сянь. Дуань Фэн это прекрасно понимал. Хотя ему и не хотелось, но сейчас лучше сотрудничать с ней. Дуань Фэн нахмурился, на его лице отразилось явное недовольство. Он был вынужден указать рукой направление, показывая дорогу в Мужун Бао. Гу Мэн дерзко вскинула бровь, на ее лице отразилось торжество. Она фыркнула и двинулась в путь. Она не обратила внимания на его настроение, как и на мужчин этой эпохи в целом. Подумаешь, лицо красивое, кожа гладкая, боевые искусства на высоте, мозги работают быстро. Ну и что? По сравнению с воительницей XXI века, вы все еще немного не дотягиваете.

Глава клана Мужун Бао, Мужун Тяньцзю, был мастером боевых искусств, его сила была неизмерима, у него было множество учеников. Трое его ближайших учеников были известны в Цзянху, пользовались большим авторитетом. При дворе он был в сговоре с канцлером, можно сказать, единолично правил. И только потому, что император был ослеплен канцлером, он не знал об этом.

По дороге Гу Мэн попросила Дуань Фэна рассказать о клане Мужун, якобы для того, чтобы облегчить поиски Сишань Нуаньюй. Дуань Фэн и так был неразговорчив и нелюдим. К счастью, Гу Мэн была умна и, используя поиски Нэпюя как предлог, прибегала к угрозам и подкупу, не давая ему увильнуть. Гу Мэн не собиралась усложнять ему жизнь, просто этот Дуань Фэн был слишком высокомерен, и ей хотелось поставить его на место.

От ворот стражи до Мужун Бао было всего полдня пути. Они вышли в полдень и по идее должны были добраться до клана к вечеру. Но по дороге они проходили через несколько городков, и Гу Мэн не могла устоять перед безделушками на рынках. Она бродила, разглядывая товары, а Дуань Фэн, стоя рядом, уже охрип от уговоров. Она же, казалось, получала от этого удовольствие. В итоге, из-за того, что стемнело, им пришлось остановиться в гостинице и отложить все дела до завтра.