Глава девятая: Аукцион

— Совсем не милая, даже не разговаривает.

Юй Цинфэн полуприкрыл глаза, лениво обмахиваясь веером.

Су Синьэр вдруг опустилась на одно колено.

— Национальный Учитель, прошу, примите меня в ученики.

Веер в руке Юй Цинфэна замер. Он полностью открыл глаза. Он думал, что она будет сопротивляться или продолжит молчать, но такая ситуация его удивила.

Он встал и веером приподнял ее подбородок.

— Почему ты думаешь, что я приму тебя в ученики? М?

— Потому что я могу вылечить вашу болезнь.

— Хе-хе, — Юй Цинфэн убрал веер. — Хорошо. В любом случае, мне скучно, так что иметь ученика не помешает.

— Но не думай, что я буду помогать тебе только потому, что ты стала моей ученицей.

Сердце Су Синьэр дрогнуло.

— Я не прошу Национального Учителя о помощи, я лишь прошу сохранить это в тайне.

— Какой еще Национальный Учитель? Зови меня Учитель, — Юй Цинфэн убрал паланкин и взмахнул рукой. — Возвращайся.

Су Синьэр кивнула и, повернувшись, оказалась уже за дверью. Это еще больше поразило ее силой Национального Учителя.

— Господин, — появился мужчина с бесстрастным лицом.

— Хочешь спросить, почему я согласился, хотя знал, что она блефует? — сказал Юй Цинфэн. — Просто мне было скучно. К тому же, она очень необычная, и ее талант тоже необычный.

Мужчина не понял. Он видел, что у Су Синьэр лишь фиолетовый талант, что не считалось чем-то особенным по сравнению с высшими уровнями.

Юй Цинфэн вспомнил Су Синьэр и улыбнулся уголком губ.

Было полдень, солнце сияло ярко, но Су Синьэр чувствовала холод по всему телу. Даже стоя под солнцем, она не чувствовала тепла, что было крайне странно.

Вернувшись в резиденцию Су, она потеряла сознание, еще не дойдя до своего павильона.

Когда Су Синьэр очнулась, прошло уже пять дней. Она медленно открыла глаза и услышала голос:

— Как быстро она очнулась.

Голос был настолько знаком, что она не забудет его всю жизнь.

— Барышня, вы наконец очнулись! — обрадовалась Гуй Лянь. — Барышня, хотите что-нибудь поесть?

— Я... — Су Синьэр хотела заговорить, но ее голос был совершенно хриплым. — Кхе-кхе.

Гуй Лянь поспешно принесла горячую воду.

— Барышня.

Су Синьэр взяла воду и выпила одним глотком. Горло сразу почувствовало себя намного лучше.

— Что со мной случилось? — Голос все еще был немного хриплым, но она не обратила на это внимания.

— Барышня, после того как вы вернулись от Национального Учителя, у вас поднялась температура. Тело было ужасно горячим. Если бы мы вовремя не позвали лекаря, последствия были бы невообразимы, — сказала Гуй Лянь со слезами в голосе. — Барышня, что же случилось? Ведь когда вы уходили в тот день, все было хорошо.

У нее была лихорадка? Почему она сама этого не почувствовала? Это он.

Су Синьэр покрылась холодным потом. С таким страшным человеком она не могла связываться. В тот раз, чтобы план прошел гладко, она пошла на риск и стала его ученицей. Теперь, вспоминая, она понимала, как это было импульсивно. Если план провалится, его можно переделать, но если человек умрет, он умрет навсегда. Она не ожидала, что Национальный Учитель так поступит.

— Барышня, я схожу на кухню и принесу вам каши, — Гуй Лянь видела, что Су Синьэр выглядит обеспокоенной, и очень волновалась, но не решалась задавать лишние вопросы.

Су Синьэр прислонилась к изголовью кровати, заставляя себя успокоиться. Внезапно она резко села и начала восстанавливать дыхание. Через пятнадцать минут Су Синьэр снова удивилась: ее уровень культивации снова повысился.

Теперь она не знала, радоваться или печалиться. Она перенесла тяжелую болезнь, но с ней самой ничего особо не случилось, а вот уровень культивации вырос необычайно быстро.

После того как Су Синьэр поправилась за несколько дней, Су Чжэнцзу пришел навестить ее и спросил о том, что произошло в тот день. Су Синьэр сказала, что ничего особенного, и Су Чжэнцзу не стал настаивать, лишь велел ей хорошо отдохнуть.

За это время Му Гуянь и Лин Фэн приходили несколько раз, но она отсылала их, ссылаясь на недомогание.

Су Синьэр сидела в Беседке Лотоса, слушая отчет Сяо Гу о последних событиях в столице.

— Император недавно сместил с должностей нескольких чиновников. Дети этих чиновников участвовали в той чайной церемонии. Сейчас осталось лишь несколько старых чиновников, которые служат при дворе много лет, их, вероятно, не сместят. Остальные слуги и служанки, участвовавшие в этом, были тайно казнены.

Вероятно, Император в тот день пригласил Национального Учителя, чтобы он помог решить проблему, но Национальный Учитель не помог, поэтому чиновников и сместили.

Су Синьэр неторопливо взяла пирожное и начала есть.

— А что с Му Цяньцянь?

— Му Цяньцянь уже много дней не выходила из дома.

Су Синьэр встала и сорвала из пруда ярко цветущий лотос.

— Если посчитать дни, то время почти пришло.

В день чайной церемонии на нефритовом кулоне, который Су Синьэр подарила Му Цяньцянь, была немного ее ядовитого порошка. Любой, кто прикоснется к нему, обязательно отравится, хотя яд был несильным и вызывал лишь гниение кожи.

— Барышня, утром господин велел передать вам, что вы должны участвовать в завтрашней королевской охоте. Третья барышня и шестой молодой господин тоже пойдут, — Гуй Лянь накинула на нее накидку.

— Хорошо. Позже мы пойдем на аукцион.

В столице было три крупных аукциона: Королевский аукцион, Аукцион Древнего Города и Аукцион Фэнъянь.

Су Синьэр и ее спутники отправились на Аукцион Древнего Города — самый большой аукцион с самым полным ассортиментом товаров.

Она пришла сюда за одним ингредиентом для изготовления противоядия от злого проклятия. К счастью, она не опоздала.

Как только она вошла на аукцион, Су Синьэр провели в отдельную ложу. Напротив, к ее удивлению, сидели давно не виденные Лю Мэй и ее старшая сестра Лю Шань.

Увидев Лю Шань, Су Синьэр приподняла бровь. Лю Шань отличалась от Лю Мэй. Она была первой среди Трех Великих Талантливых Женщин столицы, обладала исключительной внешностью, необычайным темпераментом и прекрасным талантом. Ее рано заметила и пригласила для обучения одна из Трех Великих Академий — Академия Ганьму.

Лю Шань увидела ее и нежно кивнула, приветствуя.

Су Синьэр ответила тем же. Она не считала, что Лю Шань так проста, как кажется. Не успев войти в ложу, Су Синьэр услышала, как ее окликнули.

— Су Синьэр.

Она повернулась и увидела человека, который ее окликнул. Это была Лин Гому, младшая дочь семьи Лин и родная сестра Лин Фэна.

— Ты еще смеешь появляться! Ты так опозорила Цяньцянь! Если бы я в тот день не была в уединении, ты бы не смогла быть такой высокомерной!

Характер Лин Гому был совершенно другим, нежели у ее брата. Она была очень вспыльчивой и даже более властной, чем Су Синьэр пять лет назад.

— Пятая принцесса проиграла сама. Все были свидетелями. Какое это имеет отношение ко мне? Госпожа Лин, не лучше ли вам сначала узнать подробности дела, прежде чем требовать справедливости для Пятой принцессы?

Су Синьэр сегодня пришла по делу и не собиралась с ней спорить. Сказав это, она сразу вошла в ложу.

— Ты! — Лин Гому в ярости взмахнула хлыстом. — Выходи, я вызываю тебя на поединок!

— Госпожа, на аукционе запрещены поединки. Это правило. К тому же, госпожа Су — наш почетный гость. Прошу вас, ведите себя прилично, — остановил ее стоявший рядом стражник.

— Почетный гость? Она? — насмешливо сказала Лин Гому.

— Госпожа Су действительно является почетным гостем.

Лин Гому стиснула зубы и неохотно убрала хлыст, уходя в полном негодовании.

Гуй Лянь не удержалась и рассмеялась.

— Барышня, вы видели ее лицо только что? Ха-ха, я чуть не умерла со смеху!

Су Синьэр оставалась бесстрастной.

Увидев, что Су Синьэр молчит, Гуй Лянь тоже перестала смеяться и тихо встала рядом.

— Добро пожаловать на Аукцион Древнего Города!

Ведущий аукциона на сцене с энтузиазмом говорил:

— Сегодня на нашем аукционе много хороших вещей! Отлично, хватит пустых разговоров, представляем наш первый лот — Котел для пилюль Свечи.

Прохожий А: — Котел для пилюль Свечи? Это один из Четырех Великих Знаменитых Котлов? Выглядит не очень.

Прохожий Б: — Кто знает.

Прохожий В: — Этот котел для пилюль бесполезен для тех из нас, у кого нет таланта к алхимии.

— Именно так!

Слова людей в зале дословно долетели до ушей человека на сцене.

— Хм, кучка невежд.

— Учитель, не сердитесь. Если они невежды, то меньше людей будут с нами спорить, — молодой человек в бамбуковой шляпе с улыбкой подошел к ложе. Глядя на Котел для пилюль Свечи, он был полон решимости заполучить его.

Молодой человек оперся руками на перила и огляделся. Порыв ветра приподнял занавес соседней ложи, открыв взору несравненную красоту Су Синьэр. Подняв глаза, можно было увидеть ее яркие, как луна, глаза и слегка поджатые влажные алые губы, чрезвычайно соблазнительные.

Гу Шэнъянь прижал кончик языка к горлу, внимательно рассмотрел Су Синьэр, а затем с улыбкой вошел в свою ложу.

Су Синьэр давно почувствовала этот взгляд. Только после того, как он исчез, она посмотрела в ту сторону, но не увидела никого знакомого и не придала этому значения.

Аукцион внизу уже начался. За котел для пилюль спорили только алхимики, другие не участвовали. Гу Шэнъянь заполучил его без особых усилий.

S3