Глава 1

1

Хэ Хуань, пошатываясь, вышла из бара. Она шла нетвердой походкой, то легко ступая, то тяжело опираясь на ноги, и бесцельно брела по улице, виляя из стороны в сторону. Земля плыла перед глазами.

Сегодня соседки по общежитию напоили ее допьяна. Увидев одинокую мусорку на обочине, она сделала пару шагов, качнулась к ней и начала сильно блевать.

Рвота сменилась сухими позывами. Горло, пищевод и даже желудок горели огнем.

Когда ей показалось, что она выблевала почти все, она прислонилась к какому-то щиту, тихо постанывая. Подул ночной ветер, и сознание немного прояснилось.

Не обращая внимания на грязь, она расправила свое черное платье и села на бордюр. Опустив голову, она погрузилась во тьму, размышляя о чем-то.

Через некоторое время Хэ Хуань подняла голову, небрежно вытерла рот правой рукой, потерла покрасневшие глаза и, придерживая длинное платье, довольно уверенно пошла домой, навстречу ветру.

Дом Хэ Хуань находился довольно близко к бару. Даже если она сначала пошла не в ту сторону, а потом вернулась, неспешная прогулка заняла около получаса.

Дом был построен много лет назад, всего шесть этажей.

Свет в подъезде работал с перебоями. Вот и сегодня лампочка на первом этаже у входной двери перегорела. Хэ Хуань долго возилась с ключом.

Было около двух или трех часов ночи. Хэ Хуань понимала, что нужно двигаться тише, и вела себя гораздо сдержаннее, чем раньше.

Хэ Хуань жила на последнем этаже. Поднявшись наверх, она тяжело дышала. Свет на шестом этаже тоже не работал. Она тихо выругалась: «Чёрт», — голос охрип от алкоголя.

Хэ Хуань сгорбилась и попыталась открыть дверь ключом. Она вставляла его несколько раз, поворачивала, но дверь не открывалась.

Она хотела найти что-нибудь, чтобы посветить, но телефон давно разрядился.

Хэ Хуань не знала, сколько минут она так простояла. Ей уже начало казаться, что эта женщина, Цинь Юнь, тайком сменила замок.

При мысли о Цинь Юнь она вспомнила мрачное лицо Сюй Яньцина.

Цинь Юнь выглядела как соблазнительница, а ее сын Сюй Яньцин — аскетом, будто все ему должны кучу денег. Что за тип.

Мысли об этой парочке вызывали у нее отвращение, но в дом все равно нужно было попасть. Как раз когда Хэ Хуань снова попыталась открыть дверь, ее распахнули изнутри.

Хэ Хуань чуть не ударилась головой о дверную ручку. Подняв голову, она увидела холодное лицо Сюй Яньцина, которое он демонстрировал всем.

Сюй Яньцин не удивился, увидев Хэ Хуань. Почувствовав запах алкоголя, он помрачнел.

Хэ Хуань и так не ладила с сыном мачехи. Она выпрямилась, вытащила ключ и прошла мимо Сюй Яньцина.

Сюй Яньцин спокойно закрыл дверь. Увидев большое грязное пятно на спине ее платья, он нахмурился еще сильнее и не удержался от язвительного замечания: «Сегодня ты в отличном настроении. Сидела в куче мусора и пила?»

Голос Сюй Яньцина был холодным и чистым, каждое слово он произносил отчетливо.

Даже Хэ Хуань, такая придирчивая и неприязненно настроенная к нему, вынуждена была признать, что Сюй Яньцин не только красив, но и голос у него приятный.

«Любимец небес» — эти слова идеально его описывали.

Но что толку от всех его достоинств, если он торчит здесь и придирается к ней, такой никчемной, выясняя, где она сегодня пила.

Он презирал ее так же, как и она его.

Малявка, такой же невыносимый, как и его мать.

Впрочем, он был прав: Хэ Хуань сегодня действительно была в приподнятом настроении.

Она обернулась. Лунный свет упал на ее изящное лицо. Она слегка приподняла брови. Даже без помады она выглядела ослепительно. Голос ее звучал мягко, но в нем скрывался острый нож: «Да, только мужчины рядом не хватало». Сказав это, она сама рассмеялась. Глаза ее заблестели, и в ней не было ничего, что не привлекало бы.

На лице Сюй Яньцина появилось редкое для него выражение гнева, он слегка нахмурился.

В его холодных глазах смешались три доли гнева, три доли разочарования и четыре доли непонятных чувств. Казалось, он хотел что-то сказать, но, увидев ее сияющие глаза, проглотил слова.

Они молча смотрели друг на друга.

Хэ Хуань опустила взгляд и почему-то рассмеялась. Смех нарушил тишину между ними. Словно не желая больше с ним связываться, она отвернулась, скинула туфли и босиком пошла по холодному полу, ступая по теням, отбрасываемым лунным светом, по мраку этой ночи, направляясь в свой собственный мир.

— Надень туфли, прими душ и ложись спать, — вдруг бросил он ей вслед.

В эту ночь Хэ Хуань обернулась во второй раз. Она знала, что Сюй Яньцин — чистюля и не выносит ее неряшливости. Но с какой стати она должна быть к нему снисходительной?

Непонятно почему, в ней вдруг вскипела злость.

Зная о его брезгливости, она нарочно пошла к нему. Ее босые ноги глухо шлепали по полу. Казалось, она двигалась в замедленной съемке, шаг за шагом приближаясь.

Остановившись вплотную к нему, Хэ Хуань резко привстала на цыпочки, приблизившись к его лицу, пока он на мгновение отвлекся. Ее рука уперлась в дверь позади него, его спина тоже касалась двери. Она понизила голос до шепота, но взгляд стал еще более свирепым. Ее губы были у самого его уха, а рука сжимала его подбородок: «Сюй Яньцин, не провоцируй меня». Едва слова слетели с ее губ, она намеренно выдохнула ему в ухо теплый воздух.

В тот же миг по позвоночнику Сюй Яньцина пробежала дрожь, начавшаяся от уха.

Он весь опьянел от запаха алкоголя в ее дыхании.

Хэ Хуань редко разговаривала с ним, только по необходимости.

Когда у нее было хорошее настроение, она звала его «Малявка», когда плохое — «Эй». Но никогда прежде она не произносила его имя так четко и официально.

Когда Хэ Хуань отчетливо, по слогам, произнесла «Сюй Яньцин», он понял, что в мире действительно существует человек, способный одним лишь произнесением твоего имени повергнуть тебя в хаос и полное поражение.

Она ушла, не предупредив.

Под одиноким, манящим лунным светом гордая фигура Хэ Хуань постепенно исчезла. В ночи осталась только его тень.

Сюй Яньцин посмотрел на разбросанные по полу туфли. Взгляд его был тяжелым, глаза — растерянными, тусклыми, но тут же снова прояснились.

Постояв мгновение в задумчивости, он наклонился, подобрал туфли Хэ Хуань и аккуратно поставил их.

Долгая ночь была полна тишины и неопределенности.