Неизбежность

— Я говорю, этот принц, ты закончил или нет? — Янь Асянь нетерпеливо обернулась.

Шэнь Е, только что собиравшийся заговорить, подавился. В душе он вздохнул: "Маленькая владыка действительно оправдывает свою репутацию".

— Этот принц просто хотел спросить... Ладно, иди.

Янь Асянь закатила глаза, чувствуя себя совершенно безмолвной, и, не останавливаясь, повернулась и ушла.

В прошлой жизни ради власти она стала императрицей и даже захватила императорскую власть, но о своем законном муже у нее, казалось, не осталось особого впечатления.

Она помнила только, что он всегда выглядел нежным и утонченным, как нефрит, послушно следовал словам Вдовствующей императрицы, а затем, отправившись в поход, был отравлен и впал в кому. А после этого была лишь последняя сцена.

Он так хорошо притворялся, что в конце концов играл со всеми, как с марионетками.

Шэнь Е, глядя на ее поспешные шаги, пытающиеся сбежать, улыбнулся. — Хуай Цин, разузнай о нашей Принцессе Чанлэ, — затем он направился в противоположную сторону.

На самом деле, он просто хотел спросить, почему она оказалась там так поздно ночью одна, или почему она могла подумать, что он, Император страны, может испытывать такую эмоцию, как одиночество.

— Я... как же так?

— Апчхи!

Янь Асянь, свернувшись калачиком под одеялом, про себя уже проклинала Шэнь Е бесчисленное количество раз.

— Асянь, сначала выпей лекарство, которое прописал императорский лекарь. Как же так, почему ты вдруг простудилась?

Вдовствующая императрица с болью в сердце смотрела на нее. Уговорив ее наконец выпить лекарство, она повернулась.

С некоторым гневом она сказала: — Цянь Жуй, как ты присматриваешь за Принцессой?

Все евнухи во дворце мгновенно опустились на колени. Цянь Жуй в страхе непрерывно кланялась.

— Цянь Жуй знает свою ошибку. Прошу Вдовствующую императрицу наказать.

— Тетя, они не виноваты. Это Асянь вчера не могла уснуть и посидела немного во дворе. Не ожидала, что так выйдет, — маленькая головка высунулась из-под одеяла, выглядя и жалко, и вызывающе.

Вдовствующая императрица бросила на нее взгляд, но все же уступила. — Встаньте. Впредь будьте осторожны и хорошо присматривайте за ней.

— Слушаемся, благодарим Вдовствующую императрицу.

— Тетя, не сердитесь. Смотрите, браслет надет. Скоро все будет хорошо, — она угодливо протянула руку, но Вдовствующая императрица сердито опустила ее обратно.

— Госпожа, Вторая барышня Янь пришла, — тихо доложила няня.

Вдовствующая императрица взглянула на Янь Асянь, увидела, что та кивнула, и низким голосом сказала: — Пусть войдет.

— Цинсюэ приветствует Вдовствующую императрицу, приветствует Принцессу Чанлэ.

— Встань.

— Благодарю Вдовствующую императрицу, — встав, она посмотрела на человека, свернувшегося калачиком на кровати, и с беспокойством спросила: — Сегодня утром я услышала, что Асянь заболела. Как вы себя чувствуете?

Янь Асянь с горьким чувством подумала, почему она вчера выбежала на улицу.

— Просто немного простудилась, ничего серьезного. Выпью лекарство, и скоро все пройдет.

Янь Цинсюэ слегка кивнула, затем достала мешочек с ароматическими травами. — Это я сама сделала. Помогает при простуде, и запах не сильный. Если Асянь не против, можешь попробовать.

— Не против, не против! Я правда не хочу пить то лекарство, которое прописал тот старик. Оно хуже, чем сама болезнь!

Янь Асянь преувеличенно сморщила лицо, чем вызвала улыбку у Вдовствующей императрицы и Янь Цинсюэ.

— Главное, чтобы Асянь понравилось.

Вдовствующая императрица, увидев это, сняла с руки браслет. — У тебя доброе сердце. Этот браслет со мной уже несколько лет, считай, это мой подарок тебе при встрече.

Янь Цинсюэ слегка опешила, но тут же пришла в себя, подошла и почтительно приняла его. — Цинсюэ благодарит Вдовствующую императрицу за милость.

Вдовствующая императрица слегка кивнула и тихо хмыкнула. Янь Асянь внутренне вздохнула, думая, что, наверное, их отношения немного наладились.

— Через два дня во дворце состоится банкет для знатных семей. Хотите пойти посмотреть? — Вдовствующая императрица опустила глаза, просто задавая вопрос.

Янь Асянь вздрогнула и поспешно сказала: — Асянь еще болеет, не пойду на шум. И сидеть с этими дочерьми знатных семей очень скучно.

Вдовствующая императрица приподняла бровь и с улыбкой легонько постучала ее по голове. — Если не хочешь, не иди. Но Асянь, не всегда якшайся с этой компанией мальчишек, как Янь Чун. Осторожнее, а то потом никто не захочет на тебе жениться.

— Вдовствующей императрице не стоит беспокоиться. С внешностью и положением Асянь, за ней, несомненно, будет следовать бесчисленное множество желающих ее руки, — Янь Цинсюэ стояла в стороне, не вклиниваясь в разговор.

Вдовствующая императрица взглянула на нее. В ее холодных глазах не было ни тени лести. Небесно-голубое платье подчеркивало ее необыкновенный темперамент. Она тоже была красавицей.

— У тебя есть планы на послезавтра?

Глаза Янь Асянь округлились, ее ясные зрачки, сверкая, метались между ними.

— Да, во дворце тебе, наверное, скучно. Почему бы не пойти с тетей посмотреть?

Вдовствующая императрица бросила на нее взгляд, не возражая.

Янь Цинсюэ взглянула на Янь Асянь, увидела, что та говорит искренне, не притворяясь, и почувствовала еще большее недоумение. Но увидев, что Вдовствующая императрица смотрит на нее, она могла лишь поклониться и с уважительной улыбкой ответить:

— Благодарю Вдовствующую императрицу за милость. Но Цинсюэ с детства выросла в деревне и боится нарушить этикет.

— Ничего страшного. Ты просто следуй за мной. Никто еще не осмеливался обидеть людей из нашего дома Янь.

— Конечно! С тетей рядом, посмотрим, кто посмеет!

Янь Цинсюэ смотрела на двух людей перед собой, и в ее сердце что-то шевельнулось. Люди из дома Янь... Она тоже к ним относится?

Два дня спустя

Банкет любования цветами состоялся, как и было запланировано. Весь задний сад был необычайно оживленным, даже обычно тихие покои Вдовствующей императрицы наполнились шумом.

Во дворе Дворца Чанлэ Янь Асянь беззаботно лежала на кушетке, ела и читала сборник рассказов.

Услышав пение и музыку, она тут же отбросила книгу в сторону. — Цянь Жуй, тетя и остальные уже там?

— В ответ Принцессе, Вдовствующая императрица рано утром отправилась туда со Второй барышней. Сейчас, наверное, как раз время, когда дочери знатных семей демонстрируют таланты.

Янь Асянь тихо "о"кнула и с некоторым унынием снова легла. Если бы она не боялась, что, как и в прошлой жизни, ее глупо спровоцируют и навлекут на нее ненависть Императора и Принца Цзиньаня Шэнь И, она бы не сидела взаперти во дворце.

— Цянь Жуй, скучно...

— Почему бы Принцессе тоже не пойти на банкет любования цветами? Там сейчас очень оживленно, и сыновья аристократических семей из столицы тоже приглашены, просто они разделены на две зоны.

— Нет, я не пойду. Цянь Жуй, есть что-нибудь еще интересное?

Цянь Жуй с недоумением посмотрела на Принцессу Чанлэ, не понимая, почему та так сопротивляется.

— Тогда эта служанка почитает вам сборник рассказов?

— Принцессе Чанлэ, лежащей здесь одной, конечно, скучно. Почему бы этому принцу не отвести вас куда-нибудь интересное?

Цянь Жуй повернулась и, увидев пришедшего, мгновенно испугалась, тут же собираясь опуститься на колени и поклониться. — Импера... — не успела она двинуться, как ее первым остановил Хуай И, следовавший за ним.

Шэнь Е бесцеремонно встал рядом с креслом, на котором лежала Янь Асянь. В его глазах играла улыбка. Он наклонился к ней. — Ну как, осмелишься пойти?

Янь Асянь подумала, что у нее галлюцинации. Зачем она здесь сидит взаперти? Не для того ли, чтобы, черт возьми, избежать его?

Что, черт возьми, делает этот Император? Янь Цинсюэ здесь нет.

Осознав это, она мгновенно вскочила. — Ты знаешь этикет?! Раз ты принц, можешь просто так врываться?! Тьфу, что за чертовщина! Почему ты не сидишь на банкете любования цветами, а пришел сюда, к этой принцессе?

Шэнь Е тихо рассмеялся, поправил рукава и небрежно осмотрелся. Видя ее растерянный вид, он нашел это забавным. Подождав, пока она успокоится, он неторопливо ответил:

— Этот принц просто проходил мимо.

— Проходил мимо... — "Тьфу, что за чушь!" — остальная часть фразы замерла, когда он постучал ее по голове. — Ай! Благородный муж говорит, а не дерется!

Шэнь Е бросил на нее взгляд, увидел, как она, прижимая голову, смотрит на него, и почувствовал необъяснимую веселость. — Девушкам нельзя ругаться.

Янь Асянь злобно пнула лежавший на полу воланчик и тихо пробормотала: — Сует свой нос куда не надо, еще и врет безбожно.

Если бы у нее не было "взгляда Бога", ее бы действительно обманули. Император, вместо того чтобы сидеть на банкете с чиновниками, сыновьями знатных семей и своей возлюбленной, притворяется, что просто "проходит мимо".

Шэнь Е с недоумением наклонился. — Ты что, тихонько ругаешься?

Янь Асянь закатила ему глаза и дерзко сказала: — Как смею?

Шэнь Е рассмеялся, увидев, что она собирается повернуться и уйти, и тут же принял серьезное выражение лица. — Принцесса, не сердитесь. Вам ведь скучно, верно? Я... этот принц действительно пришел, чтобы развеять вашу скуку.

Затем, не дожидаясь реакции Янь Асянь, он схватил ее за руку и потащил к выходу.

Цянь Жуй, которую удерживал Хуай И, увидев это, широко раскрыла глаза от недоверия, а затем испугалась. Она пыталась вырваться и крикнуть, ее сердце бешено колотилось, но у нее не было возможности сказать ни слова.

— Если хочешь спокойно оставаться во дворце, ты должна понимать, что можно говорить, а что нет.

Цянь Жуй тут же отчаянно закивала. Даже если бы у нее было десять тысяч смелости, она бы не осмелилась сказать лишнее. Хуай И, увидев, что она поняла, отпустил ее и последовал за двумя людьми, которые исчезли из Дворца Чанлэ.

Она осталась одна, вся обмякшая. — Все кончено! Вдовствующая императрица говорила, что нельзя позволять Принцессе встречаться с Императором. А тут не просто встреча, они, похоже, давно знакомы! Главное, что Принцесса даже не знает, что это Император!

Она лишь надеялась, что ничего не случится.

На банкете Вдовствующая императрица сидела на почетном месте, с легкой улыбкой наблюдая за представлениями. Когда банкет перевалил за половину, она сказала Янь Цинсюэ, сидевшей рядом:

— Рядом проходит собрание принцев и сыновей знатных семей, а также есть место для развлечений для женщин. Если тебе станет скучно смотреть, можешь пойти туда прогуляться. Вернешься, когда все закончится.

Янь Цинсюэ слегка улыбнулась, встала и почтительно сказала: — Благодарю Вдовствующую императрицу. Тогда Цинсюэ сначала пойдет посмотрит.

Вдовствующая императрица слегка махнула рукой. — Иди.

Янь Цинсюэ подошла к соседней зоне и сразу же увидела самого заметного человека в толпе. Ее нежные брови смягчились. Встретившись взглядом с Шэнь И, она редко озорно моргнула.

Шэнь И, увидев это, на мгновение растерялся. Услышав, как кто-то рядом заговорил, он пришел в себя, тут же сжал кулак, приложил его ко рту и, притворяясь, слегка кашлянул. — Этот принц ненадолго отлучится. Вы пока развлекайтесь.

Кто-то с острым глазом увидел фигуру Янь Цинсюэ, отошел в сторону и громко крикнул, поддразнивая: — Принц Цзиньань, этот десятитысячелетний айсберг, похоже, наконец-то начал таять!

— Давно пора! Иначе красавицы столицы и не взглянули бы на нас!

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Мгновенно раздался взрыв смеха.

— Только не знаю, из какой она семьи. У нее такая способность!

Шэнь И бросил на эту группу людей взгляд. — Не говорите ерунды! Репутацию девушки нельзя так легко порочить! — Остальные тут же приглушили разговор, но в глазах у всех по-прежнему читалось любопытство.

Атмосфера на мужской стороне была, можно сказать, очень приятной, но за ширмой неподалеку было не так гармонично.

На этом сайте нет всплывающих рекламных окон, постоянный домен (xbanxia.com)