Глава 8

Цзи Чэнь провёл весь день вне дома и к вечеру изрядно вымотался. Лишь улёгся — как тут же провалился в сон.

Поначалу спал крепко, но ближе к полуночи сны стали тревожными, путаясь один за другим.

В одном из них он вдруг оказался лицом к лицу с Мэн Ли. Та, хитро щурясь, наклонилась к нему, игриво поджав губы. Не успел он опомниться, как она обвила его руками, мягко прижавшись, и прошептала с насмешливой нежностью: «Чэнь ге-ге, иди ко мне, Третий мастер тебя любит...»

Во сне Цзи Чэнь содрогнулся от ужаса и отвращения. Он кричал, вырывался, пытался выскользнуть из её объятий, но тщетно.

И в тот миг, когда её ярко-алые губы вот-вот должны были коснуться его, он резко проснулся.

Он открыл глаза и долго лежал, тяжело дыша, словно только что вырвался из лап смерти.

«Что она хотела сделать со мной?» — воспоминание о сне вызвало приступ тошноты. Его передёрнуло.

Он рывком сбросил одеяло, вскочил с кровати и поспешил в уличную ванную. Наклонился над умывальником — едва сдерживая рвотный позыв.

В это время в дверях ванной появился Хань Чжэн, потирая глаза и хрипло спросил:

— Брат Чэнь, ты чего? Заболел?

Цзи Чэнь выпрямился и мрачно взглянул на него:

— Отвали, болван.

Но Хань Чжэн, не обратив внимания на выпад, прошёл мимо и занялся своими делами.

Цзи Чэнь ещё немного постоял у раковины, приводя себя в чувство. Когда Хань Чжэн закончил, он заговорил, не повышая голоса:

— Чёрт с ним, я больше так не могу. Завтра сходи и договорись — нужен мне с ним спарринг один на один. В Чаоянском парке.

Хань Чжэн тут же встрепенулся, зевнул, хлопнул Цзи Чэня по плечу и на выходе кивнул:

— Ладно, завтра всё устрою.

***

В лучшей келье храма Шуэйюэ Мэн Ли никак не могла заснуть. Долго ворочалась, и только-только начала клевать носом, как её вдруг пробрало до мурашек — она громко чихнула.

Чих был таким мощным, что сон, наконец-то начавший её одолевать, рассыпался в прах.

Открыв глаза, она глубоко вдохнула, вытерла нос и раздражённо подумала: «Кто там, чёрт возьми, среди ночи про меня вспомнил? Сосновоголовый идиот...»

Она ещё раз фыркнула, подтянула к подбородку жёсткое одеяло и замерла, надеясь, что больше не зачешется.

После вечернего катка на Шичаахай они с Чжо Си заглянули в небольшую забегаловку в переулке, а потом направились коротать ночь в храм Шуэйюэ.

Храм давно был закрыт после кампании против «четырёх старых», но теперь стал местом ночёвки для Мэн Ли и её компании. Печать на воротах не тронули — перелезали через стену.

Мэн Ли не блистала ловкостью в альпинизме, но тело, доставшееся ей в наследство, было сильным, так что с помощью Чжо Си и остальных ей удалось вскарабкаться. А вот ко сну дело пошло хуже.

Матрацы в келье были жёсткие, одеяла — колючие, и уснуть при таких условиях было делом почти невозможным.

«Та Мэн Ли, что была здесь раньше, сносила всё легко. А мне это всё — в тягость».

До переселения Мэн Ли была любимицей семьи, избалованной дочерью. А теперь — тесно, холодно, грязно. Ещё и постоянные насмешки от Гу Хуэй Цзюань.

Она думала, что никогда не вернётся в дом семьи Чэн, где её ждали кислые физиономии Гу Хуэй Цзюань и Чэн Чунляна. Но теперь начинала понимать: даже их компания лучше, чем подобная спартанщина.

«У Чэнов хоть дом чистый, кровать мягкая...»

Обняв грубое одеяло, она обречённо подумала:

«Нет, так я не могу. Завтра же вернусь домой. Только не сразу — подожду, пока они уйдут».

В комнате было темно, на улице — тоже. Не оставалось ничего, кроме как лежать и думать.

Скоро Новый год, — вспоминала она. — «А там и каникулы закончатся. Надо снова в школу».

Мэн Ли твёрдо решила: в следующие полгода — ни шагу навстречу Цзи Чэню. Только учёба. Пусть в этом году экзаменов не будет, но через пару лет их точно восстановят. В прошлой жизни она к ним готовилась, и теперь — не отступит.

Пусть Гу Хуэй Цзюань с её роднёй считают меня кем угодно, я всё равно добьюсь своего. Другого пути нет. Только университет.

Она решила, что будет учиться усердно, повторять всё, что знает, и как только разрешат — сдаст экзамены и поступит.

А что потом?

По её прежним воспоминаниям, через полгода ей должно было исполниться восемнадцать — возраст выпуска. А выбор оставался лишь между армией и деревней.

Служба в армии была маловероятна — отец всё ещё проходил перевоспитание, и проверку по политической линии она бы не прошла.

«Остаётся село...»

Городская жизнь и так была тяжёлой, а если и в деревню… Мэн Ли беззвучно сжала губы.

Вдруг рядом зашевелился Чжо Си и спросил, хрипло, сквозь полусон:

— Не спишь?

Она вздрогнула и тихо ответила:

— Холодно.

— Хочешь, согрею? — спросил он лениво, не открывая глаз.

Мэн Ли замоталась в одеяло:

— Не надо!

Они лежали на общей койке — она у самого края, он рядом.

— О чём думаешь? — его голос был по-прежнему тёплым и спокойным.

Она промолчала. Хотела сказать: «о родителях скучаю…» — но проглотила слова.

«Нет, нельзя… Если начну вспоминать, расплачусь. А я не могу. Даже подушка не выдержит».

Спустя паузу, Мэн Ли всё же выдавила:

— Хочу спать.

— Ну так спи, — просто ответил он.

Но она так и не смогла заснуть до самого утра.

Когда небо едва начало светлеть, Мэн Ли встала. Остальные ещё крепко спали. Тихо натянула ватник, застегнула фуфайку.

Она мёрзла даже в помещении, поэтому оделась в шесть слоёв: три под низ, три сверху. Толстый свитер, тяжёлая куртка. При такой экипировке даже в драке никто бы не догадался, что она — девушка.

Уже собираясь в туалет, она внезапно замерла.

«Вот чёрт... месячные!»

Нельзя было медлить. Быстро натянув штаны, она вернулась в келью и тронула Чжо Си за плечо:

— Я домой хочу, — прошептала, стараясь не разбудить остальных.

Он сонно приподнялся, начал одеваться:

— Пошли.

— Прости, — тихо сказала она, смущённо глядя на него.

— Третий мастер такой вежливый… аж неловко. Как будто я тут хозяин, — пробормотал он, зевая.

Внезапно он взглянул на неё пристально, будто что-то понял. Мэн Ли от этого взгляда растерялась и не нашла, что сказать.

Чжо Си, уловив её смущение, просто опустил голову и продолжил застёгивать одежду.