Когда растает снег (Часть 3)

Когда растает снег (Часть 3)

В деревне празднование Нового года имело свои строгие традиции. Кроме новогоднего бдения (Шоусуй), в полночь нужно было идти в храм сжигать благовония.

Цинцзы смотрела на обратный отсчет до Нового года в гала-концерте Чуньвань по телевизору, чувствуя некоторую тоску. Циншэн после новогоднего ужина ушел к друзьям, и теперь она осталась в доме одна.

— 3… 2… 1…

В эти последние секунды отсчета тихая до этого деревня взорвалась грохотом петард.

Стоявший во дворе электровелосипед затрясся и загремел от взрывов. Цинцзы стояла у окна. Красные остатки от сгоревших петард во дворе смешались с белым снегом, создавая необъяснимое чувство уныния.

Гошунь и Сю Фэнь ушли в храм жечь благовония и еще не вернулись. Сразу после окончания отсчета Цинцзы вернулась во внутреннюю комнату и забралась под одеяло.

За окном все еще гремели петарды. Она посмотрела на лунный свет, падавший сквозь оконную раму, и медленно закрыла глаза.

В этом году ей исполнилось 18 лет…

Новогодняя атмосфера продержалась два-три дня и исчезла без следа. Казалось, праздник пролетел в одно мгновение.

Циншэн и Цинцзы вернулись в школу в один день. В первый же день учебы проводился пробный экзамен, и Цинцзы, как всегда, пришла очень рано.

Однако, когда она вернулась домой в обед, во дворе оказался еще один человек — мать Юшуня.

Казалось, она только что закончила обсуждать что-то с родителями Цинцзы и, прощаясь, собиралась уходить. Увидев Цинцзы, она многозначительно улыбнулась.

Цинцзы поняла: эта женщина принесла недобрые вести.

— Цинцзы, что хочешь поесть вечером?

— Сю Фэнь сияла от радости, даже морщины на ее лице стали менее заметны.

Глядя на выражение ее лица, Цинцзы почувствовала себя неловко. Ведь родители никогда раньше не интересовались, что она хочет есть.

— Все равно.

Цинцзы оставила рюкзак во внутренней комнате, поела, немного отдохнула и сразу пошла в школу.

— Я слышала от мамы, Цинцзы действительно сосватали за Чжан Юйцяня!

— самодовольно обсуждала Юцзюань с несколькими девочками вокруг.

Войдя в класс, Цинцзы сразу почувствовала что-то неладное. После экзамена по математике эта новость разнеслась по всему классу.

От окружающего шума у Цинцзы заболели уши. Она закинула рюкзак на спину и вышла из класса. Сюй Вэй последовал за ней.

Сегодня, неизвестно почему, Сюй Вэй пришел без велосипеда. Идя рядом с Цинцзы, он невольно подошел ближе.

— Цинцзы, давай потом сверим ответы!

— Сюй Вэй вытащил из сумки все экзаменационные листы.

— Хорошо, тогда пойдем на ту маленькую площадь.

Старики в деревне любили греться на солнышке на маленькой площади. Каменные сиденья были теплыми от солнца. Как только они сели, то сразу привлекли внимание окружающих.

Когда они закончили сверять ответы, было уже поздно. На площади почти никого не осталось, большинство разошлись по домам ужинать.

— Ты ничего не хочешь спросить?

— Цинцзы посмотрела в глаза Сюй Вэю и с улыбкой спросила.

Сюй Вэй выглядел озадаченным: — Спросить что? Ты же только что объяснила мне все непонятные задачи.

Сюй Вэй посмотрел в глаза Цинцзы, инстинктивно отвел взгляд, и кончики его ушей мгновенно покраснели.

— Спросить о том, что сегодня говорила Юцзюань.

— А? А! Об этом… так ты же давно об этом сказала! Зачем спрашивать о том, на что ответ уже известен!

Сюй Вэй почесал голову, поднял рюкзак и собрался уходить.

— Договорились, встретимся у ворот Университета Хуаян!

Цинцзы взяла свой рюкзак и улыбнулась: — Кто не придет, тот щенок!

Этой зимой снега было особенно много, но и весна наступила быстрее обычного. Неизвестно почему, Сю Фэнь в последнее время купила Цинцзы довольно много одежды, некоторые вещи были даже новых городских фасонов.

— Мам, зачем ты купила мне новую одежду?

— Цинцзы примерно догадывалась.

— Цинцзы, мама хочет с тобой поговорить.

— Сю Фэнь сложила одежду, села на край кровати и с улыбкой посмотрела на Цинцзы.

Цинцзы молчала, лишь спокойно смотрела на мать.

— Цинцзы, смотри, тебе скоро исполнится восемнадцать. Мама подумала подыскать тебе хорошую семью мужа заранее, как тебе?

— Лицо Сю Фэнь выражало ожидание.

Цинцзы не удивилась. Ее миндалевидные глаза были спокойны и безмятежны, отчего у Сю Фэнь по спине пробежал холодок. — Я хочу поступить в университет.

Ее голос был необычайно твердым, не допускающим возражений.

— Цинцзы, посмотри, в нашей деревне… нет! Во всей округе, какая девушка не находит себе жениха, едва ей исполнится восемнадцать? Выйти замуж, родить детей, так и проходит вся жизнь…

— Но я так не хочу!

— Цинцзы прервала Сю Фэнь, отложила сложенную одежду в сторону и продолжила:

— Я не хочу прожить так всю жизнь.

Улыбка на лице Сю Фэнь немного застыла, но тут же вернулась. — Посмотри на эту девочку! Мама же не запрещает тебе учиться в университете, просто говорит, чтобы ты сначала договорилась с семьей жениха, разве нет?

Цинцзы знала: если она договорится с семьей жениха, это станет цепью, которая будет сковывать ее всю жизнь, и она никогда не сможет освободиться.

— Значит, ты уже взяла деньги у семьи Чжан Юйцяня?

— В голосе Цинцзы прозвучало разочарование.

Сю Фэнь, пойманная на слове, растерялась. Она протянула руку и взяла Цинцзы за руку. — Цинцзы, твоему брату тоже скоро восемнадцать. У нас всего лишь этот маленький ветхий домик. Нужно обязательно построить ему еще один дом до того, как он женится, а на это нужны деньги…

— А разве я не смогу дать эти деньги, когда поступлю в университет?

— возразила Цинцзы.

— Что ты такое говоришь! Тебе же на учебу в университете деньги понадобятся! Как ты их заработаешь?

— Тон Сю Фэнь резко изменился, все морщины на ее лице проступили отчетливее.

— Мы с твоим отцом столько сил вложили, чтобы вырастить тебя, а теперь ты, полагаясь на то, что хорошо учишься и можешь поступить в университет, бросаешь всю нашу семью?

— Хочешь уехать в город, спрятаться подальше и никогда не возвращаться, да?!

— Сю Фэнь разразилась бранью. Цинцзы смотрела на мать, у которой от гнева вздулись вены на шее, и которая обвиняла ее, и внезапно почувствовала глубокую беспомощность.

— Мам, ты же знаешь, что за человек Чжан Юйцянь. Неужели ты обязательно должна выдать меня замуж в семью Чжан?

— Голос Цинцзы стал тише.

Сю Фэнь тоже немного успокоилась. Она села на край кровати спиной к Цинцзы и сердито сказала: — Я договорилась со стариками Чжан. Если этот паршивец Чжан Юйцянь посмеет тебя обидеть, я возьму кухонный нож и покалечу его!

Чжан Юйцянь был на три года старше Цинцзы и слыл в деревне известным хулиганом и разгильдяем, который не брезговал ни азартными играми, ни драками.