Глава 5. Каникулы

Глава 5. Каникулы

На День образования КНР школьникам давали семь дней каникул, и все с нетерпением ждали этого дня.

По дороге домой Чжан Сяомэй с грустью сказала Ли Циншу: — Циншу, я совсем не хочу на каникулы. А ты?

— Каникулы — это же здорово! — ответила Ли Циншу. — Мама все время одна дома. Целыми днями работает, готовит и ждет моего возвращения. Когда я дома, она очень рада.

— Эх, а мне на каникулах все равно не удастся никуда пойти, — вздохнула Сяомэй. — Мама обязательно заставит меня работать по дому и нянчиться с братом. Лучше бы в школу! Там хоть чему-то учат.

— Сяомэй, потерпи еще немного. Когда закончишь среднюю школу, сможешь уехать отсюда и посмотреть мир, — подбодрила ее Ли Циншу.

— Хотелось бы… Мне кажется, что мои школьные дни сочтены. Я все время боюсь, что однажды родители скажут: «У нас нет денег, ты больше не можешь учиться. Выходи замуж, хоть какой-то калым получим».

— Не может быть! — удивилась Ли Циншу. — В крайнем случае, будешь работать в поле. Сколько тебе лет? Тебя же не выдадут замуж так рано!

— Ну, в поле я тоже недолго проработаю. Когда немного подрасту, мне начнут искать жениха.

— Тогда ты должна хотя бы закончить среднюю школу. Даже если твой отец не сможет оплатить старшую школу, ты можешь поступить в техникум. Говорят, там не нужно платить за обучение, государство еще и стипендию дает. Если получишь специальность, сможешь сама себя обеспечивать и не будешь зависеть от отца.

— Правда? — с надеждой спросила Сяомэй.

— Конечно! Сейчас государство уделяет большое внимание образованию, специалистов не хватает. Техникум — это хороший вариант. Если поступишь, сможешь сама себя прокормить.

Сяомэй воспрянула духом. Она побежала вперед, потом обернулась и крикнула: — Циншу, пошли скорее домой! Я буду усердно учиться, чтобы достичь своей цели! Догоняй!

Ли Циншу на мгновение почувствовала легкое раздражение. «Как быстро меняется ее настроение! Только что она была вся в печали», — подумала она. Но юношеский энтузиазм всегда вызывал восхищение. Ли Циншу тоже ускорила шаг.

На семидневные каникулы Ли Циншу задали не так много домашнего задания. По некоторым предметам заданий вообще не было. Она смогла все сделать за один день, а в остальные дни помогала маме по хозяйству.

Фан Фан приходилось много работать и в поле, и дома, но она не разрешала Ли Циншу долго ей помогать. — Иди, почитай или отдохни, — говорила она. — Я к этой работе привыкла. Ты каждый день учишься, так хоть на каникулах отдохни как следует.

— То, что ты привыкла, не значит, что тебе не тяжело, — возражала Ли Циншу, не прекращая работать. — Учеба — это не так уж и сложно. А так я хоть немного тебе помогу, да и поболтаем заодно. Что в этом плохого?

Фан Фан довольно улыбнулась и больше не возражала.

Через несколько дней, пятого октября, днем, когда У Цуйхуа проходила мимо дома Ли Циншу, она увидела, как внучка спокойно сидит во дворе и разговаривает с матерью.

У Цуйхуа, снова привыкнув к спокойной жизни, решила поддеть Ли Циншу.

Фан Фан и Ли Циншу тоже увидели У Цуйхуа и вежливо поздоровались.

— Мама.

— Бабушка.

— О, Цин, почему ты не читаешь? — язвительно спросила У Цуйхуа. — Твой брат Баошу даже на каникулах учится. Он скоро будет поступать в Первую среднюю школу. А ты с твоими оценками… Потом не говори, что я тебе не разрешала учиться. Тебя просто в школу не возьмут.

— Бабушка, не беспокойтесь, — спокойно ответила Ли Циншу. — Школа сама решит, брать меня или нет. Лучше позаботьтесь о своих внуках.

— Мне до тебя нет дела! Потом будешь работать в поле, и твой отец придет ко мне плакаться.

Ли Циншу не стала продолжать разговор и лишь показала бабушке жест, означающий «проваливай».

Фан Фан все это время хранила молчание. Как только У Цуйхуа ушла, она показала Ли Циншу большой палец. — Цинцин, ты стала такой умной! — похвалила она дочь. — Твоя бабушка — настоящая язва. Просто не обращай на нее внимания, и она отстанет.

— Да, мне лень с ней разговаривать, только время тратить.

— Мама, — вдруг спросила Ли Циншу, — ладно, бабушка так ко мне относится, но почему она и к папе равнодушна? В прошлый раз, когда папа приезжал, он даже не остался пообедать в старом доме.

— Говорят, что ласковый теленок двух маток сосет. Твой отец не умеет льстить, он привык много работать. В детстве он больше всех трудился, а когда мы разделились, вроде бы все было поровну, но твои дедушка с бабушкой постоянно помогают твоему дяде. Если бы твой отец был им дорог, твоя бабушка не относилась бы к тебе так плохо, даже несмотря на то, что ты девочка.

— Неважно, у папы есть мы, и мы его любим.

В это время Ли Гоцян усердно работал на стройке. Вдруг он чихнул.

— Наверное, моя дочка по мне соскучилась, — сказал он и с новыми силами принялся за работу.

На следующий день Сяомэй, которая несколько дней помогала родителям, наконец-то смогла вырваться и прибежала к Ли Циншу.

— Цинцин, мой брат меня совсем замучил! — пожаловалась она. — Самый противный возраст, честное слово!

— Что он сделал?

— Когда я читаю, он все время крутится рядом и что-то бормочет. Стоит мне отвлечься, как он начинает рвать мои книги и тетради.

— Да, это неприятно.

Вдруг Сяомэй улыбнулась. — Вчера я не выдержала и накричала на него, — сказала она. — Он побежал жаловаться маме, и она меня отругала. Знаешь, что я ей ответила?

— И что же?

Сяомэй прокашлялась и жалобным голосом произнесла: — Мама, эти книги и тетради вы с папой купили на свои деньги. К тому же, потом они брату пригодятся. Сколько денег сэкономим!

Сказав это, Сяомэй рассмеялась.

— Твоя мама наказала брата? — спросила Ли Циншу.

— Ага, шлепнула его пару раз. Теперь он не будет рвать мои тетради.

— Молодец! Непослушных детей нужно воспитывать.

— Цинцин, я кое-что не понимаю в домашнем задании. Поможешь мне?

— Конечно. Подожди, я сейчас достану свои тетради, — Ли Циншу вытащила из сумки домашнюю работу.

— Давай начнем с математики. Смотри, шестнадцатая задача… Я вот так решила, но ответ какой-то странный, я не уверена.

…

Вечером, за ужином, Ли Циншу спросила маму: — Мама, ты когда-нибудь была в городе? Какой он?

Фан Фан положила дочери в тарелку ребрышко. — Я была там всего пару раз, почти ничего не помню. К тому же, меня укачивает в дороге. Когда приезжаю в город, хочу только побыстрее закончить дела и вернуться домой. Твой отец там часто бывает. Если хочешь, он тебя как-нибудь свозит.

— Папа так много работает, а дома бывает всего несколько дней. Пусть лучше отдохнет. Мама, а магазин дяди находится в городе? Как у него дела?

— Вроде бы неплохо, — подумав, ответила мама. — На Новый год он всегда приезжает довольный. А если дела пойдут плохо, твои дедушка с бабушкой ему помогут. Не забивай себе голову такими вещами, ешь давай.

Вечером, лежа в постели, Ли Циншу никак не могла уснуть. Она думала о том, как заработать денег. Их семья жила очень бедно, отец работал на износ, и долго он так не протянет.

Ли Циншу вспомнила все свои подработки, которыми она занималась, будучи сиротой, и поняла, что здесь они ей не помогут. Это был тяжелый физический труд. Единственная работа, которая требовала умственных усилий, — это репетиторство, но в этом месте о таком и мечтать не приходилось.

Ли Циншу подумала о своих сильных сторонах и поняла, что у нее есть только знания. Она подумывала о том, чтобы заняться бизнесом, но у нее не было ни денег, ни понимания местных цен и рынка. Ее родители были честными и простыми людьми и вряд ли рискнули бы отдать ей свои кровно заработанные на какие-то эксперименты. Так что эту идею пришлось отложить.

«А как можно заработать деньги с помощью знаний?» — с этим вопросом Ли Циншу уснула.

После каникул Ли Циншу снова начала вставать ни свет ни заря. Она очень хотела велосипед. Вставать рано — это еще полбеды, но идти пешком так далеко… К тому времени, как она добиралась до школы, весь завтрак уже успевал перевариться.

Сегодня на первом уроке Ли Циншу услышала, как у нее урчит в животе. Интересно, услышала ли ее соседка по парте?

Чжао Цзяцзя, конечно же, услышала. Ни она, ни Ли Циншу не отличались громкими голосами, а поскольку они сидели рядом, урчание в животе было слышно особенно отчетливо.

После урока Ли Циншу собиралась попить воды, чтобы заглушить голод, как вдруг увидела, что соседка протягивает ей несколько печенек.

— Держи, — сказала Чжао Цзяцзя, немного смущаясь. — Это мама мне дала. Угощайся. — Она вспомнила, что раньше не очень хорошо относилась к своей соседке по парте, и теперь, предлагая ей печенье, не знала, как та отреагирует.

Ли Циншу с благодарностью приняла угощение. — Спасибо, — сказала она, попробовав печенье. — Очень вкусно.

«В следующий раз нужно будет принести для Чжао Цзяцзя что-нибудь из наших продуктов», — подумала Ли Циншу. — «Чтобы не быть в долгу».

В этот момент подошел староста по математике. — Чжао Цзяцзя, пойдем, — сказал он. — Учитель зовет нас в учительскую.

Чжао Цзяцзя вернулась с контрольной работой в руках. У старосты класса, Гао Нина, и у старосты по математике тоже были работы. Они вернулись вместе.

Ли Циншу стало любопытно, но она не стала спрашивать. Она предположила, что учитель математики дал им какие-то сложные задачи.

На следующий день Гао Нин подошел к Чжао Цзяцзя с контрольной работой в руках.

— Пойдем, сдадим, — сказал он.

— Подожди, я поищу. Забыла, в какую книгу ее положила.

Гао Нин увидел, что Ли Циншу что-то пишет, склонившись над тетрадью.

— Ли Циншу, знаешь, что у меня в руках? — высокомерно спросил он.

Ли Циншу подняла голову. — Разве это не дополнительные задания от учителя математики? — равнодушно спросила она.

— Правильно! Хочешь знать, почему он дал их нам?

— Потому что вы хорошо знаете математику, — ответила Ли Циншу.

— Верно! Поэтому мы будем участвовать в математической олимпиаде. А таким, как ты, которые получают максимальный балл за тесты только благодаря удаче, туда дорога закрыта.

Лицо Ли Циншу помрачнело. И не потому, что Гао Нин сказал, что ей просто повезло. А потому, что она ничего не знала о математической олимпиаде! Наконец-то появилось что-то интересное, а учитель ей даже не сказал!

— Я пойду с вами к учителю математики, — решительно сказала Ли Циншу, вставая из-за парты.