Пепел Шао. Часть 1

Пепел Шао. Часть 1

1

Деревянная дверь Бамбукового двора с грохотом ударилась о стену и отскочила обратно. Лянь Цзинь быстрым шагом вошел во двор, огляделся и остановил взгляд на хрупкой фигуре в простой одежде, лежащей на шезлонге. Он подошел к ней, грубо схватил за руку, поднял и заключил в объятия. Послышался лязг цепей.

— А Рин,

— тихо произнес Лянь Цзинь. — Лу Фаньюн прибыл.

— Зачем он приехал в Чэнь? — равнодушно спросила А Рин.

— На переговоры,

— ответил Лянь Цзинь.

— Ясно,

— отозвалась А Рин.

Лянь Цзинь провел рукой по тонкой шее А Рин, в его глазах мелькнул холодный блеск.

— Тебе не интересно, почему Лу Фаньюн приехал лично?

А Рин долго молчала.

— Меня это не касается.

Лянь Цзинь тихо рассмеялся, словно довольный ее ответом. Его голос смягчился.

— А Рин, я скучал по тебе. Останься со мной сегодня.

А Рин поняла скрытый смысл его слов, и ее тело напряглось. Она хотела отказаться, но Лянь Цзинь всегда находил способ добиться своего. Она не могла сопротивляться ему, всемогущему премьер-министру Чэнь. Ее боевые искусства были уничтожены, сухожилия на руках и ногах перерезаны. Даже после лечения она больше не могла поднимать тяжести. Теперь же на нее надели унизительные цепи и заточили в этом тесном дворе, лишив свободы.

А Рин закрыла глаза, и по ее щеке скатилась слеза.

2

На следующий день, перед тем как отправиться во дворец, Лянь Цзинь разбудил А Рин, нежно покусывая ее мочку уха. А Рин, почувствовав это, открыла глаза и попыталась отстраниться, но Лянь Цзинь лишь крепче обнял ее за талию.

Ощущая покалывание во всем теле, А Рин поняла, что полностью в его власти и не может сбежать. Она перестала сопротивляться, ее взгляд опустел.

— Лянь Цзинь, — спросила А Рин, — тебе нравится мучить меня?

— Я не мучаю тебя, я люблю тебя.

Произнося слово «любовь», Лянь Цзинь говорил с нежностью, но А Рин, лежа к нему спиной, не видела его лица.

— Но я ненавижу тебя.

— Нет, ты должна ненавидеть Лу Фаньюна, — сказал Лянь Цзинь, заставляя А Рин повернуться к нему лицом. — Это он разрушил твою семью, это он причинил тебе столько боли, это он тебя бросил. Если бы не я, спасший тебя на границе Чэнь и Чжао, ты бы уже умерла. Ты обязана мне жизнью, понимаешь?

А Рин молчала, холодно глядя на него. Не выдержав ее ледяного взгляда, Лянь Цзинь позвал слуг.

— Люди!

Служанки вошли в комнату, чтобы помочь Лянь Цзиню одеться и умыться. А Рин натянула одеяло на голову, чтобы не видеть его. Только когда шаги Лянь Цзиня стихли вдали, она высунула голову из-под одеяла, расслабила напряженное тело и попыталась снова заснуть.

3

В полудреме А Рин почувствовала, что кто-то приближается. Она попыталась открыть глаза, но веки словно налились свинцом. Тело стало тяжелым. Внезапно А Рин поняла, что ей подсыпали что-то в еду. Что этот человек задумал? Она попыталась сопротивляться, но тщетно. Яд действовал быстро, и вскоре А Рин погрузилась в глубокий сон.

Когда она очнулась, то оказалась в роскошной комнате, наполненной благовониями. За полупрозрачной занавесью стоял мужчина с распущенными черными волосами и в свободной одежде. В опущенной правой руке он держал кинжал и молча смотрел на нее. А Рин сразу узнала его.

— Лу Фаньюн.

Лу Фаньюн отдернул занавесь. На кровати лежала А Рин, без косметики, но все такая же красивая, только в ее глазах застыла печаль.

— А Рин, давно не виделись.

— Что ты задумал? — холодно спросила А Рин.

Лу Фаньюн подошел к кровати и сел рядом, глядя ей прямо в глаза.

— А Рин, я потратил столько сил, чтобы вытащить тебя из хорошо охраняемой резиденции премьер-министра, а ты вместо благодарности задаешь вопросы. Мне очень обидно.

А Рин не увидела на его лице и тени обиды.

— Ты все такой же лицемер, — усмехнулась она.

Лу Фаньюн улыбнулся, ничуть не рассердившись, и с насмешкой оглядел руки и ноги А Рин — цепи все еще были на ней.

Он подцепил цепь кинжалом и ухмыльнулся.

— Вы с Лянь Цзинем любите поиграть.

А Рин нахмурилась и промолчала. Эти цепи были для нее унижением, а не развлечением.

— Жаль только, — Лу Фаньюн наклонился к А Рин, — что твой возлюбленный скоро умрет.

Взгляд А Рин стал острым.

— Что ты сделал с Лянь Цзинем?

Улыбка на лице Лу Фаньюна исчезла, глаза потемнели.

— Ты беспокоишься о нем?

А Рин не ответила, лишь повторила свой вопрос с большей силой.

— Что ты сделал?!

— Он отравлен, — ответил Лу Фаньюн. — «Ронцзинь».

— Что…

А Рин сама не заметила, как ее голос задрожал. Она сжала простыни, ее дыхание участилось. «Ронцзинь» был сильнейшим ядом Чжао. Поражая внутренние органы, он медленно и мучительно убивал свою жертву.

Увидев реакцию А Рин, Лу Фаньюн в гневе воскликнул:

— А Рин! Лянь Цзинь спас тебя только потому, что ты еще можешь быть ему полезна. Ты думаешь, у него есть к тебе чувства? Он действительно заботится о тебе?! Ты переживаешь за него, как глупая!

— А ты кто такой?! — закричала А Рин. — Ты убил моего отца, мать, братьев и сестер! Ты узурпировал трон, предав доверие моего отца! Ты говоришь, что спас меня? Тебе нужна только императорская печать!

Наступила мертвая тишина. Лу Фаньюн прищурился, его лицо помрачнело. Спустя мгновение на его лице снова появилась фальшивая улыбка. Он заправил выбившуюся прядь волос за ухо А Рин и погладил ее нежную щеку. А Рин с отвращением отшатнулась.

Рука Лу Фаньюна застыла в воздухе, а затем легла на голову А Рин. Он погладил ее волосы, как когда-то, много лет назад, когда А Рин усердно тренировалась в боевых искусствах, а он хвалил ее.

— А Рин…

А Рин не хотела продолжать этот бессмысленный разговор.

— Противоядие, — перебила она его.

— Что?

— Противоядие от «Ронцзиня», — сказала А Рин. — Я знаю, что оно у тебя есть.

— А ты знаешь…

— Я знаю, что тебе нужна императорская печать, — без колебаний ответила А Рин. — Я отдам ее тебе в обмен на противоядие.

В резиденции Лянь Цзиня царила суматоха. Обеспокоенные лекари сновали туда-сюда. У кровати сидела хорошенькая девушка, которая заботливо вытирала пот со лба Лянь Цзиня и поила его лекарством. Фэн Су стоял у двери, нахмурившись, с убийственным выражением лица.

— Ну как?

— Господин Лянь отравлен «Ронцзинем», сильнейшим ядом Чжао, — ответил один из лекарей. — Если он не примет противоядие, его жизнь в опасности. Этот яд — секретное оружие императорской семьи Чжао, и, простите, я не могу приготовить противоядие. Я бессилен.

— Чжао…

В этот момент Фэн Су услышал лязг цепей, доносящийся от ворот двора. Он обернулся и увидел А Рин, стоящую у входа. Черный плащ оттенял ее бледную кожу, губы были бескровны, волосы растрепаны, словно она только что вернулась издалека. Фэн Су помрачнел, но не успел он ничего спросить, как А Рин бросила ему что-то белое. Фэн Су машинально поймал предмет и, присмотревшись, понял, что это фарфоровый флакон.

— Это противоядие, — сказала А Рин. — Дай ему его выпить.

— А Рин, откуда у тебя противоядие? — спросил Фэн Су.

— Не волнуйся, с лекарством все в порядке, — ответила А Рин. — И еще, чтобы избежать проблем, не говори Лянь Цзиню.

Вернувшись в Бамбуковый двор, А Рин закрыла за собой дверь и, не сдержавшись, закашлялась, сплевывая черную кровь — признак отравления. Она моргнула, обессиленно опустилась на колени, вытерла кровь с губ и беззвучно рассмеялась, глядя в пустоту с горькой иронией.

Лу Фаньюн.

А Рин сразу подумала о единственном человеке, с которым она контактировала. Она была так осторожна, но все равно попалась. Где она допустила ошибку? Не успела А Рин обдумать это, как ее сознание померкло.

Она очнулась только через три дня. Лянь Цзинь сидел у ее кровати, держа ее за руку, с беспокойством на лице.

— А Рин, — позвал он ее хриплым голосом. В его глазах виднелись следы усталости и покрасневшие сосуды.

А Рин посмотрела на него и не стала вырывать свою руку.

— Ты поправился?