Карета Сетии прибыла в замок Ксено лишь ближе к полудню.
Несмотря на ночное путешествие, Сетия выглядела по-прежнему благородно и элегантно.
Она приподняла пышный подол платья и поднялась по высоким ступеням к воротам замка. Стоявшие по обе стороны стражники в доспехах склонили головы в знак уважения.
Но у самых ворот Сетию остановили.
Это был человек в черной униформе дворецкого, с черными волосами и карими глазами, с несколькими морщинками в уголках глаз, которые не могли скрыть его элегантности, несмотря на возраст около пятидесяти лет.
Это был дворецкий замка Ксено, господин Эльт.
Он, как и в воспоминаниях Сетии, вернулся из поместья с юным господином Ником на следующее утро после ее расторжения помолвки.
Выражение лица дворецкого Эльта было особенно серьезным: — Мисс Сетия, вы не ночевали дома. Думаю, это не то, что должна делать достойная наследница семьи Ксено.
Сетия не рассердилась из-за препятствия Эльта, но и не собиралась отказываться от возвращения в замок. С изящной улыбкой она обошла Эльта, и стражники замка преданно распахнули перед ней ворота.
— Расслабьтесь, дядя Эльт, — в улыбке Сетии таилось безупречное благородство. — Мой отец, граф Ксено, — мой пример. Он часто не ночует дома, и многие прекрасные юные леди даже ждут, что он не вернется. В этом нет ничего такого, верно?
При мысли о любовницах графа Ксено, разбросанных по всему владению, Эльт на мгновение потерял дар речи. Видя, как Сетия, опираясь на резные перила, поднимается по винтовой лестнице, и ее длинное платье извивается вслед за ней, подчеркивая идеальные изгибы ее спины, Эльт решил, что наследницу семьи Ксено необходимо спасти.
— Подождите, мисс Сетия, — внезапно произнес Эльт. Сетия остановилась на площадке и тихо ждала, пока Эльт подойдет ближе.
Эльт приложил кулак к сердцу в знак приветствия: — Я слышал, что вчера, когда вы расторгали помолвку, вы повредили глаза виконту Коду.
Мисс Сетия, я не одобряю ваш поступок.
Слухи, которыми воспользовался виконт Код, сами по себе усилились из-за того, что вы казнили преступников на Лунной шахте. Теперь, когда вы так жестоко обошлись с виконтом Кодом, слухи только усугубятся.
— Это был подарок ему. Как можно назвать это жестокостью? — Сетия неодобрительно покачала головой.
— Однако, мисс Сетия, всего полчаса назад виконт Код, используя свои ослепшие глаза, донес в Церковь. Он сказал, что при расторжении помолвки вы использовали Заклинание кошмара черного мага, чтобы сфабриковать изображение в хрустальном шаре, оклеветали его и вынудили его не сопротивляться наказанию за разрыв помолвки.
— Хотя отсутствие дома по ночам и казнь преступников ничего не значат, слухи о черных магах достаточны, чтобы Церковь привязала вас к Площади Рейн для ритуала сожжения.
В легендах, после падения богов, истинный бог, символ света и справедливости — Бог Света — стал единственным богом в мире.
Все верили в Бога Света и использовали дарованную им Силу Света, чтобы стать жрецами или рыцарями.
А те, кто получал необычайную силу, используя неизвестные вещи, назывались черными магами. Их считали предателями Света, и при обнаружении их следовало сжигать на солнце, чтобы искупить грех перед Богом Света.
— Черный маг? — Сетия склонила голову, глядя на Эльта. Ее улыбка была как всегда, казалось, этот слух ее нисколько не задел, или, скорее, это было именно то, чего Сетия ожидала.
Сетия протянула руку к Эльту, ее тон был невинным и с остатками детской слабости: — Дядя Эльт, как вы можете сомневаться во мне из-за этих слухов?
Ведь именно вы когда-то проверяли мой талант к Свету.
В одно мгновение из руки Сетии вырвалась сила Света. Она окутала Сетию, создавая вокруг ее силуэта ореол святости, который нельзя было осквернить.
— Жрец третьего уровня! — Эльт потрясенно смотрел на Сетию, сияющую святым светом.
Уровни жрецов были от первого до девятого. Каждое повышение уровня было чрезвычайно трудным, но каждый уровень давал огромную силу. Если прорваться через девятый уровень и достичь легендарного десятого, можно было жить вечно, как бог, став легендарным Полубогом.
А жрецы в возрасте Сетии, чуть старше десяти лет, в основном были лишь учениками жрецов первого уровня. Даже виконт Код, признанный в Рейн-Сити чрезвычайно талантливым, был лишь стажером жреца второго уровня. А Сетия уже была полноправным жрецом третьего уровня. В свои шестнадцать лет она достигла того, чего многие жрецы не достигали и к пятидесяти!
С таким талантом кто осмелится сомневаться, что Сетия — черный маг?
Эльт тут же почтительно поклонился: — Мисс Сетия, не волнуйтесь, я займусь этими обвинениями и слухами среди дворян.
Граф Ксено будет вами гордиться.
Сказав это, он собрался уходить, в его шагах чувствовалось легкое волнение, но Сетия окликнула его.
Сетия тихо рассмеялась в ореоле святого света: — Дядя Эльт, слухи не исчезнут полностью, если их просто опровергнуть. Только когда они увидят все своими глазами, они поверят и почувствуют стыд.
Поэтому нам нужно устроить грандиозный банкет, чтобы пригласить господ и дам из знати.
— Вы все продумали, мисс Сетия.
— О, кстати.
Мой дорогой отец, граф Ксено, его недавнее путешествие закончилось?
Как в замке семьи Ксено, самоцвет из слезы бога хранился в сейфе графа Ксено. Если граф Ксено вернулся, Сетии нужно было получить его разрешение, но если он не вернулся...
— К сожалению, мисс Сетия, граф вернется только в Звездный день (субботу) на следующей неделе, — сказал Эльт. — Но я немедленно передам графу хорошие новости о вашем повышении до жреца третьего уровня.
— Хорошо, — Сетия откинула прядь волос со лба, ее улыбка стала еще шире. Если он не вернулся, она могла с полным основанием "занять" сейф.
Сила Света рассеялась в руке Сетии: — Тогда назначим банкет через три дня. Не забудьте также пригласить господ из Храма, чтобы они стали свидетелями.
— Исполню вашу волю, мисс Сетия.
Эльт поклонился и удалился. Насмешливый голос демона эхом отдавался в душе: — Ваше Величество Сетия, вы, должно быть, величайший мастер маскировки в мире.
Он действительно думает, что вы верующая Бога Света, жрец третьего уровня, ха-ха-ха-ха-ха...
Сетия медленно поднималась по винтовой лестнице. Кто бы мог подумать, что сила Света, которая только что сияла, словно сошедшая святая, была всего лишь маскировкой черного тумана демона?
Внутри этого священного света скрывались тьма, хаос и грязь, которые они презирали.
— Он скоро не будет одинок.
Завтра бесчисленное множество людей, включая высокопоставленных лиц из Храма, будут считать, что в Рейн-Сити появился гений Света, какого не было тысячу лет.
Все это только начинается, не так ли?
Сетия не вернулась в свою спальню, а повернула и поднялась на третий этаж.
Третий этаж был личной зоной графа Ксено. В его отсутствие никто, кроме слуг, занимающихся ежедневной уборкой, не осмеливался задерживаться на третьем этаже.
Сетия толкнула дверь кабинета графа Ксено. Лазурные бархатные шторы плотно закрывали полуденное солнце.
Она захлопнула дверь за собой, и кабинет погрузился во тьму, но Сетия, привыкшая к Бездне, чувствовала себя в темноте как рыба в воде.
Она быстро нашла местонахождение сейфа графа Ксено — за портретом графа в полный рост.
Как наследница владений Ксено, Сетия временно не имела права знать секреты сейфа графа Ксено, но как бывшая Королева Кровавой Розы, для нее в замке Ксено не было секретов.
Сейф был сделан из мифрила, а механизм открытия был создан по технологии гномов, погибших вместе с богами. С каждым щелчком поворотной ручки сердце Сетии невольно ускорялось, словно источник десятилетий трагедии до перерождения вот-вот должен был быть раскрыт.
— Щелк!
Сейф открылся.
Из открывшейся щели нетерпеливо просочился лунный свет. Когда сейф полностью открылся, самоцвет из слезы бога, лежавший сверху, излучал яркое серебристое сияние, словно сияющая луна на небе.
— Действительно, слеза Богини Луны, — воскликнул демон. — Ваше Величество, прикоснитесь к ней ожерельем Сири, и Книга Судьбы откроется.
Сетия взяла самоцвет и ожерелье в ладони и слегка сомкнула их. В момент соприкосновения из-под ее пальцев вырвалось яркое сияние. В потоке света из ее руки выскользнула искорка, застыв на уровне ее взгляда, и вскоре увеличилась, превратившись в толстую книгу.
Лунный свет струился по обложке. В центре обложки была вставлена старинная рамка размером с ладонь. Сетия легонько коснулась струящегося в рамке серебристого сияния, и постепенно проявился облик хозяйки рамки: роскошное сложное придворное платье, редкий и ценный лунный камень, изящная лебединая шея, алые притягательные губы, чистые лазурные глаза и — волосы, словно Млечный Путь.
Хладнокровие и элегантность, присущие Сетии до мозга костей, едва не рухнули — почему на портрете в Книге Судьбы была Сетия Ксено, она сама?!
— Ваше Величество Сетия, эта Книга Судьбы описывает вашу судьбу, — мрачный тон демона нарушил долгую тишину и растерянное колебание Сетии.
Подушечка пальца скользнула по портрету: — Это меня удивило, господин Демон.
Книга Судьбы, которую Сири считала сокровищем, оказалась не ее.
И еще, господин Демон, когда я коснулась этого портрета, я услышала фразу.
— Эта фраза — пометка Богини Луны.
— Мм.
Сетия медленно села на кресло графа Ксено. Она имитировала древний и таинственный язык, словно пение жрецов древности:
— Касман III, Сетия Ксено, с 4098 по 4146 год Световой эры, третий король Касманской империи, тотем Кровавая роза.
В юности обладала выдающимся талантом к Свету, старший ученик Академии Утос, Великий жрец седьмого уровня, Святая Храма, назначенная Богом Света.
В десятом году правления Касмана II, когда королевство переживало потрясения, была совместно выдвинута Академией и Храмом на пост третьего короля. Имела множество последователей, всю жизнь провела в войнах, правила жестко, достигла выдающихся успехов.
В середине правления отменила использование Силы Света, отказалась от веры в богов, танцевала со тьмой, разрушила Царство богов.
В последние годы правления возглавила человечество, чтобы занять Континент Ной, изгнала последнего бога из мира. Законы богов рухнули, человечество смогло преодолеть пропасть и стать истинными богами.
Ее жизнь была одинокой, без родных, без друзей, без сыновей, без дочерей. В 4163 году Световой эры уснула вечным сном в королевском дворце Касманской империи.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|