Глава 6: Смертные (Часть 1)

Глава 6: Смертные

Я знала, что в фэнтезийных мирах смертным приходится нелегко, но не ожидала, что настолько.

В «Хрониках Белого Императора» смертные жили вполне сносно: могли досыта есть и раз в три-пять дней ели мясо.

Город Гуйи, где жили смертные, тоже совершенно не походил ни на мои представления, ни на описания в романе.

Город был разделен на две зоны. В одной находились беременные женщины и несовершеннолетние дети, ухаживающие за ними. Другая зона была смешанной, с большими домами. В каждом доме жил один молодой мужчина, почти достигший или уже достигший зрелости, и тридцать-пятьдесят женщин детородного возраста.

Единственная ценность мужчин в этих больших домах заключалась в размножении — оплодотворении женщин. У них были годовые квоты, и тех, кто не справлялся, убивали.

Старых и немощных тоже убивали.

Женщины жили немного дольше мужчин — до тех пор, пока не теряли способность рожать.

Родившихся детей проверяли на наличие духовного корня. Младенцев с одним духовным корнем продавали крупным сектам или оставляли и принимали в ученики вместе с теми, у кого было два корня. Детей с тремя, четырьмя или пятью корнями оставляли. Младенцев без духовного корня, если это были мальчики, казнили, а девочек оставляли в качестве инструмента для размножения.

Хотя кормили этих смертных лучше, чем Хоу Цзянь в ее время — та не могла есть мясо каждый день, а эти ели раз в день, — Юй Вэй была уверена, что Хоу Цзянь предпочла бы умереть с голоду, чем жить такой жизнью, пусть и с ежедневным мясом.

Вероятно, взгляд Юй Вэй был слишком красноречив, словно она смотрела на извращенцев. Хуай Сан пояснил:

— Это не мы сделали. Это дело секты Гуй И. Мы прибыли сюда всего два дня назад и как раз собираемся отменить все эти безобразия.

Юй Вэй вспомнила корабль рядом с точкой возрождения — горы превратились в котловину, а корабль остался невредим — и поверила словам Хуай Сана.

— Секта Гуй И, значит? Они что, больные? Так издеваться над смертными?

Даже совершенствующиеся в фэнтезийных романах, считающие смертных муравьями и травой, просто убивали их походя, но не унижали так.

— Ради детей с духовными корнями, — лицо Хуай Сана выражало сложные чувства.

— Вероятность рождения ребенка с духовным корнем у смертных — одна к девяти тысячам восьми. У смертного с духовным корнем и смертного без него — одна к семи тысячам восьмистам десяти. У двух смертных с духовными корнями — одна к пяти тысячам семистам пятидесяти. У совершенствующегося и смертного, даже у совершенствующегося самого низкого уровня Создания Основы и смертного, вероятность рождения ребенка с духовным корнем — одна к пятистам десяти. У двух совершенствующихся уровня Создания Основы — одна к пятидесяти семи.

— Чем выше уровень совершенствования, тем выше вероятность рождения ребенка с духовным корнем и хорошими способностями. Если же это потомок бессмертного, у него обязательно будет духовный корень и выдающиеся способности.

— Однако это данные позднего периода Небесного Двора. Учитывая ситуацию в секте Гуй И, я не уверен в точных вероятностях. Единственное, что можно сказать наверняка — вероятность рождения ребенка с духовным корнем здесь выше, чем в поздний период Небесного Двора.

«Это что, фэнтезийная версия экспериментов Менделя?» — Юй Вэй была потрясена, но тут же осознала один вопрос.

— А вам не нужны дети с духовными корнями? — спросила она. Ведь собеседник тоже был совершенствующимся.

— Нам тоже нужны, — ответил Хуай Сан, — но мы не станем использовать такие унизительные методы.

Юй Вэй вспомнила свое задание.

— Тогда как вы собираетесь получать детей с хорошими духовными корнями и способностями?

— Мы будем собирать генетический материал у смертных, создавать из него оплодотворенные яйцеклетки, а затем помещать их в инкубаторы, чтобы они развились в младенцев.

«Искусственная матка? Настолько продвинуто?» — Юй Вэй удивилась и одновременно осознала: моральный уровень общества зависит от уровня производительных сил.

— Но я читала в «Хрониках Белого Императора», что секты так не поступали. Хоу Цзянь обнаружили в День Проверки Духа и забрали, ее семейные отношения были нормальными, — с любопытством сказала Юй Вэй. Хотя и во времена Хоу Цзянь смертные, похоже, находились под опекой совершенствующихся, но тогда те не творили таких безумств. Как же все дошло до методов Города Гуйи?

— Владыка Дань Си опять читает романы, — вздохнул Хуай Сан. — Детство Белого Императора — это было пятьдесят тысяч лет назад. С тех пор реки изменили русла, а горы стали равнинами.

Пятьдесят тысяч лет назад? Юй Вэй попыталась представить, но не смогла. Пятьдесят тысяч лет назад на Голубой планете был еще первобытный период.

— Перемены действительно огромные. Но ты упомянул данные позднего периода Небесного Двора? — Юй Вэй не поняла. — Почему потом перестали собирать эту статистику?

На лице Хуай Сана отразилась печаль.

— Десять тысяч лет назад Небесный Двор пал.

«Значит, события в рекламном ролике произошли десять тысяч лет назад? Что же случилось в этом мире? Столько бессмертных погибло».

А что же Хоу Цзянь? Хотя ее образ святоши вызывал много вопросов, если это был реальный мир, а не игровой сеттинг, Юй Вэй надеялась, что с такой святошей все в порядке.

Но Небесный Двор пал, мириады бессмертных погибли, а роман о Хоу Цзянь назывался «Хроники Белого Императора»... Юй Вэй поколебалась, но все же не стала спрашивать о судьбе Хоу Цзянь.

Объяснив все необходимое, Хуай Сан ушел работать. Юй Вэй, стиснув зубы, тоже отправилась выполнять задание.

Медицинский осмотр и сбор генетического материала у мужчин и женщин в больших домах не вызвали у Юй Вэй ожидаемой неловкости. Дело было не в том, что она утратила стыд, а в том, что этих мужчин и женщин растили не как людей. Они даже не умели говорить, словно домашний скот знали лишь еду, питье и спаривание, общаться с ними было невозможно. Перед лицом таких существ, даже несмотря на разницу полов, Юй Вэй не могла чувствовать смущения — только ярость.

Даже если бы это была игра, такой сеттинг вызвал бы возмущение. А ведь это был реальный мир, и перед ней были люди, а не NPC.

Закончив работу, Юй Вэй пошла к Хуай Сану сдавать задание. Передавая ему отчеты об осмотре и контейнеры с собранным материалом, она спросила:

— Что стало с людьми из секты Гуй И? — «Они все мертвы?»

— Их заперли, — ответил Хуай Сан.

— Вы их не убили? — спросив это, Юй Вэй тут же поняла свою наивность. Эти совершенствующиеся явно были пришельцами, и им остро не хватало людей, так что они наверняка будут поглощать местные силы.

— У них есть другая ценность, убивать не станем, — утешил ее Хуай Сан. — Но не стоит так злиться. Иногда жизнь бывает мучительнее смерти.

Убедившись, что совершенствующимся из секты Гуй И живется несладко, Юй Вэй почувствовала себя на три десятых лучше и взяла следующее задание.

Во время второго задания Юй Вэй увидела других игроков.

Те несколько смельчаков, что первыми попробовали игру, слишком поспешили с возрождением и были снова отправлены Дань Си и Тань Гун на перезагрузку. Не имея возможности войти в игру, они пошли в интернет писать посты и выкладывать видео, став невольными рекламщиками. Благодаря их рассказам, остальные игроки, получившие доступ и убедившиеся, что с игрой все в порядке, начали массово заходить.

Судя по тому, как игроки вели себя (не пинали каждую собаку и не лезли в каждый дом в поисках добычи), как взволнованно ощущали свои тела, Юй Вэй предположила, что эта партия игроков, за исключением У Хуа Ма, возможно, состояла из людей с ограниченными возможностями в реальном мире.

Конечно, даже среди людей с инвалидностью были разные личности. Игрок с ником Чемпион Хоу неизвестно где раздобыл тесак и побежал из города.

Город Гуйи был окутан Великой Формацией Защиты Горы. Если не смотреть на небо, пейзаж был похож на земной. Но за пределами формации клубился темный туман, явно небезопасное место.

Чемпион Хоу выбежал быстро, а вернулся еще быстрее — через точку возрождения. Но погиб он не зря.

В тумане водились монстры. Чемпион Хоу погиб, забрав с собой одного из них, и получил за это награду, даже более щедрую, чем Юй Вэй заработала за день работы. Глядя на это, Юй Вэй почувствовала зависть и непреодолимое желание тоже взять тесак и прогуляться в темный туман.

Но, взглянув на свой нулевой счетчик возрождений, Юй Вэй сначала подошла к Чемпиону Хоу и предложила сразиться.

Чемпион Хоу посмотрел на Юй Вэй и определил, что это не персонаж противоположного пола. Хотя в игре и можно было играть персонажем другого пола, разработчики, вероятно, чтобы предотвратить злоупотребления, сделали так, что менялась только физиология, а голос оставался реальным голосом игрока.

— Я не обижаю девушек.

Юй Вэй вздохнула. Внезапно она подумала, каким хорошим был парень Хуай Сан. У него бы точно не возникло мысли, что спарринг с девушкой — это ее обида.

— Узнаешь, кто кого обижает, только когда сразишься, — Юй Вэй больше не стала слушать Чемпиона Хоу и атаковала его.

S3