Глава 7: Регресс (Часть 2)

Если на Голубой планете индустриализация была лучшим средством контрацепции, то в мире совершенствования лучшим средством было само совершенствование.

В таком обществе, в сердце совершенствующегося, ученик, несомненно, весил больше, чем собственные дети, которые точно не переживут его. Отношение Гуань Шань Юэ к Хоу Цзянь мало чем отличалось от отношения родителей на Голубой планете к детям, которые будут заботиться о них в старости и проводят в последний путь.

Однако, несмотря на прекрасную наставницу, Хоу Цзянь жила совсем не радостно. Отчасти из-за тоски по дому, отчасти из-за того, что Союз Радости очень соответствовал своему образу из веб-романов.

Путь поглощения жизненной силы, использование «сосудов», двойное совершенствование... все это процветало. Настоящий демонический путь. Ах, нет, Союз Радости и был сектой демонического пути.

Хоу Цзянь чувствовала себя крайне неуютно в такой атмосфере и даже не удержалась от увещеваний Гуань Шань Юэ: может, с путем совершенствования нашей секты что-то не так?

Слишком уж он полагается на поглощение силы и двойное совершенствование. Можно ли достичь бессмертия, так сильно завися от внешних факторов?

Детская непосредственность точно ударила Гуань Шань Юэ в самое сердце. В Союзе Радости крайне редко появлялись совершенствующиеся Сферы Бессмертия. Последний раз это случилось десять тысяч лет назад. И поскольку новых бессмертных не появлялось, Союз Радости уже скатился из первоклассной секты во второсортную.

Хотя это и было больно признавать, Гуань Шань Юэ не считала, что с путем совершенствования, которым Союз Радости следовал десятки тысяч лет, что-то не так. Она лишь полагала, что ее собственные способности недостаточны, и возлагала надежды на Хоу Цзянь, обладавшую превосходными духовными корнями и проницательностью.

«Я не смогу стать бессмертной, но у меня есть ученица. Моя ученица обязательно сможет».

Юй Вэй подумала про себя: «Да, твоя ученица стала бессмертной, и, скорее всего, будущим императором Небесного Двора. Но она — совершенствующаяся меча, а не последовательница Союза Радости».

То, что Хоу Цзянь в будущем стала совершенствующейся меча, не было случайностью. Врожденное Сердце Меча, любовь к мечу... Гуань Шань Юэ заставляла ее практиковать техники Союза Радости, и она преуспевала в этом, но когда наставница не следила за ней, она упражнялась с мечом.

Союз Радости не обучал техникам совершенствования меча? Не беда. Совершенствующиеся Союза Радости рыскали по всему миру в поисках силы. Помимо чистых «сосудов», были и те, кто практиковал умеренное или взаимовыгодное двойное совершенствование. Такие партнеры по двойному совершенствованию иногда возвращались вместе с учениками Союза Радости, и среди них бывали совершенствующиеся меча.

Хоу Цзянь подходила к ним и просила совета, хотя, конечно, большую часть времени разбиралась сама.

Уверенность Гуань Шань Юэ в Хоу Цзянь была оправданной. Восприимчивость Хоу Цзянь была настолько хороша, что она могла сама постигать техники совершенствования меча.

Это также было связано с особенностями техник совершенствования в этом мире. Здесь не действовал принцип «чем древнее, тем лучше». Лучшей была та техника, что больше всего подходила практикующему. А телосложение, опыт и характер у каждого были разными. Одну и ту же технику создатель мог довести до совершенства, но его последователи никогда не могли превзойти его.

Поэтому для совершенствующихся этого мира было обычной практикой изменять полученные техники в соответствии со своим телосложением, опытом и пониманием. Гуань Шань Юэ, обучая ученицу, также учила ее, как целенаправленно изменять техники. Хоу Цзянь научилась учиться по аналогии, исследуя и улучшая свое искусство владения мечом.

Если бы кто-то сказал Юй Вэй, что среди совершенствующихся из Союза Радости есть девственники, она бы точно фыркнула.

Что за место Союз Радости? В таком распутном и гедонистическом месте, если только речь не идет о несовершеннолетних детях, девственников быть не могло.

Но в случае с Хоу Цзянь Юй Вэй решила поверить, что совершенствующаяся из Союза Радости действительно может быть невинной.

Хотя она и была еще ребенком, но ребенок, который в атмосфере роскоши и распущенности Союза Радости оставался чист сердцем, воздержан и сосредоточен на мече, не стал бы «сливаться с толпой», независимо от возраста.

Гуань Шань Юэ было суждено потерять вторую ученицу после того, как сбежала первая. И если Дань Си не врала, то Хоу Цзянь была не первой и не последней ученицей, которую потеряла Гуань Шань Юэ — за ней последовали третья и четвертая, ожидавшие главу секты.

Юй Вэй читала свиток, когда вдруг почувствовала, что кто-то приблизился. Она повернула голову и увидела девочку лет семи-восьми.

Хуай Сан не утратил человечности и не позволил игрокам жить вместе с теми взрослыми смертными. Хотя детям тоже пришлось нелегко, их душевное состояние было намного лучше, чем у сломленных взрослых.

— Что случилось? — спросила Юй Вэй.

Девочка набралась смелости и спросила:

— Что это? Ты так радостно улыбалась, когда смотрела.

Юй Вэй растерянно посмотрела на робкую девочку. Она слышала совершенно незнакомый язык, но при общении с Дань Си и остальными такого не было. Она проверила свою игровую панель — никаких проблем.

Тогда почему она не понимает язык?

Ее недоумевающий взгляд случайно упал на навык «Эрудиция» в списке умений.

Юй Вэй на мгновение задумалась и применила «Эрудицию».

— Что ты только что сказала? Я не расслышала.

Девочка на мгновение замерла, а затем тихо спросила:

— Что ты читаешь?

На этот раз она услышала стандартный китайский язык. Похоже, при общении с Дань Си и другими они все использовали «Эрудицию», поэтому и могли беспрепятственно общаться. Размышляя об этом, Юй Вэй ответила девочке:

— «Хроники Белого Императора». Это исторический роман из вашего мира.

Девочка выглядела совершенно сбитой с толку.

Только тогда Юй Вэй поняла: эти смертные не получали никакого образования.

— Это история о ваших предках.

— Что такое предки?

— Предки — это... — Юй Вэй немного подумала и ответила: — Те, кто родил тебя, — это родители. Те, кто родил твоих родителей, — это дедушка и бабушка. Родители дедушки и бабушки и те, кто был до них, — это предки. А «Хроники Белого Императора» — это история о ваших предках, живших десять тысяч лет назад. Хочешь послушать?

Девочка не очень поняла, но делать ей все равно было нечего, поэтому она кивнула.

Юй Вэй вернулась к первой главе и начала читать вслух, слово за словом.

Сначала девочка слушала невнимательно, но вскоре ее охватило любопытство. Мир в романе совершенно не походил на тот, который она знала. Именно это любопытство заставило ее слушать внимательно.

Другие дети в комнате, послушав немного, тоже невольно подошли поближе.

Юй Вэй собиралась прочитать только половину главы — ее игровое время было ограничено, — но взгляды детей были такими ожидающими, что она не удержалась и дочитала главу до конца. Она остановилась, только когда увидела, что дети начали клевать носом.

Девочка сильно ущипнула себя за ногу, и сонливость тут же улетучилась.

— Я не хочу спать! Старшая сестра, продолжай рассказывать!

Юй Вэй: — ...Почему ты думаешь, что я не вижу, как ты щиплешь себя за бедро?

Подумав немного, Юй Вэй сказала:

— Не торопись. Я теперь буду жить здесь и смогу рассказывать вам истории каждый вечер. Если сегодня плохо поспишь, не наберешься сил, откуда завтра возьмется энергия для рассказов?

Довод был разумным, но девочка не удержалась и спросила:

— А ты завтра не исчезнешь?

Заметив странное выражение на лице девочки, Юй Вэй спросила:

— Почему ты думаешь, что я исчезну?

Девочка поджала губы и промолчала. Зато ответил мальчик постарше, стоявший рядом:

— Она не такая, как мы. Мы родились в большом доме, а ее родила совершенствующаяся с горы. Но ее духовный корень оказался посредственным, поэтому ее отправили сюда. Раньше к ней часто приходил один взрослый с горы, но потом его казнили.

Юй Вэй: — ...Я не исчезну.

Черт, насколько же безумны были совершенствующиеся этого мира в ту эпоху?