Глава 11. Прошлое как заноза

Время текло, как река, — спокойно и безмятежно.

Янь Цо познакомилась со всеми одноклассниками. Система образования в Строгой Средней Школе действительно была строгой: контрольные проводились чуть ли не каждые два дня.

Белоснежные листы с заданиями сыпались один за другим, но ученики не теряли энтузиазма.

В этой суете Янь Цо постепенно перестала думать о чем-либо еще, полностью погрузившись в учебу.

В один обычный полдень в здании старшей школы вдруг поднялся шум. Лу Сяонань запыхавшись вбежала в комнату, уперла руки в бока и сердито сказала:

— Боже мой! В старшую школу перевелась новенькая, и она сразу же призналась Юй Муяну! Он ее проигнорировал, а она все равно к нему пристает.

— Вы не представляете, как фальшиво она себя ведет! Меня чуть не стошнило!

Сердце Янь Цо екнуло. Словно повторилась сцена трехлетней давности.

Три года назад она смогла сохранить спокойствие, но сейчас ей это никак не удавалось. Она боялась представить, как все происходило.

Даже зная, что Юй Муян отказал, она чувствовала укол ревности. Эта девушка была такой замечательной… Как же ей удержать его?

Лу Сяонань, видя, что подруги не двигаются с места, потянула их к зданию старшей школы.

Среди толпы учеников Юй Муян бесстрастно отклонил признание девушки. Но та и не думала сдаваться. Ее уверенный вид задел Янь Цо за живое. Она развернулась и убежала.

Янь Цо села на ступеньку лестницы. На душе было тяжело, но плакать она не могла.

Сейчас они не могли быть вместе.

Они ведь договорились, что будут вместе, когда вырастут. Но когда же это случится? Почему постоянно появляются люди, которые хотят с ней соперничать?

Она смотрела вдаль, думая о последних двух годах. Может быть, он, как и сейчас, раз за разом отвергал признания других девушек, чтобы дождаться ее?

Она должна верить ему. О чем ей грустить?

Этот парень будет принадлежать только ей. Это был подарок судьбы.

Прозвенел звонок, и ученики разошлись.

Янь Цо тоже собралась встать и вернуться в класс. Просидев долгое время, она вдруг потеряла равновесие и чуть не упала, но чьи-то руки подхватили ее.

Янь Цо обернулась. Это был он.

Он смотрел на нее. Его глаза были ясными и глубокими. Казалось, он хотел многое сказать, но, помолчав, произнес лишь одну фразу:

— Не волнуйся. Я люблю только тебя. Будь увереннее в себе.

Тепло его рук согрело ее сердце.

Она твердо кивнула и побежала в свой класс.

По дороге Янь Цо вспомнила того юношу, который протянул ей руку у полицейского участка. Он выглядел так же, как и сейчас, только теперь в его облике появилась твердость.

Три года — это и много, и мало. Хорошо, что все это время он был рядом.

Старшеклассницу, которая призналась Юй Муяну, звали Тан Сюэ. Она влюбилась в него с первого взгляда и, получив отказ, начала настойчиво добиваться его внимания. Вся школа знала, что она за ним бегает.

Он никогда не отвечал ей взаимностью и, увидев ее, всегда разворачивался и уходил.

Постепенно все поняли, что ее любовь безответна, и до нее стали доходить насмешки.

Ей было грустно, но она ничего не могла с собой поделать. Она любила его. Она должна была попытаться, даже если в конце концов ничего не получится.

После нескольких отказов Тан Сюэ, казалось, наконец сдалась и перестала преследовать его.

Янь Цо вздохнула с облегчением. Она продолжала учиться, но часто ходила к нему. Иногда они вместе обедали, иногда она приносила ему воды. Она делала все, что могла, чтобы помочь ему спокойно готовиться к выпускным экзаменам.

После экзаменов он поступит в университет, станет совсем взрослым. Она всегда следовала за ним по пятам.

После одного из вечерних занятий Янь Цо и Су Хэ собирались вернуться в общежитие, когда их остановила Тан Сюэ.

— Кто из вас Янь Цо? Мне нужно с ней поговорить, — спросила она.

— Это я, — ответила Янь Цо. — Что вам нужно?

Тан Сюэ посмотрела на нее с некоторым презрением.

— Так это ты хочешь отбить у меня Юй Муяна?

Янь Цо твердо посмотрела на нее.

— Я никогда не хотела ни у кого его отбивать. Он всегда был моим.

Тан Сюэ рассмеялась, словно услышала какую-то невероятно смешную шутку.

— Твоим? Откуда у тебя такая уверенность? Ты всего лишь девчонка! Чем ты лучше меня? Я тебе говорю, держись от него подальше, иначе пожалеешь!

Сказав это, она ушла.

Янь Цо стояла на месте, обдумывая ее слова.

Су Хэ, видя, что подруга молчит, поспешила ее утешить:

— Не обращай на нее внимания! Она слишком высокого о себе мнения. Я вижу, что Юй Муян любит тебя.

— Угу, — кивнула Янь Цо, ничуть не смутившись. — Я верю ему. И я верю в себя.

Сказав это, они вернулись в общежитие.

Лежа под одеялом, Янь Цо размышляла о том, что произошло.

«Мне нужно стать еще лучше, — думала она. — Я не должна позволить другим думать, что я ему не пара».

Закрыв глаза, она снова увидела его. Она догоняла его, а он ждал.

Они шли вместе по длинной дороге, ведущей к их общей цели.

Янь Цо стала учиться еще усерднее, стараясь улучшить свои оценки.

Теперь она была уже не в середине класса, а в десятке лучших. В этой школе, в отличие от средней, стоило немного расслабиться, и тебя тут же обгонят.

Она еще не спрашивала его, в какой университет он хочет поступить. Если в Аньда, то ей придется очень постараться.

Аньда был лучшим университетом Аньчэна, с самым высоким процентом трудоустройства выпускников.

Если он хочет поступить туда, то ей нужно собраться и приложить все усилия.

В один из дней, в обеденный перерыв, один из одноклассников, войдя в класс, позвал Янь Цо:

— Тебя там кто-то ищет. Выйди, посмотри.

Янь Цо вышла из класса. У школьных ворот стояли двое знакомых, но в то же время чужих ей людей.

Они улыбались, глядя на нее. За три года они ни разу не навестили ее, словно ее и не существовало. Янь Цо посмотрела на родителей, которые никогда ее не любили, и почувствовала укол боли в сердце.

— Ты знаешь этих людей? — спросил охранник. — Они говорят, что твои родители, но не могут назвать твой класс. Я попросил их подождать здесь. Посмотри, знаешь ли ты их.

Янь Цо подавила горечь в сердце и, развернувшись, сказала:

— Я их не знаю.

— Янь Цо, это же мама! — заволновалась женщина. — Как ты можешь меня не знать? Мама пришла к тебе!

Янь Цо бесстрастно посмотрела на нее. Воспоминания нахлынули на нее.

— Вы же от меня отказались. Зачем вы пришли?

Женщина, казалось, не ожидала таких слов. Ее лицо исказилось, она хотела взять Янь Цо за руку.

Но Янь Цо отступила назад, уклонившись от ее прикосновения.

Лицо мужчины тоже помрачнело.

— Неблагодарная девчонка! Мы тебя вырастили, а ты теперь говоришь, что не знаешь нас?!

Янь Цо повернулась к нему, на ее губах появилась язвительная улыбка.

— Когда вы меня растили? Меня вырастила бабушка! Сколько раз в год вы меня видели? После смерти бабушки вы все от меня отвернулись, и только дядя пожалел меня и взял к себе. Вы теперь говорите, что мои родители? Какие вы родители, если бросили своего ребенка?

Женщина закрыла лицо руками и заплакала. Мужчина замахнулся, и казалось, что сейчас ударит ее. Янь Цо стояла неподвижно. Если это то, что ей суждено вынести, то пусть это будет в последний раз.

Больше она не будет из-за них страдать. Она давно считала дядю и тетю своими родителями. Они заполнили пустоту в ее сердце, и теперь она будет заботиться только о них, будет рядом с ними в старости.

Мужчина так и не ударил ее. Он посмотрел на свою упрямую дочь.

Впервые он почувствовал, что, возможно, действительно был неправ все эти годы, не обращая на нее внимания, пропустив все этапы ее взросления.

Он взял за руку рыдающую жену и ушел.

Янь Цо смотрела им вслед. Ей стало грустно. Вспоминая все эти годы, их равнодушие, то, как они от нее отказались, она не смогла сдержать слез.

В детстве Янь Цо часто думала, что, наверное, сделала что-то не так, раз ее родители ее не любят.

Что бы она ни делала, какие бы хорошие оценки ни получала, она никогда не слышала от них слов похвалы.

Они смотрели на нее с безразличием, словно перед ними была не их дочь, а чужой человек.

В детстве она плакала, видя, как другие дети играют со своими родителями. Она не понимала, почему так происходит, и спрашивала их, но никогда не получала ответа.

Позже, когда она подросла, она поняла, что, возможно, ее рождение было ошибкой, поэтому ее никто не любил.

Только бабушка… Только бабушка смотрела на нее с любовью, говорила ей: «Наша Янь-Янь самая лучшая, бабушкина любимица».

Именно бабушка снова и снова повторяла ей, что ее любят. Именно бабушка так многому ее научила.

Янь Цо посмотрела на небо. «Такой хороший человек, как бабушка, наверное, стала звездочкой и смотрит на меня с небес», — подумала она.

Янь Цо вытерла слезы и вернулась в класс.

— Что случилось? — спросила Су Хэ, обнимая ее. — Кто тебя искал?

Янь Цо попыталась улыбнуться.

— Ничего. Просто какие-то незнакомые люди.

— А почему у тебя глаза красные? — не поверила Су Хэ.

— На улице ветер, — улыбнулась Янь Цо. — Пыль попала в глаза.

Су Хэ, видя, что она не хочет говорить, не стала больше спрашивать.

На уроках Янь Цо никак не могла сосредоточиться. Учительница несколько раз вызывала ее к доске, и она отвечала неправильно.

После уроков учительница вызвала ее в кабинет и отругала. Янь Цо расстроенная вернулась в класс.

Она знала, что так больше продолжаться не может, но воспоминания, словно занозы, терзали ее сердце.

Зачем они пришли? Если отказались от нее, зачем появляться снова?

Прошлое вновь и вновь вставало перед ее глазами. Янь Цо твердо решила, что больше не будет из-за них страдать, не будет унижаться.