Глава 7 (Часть 1)

Шэн Синъань холодно взглянул на Лю Ши и ответил согласием.

Решение было принято.

Лю Ши чуть не выплюнула кровь, застрявшую в сердце. Она с силой сглотнула, в горле появился сильный кроваво-сладкий привкус.

Её нежные руки мёртвой хваткой вцепились в край стола, кончики пальцев побелели. Ей с трудом удалось удержаться, чтобы не упасть.

Шэн Синъань залпом выпил несколько чашек чая, его лицо то зеленело, то бледнело, грудь тяжело вздымалась.

Только Шэн Сиянь была в прекрасном настроении, с удовольствием положила половину шпильки на чайный столик и крутила её тонкими белыми пальцами. В её глазах плескалась лёгкая улыбка.

Пока не вошла служанка и не доложила: — Сударь, госпожа, Юннинский Хоу и супруга Юннинского Хоу прибыли.

Шэн Синъань успокоился, бросил на Лю Ши предупреждающий взгляд и сказал: — Прошу Хоу и госпожу пройти в Зал Чжэнси.

Шэн Синъань больше всего заботился о своей репутации. Лю Ши, которая уже сильно разозлила его сегодня, не смела больше хитрить. Она натянула на лицо улыбку и не забыла сказать Шэн Сиянь: — Сестрица Янь, ты тоже пойдёшь с нами. Поприветствуешь Юннинского Хоу и супругу Юннинского Хоу.

Шэн Сиянь послушно согласилась и небрежно положила половину шпильки в рукав.

Поскольку Вдовствующая Императрица уже даровала брак, обе семьи не стали много говорить и гладко расторгли помолвку.

Когда Шэн Сиянь увидела, как Шэн Синъань забрал свои брачные карточки из рук Юннинского Хоу, уголки её губ высоко поднялись, а в красивых миндалевидных глазах светилась неприкрытая радость.

В этой жизни ей наконец-то не придётся иметь никакого отношения к резиденции Юннинского Хоу!

Супруга Юннинского Хоу невольно нахмурилась.

Хотя она тоже презирала Шэн Сиянь, эту старшую дочь покойной жены, но видя, как та пренебрегает помолвкой с её сыном, на душе у неё было очень неприятно.

Если бы сегодня они не приехали расторгать помолвку, она бы очень хотела спросить Шэн Сиянь, не ослепла ли та. Что плохого в её сыне?

В чём он хуже этого недолговечного Чжэньбэйского Ван Шицзы?

— …Мы с супругой сейчас откланяемся. В другой день я приглашу господина Шэна выпить.

— Хоу, прошу.

Шэн Синъань лично проводил их. Выйдя из Зала Чжэнси, супруга Юннинского Хоу подмигнула Лю Ши. Они отстали на несколько шагов, обменялись любезностями, говоря, что даже если не станут родственниками по браку, всё равно смогут часто встречаться. Супруга Юннинского Хоу вдруг сменила тему и понизив голос сказала: — Госпожа Шэн, та вещь…

Лю Ши: — …

Лю Ши дёрнула уголком рта и сказала: — Госпожа тоже знает, наша сестрица Янь — дочь той, что была до меня. Эх, трудно быть мачехой. В некоторых вещах я действительно не могу решать. Но то, что я обещала госпоже раньше, я обязательно постараюсь выполнить.

Она наговорила много, но ничего конкретного не сказала. Супруга Юннинского Хоу слушала, чувствуя раздражение.

Лю Ши тоже была в плохом настроении и не хотела ей ничего объяснять. Обе шли рассеянно.

Проводив Юннинского Хоу и его супругу, Шэн Синъань отправился обратно в Министерство обрядов на службу.

Помолвка с домом Юннинского Хоу была расторгнута, но в течение трёх дней резиденция Чжэньбэйского Вана не присылала никого. Это пренебрежительное отношение делало лицо Шэн Синъаня всё более мрачным, и его вспыльчивый характер мог взорваться от малейшей искры.

Лю Ши была осторожна и ласкова, жила в страхе. Даже "счёт за потери", который Шэн Сиянь прислала, увеличив его в несколько раз, она, стиснув зубы, полностью оплатила и велела Няньке Сунь лично отнести его ей.

Шэн Сиянь, чей кошелёк мгновенно наполнился, улыбалась так, что глаза превратились в полумесяцы.

Нянька Сунь не только принесла серебро, но и принесла ключ, вручив его Шэн Сиянь: — Это госпожа велела вашей служанке передать госпоже. Это ключ от кладовой, где первая госпожа хранила приданое.

— Благодарю, — Шэн Сиянь взяла ключ и небрежно сказала: — Нянька, вы принесли ключ очень вовремя. Дед по матери ещё тогда отдал мне список приданого матушки. Как раз есть свободное время в эти дни, я сначала пойду в кладовую, приведу всё в порядок, а потом сверять счета будет проще.

В династии Великая Жун список приданого женщины составлялся в двух экземплярах: один передавался семье мужа, другой оставался в семье по материнской линии.

Когда Сюй Ши скончалась, Шэн Сиянь было меньше восьми лет, и список приданого, как и само приданое, хранились у Шэн Синъаня.

Шэн Сиянь предположила, что раз Шэн Синъань даже приданое поручил Лю Ши, то список приданого, скорее всего, тоже оказался в руках Лю Ши.

Теперь Нянька Сунь принесла ключ от кладовой, но не принесла список приданого, что было довольно интригующе.

Услышав это, старое лицо Няньки Сунь застыло. Она смущённо улыбнулась и сказала: — Ваша служанка сейчас же пойдёт доложить госпоже.

Все эти годы Лю Ши не осмеливалась продавать приданое Сюй Ши. Управляющие лавками и поместьями были назначены Сюй Ши при жизни, и она не смела их менять. Но с годовым доходом, поступавшим в резиденцию, у неё не было таких опасений. Она присвоила немало, чтобы пополнить казну своей семьи по материнской линии. Вначале она тщательно скрывала это в счетах, но позже, видя, что Шэн Синъань совершенно не вмешивается, она становилась всё смелее, и счета велись всё небрежнее, просто изобилуя ошибками.

Изначально Шэн Сиянь должна была выйти замуж в резиденцию Юннинского Хоу.

У Лю Ши и супруги Юннинского Хоу давно было молчаливое согласие. Супруга Юннинского Хоу хотела кое-что из приданого Сюй Ши.

В обмен она обещала списать все вопросы со счетами, а пятьдесят процентов дохода от этих владений в будущем будут принадлежать Лю Ши.

Супруга Юннинского Хоу была бы свекровью Шэн Сиянь. Если бы Шэн Сиянь хотела утвердиться в семье мужа, ей пришлось бы её слушаться.

Поэтому Лю Ши ничуть не боялась.

Никто не ожидал, что всё так резко изменится. Не только заранее подготовленных доверенных слуг не удалось внедрить, но и Шэн Сиянь поймала её с поличным, из-за чего Лю Ши не осмелилась напрямую предъявить эти полные ошибок счета.

Лю Ши, очень обеспокоенная, и Нянька Сунь совещались три дня, прежде чем решили, воспользовавшись случаем с передачей ключа, проверить, знает ли Шэн Сиянь, сколько именно приданого было у Сюй Ши.

Но Шэн Сиянь, словно прочитав их мысли, без колебаний признала, что у неё есть полный список приданого!