Материнская любовь (Часть 2)

Заметив вдали приближающихся людей, Ци Хунмэй бросила: — Не забудь! — и быстро убежала.

У Чжиюань, будучи проницательным человеком, перед уходом осмотрелся и заметил Шэнь Юйхао и Ланьсинь, прячущихся за деревом.

Шэнь Юйхао, увидев, что его подслушивание раскрыто, ничуть не смутился и вышел из-за дерева, сказав: — Хе-хе, моя сестра медленно ходит, вот мы и задержались здесь.

У Чжиюань, узнав Шэнь Юйчэна и его сестру, сказал: — Ну что ж, пойдем дальше. Интересно, все ли расставили силки.

У Чжиюань, вероятно, решил, что их разговор с Ци Хунмэй не содержал ничего предосудительного, и не придал значения подслушиванию. К тому же, это были дети секретаря Шэня, что он мог им сказать? Выругать? Лес ведь не его собственность.

Ланьсинь почувствовала досаду. Такой большой лес, и они все равно столкнулись. И все из-за брата, зачем было подслушивать? Она совсем не хотела иметь ничего общего с У Чжиюанем.

Ланьсинь шла молча, опустив голову. Зато Шэнь Юйхао и У Чжиюань оживленно беседовали.

Они продолжили путь, и вскоре встретили возвращающихся с установки силков.

Шэнь Юйчэн подошел к ним с улыбкой: — Пойдемте, завтра придем проверять силки.

После снегопада зайцы обычно выходят кормиться на следующий день, а на третий день их еще больше. Зимой они питаются корнями трав, корой молодых деревьев и другой растительностью. Если завтра они выйдут на поиски пищи, то вполне могут попасться в силки.

Группа молодых людей, весело болтая, направилась обратно в деревню.

В деревне Ланьсинь увидела группу детей лет семи-восьми, которые, не обращая внимания на холод, играли в снегу: лепили снеговиков, катали снежные комья, играли в снежки и распевали детские стишки: «Снег большой идет, из Пекина звонок, зовут в армию, а я еще не дорос. Учиться у Ли Сянъяна, не сдаваться врагам, если враг схватит, я через стену прыгну, на стене пушка, я в туннель нырну, в туннеле пули, бьют японцев в грудь!»

Другие дети не отставали: «Посреди ночи, вспомнил о Лей Фэне, пошел в туалет, убрать все хотел, свет экономил, лампу не зажег, нечаянно в яму с нечистотами он влетел, боролся с отходами, геройски погиб, весть до Пекина дошла, сказали, что он глупый был».

Один ребенок начинал, а остальные подхватывали, стараясь перекричать друг друга. Ланьсинь, услышав второй стишок, рассмеялась. Она помнила, как в детстве часто слышала подобные детские прибаутки. Сейчас, услышав их снова, она испытала чувство ностальгии.

Брат и сестра вернулись домой около четырех часов. Прогулка заняла весь день.

— Вернулись? Дорога в горах была хорошая? — Мама Шэнь сидела в доме и отделяла зерна кукурузы от початков. На полу стояла большая корзина, наполненная золотистыми сухими початками. Она работала шилом, протыкая початки и снимая зерна. Ланьсинь заметила, что мама уже обработала половину.

Ланьсинь сняла шарф и перчатки: — Мама, дорога была хорошая. Старший брат сказал, что завтра пойдем проверять силки.

— Ваши братья всегда этим увлекаются. Не замерзла? Голова еще болит? — с беспокойством спросила мама Шэнь.

— Мама, со мной все в порядке. Прогулка на свежем воздухе пошла мне на пользу, даже лекарство не нужно. — После того, как Ланьсинь пропотела, простуда почти прошла. А сегодняшняя находка подняла ей настроение, и она чувствовала себя совершенно здоровой.

— Хорошо, что все прошло. Прошлой ночью ты говорила какой-то бред, очень меня напугала. У нас еще осталась немного белой муки, вечером испеку тебе лепешек с редькой.

Ланьсинь вспомнила, как в детстве они часто ели такие лепешки. Летом — с цветами акации, зимой — с редькой. Для приготовления лепешек с редькой редьку натирали на терке, добавляли в тесто вместе с солью и молотым сычуаньским перцем (который сами сушили и мололи). Если в доме были яйца, мама Шэнь добавляла одно яйцо в тесто. Затем на сковороду наливали немного свиного жира или топленого сала, выливали тесто с редькой и жарили до золотистого цвета. Готовые лепешки разрезали на небольшие кусочки. Они были очень вкусные.

— Мама, сделай побольше, я очень хочу, — попросила Ланьсинь. Она помнила, что ела эти лепешки каждый год, пока не переехала в город. Сейчас, услышав о них, она почувствовала ностальгию.

— Хорошо, сделаю побольше, чтобы всем хватило, — с улыбкой ответила мама Шэнь.

Мама Шэнь была женщиной кроткой и заботливой, полностью полагалась на мужа. Все решения в семье принимал отец Шэнь. Маме Шэнь повезло выйти замуж за такого умелого и надежного человека. В эти неспокойные времена семья не только не голодала, но и могла позволить себе вкусную еду. Их уровень жизни был выше, чем у большинства сельских жителей. Благодаря спокойной и счастливой жизни мама Шэнь выглядела моложе своих лет.

Родители мамы Шэнь жили в соседней деревне и тоже были крестьянами. В молодости мама Шэнь была очень красивой, и сваты постоянно толпились у порога их дома. Дедушка Ланьсинь, увидев, что Шэнь-отец — человек работящий и надежный, с приятной внешностью и хорошим семейным положением, а главное, узнав, что родители Шэнь-отца — люди добрые и не станут придираться к невестке, дал согласие на их брак. Дедушка Ланьсинь не ошибся: семейная жизнь мамы Шэнь сложилась счастливо.