Глава 4 (Часть 2)

— Старшая госпожа, выйдя замуж, будет обречена на вдовство, и ей, конечно, будет неудобно появляться на людях. Вы тогда выберите ей несколько надёжных доверенных слуг из приданого, чтобы они управляли поместьями, лавками и всем прочим. А Фанфэй будет присматривать внутри. Гарантирую, не будет ни малейшей загвоздки.

Вы можете быть спокойны.

Лю Ши медленно кивнула.

Приданое Сюй Ши, хоть и не составляло десяти тысяч золотых и серебряных, но было вполне достаточным — шестьдесят четыре сундука, с земельными наделами, документами на дома и всем прочим. Только годовой доход составлял несколько тысяч лянов серебра.

Лю Ши считала себя выходцем из семьи учёных, но, к сожалению, её семья была честной и небогатой, без особых золотых и серебряных ценностей. Приданое едва набралось на шестьдесят четыре сундука. Хотя их было столько же, но если говорить о деталях, разница была огромной.

У неё ещё были сын и дочь, о которых нужно было думать, не так ли?

Изначально у неё и госпожи Юннинского Хоу было молчаливое согласие, но судьба распорядилась иначе…

Лю Ши вздохнула и сказала: — Жаль Фанфэй.

Оставив Фанфэй рядом с Шэн Сиянь, она также намеревалась сделать Фанфэй наложницей Юного Господина Чжоу. Этот Юный Господин Чжоу был красив и знатен, и Фанфэй давно тайно отдала ему своё сердце. Для служанки из приданого быть взятой в наложницы зятем было совершенно обычным делом.

Даровав ей это богатство и славу, она считала, что вознаградила её полную преданность.

Но теперь…

Эх.

Лю Ши задумалась и сказала: — Пойди скажи Фанфэй, что если она будет хорошо служить, я не обижу её.

Нянька Сунь с улыбкой льстила: — Госпожа всегда больше всех любила эту девчонку Фанфэй.

В душе она размышляла, что нужно поскорее позвать Фанфэй поговорить, чтобы та девчонка не растерялась от временной неудачи.

Фанфэй действительно была не в духе. Она молча следовала за Шэн Сиянь всю дорогу обратно в Цайлинъюань.

В дворе Шэн Сиянь не было управляющей няньки, только две служанки второго ранга, Фанфэй и Си Гуй, две служанки третьего ранга, а также несколько служанок для грубой работы и пожилых служанок.

Поскольку Фанфэй была дана госпожой Лю Ши, она управляла всем во дворе.

После того как Си Гуй помогла Шэн Сиянь умыться, она, распустив ещё не совсем высохшие чёрные волосы, отправилась в маленькую библиотеку и отослала Фанфэй за чаем.

Шэн Сиянь открыла потайное отделение в столе, достала оттуда набор серебряных игл, потерла их в руках, и на её лице появилось выражение ностальгии.

Это осталось от её деда по матери.

Мать Шэн Сиянь носила фамилию Сюй и была первой законной женой Шэн Синъаня.

Когда ей не было и восьми лет, Сюй Ши рано умерла, и Шэн Синъань вступил во второй брак с Лю Ши, которая теперь была госпожой Шэн.

Семья Сюй из поколения в поколение занималась медициной. Когда старый господин Шэн был молод, по дороге в столицу на императорские экзамены он тяжело заболел. Благодаря помощи деда Шэн Сиянь по матери, он спас свою жизнь.

Старый господин Шэн, тронутый этой добротой, поддерживал тесные отношения с семьёй Сюй, и они стали близкими друзьями. Позже они договорились о браке своих детей.

Но врачи относились к средним девяти сословиям. После того как старый господин Шэн успешно сдал императорский экзамен и поступил на службу, в последующие годы его должность постоянно повышалась, и разрыв в социальном статусе между семьями Сюй и Шэн становился всё больше.

Шэн Синъань всем сердцем презирал брак, устроенный для него старым господином Шэном. Пока старый господин Шэн был жив, он ещё сдерживался и скрывал это, но после его смерти у него не осталось никаких опасений. Как только закончился период траура, он тут же взял в наложницы дочь учёного.

В юности Шэн Сиянь ездила с Сюй Ши в родные места, чтобы навестить родственников. Сюй Ши пробыла там меньше месяца, но Шэн Сиянь жила в семье Сюй целый год и даже училась у старого господина Сюй медицинским принципам.

Шэн Сиянь помнила, как дед по матери говорил, что у неё отличные способности и талант, и если бы она была мужчиной, то непременно унаследовала бы дело семьи Сюй. Он даже отдал ей этот набор серебряных игл, которым пользовался десятки лет.

Но позже её младший брат потерялся, когда вышел посмотреть на фонари. Мать, убитая горем и сожалением, тяжело заболела, и дед по матери поспешно привёз её обратно в семью Шэн.

К сожалению, мать не дождалась её возвращения. Она прыгнула в озеро и погибла…

Прошла целая жизнь, но вспоминая то время, всё кажется словно перед глазами, и в сердце давит невыносимая тоска.

В прошлой жизни медицинские книги и записи о врачебной практике, оставленные дедом по матери, пошли с ней в качестве приданого в резиденцию Юннинского Хоу. Когда ей было нечего делать, она часто их просматривала.

На самом деле, она знала, что умерла не от болезни…

На лице Шэн Сиянь появилась лёгкая горькая усмешка. Она закрыла глаза, а через три вдоха снова открыла их, и взгляд постепенно прояснился.

Шэн Сиянь спрятала мешочек с иглами в рукав. В это время Фанфэй принесла чай.

Шэн Сиянь сидела спокойно и приказала: — Принеси мне счётные книги этого двора.

Фанфэй на мгновение застыла, затем улыбнулась: — Госпожа, почему вы вдруг захотели посмотреть счётные книги?

Сказав это, она поставила чашку с чаем на стол.

Шэн Сиянь отпила глоток горячего чая и спросила в ответ: — Мне нельзя смотреть?

Фанфэй сухо сказала: — Ваша служанка сейчас же пойдёт за ними.

Вскоре Фанфэй принесла счётную книгу и резной ларец из красного дерева и сказала: — Госпожа, у вас всего девятнадцать лянов серебра. Это счётная книга.

Шэн Сиянь взглянула на открытый ларец из красного дерева. Внутри было всего несколько кусочков ломаного серебра и несколько маленьких серебряных слитков.

Она помнила, что когда была незамужней девушкой, её ежемесячное содержание составляло пять лянов. Столько лет прошло, а всего девятнадцать лянов?

Ха, даже с мелочью.

Шэн Сиянь слегка кивнула, взяла счётную книгу и пролистала несколько страниц.

Счётная книга велась довольно подробно: были записи о вознаграждениях слугам, о покупках закусок, сладостей и книжек с картинками вне резиденции, а также о мелких вещицах вроде румян и ниток для вышивания. В общем, ежемесячное содержание тратилось полностью каждый год.

Письменные принадлежности, косметика и украшения — всё это выдавалось по норме каждый сезон. Ей нужно было только немного добавлять, и то всего два-три раза в год.

Если бы не перерождение, в этом возрасте она, наверное, так и не узнала бы, что цены в столице такие «высокие». Даже пакетик цукатов стоит целый лян серебра, а маленькая коробочка румян — десять лянов…