Глава 10. Девятая Кровавая Роза: «Мама, я выведу тебя...»

Сири заперли в подземелье замка Ксено. Когда ее тащили вниз, она обернулась, посмотрела вдаль на графа. В ее жалком виде таилась обида, которая сильно сдавила сердце графа.

— Подождите... — Граф Ксено инстинктивно протянул руку, сделав полшага вслед.

— Папа, — в этот момент Сетия окликнула графа Ксено. Она поставила полупустую чашку цветочного чая на журнальный столик, прямо перед графом Ксено. — Патрульный исполнитель Рейн-Сити скоро прибудет к вам с визитом. Если он услышит слухи в замке, то с его ненавистью к злу, возможно, донесет Депутату.

Взгляните на этих любопытных служанок у дверей.

Граф Ксено быстро отдернул ногу. Этот граф был некомпетентным и глупым, дорожил репутацией, был похотливым и любящим наслаждения, и больше всего боялся общения с надоедливыми чиновниками Империи.

Он сел на диван, взял чашку цветочного чая и принял аристократическую позу. — Слышал, Сетию в последнее время тоже беспокоят слухи. Похоже, нам нужно хорошенько заняться этими слугами.

Эльт, соберите всех слуг в гостиной. Я хочу спросить, кто научил их сплетничать в последнее время.

Сетия встала и с удовлетворением поклонилась графу. — Спасибо, папа. Тогда я продолжу заниматься.

Три ночи подряд Сетия видела, как граф тайком спускается в подземелье навестить Сири. Подземелье было сырым и холодным, с многолетним запахом гнили и крови. Даже без пыток в замке этого было достаточно, чтобы мучить тело и разум.

Сетия прикинула время, полагая, что граф вот-вот не выдержит от боли в сердце. Она постучала в дверь кабинета графа.

— Войдите, — Сетия толкнула дверь. Граф Ксено только что вернулся из подземелья и переодевался, снимая промокшую от слез верхнюю одежду. Он притворно аккуратно сложил одежду, подошел к столу и сел. — Сетия, что-то случилось так поздно?

— Папа.

Несколько знатных дам в эти дни жаловались мне, что вы очень рассеяны во время свиданий.

Сетия совершенно естественно подошла к столу и села. — Это не похоже на вас.

— Сетия, ты насмехаешься над папой, — Граф Ксено смущенно скрывал это. — Я просто был рассеян из-за некоторых дел, связанных с Праздником молитвы. К тому же, у этих знатных дам есть свое будущее, как я могу постоянно быть с ними?

Все во владениях Ксено знали, что граф любит молодых и красивых дам, и его самое большое хобби — просыпаться каждый день на белоснежной груди молодых дам. А теперь он говорит Сетии, что свидания с этими дамами — пустая трата времени. Сетия не могла не восхититься силой ауры Сири.

— Папа, вы лорд всех владений Ксено, вы и есть их будущее, — Сетия нахмурилась. — Я поняла, папа, вы все еще беспокоитесь о Сири...

— Нет, нет, Сетия, это не из-за Сири, я просто очень устал, — Граф Ксено поспешно прервал Сетию. Он думал, что Сетия хочет прогнать Сири, но Сетия равнодушно усмехнулась. — Я имею в виду, папа, вы тоже можете стать будущим Сири.

Граф Ксено был потрясен, а затем с опозданием почувствовал жар. Он наклонился вперед над столом, с ожиданием спросив Сетию: — Мое дитя, ты действительно так думаешь?

— Конечно, папа, — Сетия наклонилась ближе. Между отцом и дочерью было расстояние в одну руку, их глаза встретились. — Мама умерла больше десяти лет назад, я скучаю по маме.

Хотя Сири молода, я вижу, что она глубоко любит вас, и вы глубоко любите ее. Это любовь, которую восхваляют даже боги.

Как я могу помешать вам?

Граф Ксено откинулся на спинку стула, его лицо полностью погрузилось в какую-то мечту. Сетия, склонив голову, сказала: — В следующем году я отправлюсь в Академию Утос. Ник еще маленький, ему нужна мама, чтобы заботиться о нем.

Как вы думаете?

Граф Ксено потер руки. В его нетерпении таилась странная застенчивость. — Сетия, честно говоря, с первого взгляда на Сири я глубоко влюбился в нее. Она тронула мое сердце больше, чем любая другая женщина во владениях.

Но она сказала мне, что она мой ребенок.

Как такая красивая девушка могла обмануть меня?

Хотя я был очень разочарован, тогда же я захотел отдать ей все, что принадлежит семье Ксено.

Видя, что Сетия тихо слушает, Граф Ксено почувствовал, что в его словах есть подвох. Он слегка кашлянул. — Конечно, то, что принадлежит тебе, Сетия, останется у тебя.

Сетия сохранила улыбку, но в ее воспоминаниях все, что принадлежало графу, досталось Сири. Он даже покинул свои владения, где наслаждался жизнью, и отправился в Империю, полную интриг, чтобы устроить все для Сири.

Конечно, это было обращение, которое она получала как дочь. Как графиня, она навсегда останется запертой в этом холодном замке.

— Папа, это боги добавили испытаний вашей любви.

Теперь вы можете быть вместе открыто.

Сетия благоговейно сказала: — Папа, а как насчет тех молодых дам?

— Не волнуйся, я сокращу приглашения от дам, — Граф торжественно поклялся. — Графине следует оказывать уважение.

Тогда, Сетия, что насчет Сири?

Его голос стал невнятным. Сетия поняла намек. — Я помогу вам поговорить с ней, папа. Спокойно ждите вашей новой свадьбы.

Отец и дочь улыбались, но истинный смысл их слов оставался невысказанным.

...

Сетия увидела Сири в третий раз. Ее когда-то роскошное длинное платье было испачкано, кринолин вытащили и бросили в угол стены, золотистые волосы потускнели. Сейчас она съежилась на кровати в подземелье.

Во всем подземелье была только одна старая кровать. Постельное белье на ней граф тайно заменил на чистое, которым пользовались слуги.

Дзинь!

Сетия постучала по железным прутьям. Сири вздрогнула, села и невнятно произнесла: — Сестра.

Но Сетия с улыбкой открыла замок и подошла к ней. — Ты должна называть меня Сетией. Папа велел мне найти тебя. Ты скоро станешь Хозяйкой замка, то есть графиней Ксено. Через несколько дней я должна буду называть тебя...

Сетия опустила все предисловия. Она улыбнулась, видя, как лицо Сири исказилось от шока, и нежно протянула руку. — Мама, я выведу тебя.

Сири не могла сдержать подергивания губ. Тело отреагировало быстрее, чем мозг. Она отшатнулась от руки Сетии и вжалась в угол.

Сетия с недоумением спросила: — Сири, что с тобой?

Весь замок видел, как папа любит тебя, и видел твою привязанность к папе.

Разве вам не положено быть вместе?

— Но я хочу быть только дочерью! — Сири в растерянности выпалила ответ.

— Сири! — Сетия резко прервала ее. — Ты ребенок, рожденный от миссис Таши и актера.

Если ты хочешь украсть мою личность, то тебя ждут только патрульные рыцари.

— Но никто не хочет, чтобы милая Сири пострадала, — Она изменилась в лице, тон снова стал нежным, и она снова протянула руку. — Так что, мама, иди сюда. Добро пожаловать в семью Ксено.

Сири хотела произнести тысячи проклятий, но не могла.

Знатные дамы, льстившие графу, возможно, ждали этого обращения Сетии «мама», но для Сири это было только оскорблением.

Выйти замуж за графа означало навсегда оказаться в ловушке замка, потерять господина Борета, потерять все, что она получила благодаря своей ауре.

Этот парадокс приведет к ее ужасной смерти.

Сетия знала, что Сири не может стать Хозяйкой замка Ксено. Оскорбления и давление были нужны, чтобы заставить ее раскрыть цель своего приезда сюда.

После нескольких минут молчания Сири скованно взяла Сетию за руку. Унижение в ее глазах едва скрывалось, и ей пришлось опустить голову, притворяясь застенчивой. — Спасибо, Сетия.

— Не за что. Начинай свое представление.