Вступая в игру

Янь Чун, глядя на своих родителей, которые просто стояли у ворот двора, не входя и не говоря ни слова, с головной болью потирал лоб.

— Старик, мама, какой смысл вам здесь стоять?

— Какой смысл? Ты только и делаешь, что таскаешь сестренку с этими бездельниками по всяким злачным местам! Ты портишь репутацию Асянь!

Янь Лан собирался ударить его, но Вэнь Жу тут же остановила его, тихо сказав: — Господин, — и указала ему вперед.

— Что...

— Сестренка, наконец-то ты вышла! Пошли скорее, те двое уже готовы и ждут!

Сердце Янь Лана, которое только что успокоилось, снова сжалось. Он сердито посмотрел на Янь Чуна.

— Куда ты опять собираешься тащить сестренку?

Затем он тут же изменил выражение лица, глядя на Янь Асянь, и с улыбкой сказал: — Асянь, почему ты переоделась в мужскую одежду? Куда-то идешь? Папа сегодня как раз отдыхает, могу пойти с тобой?

Янь Чун рассмеялся.

— Хитрый старик!

— Какое тебе дело? Убирайся!

Янь Асянь весело рассмеялась, увидев, как родители осторожно смотрят на нее. Она подошла к ним и сказала: — Папа, мама, я заставила вас волноваться эти дни. Асянь в порядке. — Заметив, как Янь Чун гримасничает в стороне, она продолжила: — Асянь хочет пойти поиграть с братом. Эти дни в комнате было немного скучно.

Янь Лан хотел продолжить, но Вэнь Жу мягко сказала: — Чунэр, ты должен хорошо присмотреть за своей сестренкой.

— Слушаюсь! — Янь Чун получил приказ, тут же вытянулся по стойке смирно и, схватив Янь Асянь, убежал, не дожидаясь возражений старика.

— Ты... — Янь Лан все еще волновался, но увидев, как жена с улыбкой смотрит на него, он успокоился. — Ты их так балуешь! Посмотри, что о них говорят на улице! — Он повернулся и тоже вышел из двора.

— Господин, вы разве боитесь, что не сможете защитить их двоих?

— Как это возможно? Даже если они перевернут небо, этот старик, даже ценой своей жизни, должен будет их защитить!

— Почему вы все здесь? Брат разве не сказал, что ждет в трактире?

Янь Асянь, выйдя, увидела Чжоу Цюна и Ли Сюаня, которые стояли у ворот маркизата, один присев, другой стоя, выглядя небрежно.

Чжоу Цюн тут же встал, слегка раскрыл веер в руке, и перед ними появились слова "Самый красивый под небесами". Его глаза-персики легкомысленно скользнули.

— Асянь, сейчас еще рано, не спеши. Слышал, в игорном доме в Аллее Чэннань появился Божественная Рука. Пойдем посмотрим, заодно увидим, на что способен этот призрак.

Ли Сюань довольно одобрительно кивнул: — Пойти в игорный дом без Асянь нельзя. Раз уж кто-то осмелился назвать себя Божественной Рукой при тебе, почему бы нам не пойти и не устроить там переполох?

Янь Асянь безмолвно закатила глаза на них троих. — Ну разве не скучно? Кто из игорных домов сейчас осмелится пустить нас?

Остальные трое тут же смутились, их лица стали неловкими.

Это было три или четыре года назад. Они случайно обнаружили у Янь Асянь поразительный талант в этом деле и водили ее по всем игорным домам города Шанчжао.

В последнем заведении они наткнулись на проблему. Их обвинили в шулерстве. Несколько человек, которые тогда были еще молоды, конечно, не позволили себя обидеть и, полагаясь на свои навыки, вступили в драку с людьми из игорного дома.

Их было всего четверо: слабый ученый и трое с посредственными боевыми навыками. Конечно, они не продержались долго и были задержаны. К счастью, люди из маркизата позже нашли их, и они избежали наказания.

Что касается того игорного дома, то его тоже постигла незавидная участь. Сначала его опечатали власти, а затем он сгорел дотла от неизвестного пожара.

На самом деле, там было много закулисных махинаций. Если бы не поддержка влиятельных людей, он бы давно разорился.

— Теперь, вспоминая, тот пожар был действительно захватывающим, — Чжоу Цюн выглядел довольно взволнованным. Взглянув на Янь Асянь перед собой, он восхищенно цокнул языком, чувствуя себя хуже нее.

Ли Сюань тоже вспомнил тот случай с улыбкой, но сейчас ему было неловко. С тех пор они стали известными, и игорные дома, увидев их, старались держаться подальше.

— Что же нам теперь делать?

Янь Асянь, однако, хитро улыбнулась, глядя на троих перед собой. — А почему бы и не пойти?

Янь Чун необъяснимо вздрогнул, почувствовав неладное.

Аллея Чэннань, Игорный дом Цзюйцай.

Один мужчина и три женщины, в полном стиле богачей. Мужчина выглядел хрупким и худым, в его взгляде читалась наивность молодого господина, которого легко обмануть.

А три женщины выглядели крупнее мужчины, их лица были скрыты легкой вуалью, но по бровям и глазам можно было сказать, что они красивы.

Янь Асянь стояла посередине, сдерживая смех, искоса глядя на троих, стоявших по бокам. Она властно махнула рукой: — Пошли, сестренки, встретимся с этим Божественной Рукой!

Ли Сюань был закутан плотнее всех, опустив голову, готовый расплакаться. Чжоу Цюн был гораздо более непринужденным, его глаза-персики наконец-то нашли правильное применение. Стоя рядом с Янь Асянь, он действительно выглядел как молодая госпожа.

Янь Чун, скрестив руки, неторопливо следовал за ними. — Не ожидал, что у этого парня есть такой потенциал.

— Сестренки, быстрее! Этот я (высокомерное самоназвание) еще ждет, чтобы заработать денег! — Янь Асянь, увидев, что они медлят, притворно напомнила им.

— Быстрее! Если маленькая прародительница разозлится, нам же хуже будет! — Ли Сюань окончательно смирился и поспешно пошел вперед, неуклюже переваливаясь.

Янь Чун необъяснимо рассмеялся. Эти двое вели себя более ответственно, чем он, ее родной брат.

— Господин, этот раб сейчас придет!

Чжоу Цюн и Ли Сюань мгновенно почувствовали тошноту.

Янь Асянь вздрогнула и немного ускорила шаг. "Что это с братом опять?"

— Кто тут этот, как его там, Божественная Рука?

Янь Асянь, войдя, крайне высокомерно швырнула толстую пачку серебряных купюр на игорный стол и крикнула во весь голос:

— В этом городе Шанчжао, пока я (высокомерное самоназвание) здесь, кто еще смеет быть таким высокомерным?

Управляющий, увидев это, поспешно вышел, льстиво улыбаясь. — Не знаю, из какой вы знатной семьи, молодой господин из Шанчжао. Этот низкий слуга не смог вас должным образом встретить.

Чжоу Цюн, прислонившись к Янь Асянь, приподнял бровь и, изменив голос, сказал: — Статус нашего господина не для того, чтобы вы могли просто так его узнавать!

— Да-да-да. Тогда зачем господин сегодня пришел? — тут же спросил управляющий.

Янь Асянь, нахмурившись, посмотрела на собравшихся. — Кто из вас Божественная Рука? Выйдите и сразитесь с этим я (высокомерное самоназвание). Денег у меня (высокомерное самоназвание) хоть отбавляй!

Управляющий внутренне подумал: "Наверное, очередной отпрыск знатной семьи. Жирный баран, которого нельзя не зарезать".

— Быстрее! Скорее позовите господина Ли!

Затем он еще более услужливо добавил: — Молодой господин, прошу, садитесь. Господин Ли скоро придет.

Чжоу Цюн с отвращением взглянул на него, схватил Янь Асянь за руку и прямо сел за Золотой игорный стол.

Янь Чун и Ли Сюань беспомощно стояли за ними, сдерживая негодование, и притворялись служанками.

Люди в игорном доме, увидев, что Золотой игорный стол, который редко открывался, осветился, тут же прекратили свои дела и собрались вокруг.

— Черт! Кто это? Кто-то осмелился открыть Золотой стол в игорном доме Цзюйцай? Быстрее, пойдем посмотрим!

Когда кто-то подошел и увидел молодого господина, у которого еще даже "волосы не выросли", он понял и сказал: — В наше время действительно не боятся тигра, только что выйдя из дома! На какое место только не осмеливаются сесть!

— О чем ты беспокоишься? У них денег куры не клюют.

Янь Чун, услышав их обсуждение, нахмурился и тихо сказал Янь Асянь: — Асянь, этот игорный дом, кажется, не так прост.

Янь Асянь нахмурилась, недобро глядя на управляющего. — Что ты затеваешь?

Управляющий тут же осторожно поднял голову, но на его лице читалось "нехороший человек". — Молодой господин, вы несправедливы к этому низкому слуге. Просто господин Ли всегда играет только с теми, кто сидит за Золотым столом.

Кто-то из толпы не выдержал и посоветовал: — Молодой господин, лучше сдайтесь. Золотой стол, он же "стол, пожирающий людей". Сесть за него — значит обнулить все, что было до этого, независимо от статуса. За столом двое, и важны только игорные навыки. Либо состояние резко возрастет, либо потеряешь все, включая имущество. Игра заканчивается только с согласия обеих сторон. Самое главное, что ставкой могут быть не только золото и серебро, но и что угодно, по желанию обеих сторон.

— И этот Божественная Рука еще ни разу не проиграл с тех пор, как появился.

— Да! Я до сих пор помню, как двое последних, севших за этот Золотой стол, были заклятыми врагами. Они ненавидели друг друга до смерти, и игра не заканчивалась, пока один из них не был доведен до смерти. А выжившим оказался этот Божественная Рука. Они ставили не золото и серебро, а жизни.

Янь Чун вздрогнул, его взгляд стал острым. Он посмотрел на Чжоу Цюна и Ли Сюаня. — Что происходит? Почему вы раньше никогда об этом не говорили?

— Это... мы случайно услышали об этом Божественной Руке, но правда не знали всего этого, — Ли Сюань тут же пожалел. Почему он раньше не спросил подробнее?

Чжоу Цюн тоже перестал шутить, осматривая это место, его тело напряглось.

Янь Асянь, наоборот, по-прежнему выглядела беззаботной. — Сестренки, чего паникуете? Неужели вы мне не верите?

Она взглянула на управляющего, который выглядел недоброжелательно, и громко заявила: — Пока я (высокомерное самоназвание) здесь, еще неизвестно, кому сегодня не повезет за этим Золотым столом!

Чжоу Цюн рассмеялся. — Конечно! Господин точно сильнее любого Божественной Руки!

— Кто это срочно позвал этого старика?

Белые брови, белая борода, белая рубаха. Янь Асянь фыркнула от смеха. — Ха-ха-ха-ха! Оказывается, Божественная Рука — это старый господин! Интересно, сможете ли вы еще сидеть за игорным столом и выдержать потрясения? А то еще не успеем начать, а вы, старик, уже не выдержите!

Янь Чун беспомощно смотрел на Янь Асянь, которая совсем не умела скрывать свои эмоции.

Чжоу Цюн действительно очень кстати рассмеялся.

Ли Юаньшэн, с тех пор как его прозвали Божественной Рукой, еще никто так не высмеивал. Его борода тут же встала дыбом, и он сердито сказал: — Наглый юнец, говоришь ерунду!

Управляющий тут же выступил в роли миротворца. — Господа, мир и согласие приносят богатство, мир и согласие. Золотой стол готов, Небесный фитиль зажжен. Готовы ли вы, господа?

Янь Асянь приподняла бровь и очень спокойно сказала: — Всегда готовы.

В глазах Ли Юаньшэна мелькнула злоба, уголки его губ слегка дрогнули. — Переоценивает себя. — Затем он прямо сел напротив нее.

Золотой стол, как и следует из названия, был отлит из настоящего золота. По обеим сторонам длинного стола сидели двое игроков. Небесный фитиль — это смертоносный ароматический порошок, который может пробудить самые глубокие желания и вызвать жестокость. Именно поэтому за этим столом часто проливается кровь.

Управляющий громко объявил: — Золотой игорный стол, игра начинается! Сесть за игорный стол — значит, что ставкой может быть что угодно, по желанию обеих сторон. Жизнь или смерть — неважно!

Чжоу Цюн тут же хотел встать, но Янь Асянь остановила его. — Куда же теперь уходить? — Она указала ему на окружающих.

Неизвестно когда, но это место уже было плотно окружено. Помимо зевак, снаружи стояли люди с мечами и саблями, охранявшие вход.

Янь Чун защищал Янь Асянь за спиной. — Не волнуйся, ты просто играй с ним. Мы рядом.

Ли Сюань и Чжоу Цюн обрадовались и, недолго думая, прямо сказали: — Тогда будем играть! Не верится, что мы втроем не справимся с этим стариком, который скоро в могилу ляжет!