Глава 6 (Часть 1)

Из-за высокой температуры лицо Сун Цэнь раскраснелось, и силы ее, естественно, были на исходе. Услышав слова Сюй Чжи, она закатила глаза и тут же потеряла сознание.

В ушах стоял шум голосов, Сюй Чжи тряс ее за плечи, пытаясь привести в чувство.

Одноклассники, увидев, что Сун Цэнь лежит с закрытыми глазами и медленно поднимает руку, замерли, словно ожидая, что она сейчас завещает им что-то важное.

Сюй Чжи отнес ее в медпункт. Так Сун Цэнь не только избежала участия в соревнованиях по бегу, но и стала соседкой по палате Чэн Цзяня, который тоже пришел в медпункт подлечить травму.

Только открыв глаза, она услышала полный сожаления голос школьного врача: — Мастер Чэн, как жаль, что вы пропустили Китайский молодежный турнир по шахматам "Три Зелени"! У вас была отличная возможность разгромить всех этих ребят.

Человек, которого назвали Мастером Чэн, ничего не ответил. Врач отдернул белую занавеску, отделявшую койку Сун Цэнь, и она наконец увидела того самого Мастера Чэна.

Сун Цэнь раньше читала в «Вечерней газете Янчэна» статьи о «гениальном шахматисте» Мастере Чэне, но, увидев его вживую, чуть не вытаращила глаза.

Неужели этот юноша — тот самый Мастер Чэн, о котором ходят легенды? Да еще и ее ровесник? С правильными, красивыми чертами лица, необычайно бледной кожей и каким-то… простоватым видом!

Видя ее изумление, врач не удержался от шутки: — Даже Сун Цэнь засмотрелась! Достоин звания Мастера Чэна!

Сун Цэнь почувствовала, что ее щеки еще больше покраснели. Она часто бывала в медпункте и успела подружиться с врачом, поэтому сейчас не знала, как ответить на эту шутку. Оставалось лишь надеяться, что Мастер Чэн не обратил на это внимания.

В конце концов, Сун Цэнь дорожила своей репутацией.

К счастью, Мастер Чэн был полностью поглощен шахматной партией и не обращал на нее никакого внимания. Но этот сосредоточенный вид напомнил Сун Цэнь о Чэн Цзяне, которого она видела в больнице.

Чэн Цзянь… Мастер Чэн… В голове Сун Цэнь что-то щелкнуло. Неужели это он?

Она снова остолбенела. Это действительно был Чэн Цзянь, и он подстригся! Вот это да! Эмоции Сун Цэнь метались, как на американских горках. Кто бы мог подумать, что новая стрижка так изменит Чэн Цзяня.

Почувствовав на себе пристальный взгляд, Чэн Цзянь поднял голову и посмотрел на Сун Цэнь. Его глубокие, ясные глаза встретились с ее ошеломленным взглядом. Длинные, слегка вьющиеся ресницы трепетали в лучах солнца, проникавших через окно. Если бы художник смог запечатлеть эту картину, он бы создал настоящий шедевр.

Они долго смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Неловкое молчание нарушил ворвавшийся в медпункт Ли Юйнянь. Он сразу же заметил Чэн Цзяня, но тот уже отвел взгляд и вернулся к своей шахматной партии.

Ли Юйнянь, не обращая на это внимания, подошел к койке Сун Цэнь. — Братан Сун, ты чего такая хрупкая стала? Раньше же была крепкая, как бык!

Сун Цэнь все еще смотрела на Чэн Цзяня, и тогда Ли Юйнянь обратил внимание на ее соседа по палате. Он подошел к Чэн Цзяню и, глядя, как тот играет сам с собой, сказал: — Эй, приятель, одному играть не скучно? В шахматы вдвоем интереснее.

— Не нужно, — холодно ответил Чэн Цзянь.

Сун Цэнь хотела остановить Ли Юйняня. Он же играл с гениальным шахматистом! Сам Ли Юйнянь был всего лишь новичком, который с трудом мог обыграть ее, Сун Цэнь. Это было все равно что тягаться с профессионалом.

Но Ли Юйнянь лишь беспечно улыбнулся ей: — Братан Сун, не волнуйся, я просто немного поиграю.

«Ты что, хочешь своими дилетантскими навыками напугать Чэн Цзяня?» — подумала про себя Сун Цэнь.

Только что отказавшийся от игры Чэн Цзянь вдруг неожиданно согласился.

Сун Цэнь оставалось лишь наблюдать, как Чэн Цзянь методично снимает с доски фигуры Ли Юйняня, как тот теряет одну за другой, пока наконец не получает мат. Вся партия заняла не больше двух минут.

Одним словом, зрелище было печальное.

Теперь пришла очередь Ли Юйняня остолбенеть. Он недоверчиво посмотрел на практически нетронутые фигуры Чэн Цзяня. — Это… все?

Чэн Цзянь жестом предложил сыграть еще партию, если Ли Юйнянь не согласен с результатом.

Они сыграли еще десяток партий, и Ли Юйнянь, увлекшись, хотел продолжить, но Сун Цэнь выпроводила его.

Сун Цэнь, держа в руке капельницу, подошла к Чэн Цзяню. — Не обращай на него внимания, он всегда такой.

— Угу.

Чэн Цзянь тут же снова погрузился в шахматы, словно только что ничего и не произошло.

Сун Цэнь провела в медпункте два дня. Чэн Цзянь завтра должен был ехать на шахматный турнир. В прошлый раз из-за ее неосторожности он получил травму и не смог участвовать. Мучаясь чувством вины, Сун Цэнь вызвалась сопроводить его на соревнования.

Учитель Фу с сомнением посмотрел на нее. — Девочка, это… Чэн Цзянь будет участвовать в турнире три дня. Тебе же нужно в школу. Это не очень удобно, не так ли?

Сун Цэнь уже было все равно. В школе она все равно мало чему училась.

Под ее настойчивыми просьбами и под давлением всего школьного коллектива учитель Фу согласился взять Сун Цэнь с собой.

Перед тем как сесть в машину, учитель Фу строго-настрого наказал ей: — Ты просто смотри со стороны, о Мастере Чэне тебе беспокоиться не нужно.

Сун Цэнь послушно кивнула, но, едва приехав на место, умудрилась снова травмировать Чэн Цзяня, на этот раз повредив ему другую ногу.

— Простите, учитель Фу, я правда не хотела! — Сун Цэнь понуро опустила голову. Она никогда раньше не чувствовала себя так униженно.

Учитель Фу, нахмурившись, приказал ей держаться от Чэн Цзяня на расстоянии десяти метров и пригрозил отправить ее обратно, если она ослушается.

Сун Цэнь пришлось подчиниться и следовать за Чэн Цзянем на почтительном расстоянии.

В гостинице номера участников располагались на пятом этаже. Сун Цэнь, бросив взгляд на учителя Фу, хотела выйти из лифта, но Чэн Цзянь, сидевший в инвалидной коляске, схватил ее за руку. Он поднял глаза и серьезно сказал: — Поехали со мной.

Раз уж сам виновник торжества так сказал, учитель Фу не стал возражать. Перед соревнованиями он старался не перечить Чэн Цзяню, боясь, что тот расстроится и это плохо скажется на игре. Сун Цэнь решила, что одного унижения ей достаточно, и, стиснув зубы, всю дорогу заботилась о Чэн Цзяне, стараясь при этом не подходить к нему слишком близко, чтобы не вызвать гнев учителя Фу.

Однако Чэн Цзянь, похоже, был в хорошем настроении. По крайней мере, учителю Фу показалось, что он в лучшей форме, чем обычно. Он даже начал смотреть на эту печально известную «занозу» другими глазами.

В конце концов, завоевать расположение Мастера Чэна — это тоже своего рода талант. Конечно, учитель Фу имел в виду совсем не то расположение, о котором можно было бы подумать.

Они заселились в гостиницу. Завтра начинался первый тур.

Все очень переживали из-за травмы Чэн Цзяня, но, к счастью, это был всего лишь ушиб, и первый тур для Мастера Чэна не должен был составить труда.

Однако Сун Цэнь так волновалась, что не могла уснуть до поздней ночи. Взяв ключ-карту, она вышла из номера и попросила у горничной несколько пакетов со льдом. Поздней осенью, когда уже можно было надевать куртки, Сун Цэнь с пакетами льда в руках постучала в дверь Чэн Цзяня. Ему было трудно ходить, поэтому он открыл не сразу.