Возвращение в прошлое

Возвращение в прошлое

На пятый год болезни Чэнь Муханя наступило резкое ухудшение.

У него началась кровавая рвота, он не мог ничего есть и поддерживал жизнь только питательными растворами. Чэнь Мухань сильно исхудал, потеряв прежние очертания.

Однажды, когда Цзо Цяо в очередной раз меняла ему простыни, испачканные кровью, она не смогла сдержать слёз.

Она редко плакала, но сейчас слезы текли беззвучно, не поддаваясь контролю. Цзо Цяо пыталась вытереть их, но они лились всё сильнее.

Она всё спрашивала себя: почему такой хороший человек, как он, не может жить долго? Почему она встретила его так поздно? Почему их чувствам суждено оборваться, едва начавшись?

Чэнь Мухань едва слышно вздохнул и обнял её, прижимая к своей худой груди. — Мои рисунки… после моей смерти… они все твои, — спокойно произнёс он. Чэнь Мухань знал, как ей нравились его работы, она всегда брала их с такой нежностью.

Цзо Цяо разрыдалась ещё сильнее. Ей были не нужны рисунки! Ей нужен был тот, кто их создавал!

У уха слышалось его сердцебиение — слабое, но ровное.

— Не говори так, — всхлипывала она. — Ты будешь жить ещё долго-долго.

— Угу, — улыбнулся Чэнь Мухань. — Я, конечно, буду бороться. Но все люди смертны, тем более с моей болезнью. Ушедших не вернуть, а живым нужно смотреть вперёд.

Он знал о её чувствах, но притворялся, что не понимает. Она была так молода, добра и чиста, словно лист бумаги. Он не хотел быть для неё обузой.

Там, где она не видела, он невольно и нежно касался губами её волос.

Когда она встретила его, у него не было ничего, кроме больного тела. И всё равно она полюбила его, всем сердцем, без сожалений.

Жизнь Чэнь Муханя была полна трудностей, но, держа её в объятиях, он вдруг почувствовал, что судьба к нему благосклонна. Он познал настоящую любовь, и теперь смерть не страшила его.

— Ты не умрёшь, не умрёшь… — повторяла Цзо Цяо, словно мантру, уткнувшись в его грудь. Непонятно было, кого она пыталась убедить — его или себя.

Чэнь Мухань нежно погладил её волосы. — Рождение, старость, болезнь, смерть… Ты привыкнешь, — прошептал он.

Да, привыкнешь.

С горькой усмешкой Цзо Цяо передала инструменты внимательно наблюдавшей за ней Су Цзинцзин. — Попробуй сама.

Су Цзинцзин кивнула, готовая к действию. Движения её были неуверенными, но взгляд сосредоточенным.

Наблюдая, как девушка обрабатывает кожу пациента и делает укол, Цзо Цяо невольно коснулась нефритового амулета на груди. Неужели он действительно может изменить судьбу? Чего ей ждать?

— Сестра Цзо, сестра Цзо… — Су Цзинцзин уже поставила капельницу и, обернувшись, увидела, что Цзо Цяо задумалась. Она легонько тронула её за руку.

Цзо Цяо резко вскрикнула от боли.

Су Цзинцзин испугалась — она ведь почти не коснулась её, откуда такая реакция? Подумав, что у неё слишком сильная рука, девушка поспешно взяла руку Цзо Цяо, чтобы закатать рукав и осмотреть её, но та тут же отдернула руку. — Всё в порядке, просто свело мышцу.

Су Цзинцзин с сомнением посмотрела на неё. Стояла летняя жара, кондиционер в палате работал слабо, чёлка Цзо Цяо была мокрой от пота и прилипла ко лбу, сквозь пряди проглядывали синяки.

— Сестра Цзо, вас что, избили? Грабители? Домашнее насилие? — обеспокоенно спросила Су Цзинцзин, вспомнив про её реакцию на прикосновение. Выросшая в семье полицейских, она была очень чувствительна к таким вещам. — Вы должны рассказать об этом, не молчите! Многие думают, что справятся сами, но…

— О чём ты говоришь? — перебила её Цзо Цяо, похлопав по плечу. — Вчера упала с электросамоката, вот и вся причина моих травм. Спасибо за заботу.

Су Цзинцзин смущённо прикусила язык. У неё было богатое воображение, и она не умела держать язык за зубами. Выдать целую тираду малознакомому человеку, да ещё и ошибиться, было очень неловко.

Она хлопнула себя по щекам и опустила голову. Ну почему она не может контролировать свой язык?

В этот момент её взгляд упал на амулет на груди Цзо Цяо. — Сестра Цзо, вы купили кулон? Красивый, — быстро сменила она тему.

Не желая вдаваться в объяснения, Цзо Цяо с улыбкой кивнула и спрятала амулет под одежду.

Су Цзинцзин, уловив возможность сгладить неловкость, тут же начала рассыпаться в комплиментах: — Выглядит дорого! Как в романах — капля крови героини, и вот у неё уже портал в другой мир! — сказала она и рассмеялась.

Слова, сказанные без задней мысли, заставили сердце Цзо Цяо ёкнуть. Не подавая виду, она ускорила свои действия.

Вернувшись в кабинет после обхода, она тут же достала иглу, уколола палец и капнула кровью на нефритовый амулет.

Сердце бешено колотилось, пальцы дрожали, взгляд не отрывался от амулета.

Ярко-красная капля крови не скатилась с гладкой поверхности, а медленно впиталась, исчезнув без следа.

Амулет вспыхнул красным и снова стал белым, как прежде.

За несколько секунд Цзо Цяо испытала целую бурю эмоций: волнение, надежду и, наконец, разочарование.

Может, крови недостаточно? нахмурившись, Цзо Цяо решительно сделала небольшой надрез на руке. Кровь хлынула на амулет.

Нефрит, словно губка, жадно впитывал кровь. Через несколько минут он стал кроваво-красным, и только тогда излишки крови начали капать на пол.

Цзо Цяо вытерла кровь и подождала ещё несколько минут, но ничего не произошло.

На мгновение ей захотелось разбить амулет. Зачем давать надежду, если ей суждено разочароваться?

Но, сжав в руке тёплый нефрит, она всё же повесила его обратно на шею.

В этот момент в кабинет вошла Су Цзинцзин. — Сестра Цзо, рабочий день окончен! Мой двоюродный брат приехал за мной, подвезти вас?

— Не нужно, я возьму такси, — ответила Цзо Цяо, как ни в чём не бывало опуская рукав, чтобы скрыть порез.

Но Су Цзинцзин, привыкшая к фамильярности, взяла её под руку и потянула к выходу. — Пойдёмте-пойдёмте! У вас же травмы! Здесь сложно поймать такси, лучше поехать с нами и отдохнуть дома!

Не в силах отказаться от такого предложения, да и колени ужасно болели, Цзо Цяо согласилась.

Двоюродный брат Су Цзинцзин, Го Хэн, оказался таким же общительным и заботливым, как и его сестра. Всю дорогу он рассказывал анекдоты, но Цзо Цяо была не в настроении и, вежливо улыбаясь, лишь изредка кивала в знак внимания.

К счастью, пробок не было, и они быстро добрались до дома.

Вежливо попрощавшись, Цзо Цяо поспешила подняться в квартиру, не заметив, как Го Хэн провожает её взглядом.

Су Цзинцзин, наблюдавшая за ним, поддразнила: — Человек уже ушёл, а ты всё смотришь? — сказала она, помахав рукой у него перед глазами.

Го Хэн убрал её руку и, глядя вслед Цзо Цяо, спросил: — Ты с ней хорошо знакома? Она…

— Она не замужем! И парня у неё нет! — перебила его Су Цзинцзин. — Но в больнице говорят, что у неё был близкий друг, он умер от болезни, прямо у нас в больнице. И оставил ей большое наследство! Видишь, как она убита горем? Если хочешь за ней ухаживать, будь готов к тому, что в её сердце ты никогда не будешь на первом месте. Думаешь, сможешь соперничать с покойником? Честно говоря, твоя бывшая гораздо красивее. Ты её бросил, а теперь запал на сестру Цзо. Что ты в ней нашёл?

— Ты не понимаешь, — ответил Го Хэн, заводя машину, когда в окне наверху зажегся свет. — У неё красивые глаза.

— Это да, — согласилась Су Цзинцзин.

Внешность Цзо Цяо можно было назвать разве что миловидной, но у неё были прекрасные глаза — чистые, лучистые и соблазнительные.

Го Хэн подумал: как же ярко должны сиять эти глаза, когда она смотрит на любимого человека! Он мечтал, чтобы однажды она посмотрела так на него.

Цзо Цяо и не подозревала о появлении нового поклонника. Да и знай она, это вряд ли бы её взволновало.

После смерти Чэнь Муханя её сердце словно окаменело.

После окончания университета она жила одна. Квартира была небольшой, но уютной. Клетчатые занавески, два больших подушки-сердечка на диване — всё словно говорило о том, что хозяйка умеет наслаждаться жизнью.

Но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что хлорофитум на подоконнике давно засох, а белая кружевная скатерть покрылась пылью. В квартире не чувствовалось жизни.

Для неё теперь каждый новый день был просто ещё одним днём, прожитым без него.

Настало время ужина. Цзо Цяо заварила лапшу быстрого приготовления и достала из ящика фотографии. Только в эти моменты в её глазах появлялась мягкость.

Когда она познакомилась с Чэнь Муханем, больница стала его домом. Поэтому за пять лет знакомства у неё было всего четыре его фотографии, которые она выиграла у него в споре.

На первой фотографии, сделанной на полароид, ему было около четырёх лет. Красивая молодая женщина держала его за руку, и на их лицах играли одинаковые улыбки.

Нежно проведя пальцем по его торчащим во все стороны волосам, Цзо Цяо нежно улыбнулась. Говорят, что люди с жёсткими волосами обладают вспыльчивым характером. Бывал ли Чэнь Мухань вспыльчивым?

Наверное, да. Он как-то говорил, что если бы они встретились раньше, то, возможно, даже не стали бы друзьями. Его характер до болезни и после сильно изменился.

Вспомнив это, Цзо Цяо прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться вслух. Но смех быстро сменился слезами. Упав на фотографию, слезы тут же превратились в клубы белого дыма. Изображение начало бледнеть, словно его отбеливали… Не успела Цзо Цяо удивиться, как мир вокруг закружился, и она потеряла сознание.

— Мама, смотри, тётя спит прямо на улице! — детский голос вырвал её из забытья.

Цзо Цяо потёрла ноющую голову и, открыв глаза, осмотрелась. Где она?

Рядом с её домом такого места не было. Откуда тогда это странное чувство узнавания?

Эта эстакада… так похожа на дорогу в западной части города. Но её же снесли несколько лет назад во время реконструкции старого города?

Неужели… Цзо Цяо широко распахнула глаза…

Она вернулась на десяток лет назад!